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衛斯登博士點點頭，說：「在這個區域，包括中非共和國南部、剛果、喀麥隆南部和加彭北部，ｃｙｃｌｏｔｉｓ森林象數量明顯是最高的。人們告訴我象群在東薩伊已經很稀少，但是我想當我們拜訪伊都里森林時，將能建立一套數據，而且必然可以假定剛果盆地的大塊土地上，象群的數量很少。」

在巴揚加的原生森林和再生森林裡，巴恩斯博士將運用技術來估算某些象群hｔtps://ｍ.ｈeｔｕｂｏok.ｃoｍ.ｃom的密度。第一天早晨的偵察飛行之後，他和衛斯登博士、唐古貝與巴比斯先生，還有三名巴賓加族的動物追蹤者從他過去徒步橫越的地方出發，那裡象群的排遺在預先查明的距離上，提供了計算象群的主要基礎。

班桂鎮的護士警告我，盡量不要走路，直到我腳踝驚人的腫脹消下去為止。我也希望在我們到達伊都里森林和-圖-書時，我的腳多少能有所改善，因此決定當天下午節制一下森林徒步活動。斯洛伐尼亞公司當地建設事務的負責人塞魯斯．史特庫雷，很親切地陪我前往德桑加的含鹽窪地，那是條偏離老伐木林道的林間小徑，大約有兩哩長，據說象群經常在此出沒。史特庫雷先生一輩子打光棍，他長得高瘦結實，是叢林育種的老手，這些年在非洲，這種人已不多見。十五年前巴揚加國家公園設wｗｗ.hｅｔuboｏｋ•com•ｃｏm立時，他就已經在這個地方，過去五年，他一直沒有離開過這座森林。他來接我時，帶了兩名巴賓加族的獵人比山貝和拉里耶，他倆的個子比另一組人馬所帶的三名巴賓加人矮一截。比山貝是兩人中年紀較長的，皮膚略黃，彎腰駝背，有顆大腦袋；兩人的門牙全被銼刀銼成尖尖的。

里察．巴恩斯曾在坦尚尼亞的盧哈國家公園完成叢林象群的碩士論文，現在他接受紐約動m.hetubook.com.com物學會的贊助，正在研究調查森林象群的技巧，因為這種象群很不容易顴察到。在此之前，森林象群含糊的數量估計曾受到某些臆測者的偏見影響，因此在國際間的保育工作能夠集中化而且具代表性之前，先要有更精確的調查。巴恩斯博士的研究區域是我們即將造訪的地方，位於加彭北方的艾文度河流域，大約是巴揚加西南方三百哩處，在他結束調查之前，將在加彭完成第一次的森林象群調查，和圖書他的調查方法接下來將可以引用於整個非洲雨林區。巴恩斯用他最嚴謹的語氣告訴我：「我們還無法作出精確的數據。我們在動物的排遺密度數據中，有一定程度的不規律性，必須加注糞便的分解率。但是比較安心的是，在雨林動物數量的統計上，可以說每公頃土地不到一頭，儘管根據報告，象群在這裡十分普遍。」

我對史特庫雷先生帶著他的步槍感到不悅。他解釋說：「這不是為了打獵，而是因為我的恐懼感。」