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艾絲的臉一下子紅了。她以前從來不了解她有多需要他，直到她覺得很可能失去他時，自己才恍然大悟。

「噢！艾絲！你實在太笨了。」

「艾絲！」他又說，「我學校裡的功課非常忙，我想以後沒有時間到你那兒去學中文了。」

「不要管我！」這是佛萊迪所能說的話。

「不！這不會是真的！」佛羅拉說，儘管她心裡真地相信有這回事。

楊太太看完信後，滿臉笑容地說：「現在，我又有得忙了。」

「如果婚姻不美滿的話，早點兒分手和*圖*書總比拖下去好。你應該慶幸你能及時發覺她的不貞，阿東。」媽媽以堅定的口氣說，「我早知道那個女孩子不會是個賢內助，但是你根本不肯聽聽別人的意見。聽我說，如果你腦袋瓜子還算清楚的話，你會忘記她。她一點兒都不值得你哭。」

伊娃按了三個燈，湯姆就從廚房裡跑出來。

「發生了什麼事？」楊太太問艾絲。

艾絲看完信後，把它交給了楊太太。

湯姆臉紅了，他看著艾絲說：「我們家發生一些麻煩。」他低和-圖-書聲說，「我實在不想提它，二哥跑了，把媽媽氣個半死。二哥和二嫂他們分手了，而且他把保險公司的工作辭掉，離開紐約市，不知道跑到哪裡去了。」

「他說他不想在電話裡談。」艾絲說，「他的聲音很冷淡、很遙遠又很悲傷，我不了解。」

「……我一直為我女兒的婚事擔心著。她已經到了結婚的年齡，如果你能為她找到合適的男孩子，我會很感激你的幫忙。待她像對待你自己的女兒一樣，我這個做母親的會永遠感激你的。從hetubook.com.com艾絲的來信上，我覺得我已經認識你了。我把一切全權託給你，而你所作的決定必能使我滿意……」

媽媽站在兒子前面對他說：

第二天他就離開紐約市了。

「為什麼不會是真的？她自己承認的，而且還利用這點來打擊我。起初她還堅決否認，說我冤枉她、錯怪她。我說，我跟她之間完了。然後她就承認了一切而且還加油添醋地渲染了一番，還說她早就想離開我了，就是這樣。」

「你要我怎麼做？去跟他說我要嫁給他嗎？不，湯和_圖_書姆完全變了。」

「我犯了一個大錯誤，」他說，「她把我當傻瓜，沒錯！我是傻瓜。佛烈德力克是一個大傻瓜，我離開家去賺錢供她揮霍，而她竟然陪別人睡覺！」

「孩子怎麼辦？」

「我把孩子和一切東西都歸她，我現在住在旅館裡，我想離開紐約市。」很突然地，他頹然跌坐在椅子內，兩手蒙著臉哭了起來。

艾絲知道的只是事情的表面而已，湯姆實在恥於把整件事情說出來。

第二天早上艾絲告訴楊太太，不要等她吃晚飯。等她的課上完，她就到馮家和-圖-書的餐館去。

湯姆並不想把所有的事情都告訴艾絲。佛萊迪在一個星期前回到家裡，冷冷地宣布他辭職了，他準備離開紐約市。

第二個星期五，湯姆打電話給艾絲說他不能來，他的家發生了一點兒事情。

「湯姆，發生了什麼事情？」

「你真的很喜歡他，不是嗎？」

第二天早晨艾絲收到母親的來信，裡面還附著一張給楊太太的信紙，感謝她給艾絲一個溫暖的家。

艾絲回去以後，楊太太看出她的神色不太對勁，就很和緩地問她發生了什麼事情。「他再也不會來了。」