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那個開門的男人喘著粗氣，一瘸一拐地往門內走，褲子上被血浸了一大片，腳邊還不住往下滾落血滴。

他說：「你太急了，我沒能攔住你，應該先問問他的。」

肖芥子一臉想打聽什麼的表情，問他對協會熟不熟的時候，他心裏就在敲警鐘了。

單人床的褥子下頭，微露出一把削皮刀的刀柄，刀鋒上周才磨過，鋒利得很，擦著手就破皮。

還有，門后掛了卷細鋼絲，腳底下現踩著的，是一根鋸身上銹、但鋸齒磨得鋥亮的鋸條。

剪刀也好使，一捅兩個眼，再用力點，還能兩點連成線，線間湧出血，像通了小運河。

什麼破花，這麼容易掉。

她皺起眉頭，心裏有點詫異。

懷胎、大補之類的不奢想，小補他就心滿意足。現代社會，內卷高壓，大多數人不是身體出狀況就是心理有問題，他能在「小補」的助力下，始終情緒穩定、身心健康，以及頭髮茂盛，就足以笑傲99.99％的同類了。

肖芥子真心費解：苗千年對姜紅燭是真的念念不忘，但這好像也不妨礙他猥瑣發育，對著別的女人心猿意馬、猛搖尾巴。

他看得出來，三老非常看重他這不知是因為中毒還是點香誘發出來的小能耐，他一句「不入會」就能萬事消停了？但凡協會又發生了壽爺這樣的事、十萬火急需要用他，綁也會把他綁來。

苗千年觸到門把上的手又收了回來。

屋裡的男人瓮聲瓮氣：「問什麼？」

周圍死一般的寂靜。

今晚這樣的「面聊」良機，居然沒出來獻殷勤，實屬罕見。

居然不止一個人，肖芥子心中一沉。

可惜大爺沒這魄力，背著手又走了，風把他低聲嘀咕著的兩個字送了過來。

所以你看，其實只隱晦地給了他一個必選項，敬酒罰酒都得吃，那幹嘛不順水人情、笑嘻嘻喝一杯敬酒呢？

陳琮下了車，不忙回去，就勢在街邊的台階上坐下，面向著金鵬，蘭花擺在手邊。

她聽到和_圖_書有個年輕男人說：「你把門打開，這樣，萬一有人過來，我們能提早看見。」

苗千年居然沒在巷口等她。

窗內，有條人影一閃而過。

恨只恨這條巷子太偏僻太靜，但凡靠近馬路、有人聲，這麼點被層層包裹住的聲音，都不至於會被聽到。

苗千年退後幾步，揚聲大叫：「來啦來啦，催什麼命啊，拉屎，提褲子呢！」

他隨手抄起一把剪刀，別在身後。

說話間，迅速掃視了一遍屋內。

一個人，無論是做一件事，還是選擇一種生活方式，總是有原因的。

有個睡前遛彎的大爺背著手從陳琮面前經過，過了會，又背著手踱回來，看看他又看看花，朝花努了努嘴，問：「賣嗎？」

邊說邊用力往腳邊狠踹了一記，那裡有一大坨用黑色垃圾袋和透明寬膠帶纏了一層又一層的東西，被踹得晃了一下，繼而一動不動。

陳琮象徵性地跟蘭花最高最盛的那一簇握了個手：「那就這樣說定了，入會！卧槽……」

腿上還有刀傷，幸好他下刀時多了個心眼，揀走路不大受力的地方扎的，再加上「人石會」給他用的傷葯又特有效，一日夜恢復下來，小幅度的走動基本沒問題。

——回了。

沙發上亂堆的臟衣褲間，混了一把火鉗，這玩意，二三十年前家家戶戶用碳爐的時候，是用來夾燒紅的煤餅的，他從舊物市場花三塊錢收了來，一是懷舊，二是，火鉗的頭磨得尖尖，捅人捅狗都好使——狗這種東西最煩了，見著他總要狂吠，好像侏儒就特么低人一等。

以及，梁嬋前兩天還要「勇擒」他呢，態度突然一百八十度大轉彎，又是送葯燭又是約逛街，總不會是迷上他了，多半是梁世龍授意的。

他擦的，是鏡片上濺上的血。

肖芥子眼睫輕動，喉間微微滾了一下。

肖芥子走進巷子，腳步不自覺放輕、放慢：巷子深處，苗千年那間破屋的燈亮著，這是搞到煤精占卜和*圖*書鏡、自認為是個功臣，擺起譜來了？

巷子里都是收來的各種廢舊傢具、電器，她脫掉礙事的棉服，迅速折好，拉開一箇舊衣櫃的門放進去，又揀了把扳手，貓著腰屏住呼吸，慢慢靠近那一處。

以苗千年的身高，窗口最多能露出個頭，是絕不可能出現「身影」的。

又說：「火鉗給我。」

門開的剎那，肖芥子避進一堆疊靠的舊椅子和床墊背後，這裏的角度有點刁，視線也偏低，只能隱約看見下半截門內。

很快，櫃門合頁處不堪受力，脫裂開來，火鉗又一次外拔時，帶下了整扇四分五裂的門。

他吁了口氣，嫌棄地看那盆花。

很快，有一線微弱的手機鈴聲，蛇信般在幽暗的巷子里噝噝綿延開來。

再說了，現在網上不是流行一句話嗎，人生之強大不在於能夠抗拒不想走的路，而在於每條路都能走得遊刃有餘、還能玩出花來——凡事往好處想，入這個會，也不虧。

肖芥子思忖片刻，打定主意。

肖芥子很快就到了苗千年住的那條破巷。

那頭顯示「正在輸入」了好一會兒，發過來兩個字。

他說：「來啦。」

肖芥子暗叫不好，苗千年的手機是老式按鍵的那種，隨翻隨看，壓根就不用什麼解鎖密碼。

他靜靜聽了會，循聲慢慢走向那個柜子，手裡拎著一把磨得尖細的火鉗，鉗身的下半部分都被血浸濕了。

回了就放心了，陳琮揣好手機，抱著花打車回金鵬。

他打定主意，如果大爺真的一時意氣掏錢要買，他就再加一句：「是花盆1800，花還得另算。」

她明裡暗裡治過他，但苗千年彷彿有什麼受虐癖，被治了也甘之如飴、我行我素，反正怎麼下手都只噁心到了自己。所以現在，肖芥子對他的策略是：能不見就不見，能電話就電話，實在要見，當他透明，撂下話就走人，絕不多啰嗦一句。

她跟這人沒交情，往來都是為了幫姜紅燭遞話。

入夜了和-圖-書，金鵬燈火通明，高處那條「預祝寶玉石愛好者交流會（阿喀察站）圓滿成功」的大紅橫幅還在，就是被夜風鼓卷得翻了邊。

有了這條，他那個店可謂上足了保險，自己即便不著四六，老王和小宗也能把生意撐得有聲有色。

屋裡的男人想說什麼，年輕男人制止他：「你別說話。」

「你沒看到他穿著西服、準備了玫瑰花，還用粉色的眩光紙把鏡子包裝成一份方方正正的禮物嗎？不是他自己要，他是要送出去的。」

八年前的那封留書里，陳天海說要去尋找「詩和遠方」，他真的很好奇，究竟是怎樣迷人的「詩和遠方」，讓這老頭偷了東家盜西家，對兒子不挂念，對他這個當孫子的似乎也沒手軟。

肖芥子看到，這是個高大的年輕男人，長頭髮，上身也穿著西服，大概是因為剛剛動過手的關係，西服和內搭的襯衫袖子邊沿都上卷，露出精壯結實的一節栗色小臂。

裡頭什麼都沒有，只有一件被戳爛了的、棉絮亂飛的棉衣。

他不傻，昨天晚上，他一錐子下去，那團邪詭的黑影瞬間消散，一定是發生了什麼，于壽爺是好事，于姜紅燭可未必。

年輕男人哐啷一聲扔下火鉗，吁了口氣，理了理因剛剛劇烈運動而變形脫位的襯衫和西服，遺憾地說了句：「跑了。」

出門時忽然想起梁嬋，發信息問她：「你回賓館了嗎？」

首先，生意互惠。

再次，尋求庇護。

陳琮說：「賣啊，一盆1800。」

肖芥子閉上眼睛，緩了會才睜開，聽到那個男人用力悶哼，估計是這一踹太用力，扯到痛處了。

不知道是不是力道沒拿捏好，有一大朵蝴蝶蘭應聲而落，正攏在他手心，跟故意碰瓷似的，外人看來，估計會以為是他薅掉的。

陳琮哈哈大笑，笑完了，偏頭問蘭花：「入會嗎？」

因為金媛媛跳樓，賓館門廊的玻璃雨篷砸壞了，搭了腳手架待修復，計程車開不過去hetubook.com.com，停在對面街邊。

那頭沒回，估計是還在生氣。

其次，石補。

——有病。

這年月，狗都會欺負人。

路人行來往去的，只當這是個普通賓館，哪會想到裡頭暗流涌動，短短几天，就發生了這麼多事呢。

約了她的同時還約了別人？這有點不太講究了吧。

肖芥子猝然止步，下一秒，飛快蹲下身子避到暗處，一顆心跳得厲害。

真巧，這兩個聲音，她都聽過，在金鵬的那個晚上，四樓被鉸開了鏈索、門扇洞開的黑漆漆的大宴會廳里。

這人像塊膩滑的老豬油，殷勤到讓人反胃：如果約在家裡見，他必會早早到巷口迎等；跟你說話的時候，各種諂媚奉承，但會不自覺越湊越近；「無意」中碰到你的臉、頭髮或者身體時，會一臉惶恐地後退道歉，但眼底分明閃爍著那種揩到油之後的沾沾自喜。

當然了，戒心也得有，金媛媛姐弟出事都在賓館，既然姜紅燭沒參与，那事情多半還是跟「人石會」有關。一個宿舍4個人，都能拉出5個群來，人石會99號人呢，他得極其小心、格外謹慎。

桌底下一排鍋碗後頭，藏著一把田徑發令槍，是去體校收廢品時搞到的，他腦子靈，到手之後換了點零件，一通搗鼓，裝上硫磺木炭等等，又能用了。雖說不如真傢伙好使吧，拿來唬人足夠。

說到這兒，他很斯文地戴上眼鏡、轉向屋內：「把他手機給我，我看看他之前都跟誰聯繫過。」

入吧，因為，根本沒得選。

陳琮想了想，發了第二條：「你生氣沒關係，回頭專門給你道歉。不過大晚上的，又是異地，先讓我知道你是不是安全。」

門內，有拖拽重物的聲音，有哧啦的膠帶聲，有壓低的咒罵聲，還有人在輕笑。

他在櫃門前站了會，突然狠狠舉鉗插落，鉗尖伴著舊木板的裂聲刺入，迅速拔出，再刺，又刺，每一下都用足了力hｅtｕｂｏｏｋ.ｃｏｍ.cｏm氣，快、准、狠，燈光放大他的影子，不斷插落，再插。

姜紅燭跟「人石會」恩怨糾纏這麼多年，對協會想必早就了如指掌，想打聽什麼呢？會不會是要打聽，究竟是誰握著那根鋼錐紮下去的？

陳琮結完賬，抱著那盆花出了門。

敲門聲還在繼續。

最後就是……

沒辦法啊，生存不易，他這行，本就是社會底層、多衝突糾紛，他這身量，又在鄙視鏈底端，不多幾個心眼子，頭上掙不出天、腳下踏不牢地。

她看到，地上散了好多鮮紅的玫瑰花瓣。

他咬牙切齒，一直在咒罵，過了會應該是找到了藥箱，狠狠撕扯著紗布，扯到一半又罵：「媽的，這矮子想截胡、吃現成的，老子辛苦布置，剛從火場出來，就吃了他一悶棍。好不容易找到這兒，屋裡頭傢伙式兒還真不少，又是刀又是剪，還特么摸出把磨尖的火鉗，要不是你到得及時，保不齊真被他捅穿了……」

光影有明暗變動，是那個年輕男人往門外走，肖芥子下意識后避了一下：不過他只走到門邊，倚門而立。

肖芥子嘆氣，手機在她的棉衣里，事發太倉促，沒顧得上拿出來，一併折進去放進柜子了。這個教訓告訴她，做一些隱秘或者危險的事時，最好把手機調震動或者靜音。

那一錐子是因，多半會結出於他不利的果。

還好，無人留意。

一個手機打著弧線從屋內飛出，年輕男人穩穩抄手接住。

陳琮做賊一樣，趕緊把花揣進兜里，又四下看看。

她的角度，只能看到他的手部以下。他穿著很考究，西褲筆挺，皮鞋鋥亮，手裡拿著一塊白色棉織手絹，正細心擦著一副金絲框的眼鏡，眼鏡帶鏈子，晃晃悠悠地垂盪，偶爾反出的光有些晃眼。

敵人的敵人就是朋友，如果他無意中已經成了姜紅燭的眼中釘了，那「人石會」，無疑是最好的結盟人選。

他想看看，陳天海到底想幹什麼。