三十七
「哎唷！你別抓得我這樣緊，痛啊！奇怪，你女兒去世洪家沒告訴你嗎？是上年的事。棺木是在我店裡定的……」
「我去了南洋，今年回江西起事失敗，逃到上海，不然哪有機會來看你。」魏斯炅坐到彎腿沙發上，神安氣閒的樣子好像坐在自己的家裡。金花把顧媽喚到身邊，低聲吩咐道：「叫阿五關上大門，有客人來就回太太不在家。」顧媽領命匆匆而去，金花踱到魏斯炅面前，纖瘦的身體在肥大的家常布衣下顯得格外瑟縮，兩隻愁苦的眼睛裡有千言萬語，但她只淡淡地道：「難得魏先生還記得我，多謝呀！」
「哎唷！叫你大名我是萬萬不敢的，別折殺了我。」
「你說清楚，德宮死了？」金花一手抓住棺材鋪老闆一隻耳朵，直眉瞪眼，兇惡惡地打斷他的話。
「三面嗎？」，魏斯炅吐出一串煙霧，想了想，又道：「對，是三面。」
「太太，魏先生來了。」老烏龜打了個哈欠。
「不好。方老爺大前年來，你不是問過他了，有啥用處？」
「唉！你顯然沒看懂《孽海情天》，也不瞭解寫小說是怎麼回事。我告訴你，寫小說是很不容易的，要處處埋伏筆，找線索，如果我不把富彩雲描寫成風流尤物，不安排她跟瓦德西在柏林通姦，下面可怎麼寫呢？後面的情節就是由這個線索引出來的呀！」方淨顯得很費力地說，一副對牛彈琴的尷尬表情。
夜晚，他們柔和地、充滿依賴地享受著對方的肉體，多年的經驗使金花感覺出，魏斯炅沒有把她當成妓|女，他是愛她的，不是一般狎客對賣身女人的蹂躪，而是有情意的佔有和交換，她曾問他：「你是愛我的，對嗎？」
金花塗著厚粉的面孔逐漸變色，像暴風雨前的天空，陰沉而鬱冷。她微牽嘴角鄙夷地哼了一聲，怪幽幽道：「痛快地說說？讓大家笑笑？我並不傻，難道還不明白你們想聽什麼嗎？你們想聽我說，跟那瓦大帥在慈禧太后的龍床上睡覺真痛快，想聽我說在柏林就跟他通姦，當然不只跟他一個人，還有洋船長呢！也許還有洋翻譯、洋廚子、洋聽差，豈止這些，還有中國小聽差阿福呢！方淨不也寫得明明白白了嗎？呸！」金花雙手叉腰，下巴頦朝上微揚，兩條烏黑的細眉毛下的眼珠子斜睨著，弄得一屋子人不知她要做什麼。一張張笑得像擰過了勁，沒抖開便曬乾了的破衣服，皺紋扭在一處的老臉，轉成驚愕的表情。金花意猶未盡，提高了聲音道：
黃浦灘頭初秋的黃昏，燈火一星星地亮起，空氣裡仍凝聚著夏天遺下的溽熱，悶悶的，沉重得彷彿天蓋子在朝地上壓，舉頭遠望，西邊雲腳依稀飄浮幾抹彩霞的殘跡，天空像比往常低了許多。
歲月在流馳，像黃浦江裡滔滔的濁水，一波驅著一波，一浪鼓著一浪，六七年來，年年都有新鮮故事，先是光緒皇帝和慈禧太后的死，接下來是三歲的小皇帝溥儀繼位，再接下來的是暗潮洶湧了多年的革命，狂風暴雨般地爆發，滿清三百年的江山終於被推翻了，如今的中國已經沒有皇帝，代之的是個矮矮胖胖身著戎裝的大總統，他的像片常常出現在報紙上，名字為袁世凱。
「好是好，問題是我空著兩手逃出，一文不名。」
「你如果再叫我魏先生，也是瞧不起人，我有名字，叫我斯炅。」
金花記得清楚，魏斯炅第一次和朋友們來吃花酒，是在三年之前。他和他的朋友給她的印象深刻而奇特，因為他們和她以前所接待過的客人全不相同。他們的年紀都不很大，最年長的可能是魏斯炅，估計也不超過四十歲。看上去都文質彬彬談吐儒雅。那時民國還沒建立，他們之中卻沒有一個是梳辮子的，魏斯炅跟她談了很久，題目一直圍繞著死去的革命黨人沈藎：「聽說他是在你住的那個牢房裡被杖斃的？」「是的，打得骨碎肉爛，可怕極了。你認識他和圖書？」「他是——唔，跟他見過，想聽聽他在獄裡的情形。」「沈相公……」她把在獄裡所聽到的有關沈藎的事，詳細敘述一遍。
「我們也認識三年了，哪會不記得。」魏斯炅從西服口袋裡摸出支雪茄煙叼在嘴上，金花忙劃火柴替他點燃。「三年也不過見了三面。」她說。
「你們不都進過考場嗎？學問還不夠，還要增知識？」
「說嘛！讓大家笑笑。」大夥兒嘻嘻哈哈，笑聲直衝屋頂。
「笑啊！怎麼不笑了？」她說著便嬝嬝娜娜地走到一個老頭兒跟前，彎下腰用手指連連梳理幾下他的長鬍子。「你，老牛破車，上了床只聽牛喘，可趕不了半里路。你要聽？要聽什麼？嗯？」她站直了東望望西掃掃，嘴唇一咬，忽然一把抓住另個老頭兒的衣領。「你們花錢買我的身子取樂還不夠，還要栽我的贓，奪我的清白。可憐我半輩子過的儘是人不人鬼不鬼、受人作踐的日子，只有在柏林那三年受到尊敬，人家把我當高貴人待，你們居然連這丁點乾淨都不許我有，都要編排我，我……」金花還要往下說，客人卻已怒容站起：「傳說果然不虛，咱們走吧！」他們丟下幾枚銀洋，交換著眼色走了。金花尖著嗓子格格格的好笑了一陣。
「你店裡定的？」
「民國雖然成立了，封建勢力還沒有完全消滅。我們稱現在是第二次革命，對象是當今的政府。我這次就是追隨李烈鈞進行獨立運動失敗，才逃到上海的。」
「不忙，沒客人上門，妝扮了給鬼看？」
「我不懂什麼線不線，我只想問你：你從哪兒得到證據，證明我跟瓦德西在柏林通姦？跟洋船長通姦？跟洪老爺的小聽差阿福通姦？依你的說法，我在洪家的時候沒做別的，就忙著跟人通姦？」
「金花，你在想什麼？」魏斯炅悠然地噴出一口煙。
「太太，你真的不想領兩個姑娘嗎？」顧媽有意打斷她。
「我說認命吧！」金花懶洋洋站起來，拖著腳步到梳妝台前坐下，拿起大粉撲往臉上塗抹，顧媽站在身後給她梳頭。
金花仍是不動，朝外面怔怔地凝視了一會，忽然怒沖沖道：「顧媽，你說我明天去找方淨論理好不好？」
「好個魏先生，來無影，去無蹤，足足一年沒上門了。」
金花痛恨別人說她有瘋傻之症，可是她又控制不了自己的情緒，高興時便嘻嘻哈哈地高聲笑，悲傷時便木頭人似的直著目光不發一語，有時又像大河開了閘，一句天南一句地北地聒噪個不停。因此她的客人明顯減少，光顧的也少有吟詩作賦的風雅，他們找她只是尋求肉欲的發洩，她常自嘲地說：「我是一床爛棉被，價碼不高。」她每說這話，顧媽就會眼圈泛紅。
「太太又說這種話。」
「你怎麼不說話？我問你在想什麼？」
整個弄堂唯有一家沒懸燈籠，只在門旁掛個銅牌，上刻中文、下刻英文——「京都賽寓」。金花把兩個金元寶換成現錢，用一二〇元租了這間兩樓兩底的舊房子，又勉強佈置了一下，既不報捐也不掛牌，在妓|女區裡擺出半住家的模樣，實際上操起老行業來。
「唔？」金花自冥想中驚醒，怔怔地打量著魏斯炅那張濃眉大眼的長方臉。「金花」的稱呼讓她感到受寵若驚而親切，他以前是稱她為「賽女士」的。她知道像魏斯炅這種穿西裝打領花的新派人物，見了淑女會稱「女士」，但是對她這個沒出路的過時老妓也稱「女士」，使她覺得多少有些承受不起。總之，在她的心目裡，魏斯炅是個傳奇人物，就像大鼓書詞裡的梁山泊好漢宋江林沖之流。聽他叫聲金花，她竟半天轉不過勁兒也答不上話。
「不怕。怕死的就不會革命。」魏斯炅劍眉挺得昂揚，筆直的鼻梁和炯炯的目光裡現出男性的勇毅，一副英雄氣概。金花心井裡的死水又起了波瀾，這是一個什麼樣的男人啊！如果她能和_圖_書，她真願把自己奉獻，然而她太寒磣，太卑陋，太微賤了。他是天上閃亮的星星，她是地上被踐踏的泥土，兩者是永遠無法並列的，她實在沒的可奉獻……金花思緒慼慼，笑顏慘淡地試探著道：「要是……要是魏先生不嫌棄的話，留在這兒吃晚飯好嗎？」
老一輩在凋零，年輕一輩對狀元夫人之類的軼事缺少興趣，開始幾年門庭頗是冷清，後來一本名叫《孽海情天》的小說在坊間流行起來，書中女主角的名字居然是金花最早走入歡場的花名——富彩雲。當人們弄清楚了富彩雲就是庚子之役時震動九城，而今天在小花園以私娼身份見客的賽金花時，好奇的尋芳者便又絡繹於途。特別是一些遺老遺少，他們懷著悲喜參半的落寞心情，到金花這並不顯眼的弄堂房子來打茶圍、搓麻將、擺酒席，以傷感的聲調敘說著往日的風華。
賽金花得了瘋傻症的閒言在弄堂裡傳說，有些平日忌妒她的妓|女會幸災樂禍地道：「狀元夫人神氣不起來了。門牌上刻幾個洋文又怎樣？洋人就有胃口嫖瘋子？」
「別這麼說，客人說來就來，遲了來不及。」
「為什麼不娶她，三妻四妾的男人多是。」
時代在變，人心在變，人們見了面會說：「現在可不是皇帝時代了，現在是民國。」言下頗有得色，然而皇帝時代積攢下的暗影未因民國的成立而消逝，租界仍然存在，西洋人仍在中國的土地上任所欲為，無知的中國人在外國租界的掩護下成立幫派，販賣鴉片走私毒品，貧窮者依舊貧窮，富有者依舊富有，貪官污吏的子孫仍是歡樂場中一擲千金的豪客。賭場、煙館、妓院，並未因民國的成立而稍減，戰爭的氣氛源源瀰漫，暗殺時有所聞。今年二月間，曾任農林總長的宋教仁在滬寧車站遭人暗殺而死，使得人心惶惶，到四月間真相公佈，原來是當今執政者的指使，這就更增加了小民們的疑慮。時代像正在燃燒的原野，處處有戰亂的火光，革命成功了，民國成立了，小規模的戰爭卻不停地在進行，革命的人在繼續拚命，遊蕩的人在繼續遊蕩，小花園妓|女戶的營業絲毫沒因大環境的改變而減少繁榮。
魏斯炅第二次來是獨自一個，進門就掏出一柄銀鞘鑲寶石、一尺來長的小劍交給她，「拜託你把它藏好。也請你給個地方讓我躲躲。」他神色慌張地說。她把他藏在阿五的大木床後。魏斯炅躲了一星期才離開，她才知道他是個上了黑名單的革命黨。
自從女兒德宮死去，金花就變得越發不像她自己，她變得很愛笑，一笑起來就格格的沒完，很多上門的客人硬是被她那尖銳古怪的笑聲給嚇跑了。
「別張羅，就我一個人，來隨便談談。」一個平靜的男人聲音。
「對的。我躲在你這裡那些天，對你看得很透，你是個不平凡的女人，有熱心、有豪氣和膽識，差的是命運。我很被你感動，金花，我從心裡愛你疼你。」
一切在變，新式學堂裡的大洋樓蓋得衝天高，男人梳了三百年的辮子剪下去，戴官帽穿朝服的官員絕跡了，最時髦的男士講究穿洋服，戴呢子禮帽，金絲眼鏡，頸上打黑緞領花，手拿亮光光的手杖。
「你總這麼動刀動槍，一會逃一會躲的，不怕嗎？」
「我說真格的。我死那天，我老娘八成不在了。要是她不怕苦，真要壽比南山呢，你可要照顧，唉！還有我那苦命的弟媳婦……」金花從鏡子裡看到守門的老烏龜阿五，掀開珠串簾子伸進他白蒼蒼的頭，便不再說下去。
金花抹了一陣，頹然丟下粉撲，絕望地道：「擦了四層，還蓋不上這幾條短命的魚尾紋。算啦算啦！人老珠黃，把一罐子香粉全擦上也沒用。」
「嗨！」方淨無可奈何地搖搖頭，齜著白牙笑了。「我這部小說主要是描寫晚清三十年來的怪現象，這裡面必得有個貫穿性的人物，hｅtｕｂooｋ.com.ｃom哦？什麼叫貫穿性？就是有個角色要像一條線一樣，把所有的人物和情節連成一串，我想來想去，只有你有資格做這條線，所以不得不藉重。」
「魏先生如果談錢，就是瞧不起人。」
人稱現在的中國為中華民國，領導革命建立中華民國的人叫孫中山。有那不明就裡的，還以為孫中山不顧死活地搞革命是為了自己要當皇帝，後來見他當了幾天總統就下野讓賢，才知道世界上確實有這種不為一己只為眾生的奇人。現在被歌頌、讚揚、稱羨的，不再是親王、名臣、狀元郎之流，而是革命的烈士和鬥士，他們的英勇事跡四處傳頌，吳樾擲炸彈炸五大臣，事敗身死；徐錫麟槍殺安徽巡撫恩銘，被捕犧牲，心臟被殘忍的滿洲官兵挖出祭在恩銘靈前。不單男人革命，許多女人也參加革命，杭州女子秋瑾，會做詩會舞劍還曾遊學日本，在紹興起義，事洩遭清廷殺害……太多的傳奇故事，比城隍廟裡說書的段子還動人心弦，婦孺皆知，幾個黃包車伕聚在一處也能繪色繪影地說上一段。
第三次便是去年此時，民國成立兩年了，革命黨人成了新貴和英雄，魏斯炅不忘救命之恩，特地登門致謝，他不能算是她的狎客，到今天她沒賺過他一文錢，不曾跟他有過肉體關係。雖然她曾幫助過他，也不覺得那就是非報不可的大恩，如果他從此不再登門，她也不會想他念他，或責備他忘恩負義，他距離她的世界畢竟太遠了。
美麗的日子終有盡頭，魏斯炅走時道：「上海我是待不住的，三兩天內我要出國，也許去日本，也許去南洋，都說不定。不過有一點是肯定的：我必不負你的一片癡心，我會再來。」
「你把我女兒裝在棺材裡！我把你這個天殺的……」金花嘴裡叨咕著，雙手鐵鉗一般掐在朱老闆的頸子上，急得朱老闆一邊掙扎一邊聲嘶力竭地喊救命，不一會顧媽破門而入，才硬把金花的手扳開，嚇傻了的棺材鋪老闆連忙披上衣服，後腳跟不上前腳地跑了。金花赤|裸裸地奔下床，尖著嗓子嚷道：「還我孩子來，還我孩子來！」她的身體滑溜得像條魚，顧媽用足力氣也阻擋不住，便那麼一|絲|不|掛地衝到弄堂口。
「斯炅，你是讓人羨慕的，有家、有妻子兒女。」
「方淨在《孽海情天》裡寫些什麼我不知道，我只知道我根本不認識什麼洋船長，跟瓦德西伯爵更是清清白白。」金花收起笑容，正著顏色，聲音裡有不容侵犯的莊嚴。
黃昏已經快盡了，金花仍然懶洋洋地靠在沙發上。那沙發是法國式的，彎腿，黃緞面，她從一個歸國洋人處廉價買來的。沙發倚窗而放，她坐在上面正好看到外面的暮色。
自此之後，金花很少再朗聲怪笑，也不再用抖抖嗦嗦的聲音無止無休地哼唱，但沉著的面孔上永遠揮不去一抹等待的神情。弄堂裡的人都在議論猜想，是什麼神醫妙藥，治好了金花的瘋癲症。
金花從不注意書市的動靜，有關《孽海情天》的一切，全是從那些文雅的遺老遺少型的狎客嘴裡聽得。他們告訴她，這本小說是洪文卿把弟方仁啟的兒子方淨寫的，小說林書局出版，一出來就很暢銷，書中的風流韻事，是讀者大眾茶餘酒後的閒談資料。他們說這話的時候，臉上浮著不懷好意的笑，眼裡閃著戲謔的光，一個老得弓腰駝背、頭髮鬍子全白、做過巡撫大人的狎客曾經當眾問她：「《孽海情天》裡說你到去歐洲的船上，跟洋船長有過魚水之歡，在柏林又跟當時只有二十多歲的美少年瓦德西有段私情，這麼看來，你對洋人的胃口不小啊！經驗豐富得很哪！說說來聽，洋人到底是怎麼個物事？比我們強嗎？嘻嘻！！」他說完便鬼眉鬼眼地淫笑，旁邊的人也跟著起哄，齊聲叫她「說說來聽嘛！讓我們增增知識！」
「太太又在滅自己的威風了。太太這個歲數，有ｈｅtｕbook.com•ｃｏm太太這個模樣的怕找不出第二個。跟太太一塊走紅的四大金剛，都見老了，金小寶胖得面團團，像個彌勒，林黛玉也出了雙下巴，哪有太太這等風神？就是新選的四大金剛，我看也趕不上太太。」顧媽剛給金花梳了一個油亮的小髻。
「我知道你會來的，去吧！我等你。」金花安詳地說。
細長一條的弄堂，兩排半舊的樓房像兩個永遠不願碰頭的冤家，僵直挺硬地平行對立著。式樣是很單調的，上層一排方格木窗，多半糊著白棉紙，有兩家較時髦的換成了透明玻璃，紗窗簾的影子從玻璃上透出來，顯得十分突出。下層進門處幾乎每個門口都懸隻滾圓的大燈籠，晦澀的光暈懶洋洋地溢在暮色裡，紅紙上寫的黑字是姑娘們的花名。
「魏先生？哦！是他。天哪！我衣服沒換，胭脂也沒抹，顧媽，把我那套白軟緞的裙襖……」
「革命的人不能討姨太太，不合我們的革命精神，我們講究男女平權。我和她的感情愈來愈遠，可能要分手。」
「天哪！你真是個難懂的人。」金花像仰望一座高山峻嶺，用崇拜的眼光望著魏斯炅。
「金花，不要這個樣子，人都是一樣的，我們是朋友，不是嗎？朋友當然是平等的，我叫你金花，你叫我斯炅。就這麼辦！」魏斯炅爽朗地笑笑，彷彿這一切都很自然。金花感到更古怪了，他先不許她稱「老爺」，叫稱「先生」，現在則先生也不許稱，要叫名字了，跟娼戶女子講平等，多奇特、多新式的人物，果然是時代變了。
「我們進過考場，文章響噹噹一寫一大篇，知識也不算不豐富，不過終究缺了一點，譬如說洋人的那個……嘻嘻！」一個做過御史的老頭子嬉皮笑臉的。
「我哪裡會寫那麼大一本書來糟蹋你？」方淨打開摺扇連連扇了幾下。「我那麼寫，是根據需要。可以說有必要。」
「你說的大道理我一條也不懂，我就知道我很敬重洪老爺，洪老爺也真心真意地疼我，護著我，那時候我勉強也算個良家婦女，偷人通姦的事是沒有的。沒有的事你不該無中生有，讓人人以為我是淫|婦，破壞我的名譽。」她仍不服這口氣，方淨卻嘻嘻地笑出了聲。「別再為這件事跟我糾纏了，我是來玩樂的，不是來打嘴仗的。老實說，如果你今天還是我的小太師母呢，我絕對不敢用你的花名，編你的韻事。可是你吃的是這口飯，曾經是轟動九城的名花，還在乎這點小事？再說，我這麼一寫，等於給你做義務宣傳，幫你大忙。你想，對不對？」
「哎喲！夠啦，別安慰我了。多少斤兩，我自個兒心裡有數。金小寶，林黛玉，那不叫發胖，叫福泰。人家命好，有家有靠，怎會不發福？誰到這個歲數還吃這口飯？新的四大金剛，個個二十郎當歲，花蕊似的，我拿什麼去比？別的不提，就說那排場，唉！眼見她起珠樓，眼見她宴賓客，眼見她樓塌了哇！嘿嘿……」金花說著忽然哼唱起來，聲音尖尖抖抖的。她近來特別喜歡哼唱，一唱就反反覆覆地沒完，此刻又沒完沒了地哼上了。
「太太，天不早了，好妝粉了。」顧媽已催了兩次。
「哦？這我就更不懂了，根據什麼需要？有什麼必要？」
「對呀！我店裡定的。」
「我說過的，你比很多人都乾淨。」
「斯炅，你的見解和所有的人都不一樣，在你的面前我覺得自己正在脫胎換骨，正在變成一個乾淨人。」
德宮是在五年前病死的，母親和弟媳有意瞞著她，當時她並不知道，她是從一個蘇州來的朱姓客人那兒知道這個消息的。朱老闆家世代開棺材鋪，他瘦窄的青白臉條，骨骼架子般的身材，本身就像具死屍。死屍在她身上稀裡糊塗地忙活了一陣，突然抬起頭挺多情地對她道：「你也真命苦，好好的一個女兒又歿了，下半生靠誰呢？我看你不如跟我回蘇州做姨奶奶吧！大話空話我和圖書不說，將來一口好棺材是少不了你的……」
尋歡的客人已經出動，這個區域少有穿短打的勞動階級光顧，但也不是豪門公子和富商巨賈的目標，上海最走紅的花國領袖從未在此處露過芳蹤，這兒是二流妓|女的集中地。
「我的妻子是奉父母之命娶的，兩人一向無話可談，兒女倒生了一對。為了革命，我幾度到外國，在南洋跟一個女同志發生愛情，因為老家有妻室，沒辦法跟她結合，同居了幾年，還不知怎麼了結。」魏斯炅坦白地說出他的煩惱。
「我在想，不已經是民國了嗎，你們的命怎麼還沒革完？」金花掩飾地笑笑。
結果，魏斯炅不單在金花處吃了晚飯，還留了宿，不僅留宿，竟然一留一星期。整整七天，「京都賽寓」的大門都沒開。金花和魏斯炅像一對結縭多年的老夫妻，靜靜地享受著與世隔絕的平安和恬淡。他們向對方述說自己的過去，好的、壞的、悲傷的和歡樂的，金花噙著淚，像受了委屈的孩子向母親傾訴，敘說半生來的坎坷遭遇，「我有罪，我骯髒，可是上天不肯照顧我，叫我一個微賤的苦命人能怎麼辦？」她差不多是用懺悔的聲音說出這句話的，魏斯炅安慰她道：「你並沒那麼重的罪，是時代不好逼人犯罪。而且，一個人自知有罪，他的罪已經輕了，真有罪的是那些明明做了許多壞事，還口口聲聲自稱聖賢的人。你不要自慚形穢，其實這世界上骯髒有罪的人多得很，說穿了他們不見得比妓|女乾淨，別看他們被捧得那麼偉大。」
「別客氣啦！狀元夫人一向豪情萬丈，為何今天倒忸怩起來？樊樊山在《彩雲曲》裡不也寫了嗎：『此時錦帳雙鴛鴦，皓軀驚起無襦褲。』還有比這說得更明白的嗎？狀元夫人，我看你就別再三貞九烈，敞開胸懷痛快地說說，讓大家樂樂。」另一個做過高官的老頭兒摸著鬍子，覷著老眼笑聲說。
金花朝門口看去，見魏斯炅魁梧的身架子立得挺直，臉上的微笑和他的聲音一樣平靜。她的焦躁不安頓時消失了，宛若迷途的航者突然望見燈塔裡的燭火，心裡被希望和喜悅填滿，忍不住又嗔又笑道：
金花的回答是「不對」，但沒有說出來，因為說不清，寫書的文豪學問大——方淨不是那時候就立志要做文豪的嗎？自己知識淺薄，說一句被駁兩句，不如不說，除非她也提筆寫一本小說，把方淨寫成淫棍，偏又沒那本領，還有什麼可理論的？「唉！認命吧！」金花想著便嘆息出來，顧媽在一邊聽了問：「你說啥？」
「對呀！沒有用處，他就是笑，還說幫了我的大忙。」金花不禁想起那次見到方淨的情景：他穿著白杭綢大褂，手持摺扇，腳登新式皮鞋，剪著流行髮式，光淨的臉上浮著含蓄的笑容，一派溫雅挺秀。方淨是跟了一群朋友來擺酒碰和，尋樂子的。她早把方淨恨得牙癢癢，不待他坐定就直截了當地問：「方老爺，你當年在洪老爺家住，我沒有對不起你呀！你為什麼寫書糟踐我？」
「唔，斯炅，你是一場暴雨，把我完全洗乾淨了。」金花把她纖柔的身子偎在魏斯炅寬闊的胸膛前。夏夜的月光越窗而入，白花花地灑在兩個赤|裸的軀體上，金花覺得從來沒這麼輕快爽利過，她依稀回到了童年，跑過長長的窄巷，舉頭雙塔在望，那時，她是潔淨又清白的，雖貧苦卻有尊嚴，她以為那樣的日子是永遠不再來了，從沒料到會有魏斯炅這樣的人進入生命裡，她不僅愛他敬他，更願為他獻出卑微的一切。金花想著便不能自已地嗚咽起來。魏斯炅沒用話語勸慰她，只輕輕撫摸著她光滑赤|裸的背脊。
「不想。」金花答得鋼鐵般肯定。「不再做那個孽了，就賣我這床老棉絮吧！顧媽，要是有天我爛死了，你就賣掉這點細軟，將就過幾年苦日子。你跟我一場，也是緣分。」金花把一排泛黃的珍珠花插在鬢角上，彷彿不很在意地說。