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「你確定這根藤沒問題嗎？」我對著上面的瓊斯大喊。他雖然不胖，但是很高，一定有二百磅重，從這個角度，我剛好可以看到他的腳。

森林中有一條步道向上通行，繼續走了半英哩之後，我們穿過高高的白鐵籬笆，這種籬笆是專門為關鹿而設計的。然後我們來到一處崖壁的底部，這處崖壁只有一面朝外，毫不妥協地垂直向上，甚至有點上大下小，我看不出這崖壁究竟比森林頂端高出多少。有人在附近放了一個長長的木梯，但是劉易士和瓊斯卻視而不見，可能因為這個木梯頂多只能向上爬個十五到二十英呎吧！這兩人不用木梯，反而回到他們在托梅莫樂山時那樣，開始攀著另一根附生在崖壁上的粗藤向上爬。這回劉易士帶頭，瓊斯其次hｅｔｕboｏｋ.ｃｏm•cｏm，兩人手抓粗藤，腳踏高高低低的岩石，一邊維持平衡，一邊一步步往上攀爬，進入森林頂端。這時我心想，先前可沒有人跟我說要這樣做，但我還是捨命陪君子。

我們的車在甘蔗田間行駛，穿越一個矮樹叢生的熱帶草原帶，然後又越過一個伐墾區，區內隨處可見鹿群與豬群往來頻繁的痕跡——植物遭到啃食、挖掘。為了開發更大的面積種植牧草，養更多討厭的鹿（少數有錢模里西斯獵人的消遣），此地的森林已經遭到砍伐。在伐墾區邊緣，我們看到一些射擊標的——木塔。有了這種設備，狩獵活動就算不是很有冒險性，至少也沾染了一點紳士派頭。

我們在崖面上步步為營，慢慢往上，這裡ｈetuｂoｏk.ｃoｍ•coｍ雖然不是什麼半天高的地方，但還是比一般的賞鳥健行更危險。當我們終於爬出森林頂端，要再登上更高處時，我在心中明明白白提醒自己：要是從這裡掉下去，你就回不了家了。所以我將全心全意都放在手中的粗藤上。最後，在一個狹窄的岩棚上，瓊斯和我趕上了劉易士，這個岩棚就像列剋星頓大道上（Lexington Avenue）十層樓高的一個窗台。劉易士一看到我們就宣布了壞消息：洞穴是空的，他先前留下的假蛋是冷的，至於那隻雌鳥連影子也沒有。

「這類伐木養鹿以供狩獵的事情，在模里西斯各地上演，實在很糟糕。」劉易士說：「他們還在砍伐模里西斯的資產。」他們提醒我，正式的模里西和-圖-書斯國徽上，有兩種動物分立於紋章的兩側：一種是多多鳥，另一種則是雄鹿；多多鳥已經絕跡，雄鹿則是進口的生態害蟲，一度還被誇大為「奇幻的動物」。我們前方不遠處，有十幾隻灰色的獼猴蹦蹦跳跳過了馬路，牠們輕快、偷偷摸摸的動作，再度提醒著我：模里西斯的地貌，已經因生態異客而矇上了陰影。

可是瓊斯不這麼想，他對劉易士的技術有著充分的信心，而且先前所有研究這種鳥類的經驗都指出，只要小心地偷蛋，是不會驚動雌鳥的。可是這回瓊斯也不明白是怎麼回事，因為先前模里西斯紅隼的每一窩蛋都沒問題，這一回卻出狀況，一定有某種原因。到底發生了什麼事？瓊斯和劉易士仔細想了好幾分鐘，那時我們三個站在崖上，活像和*圖*書三個準備自殺的股票經紀人。我凝視著眼前的景象——腳下是森林茂密的峽谷，再過去是養鹿場，然後是甘蔗園，全都向西綿延五英哩到新月狀的海灘為止，然後是遼闊、藍綠色的印度洋海面。此刻太陽正落到西方整片濕潤的雲中，陽光是深褐色的，而甘蔗田則呈黃綠色，這也是紅隼所能一覽的壯麗景象，可是，這時候紅隼到哪兒去了呢？

穿越閘門，黃土路帶領我們通往一處窄窄的峽谷，目前為止，這裡還沒有遭到蔗農和養鹿人的破壞開墾。長滿樹木的陡峭山坡，上方可見更多的玄武崖壁。「這是模里西斯現存最好的森林中的一部分。」瓊斯說：「上面靠近高原台地的那裡，可以看到淺一點的綠色，一點一點地延伸下來。看到沒有？那是垃圾！」他所謂的垃圾ｍ.hｅtuｂook•ｃｏm•cｏｍ，就是入侵的外來植物，尤其是草莓石榴和水蠟。他揮舞著手指指點點，就像憤怒的上帝賜福降禍。「可是那裡，還有下面那裡，就是模里西斯原產的。那些才重要，不是嗎？」

爬到三十英呎高的時候，一根樹枝打落了我的眼鏡。我當然可以下去撿，只不過，前面兩位鳥類學家爬得正起勁，我要是下去撿眼鏡，恐怕會落後他們太多，而且這樣一來，我可能就會改變主意不再往上爬了。也不知是幸還是不幸，我的背包裡還有一副眼鏡。

「我沒什麼把握！」

「可能是飛到樹林裡了吧！」劉易士說：「我們等一等好了。不過我在乎的不是等。」他在乎的是，那隻雌鳥可能已經棄巢而去，任由玻璃假蛋變冷，而且不再下蛋。「可能是我第一次偷蛋時嚇到了牠。」劉易士說。