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此時，高原上還剩下四十隻雪貂，但是經過了兩次乾旱和一次嚴冬之後，雪貂的數目降到二十。這時我們突然開始擔心起來了。僥倖存活的那幾隻雌雪貂，因為別無選擇，只好跟自己的子代交配；雄雪貂則跟自己的姊妹交配。這樣近親交配的結果，生出的下一代有些是天生不孕的，這些不孕的雪貂長大後，整個族群的出生率就降低了。至於其他近親交配所產下的雪貂，則是天生對細菌性疾病缺乏抵抗力，結果這樣的疾病卻侵襲了這個族群，沒有抵抗力的雪貂全數死亡。還有一些雪貂也是近交衰退的犧牲品，生來體弱；這些體弱的和圖書雪貂沒什麼特別的問題（至少我們無法明確指出牠們到底有什麼問題），只是牠們就是不像雜合的個體那麼強壯。結果，又一次嚴冬降臨，這些雪貂也全都魂歸離恨天了。

此外，遺傳漂變也使建立者效應的問題益形複雜，往往剝奪了小族群繼續演化時所不可或缺的遺傳變異（genetic variation）。一旦沒有了遺傳變異，整個族群即會僵化成單一類型，這樣一來族群的適應輻射（adaptive response）能力將更為不足。只要周遭環境能夠維持穩定，族群趨向單一類型並不m•ｈeｔubｏoｋ.cｏm.ｃoｍ算明顯的缺點，但是一旦環境受到干擾，這個族群就無法隨機應變了。萬一環境干擾來勢洶洶且無法遏止時，那麼整個族群可能會因此滅絕。

現在，這個族群只剩下七隻雪貂，偏偏運氣又不好，只有兩隻是雌的，而且其中一隻雌雪貂已經過了生育年齡，另外一隻雌雪貂則在一胎生下五隻健康的小雪貂之後，被一頭郊狼給吃了。偏偏牠生下的小雪貂全都是雄的。嗯，一共幾隻雪貂呢？一共十一隻白蹄雪貂，其中包括十隻雄雪貂和一隻年邁的雌雪貂。唉！這種動物馬上就要成為歷史了，趕快拍張照片，然和-圖-書後跟牠們吻別吧！

衝擊小族群的遺傳變數還有一種類型，就是「建立者效應」（founder effect）。還記得建立者效應嗎？還記得火鶴粉紅襪的比喻嗎？當少數幾個個體脫離較大的族群而孤立時（原因可能是這幾個個體另建家園，也可能因為所屬的大族群遭逢浩劫，這幾個個體是劫後餘生的僅存碩果），這幾個個體形成的小族群，所能保留的基因種類比原先的大族群貧乏得多，而且在某種程度上，到底是哪些基因能被保留下來，也得看運氣。

環境變數就可能會帶來這類的干擾，重大天災也是一樣。事實上，薛和圖書佛這四種變數會交互作用，形成驚人的反饋循環（feedback cycle），使得小族群數目每況愈下終至滅絕。

再回想一下我們剛剛提到的白蹄雪貂吧！假設現在的情況較為樂觀，雪貂的數目多了一點兒——算八十隻好了。再假設有兩群土撥鼠，一群住在高原上，另一群住在河邊，而八十隻雪貂是這兩個土撥鼠族群的固有補食者（residesent predators）。之後突然來了一場空前絕後的大洪水，這場洪水不但淹沒了河邊的土撥鼠家園，還把所有的動物都淹死了。

基本上，罕見的對偶基因（不管是有益的、有害和圖書的、還是不好不壞的）往往會就此消失。不好不壞的對偶基因一旦消失，往往會造成負面的影響，有益的對偶基因就更不用說了。怎麼說呢？想想之前那個收藏襪子的抽屜吧！當你一大清早天濛濛亮的時候，匆匆忙忙打包行李準備旅行，摸黑跌跌撞撞地隨手抓襪子時，極可能抓的不是火鶴粉紅的那一雙。萬一你搭的飛機，在萬聖節那天臨時在拉斯維加斯降落呢？你當然就會希望自己有帶這雙粉紅襪出來。所謂的建立者效應，往往讓小族群失去那些罕見的基因，甚至失去那些狀似無用的基因，而這些狀似無用的基因，極可能在環境有所變化時，變成有用的基因。