第四章
小寶跟皮蛋被捆住手腳，扔進兩檯面包車裡。啞巴和那個吊著兩條腿的孩子，跟小寶睡一車。小矮子和小妹妹睡另一車，皮蛋被大眼袋送進兩個大人房裡。
「你猜我看見什麼了？」高玉芬急匆匆地說，「我看見一張殘疾人轉讓的廣告了，廣告上寫著，本人手上有三個殘疾人。雙腿全截的，轉讓費八千；雙腿萎縮的，轉讓費五千；聾啞的，轉讓費兩千。他們都有豐富的行乞經驗，老實聽話，還有一年的使用權，可以捆綁出售，也可以單個轉讓。買一和二可以送三，因本人有急事回河南老家，特此忍痛轉讓。」
李高峰把女人勒索兩萬塊的事告訴了趙警官，趙警官陪著他們一起去潮州，找買家。夫妻倆滿心歡喜，以為這回准沒錯了，准能把小寶接回家了。可買家卻說，小寶到他家當晚，就逃跑了。
你還記得你爸媽長什麼樣嗎？皮蛋問小寶。小寶點點頭，那當然，我死都不會忘的。
大人們不僅有好菜，還有小酒，桌上還有個胖女人，小寶數了數，一共五個大人。皮蛋聽出來，他們是安徽口音。剛把這個小小的發現告訴小寶，立刻就有人告密了。啞巴站起來，衝著大眼袋比劃了半天，又指指小寶和皮蛋。
小雜毛，皮痒痒吶。大人嘴裏罵著，朝小寶追過去，他人高腿長，跨一步小寶得跑兩步，跑著跑著那人的腳步聲越來越近了，小寶心虛起來，但也只能硬著頭皮繼續跑下去。跑到巷子的盡頭，剛拐彎，迎面躥出個蓬頭垢面的少年。
兩口子急得夠嗆，要是下跪能換來真心話，他們肯定會毫不猶豫。最後還是那個女人開了口，她私下跟高玉芬說，有個兒子在念高中，要高玉芬給寄去兩萬塊錢，否則的話，別想知道小寶的下落。這事還不能讓警察知道，要不然，交易就取消。
終於，小寶站到了地上。車裡車外只有一步之遙，感覺卻像兩個世界。小寶狠狠地吸了口自由的空氣，跟著皮蛋往車後頭的小路跑。
到達新城市的當晚，大眼袋選了個十字路口，讓孩子們下車，他們身邊不遠處都跟著一個大人。
皮蛋見勢不妙，趕緊背起小寶往外跑，黑燈瞎火中，看不清方向，他只認準一條不回頭，哪邊有路就往哪邊跑。身後響起了汽車發動的聲音，很快，兩道雪亮的燈光直射過來。麵包車在後頭追，皮蛋在前頭跑，直跑得氣喘吁吁，腳步也越來越不穩。小寶知道，皮蛋挨的打比自己重得多，現在他還背著自己，肯定早就撐不下去了。
你再這麼抽，就不是跟煙有仇，是跟自己過不去了，弄不好兒子沒找到，你先掛了。大哥擦了把汗，在李高峰身邊蹲下，兩兄弟一起茫然地看著大街上的人來人往。
李高峰已經忍不住了，開口叫了起來：小寶，李小寶，臭屁寶。這都是他對小寶獨有的叫法。
小寶問他們，想不想家。亮亮和臭臭都搖頭，家是個什麼樣子，早就不記得了。
皮蛋一直認為，要逃的話，就不能空著手，身上得有點錢，要不對不起自己辛苦的這些天。不過大眼袋把錢看得很牢，每天收工，他會裡裡外外檢查好幾遍。原本皮蛋還想找機會偷大眼袋的錢，現在看來，不用冒這麼大的風險了。
幸運的是，夫妻倆等到了一個好消息，這批解救的孩子里，有三四個都是湖南籍，看照片的話，其中有一個跟小寶長得有幾分像，就是偏瘦些，表情木訥點。
「你真能睡，我可辛苦了。昨天跟他們上街討錢來著，你猜我一晚上討了多少？」皮蛋笑嘻嘻地說。
生兒子還要什麼心情，凈毛病。大哥插起腰來，氣忿地說，等她回來我跟她說，只要她懷上兒子，我讓你嫂子來伺候她，我跟你滿天下去找小寶，兩頭不耽誤，這還不行嗎。爹現在一天不如一天，就等這麼個好消息。等再生個兒子，小寶也找回來，你說多好，壞事也能變好事。退一萬步說，就算找不回小寶，咱李家還有后，全家人都不急不是。
「你聽我說……」
亮亮和臭臭眼巴巴看著他們下車，都沒吭聲。亮亮還衝小寶不捨得地笑笑，臭臭奄奄一息地躺在破棉絮里，咳嗽聲比平時大了許多，也很興奮。
想著這些糟心事，李高峰煩躁極了，潮汕人很排外，老婆身上又沒帶多少錢，住在那種幾十塊錢的小旅館，萬一再出點什麼事，可怎麼好。可一想到老婆那固執得鐵板一塊的臉，又有些巴望她在外頭吃點苦頭，讓固執的人放棄的辦法，只有讓她自己撞破南牆。
「這是真的，真有一張這樣的廣告，你聽聽，這些混蛋都能把人當貨物一樣轉讓。你猜咱們的小寶會不會也被這些人弄走了，說不定被打斷手腳，扔在街上討錢呢。我都不敢往下想，你說，小寶會不會……」高玉芬說著說著，哭了起來。
皮蛋馬上換上笑臉，討好地拱起手作了個揖，不想也不能得罪他。
那根本不像孩子的眼神，陰毒刻薄，小寶被他看得心裏發毛，只好使勁閉上眼，假裝不在意。為了不讓自己因為太害怕而發抖，他必須想點高興的事。
看到那張照片時，李高峰的手都在發抖，話也不會說了。高玉芬只覺得全身的血都往頭頂上沖，語無倫次地追問，這孩子現在在哪，身體還好嗎。
福利院終於到了，下車就能看到，孩子都在院子里玩，三五成群在做遊戲，還有些在曬太陽。隔著一扇鐵門，就不讓往前走了，警察讓家長們先隔著一段距離看看，再叫自己孩子的名字，看看有沒有孩子有反映。
就這樣，哥倆下午還在街上自由自在地吹口哨撿垃圾，晚上就鼻青臉腫渾身傷痛，跟一撥職業行乞者坐在了一桌。
哥，不是我不肯生，是你弟妹不肯生，她說現在沒心情。李高峰狠狠地掐掉煙蒂，解釋道。
爸爸笑笑，不會的，這裡有吃有喝，還不用擔心天敵的傷害，多幸福啊。
麵包車裡，就只剩下和-圖-書幾個孩子了，真是機會難得。皮蛋從破草席里扯出兩百塊塞自己鞋子里，一把抱起葯勁兒還沒過去的囡囡，帶上小寶，三個人下了車。
大眼袋擦把汗，打累了才停手，氣喘吁吁地說：從現在起，你倆的小命就歸我了，叫你們幹什麼，就得幹什麼。逃跑就打斷一條腿，再跑，兩條腿全都打斷。
起初小寶最疼囡囡，人家給個包子，也拿給囡囡吃，後來皮蛋比小寶還疼囡囡，連自己的飯菜都捨得給她吃。
對了，皮蛋加強了語氣：這裏一天只吃一頓飯。早上喝水，中午在外頭撿點吃的，要是有人給吃的也能吃，不然只能餓著，大眼袋他們幾個人會在附近盯著，要是發現偷錢或者偷偷買吃的，就是一頓暴打和沒飯吃。
小寶吃著寡冬瓜，聞著那豬頭肉的香味，想起爸爸來了，這也是爸爸最愛吃的下酒菜。爸爸嘬著酒，往自己嘴裏塞一塊豬頭肉，也往小寶嘴裏塞一塊。
小寶走得慢，看見臭臭躺在木板車上，亮亮拖著他往人多的地方去，已經是秋天了，夜裡的風一陣比一陣涼，臭臭光著膀子，只穿條褲衩，脖子上掛著個破搪瓷碗，不住地朝路人點頭作揖。亮亮拉著車，慢慢地走著，見到情侶和大姑娘，就拿眼睛瞄人家。大眼袋說過，情侶和姑娘掏錢率最高，走過路過的，一個也不能放過。
李高峰剛喂了一聲，對方開口就要五萬塊信息費，說小寶被他朋友買下，只要錢打到賬上，馬上告知具體地址。
哥，放下我吧，你嘴唇又白了。比起被大眼袋他們抓住，小寶更害怕皮蛋這麼跑著跑著就死掉。
「今早我聽到喜鵲叫了，果然碰上了好事，老天爺送倆小財神。」
「我不聽，你也甭勸我，車來了，我得上車了。」
誰不難受，咱們全家就沒有一個不難受的。你看看人家玉芬，再難受也扛著，沒像你這麼糟踐身子。依我看，她可比你爺們多了。
囡囡嘴甜，管他倆叫哥哥，也愛笑，一笑眼睛就變成小月亮。
「別怕，找機會逃。」皮蛋咬著小寶的耳朵，用只有他能聽見的聲音小聲說。
跟平時一樣，李高峰詳細詢問了孩子的身體特徵，對方說的跟廣告上登的差不多，不過問到胎記問題時，那個人也同樣答錯了。
謝謝，謝謝你了。高玉芬熱淚盈眶，是感動，也是因失望而傷心。
這聲音很輕，像一片羽毛在耳朵邊飄。起先小寶還以為在做夢，莫非自己睡著了？
「好漢不吃眼前虧，先假裝答應，再找機會。」皮蛋很沉得住氣。
小寶跟皮蛋下車后，被扔進一間沒有窗戶的小黑屋。大概那屋以前是用來放煤的，地是黑的，牆也是黑的，碰哪，哪黑。進了屋，大眼袋叫上啞巴，對他倆拳打腳踢。
沒了兒子，什麼心性都沒了。
「誰讓咱們中國人多，地方又大呢。」女警其實是想說，人家的痛苦不比他們小。看著李高峰那模樣，更重的話也說不出來，只能解釋道：這次解救行動都準備了好幾個月，我們又是卧底又是扮買家，有些同事一出差就是兩個月，好不容易才解救到這些個孩子。我也是當媽的人，知道你們心裏苦，你留個電話給我吧，以後再有什麼消息，不管是我們這裏解救的孩子，還是其他地方的警察解救的孩子，我都會聯繫你。
這撥孩子里，最最厲害的還數啞巴。啞巴穿一身黑不溜秋的衣服，專往人多的地方鑽，他那雙手活像長了眼睛，隨便一戳就能戳出個錢包，黑的，紅的，布的，皮的。錢包不自己拿，都扔給身後的兩個大人。
啪嗒一聲，電話掛斷，耳機里傳來一陣忙音。李高峰盯著手機看了半晌，忽然把手舉高，做出要砸了手機的姿勢。最後，他的手還是慢慢地放下來。眼下這經濟狀況，沒條件扔手機來解氣。
呦呵，看不出來，你鬼點子還挺多。皮蛋聽完小寶的分析，對他刮目相看。
媽媽。媽媽。即將失去知覺的邊緣，小寶用盡全身力氣，喊出一聲。沒有聽到回答，他又睡著了……
看不見皮蛋，小寶的眼淚吧嗒掉，無奈手被捆得死死的，鼻涕都擦不了。車門關上，車窗也關得只剩一寸寬透氣，濃郁的臭氣令人作嘔。啞巴拿出一床爛草席墊著，把破棉絮划拉到自己身上。車裡還有塊髒兮兮的毯子，髒得就像從垃圾堆里撿出來的，那個吊著腿的病孩子，熟練地鑽了進去。
動手前，兩個孩子商量好，小寶朝大人扔石頭，引開他，然後皮蛋趁他不備抱起小妹妹就跑。小寶往東邊跑，皮蛋往西邊跑，再去水泥管子集合。打好商量，小哥倆就分頭行動了。
壞人說話都是不算數的。
私下藏錢，要是被大眼袋發現了就不只是打，他會拿煙頭燙，痛得昏過去，又痛得醒過來。亮亮手臂上就有一串疤，都是叫大眼袋給燙的。啞巴居然敢藏錢，膽兒也太大了。不過這次發現，也給皮蛋帶來了逃跑的機會。
小寶覺得，動物可能不會喜歡被關起來，就像現在，他很不喜歡被關在這輛臭烘烘的麵包車裡。
在巷子里挨打的小妹妹，哭個不停，被逼到牆根了，那個大人還是踢她，掐她。小寶難受極了。小寶求皮蛋救小妹妹。皮蛋說那種大人是專門利用小孩子賺錢的，肯定不止一個，就憑小寶和皮蛋這兩個嫩菜，根本不是他們對手。
逃跑了？做夢都想不到，怎麼會變成這樣。
這人販子真是壞透了，把孩子賣了，還要受害者家裡倒給她錢，任誰都咽不下這口氣。李高峰兩口子也想不通，他們當然不同意。但是這女人死活都不說，做好了思想準備，把秘密帶進牢里，她可不急。急壞了夫妻倆，他們一夜一夜地睡不著，每天往看守所跑。最後沒辦法，只能瞞著警察，給女人家裡寄去兩萬塊。女人終於透露，小寶賣到了潮州。
就這樣，李高峰和高玉芬登上了開往河南的火車，心裏hｔｔｐs://m•hｅtuboｏｋ.com.ｃom各種忐忑。
亮亮還記得他有家裡人，他和臭臭，跟大眼袋都是一個縣的，每個月大眼袋給他家郵五百塊錢。亮亮聽大眼袋給家裡打過一次電話，他說帶著亮亮在外頭表演魔術。臭臭一生出來腿就不太利索，大眼袋找上門去，他家也就把臭臭租了出去，每個月能得三百塊錢。
小寶覺得，皮蛋都能去當偵察兵了，他不過是看麵包車開的這條路不寬敞而已，就斷定大眼袋他們專走國道省道，不走高速公路。這麼一來，也能避開不少關卡，還能省不少過路費。
小寶瞪圓了眼睛，以前在工業園的夜市上，也經常能看到這種乞討的孩子。每次碰上媽媽都會給點零錢，還說，雖然救不了他，至少能讓他少挨點打。小寶沒錢，但他會放一顆泡泡糖之類在那些乞兒的碗里。
李高峰失望至極，只覺心力交瘁，再也撐不下去，回了工業園。高玉芬不肯走，執意留下來，說要找遍潮汕地區。
小寶話音剛落，皮蛋已經撐不下去，一頭栽倒在地了。小寶也摔在了地上，不過有皮蛋在下頭墊著，他沒摔疼。
手還沒完全放下，電話又響了。一個外地號碼，李高峰定定神，知道這十有八九是關於小寶的電話。這次回來，已經花了上萬塊錢在報紙上電視上做廣告了，每天都能接到許多電話。
兩個大人眉開眼笑，不時從後視鏡里觀察一下孩子們的情形，坐在副駕駛位置上的那個，正是剛才逮住踢小妹妹的混蛋。他一回頭，小寶看見他臉上掛著兩個很大很腫的眼袋，看起來特別凶。小寶害怕了，躲在皮蛋後頭。
又是一個騙子。李高峰掛斷電話，沖大哥苦笑。
現在，黑暗是小寶最大的敵人。
再瞎說我揍你！大哥火了，一下子站起來，臉也漲紅了，嚷道：這些年我照顧爹，讓你在外頭賺錢，為的是什麼？還不是多賺點錢把小寶養好，你看看你現在的吊樣，像個男人嗎？我扔下一大家子人不管，來這裏幫你，你看看你這雞|巴樣，把李家的臉都丟盡了！你他媽快給我操出個兒子來！
大眼袋當時沒說什麼，照樣吃菜喝酒，幾個人楞是把一桌子菜和四瓶白酒消滅光了。吃完飯後，大眼袋讓小寶和皮蛋分開睡。
「可得給財神爺燒燒香，再炒幾個好菜。」
「小兄弟，今後咱們就一起發財了。不要怕，有我們照顧，你們會過得很好。」大眼袋歪嘴一笑，露出一顆錚亮的金牙。
李高峰不解地看了大哥一眼。大哥指指他面前的地上，已經扔了滿地煙頭。
小寶對皮蛋在這麼短時間內跟這幫人混熟表示驚訝。皮蛋從他眼裡看出了疑問，趁人不注意的時候，他才說，跟這幫大人不能力敵，只能智斗，咱們要想逃就得先假裝不逃，要不然，他們更得提防咱們了。
皮蛋試探著問，要是他和小寶要逃跑回家，會不會告訴啞巴和大眼袋。他們還是搖頭。
半個月前，接到趙警官的電話后，他就跟高玉芬急急忙忙地趕回來了。人販子是一個胖子和一個女人，起初這兩人撬口不開，死活不承認，警方做了許多思想工作，他們為求寬大處理，這才坦白。所有線索都表明，小寶就是他們給拐走的。
那人不是走來的，也不是爬來的，而是躺在一塊安了軲轆的木板上拖過來的。藉著門口的光，小寶看見那孩子的頭比皮蛋還大上一圈，病懨懨的，頭髮亂得像個鳥窩，他的兩條腿都還在，但那根本不算腿了，最多只能算擺設，兩條比油條還細的腿，用繩子固定著，掛在肩膀上。那孩子的脖子上，還掛著個搪瓷碗。
爸爸，把動物關起來，它們會不高興吧。
高玉芬兩眼一抹黑，就要暈倒，李高峰使勁掐人中，掐了好半天她才換過勁兒來。睜開眼就說，我就說吧，小寶就在潮州，我的預感是對的。
快醒醒，老麻批都喝醉了，咱們走。
皮蛋氣得臉都紅了，說他妹妹就是白，雪一樣白。其實，他早就忘了妹妹長什麼模樣。
自從去過福利院后，李高峰就蔫了，整天無精打采，話也不想說，跟高玉芬上街貼了兩天廣告，又在當地兩份發行量比較大的報紙上登了三天廣告。除了花掉不少錢，接到更多的騙子電話后，收穫全無。
這麼重要的事，怎麼能忘呢？小寶恨不能扇自己嘴巴。
答應就答應，你都不怕，我怕個毛。皮蛋本就頑劣，不僅馬上答應，還打心眼裡覺得小寶的性格跟自己投契。
小寶閉上眼，強迫自己想些美好的事。比如說，他最最喜歡的動物園，去年生日時去過一次。他見過最高的動物就是長頸鹿，他騎在爸爸的脖子上，威風八面，他還記得媽媽說，那是全世界最高的動物。
出發前一天，工業園派出所的陳警官打電話來，告訴李高峰近期會有行動，最好有人守在那邊，萬一有情況也可以隨時聯繫。
我說，這煙跟你有仇？大哥剛忙進忙出地搬完貨，累得滿頭大汗。
小寶再次睜開眼睛，已經是兩天之後了，他躺在麵包車上，一張看不出底色的破地氈上。麵包車正在開動，等他看清楚周圍，驚訝地發現，皮蛋已經跟另外幾個孩子很熱絡了。
皮蛋不同的是，他敞開襖子，裡頭是黑乎乎乾癟癟的小肚皮。小哥倆瘦成一把筋，肋骨一根根橫著，像是肚皮下藏了兩隻大螃蟹。
幾個家長都貼在鐵門上，使勁朝里看。高玉芬的目光粗粗掃過一遍，心裏咯噔了一下。她不甘心，又細細看了一遍，那個照片上長得像小寶的孩子，比小寶要矮半個頭，表情也差得遠。
啊！還沒跑出三米遠，小寶踩到一塊香蕉皮，滑了個屁墩，屁股正好坐在一塊石頭上，沒忍住叫出聲來。
大哥聽了這話，說他可以過去，一來幫忙看著鋪子，二來也能繼續等消息。可兩位老人只靠大嫂一個人，沒法照顧，高玉芬想了想，讓自己的媽媽過來幫忙。高玉芬的爸和-圖-書，在十年前一場車禍中去世，娘家除了個外嫁的姐姐，就只剩個媽，媽媽年紀比婆婆要小十多歲，身體還算硬朗，一個人在家種田弄菜，還養了雞。
李高峰蹲在鋪子門口，悶悶地抽著煙，客人來了也懶得招呼，全靠大哥張羅著。
就在這時，大哥打電話來了，趙警官他們的打拐行動抓到了幾個人販子，其中有個人販子供出曾在工業園拐出過兩個孩子。
小寶的腦子還有點迷糊，皮蛋已經得意地開始炫耀，他一晚上討到了三十八塊錢。
小寶已經嚇壞了，他相信那個殘疾孩子就是被大眼袋弄成這樣的，他原本肯定是跟自己一樣健康的孩子，被大眼袋抓住后又逃走，才變成現在的慘樣。
皮蛋去另一邊埋伏起來，小寶先出手，他撿起一塊雞蛋大的石頭，瞄準，用力扔出去。石頭出手，豪氣萬丈，小寶恨不能給自己弄塊披風。可惜力度不夠，石頭在半空中劃出一道不夠長的弧線，啪嗒一聲，落在了大人的——不是頭上，而是腳邊。
那你答應了嗎？小寶初生牛犢不怕虎，已經開始摩拳擦掌了。
到公安局的那天，這裏圍滿了從全國各地趕來的家長，都是丟了孩子的，來碰碰運氣。絕大部分家長看完孩子們的資料后，失望離去。就在李高峰他們趕到時，公安局門口有個大男人蹲在地上嚎啕大哭。
大眼袋和另外幾個大人才有桌子，他們桌上還有好幾碗菜，其中有香噴噴的豬頭肉和豬耳朵。幾個壞蛋翹著二郎腿，說說笑笑，十分快活。
想得多了，夜裡凈做夢，小寶總是夢到跟爸媽在街頭碰到的情形，他把搪瓷杯一扔，就撲進爸媽的懷裡，然後再也不跟他們分開了。夢醒后，小寶眼睛總是濕濕的，他問皮蛋也做這種夢不，皮蛋說，他都忘了爸媽什麼模樣。
高玉芬見到這兩人時，氣得渾身發抖，恨不能撲上去掐死他倆才解氣。關於小寶的去向，人販子起初是不肯說的，一會兒說忘記了，一會兒說對方是假名字假地址，要不就說是外地交易，根本不清楚對方底細。
外頭有光一閃，小寶看見啞巴睜著眼睛，正盯著自己。
那你還記得你家電話號碼嗎？皮蛋又問。這回，小寶不吭聲了。這些日子里，他都忘記了還要回憶爸爸手機號碼的事，皮蛋一問，他腦子裡一片空白，連原本那幾個數字也消失了。
大概是一個星期後，這晚收工后，大眼袋照例跟老鄉們吃宵夜，吃著吃著就跟他女人吵起來了。大眼袋還拍了桌子，鬧得挺凶，幾個老鄉又是勸酒又是勸架，忙不過來。啞巴閑得無聊，守在門口看熱鬧，還撿地上的煙屁股抽。
這樣的日子過得飛快，一轉眼，小寶和皮蛋討了一個月的錢了。他們一路走走停停地到過四五個地方。小寶總是想，會不會有一天大眼袋就把自己帶到工業園去，要能碰上爸媽，那可就好了。
小寶跑出去幾步，又爬回車上。臭臭和亮亮疑惑地看著他回來，不知他要幹嘛。只見他從嘴裏掏出嚼了好久的泡泡糖，塞進方向盤邊的車鑰匙孔里。
皮蛋趕緊拉他起來，想拖著他繼續往外跑，可已經驚動了啞巴，他的頭探出窗來，指著小寶他們哇啦哇啦地大叫，很快，大眼袋的房間亮起燈來。
小寶下車前，大眼袋對他進行了短期的技術指導，主要方法就一個，看見人就上去抱大腿，什麼話也別說，搪瓷杯一遞，人家要有零錢就會給。要是抱了好一會兒還不給，那就是怎麼都不會掏錢的狠心人，瞎耽誤工夫沒準還會挨打，得趕緊換對象。
小老頭舉起拳頭要打人，齜牙咧嘴地嘰咕著，卻說不出話。皮蛋沖小寶小聲說，他是啞巴。另一個渾身髒亂的矮個子小男孩則面目友善些，至少不凶，只是好奇地看著小寶和皮蛋。小妹妹捂著肚子直哼哼，她年紀小，不明白兩個大哥哥是為了救她才落入困境。
小寶覺得骨頭都快斷了，雨點般的拳頭不斷落下，起先他還覺得痛，越來越痛，每一記拳頭都是新的忍耐極限，到後來，他什麼都不知道了……一切都是混沌不清，他好像飄了起來，身體浮在半空，他不知道自己距離死還有多遠，如果死後會去一個沒有痛苦的世界，那也沒什麼不好。
就這麼一個尚未確定的消息，比興奮劑還來勁，李高峰的眼睛一下子就有了神采，他拉著高玉芬的手，一個勁地說，肯定是小寶，肯定是。前往福利院的路上，兩口子的手心一個勁冒汗。
孩子們許久都沒吃過這麼香的東西，大家都吃得稀里嘩啦，把嘴嘖吧得山響。就連囡囡都吃光了一整碗，還把麵湯喝掉一半。倒是臭臭，連面都沒有吃完，討好地把剩下的半碗面遞給啞巴，啞巴都不拿正眼瞧他。皮蛋告訴小寶，別靠近臭臭，他可能得病了。小矮子亮亮不嫌棄，三口兩口吃了個精光。
從那之後，皮蛋就開始留意逃跑的機會。
從那之後，身上的小紅疙瘩就沒斷過，一坨一坨地連成了片。一癢他就抓，指甲跟貓爪子一樣長，一抓就破皮，敞開破棉花襖子，裡頭是紅兮兮乾癟癟的小肚皮。
接下來，皮蛋又給小寶介紹這裏的規矩，每人每天最少要弄到一百塊，弄不到的，晚上沒飯吃，還得挨打。上次大眼袋打囡囡，就是因為她討到的錢太少，大眼袋看她年紀小，還賞了半碗飯，其他人可是連半碗飯都沒有的。
小寶接著問，要是皮蛋帶大家都逃跑，願不願意一起走。他們依然搖頭，好像除了搖頭不會再做其他動作。皮蛋小聲說，他倆準是被大眼袋揍壞了腦袋，要不怎麼有家都不肯回。
這支專業乞討的隊伍，一路北上，天氣越來越冷，大眼袋給孩子弄了幾件便宜的襖子，還特意叫他女人把襖子都給弄破，到處冒出棉絮，膝蓋和肘子上還特意打兩塊補丁。大眼袋管這叫工作服。孩子們就只有這一套衣服，晚上睡覺也只能穿著工作服。
「哥，我m.hetubook.com.com怕。」小寶已經要哭了，強忍著不讓身體發抖，聲音變了。
黑暗中，小寶覺得鼻子里熱乎乎的，嘴裏一股甜腥，也不知是出血了沒有。皮蛋真是個硬骨頭，耳光扇在臉上那麼清脆，他哼都沒哼一聲，撲上去張口就咬。大眼袋被咬疼了，一腳踹在他肚子上，疼得半天爬不起來。
確切地說，根本就沒桌子，幾個孩子圍坐在地上，屁股下面連報紙都沒鋪。一人一碗白飯，菜是水煮冬瓜和水煮南瓜，寡鹽少油，不快點搶到碗里，連湯都喝不上。可憐的小妹妹，因為白天討到的錢不夠，不僅挨了打，只能吃半碗飯。就是這半碗飯，小妹妹吃得狼吞虎咽，一看就是餓壞了。
最高興的，當然就是跟爸爸媽媽一起了，去吃肯德基，去動物園，幹什麼都好。現在，要是可以給爸爸打個電話，一定要告訴他，被關在籠子里的感覺一點也不好，動物們肯定也不喜歡。
那少年的身量跟皮蛋差不多，個子高出一頭，但那張臉又黑又臟，像是污垢結出一層殼，這還不算，他額頭上居然還有很深很深的皺紋，這讓他看起來像個小老頭。
皮蛋老道地說，這麼干就算啞巴被警察逮到也沒證據，不會怎麼樣他。小寶吐了吐舌頭，啞巴原來是扒手，他還以為是打手呢。
因為沒走高速，到達目的地之前，麵包車又走了一下午，傍晚時分才到達新的目的地。小寶的新生活，在方便麵晚餐中正式開始了。
李高峰正想著要不要給老婆打個電話，問個平安，手機卻正好響了。一看，正是玉芬打來的。嘿，這娘們怕是吃夠苦頭，要回來了吧，李高峰趕緊按下接聽鍵。
他把脊背靠緊車壁，總覺得陰影里的那兩個人正伺機朝他撲過來。或許所有的小孩子都應該是朋友，但那個啞巴怪物，絕對不是朋友。他決定不睡覺，只要那兩個怪物中的一個有什麼動靜，就立刻大喊。就算不能自救，讓皮蛋聽見也好。
媽媽，媽媽會來照顧我嗎？小寶覺得這種漂浮的感覺就像躺在媽媽溫暖的懷裡，媽媽輕撫他的額頭，輕輕地搖著，哼著歌。
小寶，小寶。
這些天來，除了啞巴外，幾個孩子都混熟了，也都知道了彼此的來歷。
哥啊，你說的我都明白，你不曉得玉芬的脾氣，還是等她回來再說吧。
李高峰嘆了口氣，又蹲了下去，他自己都不明白，好好一個家，怎麼就變成現在這個樣子。
小寶叉著腰，不服氣地說：那我們也有優勢啊，他們在明，我們在暗。他們是大人，但你看那男人的大肚子，跑起來也未必能追上我們。再說現在就只有一個大人，我們可有兩個孩子，我們可以聲東擊西，救了小妹妹，我們分頭跑，那個大人根本沒法追。
零星幾個孩子回過頭來看了一眼，很快又轉回頭去，那個長得像小寶的孩子，頭都沒有偏一下。李高峰不甘心，一聲比一聲大：小寶，天賜，李天賜。
小寶跟那少年差點撞個滿懷，被他一把抓住，小寶使勁掙扎，無奈後面的大人也追上來了，老鷹抓小雞，把他給提溜走。小寶心想，只要皮蛋不被抓，肯定會來救自己。不料皮蛋比他還慘，麵包車裡還有一大一小兩個人，皮蛋剛靠近，手都沒伸，就被那逮了個正著。
孩子當然不會住在公安局，他們被安置在福利院，有專門的老師照顧飲食起居。據說，這批孩子身體都還不錯，只有兩個大孩子感冒，一個一歲多的孩子感染了肺炎。
就在說話的當兒，啞巴警惕地看了過來，十聾九啞，他聽力不好，就特別注意別人的動作，嘴皮子微微一翻，他都能發現。俗話說，瞎子精啞巴毒。這啞巴不管好話歹話，都當歹話聽。
我要回家。小寶對自己說，不管怎麼樣，我都要回家，如果還能夠醒來的話。
「不行啊，小寶現在活不見人，死不見屍，我不能回去。」
兩檯面包車一前一後，開了半個多小時后，停了下來。等飯吃的時候，小寶聽皮蛋說，這幫人怕警察抓，打一槍換一個地方，每個地方都不久住。咱們得先跟著他們混混，弄點錢，再找機會跑。否則的話，他們真能下狠手，把咱們變成臭臭那樣。
大眼袋從搪瓷碗里掏出大把零錢，沾著唾沫數了起來。最後，他對這筆錢還算滿意，讓啞巴把這個病孩子拖走，點燃一支煙，愜意地吸一口，說：「看出我們是幹什麼的了吧。從明天起，你們也一起干。想明白了，就出來吃飯，想不明白，就在這兒待著。」
皮蛋甚至給小寶弄了點溫水喝，小寶試著坐起來，身上除了些淤青和腫脹，並沒有破皮和出血的痕迹。如果皮蛋不說，他自己都不知道居然昏睡了兩天。
回去的路上，李高峰面如死灰，痴獃地看著車窗外，陌生的城市，陌生的方言，他的眼神也變得陌生了。相比起來，高玉芬的承受能力還要好一些，她聽陪同的女警說，這次聽到消息來看孩子的家長中，有些孩子都丟了好幾年了。
還是沒有半點迴音，李高峰讓老婆也跟著一起喊，好像只要他們聲音夠大，就能把小寶給喊回來。
哥，你千萬別死，你不能死啊。小寶剛才忍著痛跑步都沒哭，這下看見皮蛋臉色蒼白，嘴唇也沒了血色，急得哇哇大哭起來。
麵包車停下來，頭髮凌亂兩眼通紅的大眼袋，帶著啞巴下車，他們像拖死狗一樣把小寶和皮蛋扔上車。
幽暗的車廂里，這聲音令小寶安心，他緊緊地抓著皮蛋的手，知道自己又遇到壞人了，好在這一次，他有皮蛋。
小樹苗長高了，就不會再變矮，小孩子也一樣。那個孩子不是小寶。
第一天晚上，小寶很不好意思去抱人家的腿，只討到十塊錢。皮蛋比他放得開，討到了三十多塊。怕小寶挨打，皮蛋把自己杯子里的錢拿出一半來，算小寶的業績。結果晚上回去交差，兩人都挨了大眼袋的耳刮子。
皮蛋說，囡囡特像他的親妹妹。
陪同的警察拍拍和_圖_書李高峰的肩，說，要是實在不放心，可以做個親子鑒定。
又回到了剛才跑出去的那個院子。其實小寶他們已經跑出去很遠了，只差十幾米，就要到一條城市主幹道的路口了。這點，直到三天後，小寶才知道。
小寶是第一次行乞，大眼袋叫皮蛋帶著他，好有個照應。大眼袋自己，親自盯著小寶他們，小寶身上的傷痛還沒好全，走起路來都是一瘸一拐的，這次真的不敢再逃跑了。
哥，我心裏難受。
說完，大眼袋讓啞巴去帶了個人來。
高玉芬比李高峰樂觀，有人打電話來，就說明還有人關注這件事，有人關注小寶，她不怕花錢，只怕沒有小寶的消息。高玉芬也為老公的消極發愁，他這個樣子下去可不行，沒準小寶沒找到，他自己就垮了。可怎樣給他打氣呢？高玉芬犯愁的事太多了，她也不知該怎麼辦。
囡囡被大眼袋的女人帶出去，她管女人叫好老媽。不知道是不是她那碗麵湯里放了東西，囡囡吃完就犯困，躺在地上，睡得死了一樣，旁邊再吵再鬧，她也不動彈。大眼袋的女人頭上綁了塊白布，跪在地上，面前又擺出個骨灰盒，還有一張寫了很多字的廣告紙。說來也怪，這女人什麼話也不說，木頭人似地盯著地上，給她扔錢的人還不少。
不知睡了多久，渾身的痛楚潮水般褪去，最後變成不碰就不痛，只是四肢冰涼。在漆黑的夢中，小寶見到了日夜思念的爸爸和媽媽，他們朝他張開雙臂，呼喚著他的名字，可他被一股黑色的漩渦纏住，怎麼也掙不脫。
小寶的頭髮也長了好多，個多月沒洗，頭皮結出硬殼，一摳掉一大塊，癢得厲害。睡在車上的第一天，他身上就有了跳蚤。
小老頭守在車門旁，目露凶光，不出聲，用手比劃著，讓小寶跟皮蛋坐進去點。
皮蛋說囡囡準是吃了安眠藥，這麼老睡著可不行，不長個，沒準以後跟亮亮一樣矮，腦子也會傻掉。
小寶說皮蛋騙人，皮蛋那麼黑，囡囡皮膚白，怎麼可能像他親妹妹。
婆婆一聽就搖頭，哪敢讓親家照顧自己。高玉芬說，其實小寶丟了的事，她還沒敢告訴娘家，也不敢說。婆婆嘆了口氣，讓我來說吧。
可是，落到這步田地，怪誰呢？怪小寶，誰讓他不聽皮蛋的話。
「你在胡說些什麼。」李高峰欣喜的臉一點點冷下來。
喝下水，小寶漸漸緩過勁來。皮蛋已經迫不及待地給他介紹起其他孩子來。啞巴是這裏的孩子頭，老大，十六歲。小矮子亮亮今年十歲，個頭還比不上六歲的小寶，皮蛋補充說，可能是長期吃不飽睡不好的緣故。把兩條腿掛在脖子上的孩子叫臭臭，他自己都說不清多大了，腿腳不便，屎尿都拉在身上，一年到頭身上都是臭烘烘的。小妹妹叫囡囡，來這裏不到兩個月，連數都數不清。
「您是說，這麼多孩子都找不回來了？」高玉芬抓住了信息點。
動身去河南之前，除了錢和換洗衣裳，高玉芬還準備了一個包放小寶的資料和尋人啟事。李高峰嫌晦氣，不想帶。高玉芬說，萬一小寶不在，咱們也能在河南貼貼尋人啟事，不白走一回。
呸，看門狗，賤骨頭。皮蛋沖啞巴啐了一口。
小寶跟皮蛋被扔進麵包車，車是改裝過的，只留下前排兩個座位，後面座位拆空了，胡亂扔著兩床破棉絮。兩個大人坐在前面，小老頭和另外一個孩子，還有哭哭啼啼的小姑娘，加上皮蛋和小寶，都坐在車後面的地板上。
臭臭聽到有人說他，忽然抬起頭來，光禿禿的頭上長不出頭髮，瘦小的身子上撐著顆大大的腦袋，一雙眼睛也因過度瘦弱而顯得格外大。
小寶這個小男子漢也不願屈服，起先他硬撐著挨拳腳，實在忍不住就蜷成一團，盡量不傷到肚子。
他不是，不是小寶。高玉芬像是被人抽掉了脊梁骨，滑坐在地上，哭了。自己身上掉下來的肉，怎麼會認不出呢，只要一眼，就能看出來。李高峰不是認不出，是不願意麵對現實。
天花板上弔著一盞昏暗的白熾燈，比蠟燭強不了多少，不過足以給施暴提供照明。燈泡在晃，把大眼袋和啞巴扭曲變形的影子投在地上，像噩夢中的吃人的怪物，把小寶和皮蛋給吞沒了。大眼袋一邊使著拳腳，一邊罵著各種髒話，這一次，他的力度比傍晚的力度大多了。
囡囡年紀小，連自己的大名都不記得了。她也不是每天都睡得迷迷糊糊，不吃安眠藥的日子，大眼袋會讓好老媽教她唱歌，說是以後可以去賣唱，再給她配個可以拖著走的小音箱，掙得也不少。每到這種時候，小寶和皮蛋就總是等著囡囡，等她唱完歌，把討來的糖和餅都給她吃。
小寶和皮蛋被扔回小黑屋。
一分鐘后，小寶被鬼鬼祟祟的啞巴轉移了注意力。啞巴東張西望，夾著爛草席往公廁跑。誰上廁所還帶草席的，難不成要去廁所打地鋪。皮蛋拉著小寶，在廁所門口看，之間啞巴從鞋底抽出兩張一百塊的，細心地搓成小細條，往破草席的布邊里塞。
小寶一個激靈，是皮蛋的聲音！一扭頭，皮蛋正把寸把寬的車窗縫，一點點地扒拉大。小寶輕手輕腳爬起來，渾身都在痛，他咬牙忍住。幸虧這些天瘦了許多，否則根本鑽不過車窗。皮蛋在外頭接著他，為了不弄出動靜，他們只能用慢動作。
「你快回來吧，你一個人在外頭我不放心，外頭亂著呢，萬一再把你拐走了，賣到山裡給人家當老婆，就算小寶回來了，也沒媽。」
大哥覺得，老弟笑得比哭還難看，剛還想說點什麼的，想了想，啥也不說了。
小寶真希望能回到那個動物園，回到爸爸媽媽身邊，他們還去過水族館，一路都是小寶歡快的笑聲。
女警還說，既然來了河南，可以去附近城市的福利院都去看看，說不定會有收穫。高玉芬打定主意，要把整個河南所有的福利院都看一遍。
大人沒受傷，他歪過頭一瞅，小寶吐了吐舌頭，拔腿就跑。