0%

就在這時，威爾森想到了一個辦法，他對麥克阿瑟說：我們看看喀拉喀托吧！

最早到爪喀塔島從事生物探險的，是一八八六年由楚伯（Treub）教授率領的隊伍，之後又陸陸續續有人到島上研究，其中較著名的是一九〇八、一九二一和一九三四年那幾次。一九四八年時，曾有人將這幾次研究得出的資料加以摘要，發表於一篇荷蘭期刊論文裡。麥克阿瑟與威爾森參考這份資料，發現一九〇八年的時候，爪喀塔島上只有十三種留鳥；那時候，才剛開始有生物在那裡重建家園。他們又發現，一九〇八至一九二一年間，鳥類種類增加到二十七種，然後就不再增加。一九二一至一九三四年間鳥類種類沒有淨增，紀錄上仍然是二十七種，這暗示著一種穩定性——至於這種穩定性是動態或靜態，則不得而知。不過，一ｗww•ｈeｔubook.com•cｏｍ九三四年的紀錄裡登錄的二十七種鳥類，其中有五種已經絕跡，被另外五種新的鳥類取代，這就是翻轉。平衡狀態似乎大約在四十年內達成，而平衡數正如他們所預估的，是三十左右。沒錯，翻轉機率比他們估計的低，但幸好沒有低到讓麥克阿瑟與威爾森覺得洩氣的地步。

而這套平衡理論之所以如此成功，喀拉喀托的實例功不可沒。威爾森動念頭看這些數據資料，也的確換得了成果。「可是我並不以此為滿，」他補充說：「我們需要瞭解的是喀拉喀托整個體系。」

又過了幾個禮拜，麥克阿瑟把他的交叉線草圖寄給了威爾森，威爾森也興奮歡呼：「找到了，找到了！」可是整個理論雖然有充分的論證和數學公式來支持，卻還沒有發表。

麥克阿瑟提和*圖*書出了一個辦法：以他們理論的數學機制，可算出新生的島嶼在多久之內可以達到平衡狀態，也能算出達到平衡的機率與島嶼最後產生翻轉的機率兩者間如何互動。每個新生的島嶼會有不同的數字，兩人必須挑一個島嶼來試驗，根據島嶼的真實面積與偏遠程度加以計算，算過之後，就可以將理論推定的答案跟真實資料拿來做比較；這樣比較過後，就會發現他們的理論，究竟是跟真實情況相符或牴觸。這個提議很好，只是實際執行時會有困難，因為新生的島嶼極少，而且，達到平衡狀態的期間，更沒有幾個新生島讓科學家研究過，因此，能找到的實證資料並不多。

三十年後的今天，喀拉喀托的實際資料雖然跟麥克阿瑟與威爾森的式子契合，但這樣的契合還是眾人爭議的焦點——兩人選的實例與理論相符，ｍ•hｅtubｏｏk.com•ｃoｍ究竟是異想天開、牽強附會，還是令人讚嘆的天衣無縫？生態學家仍然不時到爪喀塔島去探險研究，仍然對島上的鳥類做全面性的研究，仍然在統計數目、評斷翻轉機率，也仍然拿他們的發現和麥克阿瑟兩人咖啡桌上的統計做比較。這些生態學家幹嘛這麼多事，一點也不嫌煩？

威爾森對我說：「當時，我們好興奮，直說：天啊！我們終於想出了這麼一個要老命的式子，終於想出平衡狀態是什麼樣子，而且終於找到一個實際的例子可以計算出平衡狀態跟翻轉，而且實例跟理論配合得剛剛好！」

於是兩人就開始計算：他們以鳥類為重點，根據亞洲其他島嶼鳥類生態區的物種-面積關係曲線來推測，計算平衡狀態下爪喀塔島和-圖-書上應該有幾種鳥類，即計算那次火山爆發後，爪喀塔島需要花多少時間才能達到平衡狀態，同時也計算達到平衡之後的翻轉機率。他們的估計是：

威爾森回憶，然後有一天，他們倆坐在麥克阿瑟家中客廳的火爐旁，一大堆筆記、圖表攤在他們面前的咖啡桌上；當時是一九六二年年底。對於自己的平衡式能夠充分解釋真實世界的兩種模式，兩個人都頗為滿意，但那樣還不夠，這兩個模式一個反映距離效應，另一個反映面積效應，相形之下不算複雜，因此其他的理論可能也一樣能充分解釋這兩個模式。所以，他們需要進一步的證據來強化他們的理論，亦即提出一個更精密的數學式，來說明他們的理論與真實現象之間的關係。

他們之所以不嫌煩，是因為威爾森與麥克阿瑟的島嶼和*圖*書生物地理學平衡理論，已經讓許多人心悅誠服，過去三十年來，在專業的生態學領域中，極少有人不把這套理論視為研究辯論的重要架構。

威爾森自己沒去過那裡，也沒打算要去，但是他在文獻上讀過一些相關的資訊，知道一八八三年一場火山爆發後毀了一切，只留下一個烈火燒灼的小丘，在蜘蛛、昆蟲與蕨類孢子移到此地填補生物空隙之前，整個小丘都覆蓋著層層的火山灰。威爾森知道，這個被火燒過的小丘事實上就是個新生的島嶼；他認為這個小丘（新名字是爪喀塔Rakata）能夠提供一個證據充分的實例，說明島嶼達到平衡狀態的過程。這兩個年輕的生物地理學家想的一點也不錯，這個計算過程與理論測試實驗已經相去不遠了。

然後他們開始看爪喀塔島的實際資料。