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蘇利的辦公室不大——而且我去的時候還得跟他的腳踏車分享有限的空間。我想這是加州生物學家的特性——凱斯的辦公室裡也放了一部十段變速腳踏車。

薩瓦瑟當時遇到一個問題，希望蘇利幫忙解決：一九七六年，國會通過〈國家森林管理法案〉（National Forest Management Act），修改美國森林管理的相關條文。在該法案修正通過之前，國會曾於一八九七年制訂法律，明令森林管理人員必須「保護與改善森林」。雖然立意甚佳，卻太過含糊，以致往後的數十年間，伐木業者鑽法律漏洞，破壞生態。也就是說，「改善」這樣的字眼，極可能遭人卑劣地加以簡化https://www.hetubook.com.com、解讀，例如在長年未經開發的荒野中開闢道路，也可以解讀為「改善」森林。如果生物多樣性在這樣「改善」的過程中減少，那真對不起，森林局的法律條文可管不著。不過，一九七六年的時候，這種情況有所改變了。

於是，在林務署的贊助之下，蘇利和薩瓦瑟召開了一次討論會，邀請少數幾位有效族群論者及執行人員與會，地點在加州的內華達市。與會人員包括吉爾賓這位老而彌堅的三項田徑選手。本身也是電腦程式設計高手的他，對那次的會議記憶猶新。

他說，其實也沒什麼好奇怪的，那時候他在大學裡待得很煩、很累，而且當時的hetubook.com.com環境如果再待下去，恐怕連自己的智商都會一天天降低，於是就在一九七八年，也就是第一屆保育生物學會議召開的那年，他力排眾議，竭盡心力地召開了這次學術會議，而會議結束之後，他就辭去聖地牙哥的教職，北上到洛杉磯禪學中心，擔任了一陣子的主持人，同時還開始推動佛學研究計畫，但那段時間仍不減他對生物學的熱情。

「我認為這件事非常發人深省。」蘇利說。

蘇利身旁的那面牆上有一幅斑馬版畫；另一面牆上則是一張夏威夷火山爆發的照片。辦公室裡有檔案櫃、可以塗寫的白板，桌上還有一盆盛開的聖誕紅、一台蘋果電腦，還有一個劍齒貓頭骨的石膏模型，記得我在威m.ｈｅtｕbｏok.com.ｃｏm爾森的辦公室裡也曾見過這麼一個模型，剎那間不禁懷疑起這是不是個殘存的標記，象徵著島嶼生物地理學界菁英的資格。

由於這些早期作品的份量，蘇利因此成為有效族群理論的先驅。然後，一九八二年時，在美國林務署擔任國家野生動物生態學者的薩瓦瑟（Hal Salwasser），打了一通電話給蘇利，至此，理論與實用於是有了交集。

蘇利是個瘦削的中年人，穿著運動鞋，留著泛白的山羊鬍。我們談話的時候，他還一面吃著午餐——一杯速食扁豆湯。看來他的生活嚴謹充實，令我佩服。我所提出的一切科學疑難，還有關於他生平的一些問題，他都熱心地解答。只是我一時頑皮興起，和圖書問起了他在跨文化研究所（Institute of Transcultural Studies，也就是洛杉磯禪學中心）那段時間的經歷。

新修訂的條文中明令「保護與改善森林」並不只是增加可伐林的面積，森林管理人員還必須在森林裡「培育多樣的動植物生活圈」。此外，薩瓦瑟還在相關的森林開發規定中，發現了這麼一個命令：「開發區內，魚類與野生動物的生境必須設法維持現有原產脊椎動物，以及珍貴非原產脊椎動物之有效族群。」原產脊椎動物之有效族群？好極了，薩瓦瑟樂於嘗試。但是，這到底是什麼意思啊？「有效」的內涵是什麼？於是他打電話蘇利，希望他與他學界的同事能貢獻所知，幫忙找出和圖書一個可行的定義。

就在禪學中心，他集眾人之力，完成了兩部作品（一本是研討會後的棕皮書，另一本則是跟法蘭科合寫的綠皮書），而且還寫了好幾篇論文，並且跟全球的學者就保育遺傳學交換意見。在此同時，他還寫了一篇散文，題目是〈動物滅絕知多少？〉（What Do We Really Know About Extinction？），這篇文章與他另外十八篇貢獻卓著的作品，一起收錄在《遺傳學與保育》（Genetics and Conservation）這本書中（後來，有些圈內人對顏色情有獨鍾，稱這本書為灰皮書）。蘇利解釋說，就算是單看科學方面的成果，這段學禪的時期，也堪稱相當多產了。