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腦子一轉，又改口：「至少我認為頗為成功。」

大蜥蜴的高死亡率使人心驚，但另一件事更讓我們膽顫。某天傍晚，我們拖著疲累的步伐回到營地，猛然發現纜繩斷了，凱斯那艘漂亮的新船竟沒有在它停泊的地方。它已經掙脫船錨，還好只漂流到凱斯另外加繫的一條長拴繩的長度而已。在離岸一小段距離處，隨著滾滾浪潮起起落落。看來雖然錨已經遺失在五噚深的海底，但至少還不至於孤立無援。雷奇的心寬了不少。他喃喃道：「我可不想再吃響尾蛇肉。」特別是這次沒有杜松子酒可以佐配。

雖然在大太陽下會覺得時間過得慢又長，但在瓜爾達島上三天的光陰很快地溜走了。和_圖_書此行我們遇到過巨大化的小響尾蛇（Crotalus mitchelli），和迷你化的大響尾蛇（Crotalus ruber），但很幸運地，我們不用靠吃牠們維生，另外也沒遇上蠍子，凱斯也沒有被魟魚弄傷。老天有眼，從那一次斷錨後，船也沒有再做怪。只有凱斯的鼻血時好時壞，停不到幾個鐘頭又流了下來，因此我和雷奇都已經看慣他鼻子塞著紙團的模樣。

每天早上我們在區塊格子中走著。吃過午飯，便到洞穴陰涼處小睡片刻，直到太陽西斜才又開始幹活兒。我沿著旗子標誌看看我的螞蟻收成狀況，不時聞到陣陣貓食經過蒸烤過的腐www.hetubook.com.com臭味。芭哈達的空氣既乾又寧靜，即使他們在兩百碼外清清喉嚨，我也聽得一清二楚。因此我所走的路雖然不同，還是可以聽見他們的談話聲。差不多個把個鐘頭，我總會找藉口跟他們會會，畢竟和我所做的無聊任務相比，他們的顯然有意思多了。

對於螞蟻調查這檔事，我只得到兩項結論：一、瓜爾達島上的螞蟻族群數很小；二、牠們對貓食的喜愛程度高於碎椰子肉。

他補充說：「這一局遊戲的名稱就是『拿數據回家』。」在某種層面上，這個遊戲從達爾文和華萊士時代就一直沒改過名。

時至今日，島嶼生物地理學依舊是一項充滿危險的事業。凱www.hetubook.com.com斯一句話就道出箇中甘苦，他說：「如果冒險過了頭，你就回不去了；但險冒得太少，你也休想拿到數據。」

凱斯隨即游出海奮力地拉回麥克阿瑟號，然後再潛到洞穴下。當他再冒出水面時，一手抓住船錨，一邊留著鼻血。我們趕緊拉他上岸。他以一團紙巾塞入鼻孔止血，並套了一件紅色的夏威夷襯衫，避免清楚看到紅色血漬。在那當兒，我不禁想究竟是凱斯的命運乖舛，還是他所從事的就是極具危險性的工作。看來我們這趟探險，一點也不乏味，而且處處驚險。要是有例外的話，就是我的螞蟻調查。

在島上的最後一晚，我們打開最後一批用剩餘冰塊冰涼的啤酒。我一和圖書時興起，舉罐高聲道：為瓜爾達島和我們的成功造訪乾杯。

回程的時間到了，我們已經準備好離開相處三個晨昏的芭哈達。

他的意思是母的死亡率特別高，如果母的數目降到太低，公的數目多寡就沒什麼意義。如果母個體完全死絕，那麼存活的公個體不過是行屍走肉，終究難逃滅絕之途了。

經歷船斷錨這件事後，再沒有發生什麼嚴重的不幸或重大發現。只有一個下午，渡鴉趁我們不在時，偷吃了足以讓牠們撐上兩天的麵包和肉，但凱斯不想和牠們計較，畢竟在這座孤島上有牠們作伴，多少能免除一些寂寞。況且這一次調查，牠們在蒐集食用大蜥蜴的屍體上也出了點力。

他們跟著渡鴉，找完一棵和_圖_書仙人掌屬植物又換另一棵。他們也在枯死的草叢和厚片狀的石塊下找。食用大蜥蜴的死亡數目持續增加，而每具死屍都得以訃告在凱斯的筆記本上。能夠抓到再放走的活蜥蜴出奇的少，大約找到十具死屍，才看到一隻活的。而數據中還透露出一項比高死亡率還糟的訊息。雷奇告訴我說：「我們碰上了一次族群災難，因為找到的活個體都是公的。」

凱斯接著舉「罐」說：「此行的確相當成功，我們拿到所要的數據了。」此時他的鼻血已止，但還是穿著那一件血紅色的夏威夷襯衫，一條檸檬黃的寬鬆長運動褲，顎上留著三天未刮的鬍渣，和一身深可可色的皮膚，此時的凱斯博士像極了看來不怎麼體面的馬來西亞保鑣。