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話說華萊士離開亞馬遜後數十年，當年的巴拉逐漸變成浮華不實、晃眼即逝的橡膠集散中心，一躍成為發展迅速的城市。那時，當地曾創造大筆財富，卻也因紙醉金迷而很快就揮霍殆盡。有個金色圓頂的亞馬遜戲院，就是那個年代的傑作。當時城內沒有道路，交通都得仰賴四通八達的水路網，而巴拉（以下稱為瑪瑙斯）就是這個天地的中心。

碳屑下原本只有薄瘠的紅土，但現在某些開闊地，還照樣生長著厚密的草皮。這些跟雨林m.hetubook.com.com格格不入的草地，是人用雙手種出來的。在某些有道路功能的路面，留下的雙輪車轍在太陽炙烤下，泥土幾乎堅硬如陶磁。

如果少了洛夫喬伊，這項計畫很難著手進行。他憑藉著辯才無礙的說服技巧，結合一些眼光遠大的巴西人，這些區塊才有了他們所要的嚴格直線、他們所賦予的意義，和（在巴西法律條文下）他們給予的保護，免於砍伐的厄運。我要前往的那個區塊更是m.hetubook.com.com這群倖存者中的例外。由於有小河流經這個區塊，因而特許它的外形不必是正方形。所以，這個區塊的輪廓不是正方形，倒比較接近曲形的回飛鏢（boomerang）。

雨林成為泥炭，這種轉變是很嚴峻的。

瑪瑙斯以北五十英哩處，是一簇雨林圍繞的蓄牛大牧場，這是巴西人熟知的莊園。放眼一大片起伏和緩的地面，森林被鏈鋸夷平了，鋸下的樹幹散亂著，人們任其風吹日曬而成了易碎的木塊，當乾季到https://m.hetubook.com.com來再一把火燒了。

埃斯特尤莊園是從雨林中蝕刻出來的牧場之一，位在瑪瑙斯自由區。在它一大片割得乾乾淨淨的草皮中心區，矗立著一小區塊（patch）殘存的雨林。

停留在瑪瑙斯期間，我像其他遊客一般由廣場凝神呆望著戲院的前景。但我沒留下來聽歌劇就北赴埃斯特尤莊園（Fazenda Esteio，參見南美洲地圖）。

在埃斯特尤莊園以及鄰近的牧場內，都有一些這樣的區塊，它們大多呈正方形，是一和_圖_書項非比尋常的艱鉅計畫之一部份（本書後面章節會再詳述），因而能夠被劃定和保留下來。這些正方形區塊都已經有編號，而每一個也都有其檔案、歷史可循，因此這裏儼然成了湯姆．洛夫喬伊和其同僚們研究生態系衰減的巨大實驗室。

自由區管理局（Free Zone Authority）是一個對私人企業提供補助與鼓勵的巴西政府機構，是數十年前，政府為彌補橡膠業破產，而制定的善意措施之一。緊跟著就有許多投資客前來瓜分這種過度優惠的和-圖-書獎勵，他們以鏈鋸和火夷平了雨林，牧牛人於是從別的地方移來，最後白色牛隻也出現了。至少在某種程度上，這塊土地滿足了政府原來的目的，亞馬遜劇院重新裝潢就是最明顯例證。

雖然有人跟我說明過在亞馬遜心臟區半貧瘠的土地上，以鏈鋸和火燒的方式來蓄養牛隻的邏輯，但我還是無法理解。無論如何，應該要想辦法救救瑪瑙斯。

然而，隨著巴西橡膠市場崩潰，歌劇院也關了門，這個叢林都市掙扎著，希望找到其他的活力泉源。這般痛苦的掙扎直到今天依然持續著。