0%

留學一夢至此，可謂萬事俱備，祇欠東風矣。不過，這最後去美國大使館簽證的一關，亦曾令我心有顧慮，忐忑不安，生怕前功盡棄，功虧一簣。

暇時尚可多與工廠內苦難的工人們接觸，廠內主事者，若有重要會議時，都會請我以顧問之身份參與之，如有人員來廠參觀或視察時，則多由我相助接待。

方工程師亦很熱衷學習英語。不久，他打聽到在北投有一位美國牧師，在住處講授聖經。他就約我一同去參加。一面可聽聖經上的故事，另一面則可練習英語會話。

首先，我買來台灣大學化學系現用的四本教科書：有機、無機與物理化學，另一本則為電子儀器分析化學。隨即開始一節一節、一章一章地細嚼慢嚥，讀將起來。其中許多新知與難題，常常令我苦思，終日不得其解。唯在最後獲得解答時，則又興奮至極。好像又回到過去在西北大學讀書時的情境。

自從來到台灣，由教育界轉入工業界，在陶瓷方面工作數年之後，我就在此領域中產生了莫大的興趣，常在深夜沉思默想，我國的瓷器，自古以來即名聞於世，乃我國之一大發明，並將瓷器譯為（China）之名，這是何等榮譽之事呀！但是時至今日，我國在工業與科技陶瓷方面，卻遠遠落後他人，實感汗顏，有愧於祖先。今後我應該加倍努力學習，立志作一個推進我國陶瓷工業的研究員。

我在工廠的薪水祇能維持生活，毫無積蓄，更是連一塊美金都沒有的。現在雖然有了一仟二百美元的獎學金，但是另外的一仟二百元美金如何去籌措呢？這一難題曾令我日夜費思，寢食heｔubｏｏｋ•ｃｏｍ•ｃｏm難安達兩月之久。

但是他們那裡知道我的葫蘆內裝的是什麼藥呢！在我一再誠懇的請求下，就得到了翁主任的許可與上級的批准，調我前往北投工廠，主持研究工作。

當他接到我的信時，數日之後他就寄來一張六百美元的支票。是他擔保，以很低利息由銀行借來的。可借一年之久。這真是曾共患難的好友雪中送炭，令我感激不盡。以後我到美國，數十年以來，我二人書信不斷，並且數次互訪，成為莫逆之交。

在英語會話方面，每天早晨，在上班之前，我收聽美國之音，趙麗蓮老太太的空中教學一小時。主要是藉以改正我的發音與音調，得益良多。這位美國老太太，對台灣學習英語的人，貢獻至大，是台灣最敬仰的一位師尊。

唯所缺的最後六百元美金，仍然令我頭痛不止。不過這六百元美元，祇要能存入台灣銀行，得一銀行證明，兩個月之後即可取出。有此銀行之證明，就可去美國大使館，申請留學簽證矣。

為了自修讀書，我需要一個比較輕鬆一點的工作，更需要一個安靜的環境。在這個擾攘喧嘩的大樓中，是絕對不行的。經過多日來的思考，最後想到一個可行的辦法，自動請調，去北投工廠作一個顧問工程師，主持一個實驗室，專做研究與改善產品的工作。

這位女牧師Mrs。Larson，高大的身材，年約五十餘。對人很和氣，但十分嚴肅。講道教學，十分認真。我倆每週去一次，每次約兩小時。對我在英語上的聽與講，大有幫助。

我還記得，這六百美元折合新台幣兩萬四千元，是向一位友人家借到黃金四兩，言明兩個月後奉還。將其售出，得兩萬元新台幣。其餘四千元則是從北投工廠一位包辦粘土的老板處，以八分月息借來的，所幸僅借兩個月而已。

第一步開始要做的，就是補修各類化學課程，與訓練英語會話。這將是我最近二、三年內主要的自修科目。這不僅是為了準備參與留學考試，更是，如果能夠留學時，在美國讀研究院的基礎。

寶國是一個熱心幫助朋友的人，對我留學一事幫忙很大。經她將我大學四年的成績單與申請入學的表格，送至匹大化學系。經過審查，數週之後，我在北投，就接到匹大的來信。除掉入校許可外，並且給予一仟二百美元的助教獎學金。這一封信對我的鼓舞甚大，心想我的幻夢成真又接近了一步。

有一天，在台北遇到西北大學同學韓正本。他問起我留學之事，我則告以苦情。正本立即慨然對我言道：「我的哥哥韓祖銘，你在西大時打籃球的好朋友，現在美國得博士後，在一家礦業公司做事，你可與他去信求助。」，正本學弟非常熱心，立即將祖銘在美國的通訊處寫給我。

同時，工廠中新來了一位年齡較長的方銘工程師。他是工廠內劉、周二位工程師在景德鎮一同工作的師兄。他高高的塊頭，誠懇樸實，愛好運動。到工廠後，立即加入了我們工廠的籃球隊。我二人也立即變成了好朋友。天天在下班後，一起打籃球為樂。

想到就做到，我立即將請調簽呈送給技術室的翁主任。這是一個極為冠冕堂皇的驚人之舉！因為在那個時候，人人都盼望著，去到公司內工作，高高在上嘛！誰肯調到鄉下ｈeｔｕboｏk.ｃｏm.com的工廠中，去受罪呢？更何況我在公司已有實驗組長的職位，並且深受上級的賞識哩！

回想起這一段籌借一千二百元美金的往事，令我感觸萬千，終生難以忘懷。錢，我常戲稱之為銅臭，但是有時沒有這些銅臭，許多緊要的事則辦不成矣。人生就是如此，徒喚奈何耳。

想到這裡，竟然又興奮起來。決定從今日起，要向留學一夢，自修奮鬥之。立即想到第一步該做的事，應該是補習化學與英語。

但是為了安慰自己，我又想到，我在中學與大學時，都是名列前茅的好學生，現在也握有大學四年優異的成績單，為何不去努力爭取呢？難關自然重重，不過亦應一步一步地去克服呀！走一步說一步好了，你不去試，那會有機會呢？

該時由台灣申請去美國留學是很不容易的。他們是怕留學的人，一進入美國就不出來了。尤其是對一般貧窮國家的人民為然，多有刁難，條件嚴苛。

很早以前在台北，我認識一位馮寶國小姐，她是上海聖約翰大學畢業，能言善道，性情爽直，英語一級棒。那時她在一間德國洋行做事。她有一個在美國讀書的男朋友，秦鼎新，也是我很熟悉的友人。現在她人在美國匹茲堡，已與鼎新結婚。鼎新剛由美國威斯康辛大學得電機博士學位，來匹茲堡美國鋼鐵大王卡內基工學院（Carnige Institute of Technology ）做教授。寶國在結婚後，仍繼續在匹大讀書，攻讀分析化學博士學位。

這一筆錢在當時計算合新台幣近十萬元。在一般人的眼中，乃天文數字，很少人能夠拿出來的。是故，想來美國留學的人，除掉借貸之外，就祇有向美國的大學申請獎學金和圖書一途。當然啦！大富翁的子女們則為例外。

不過回頭一想，這是極不可能的。第一，十幾年前學到的一些化學方面的知識，現在差不多全已忘光。何況十餘年來，在化學方面更有革命性的發展，對我則是完全陌生的。第二，在英文方面，說聽讀寫，自感都不夠水準。第三，可能是最大的問題，要有至少兩千四百元美金，存在銀行作為押金，始能簽證赴美留學。我的手中則是分文皆無。是故左思右想的結論，在我來說，留學不祇是幻想，而且是癡人說夢話。

在我搬來北投工廠之後不久，我由台北租來一架老舊的打字機。暇時即練習打字，以便日後申請美國學校之入校許可與獎學金時，填寫表格之需。我這一個準備留學的事，不願任何人知道，盡力保密，以免失敗時受人恥笑。

在最近十年來作教師時，天天測試他人，我卻從未參加過任何考試。這一次為了夢想留學，竟與一群剛由大學畢業的青年人，一齊進入考場應試，感慨良多，哭笑不得。

記得，那是在一個寒冷的冬天，因為日夜忙著讀書，過分疲勞，染有一點感冒，雖然穿著一件很厚的大衣，仍然感到冷得打顫。如此經過一整天的考試，回到北投工廠時，立即睡倒在床上，小病了數日之久。

數週之後，當報紙上登載出國留學考試的名單時，許多人看到有我的名字時，都大吃一驚。尤其是在台灣國立一中與西北大學的昔日同學好友。都來向我致賀問詢，我的心內，卻是喜中帶憂，深知前途茫茫，難關仍多，能否成行，仍是未知之數耳！

回憶中寫這準備留學在北投一節，信手拈來，輕鬆快捷，僅數頁而已，但是卻化費了我四年之https://www.hetubook.com.com久的時光。所謂事在人為，誠然哉！但亦靠天意耳。

不久我將公司實驗室內的儀器與書籍，連同我組長的大型辦公桌，全都搬進北投工廠中。如願以償地，過起一面工作，一面讀書自修的生活來。

數年之後，在我赴美留學之前，去向她致謝辭行時，她送我一本小型聖經，並且在內頁為我題字。她還給我一封介紹信，到美國時去會見一位牧師。她深知我是一個苦學的貧寒人。其關懷之盛情，令我終生難忘。

第一天，先去參與筆試。老美給一個題目，寫一篇作文。我記得很易應付。第二天則為口試。是一個黑人，他看到我這個文質彬彬的年長學者，對我非常尊敬的樣子，兩人親切地小談片刻。他就在我的護照上蓋章簽字。這大概是因為像我這把年歲的人，去留學讀書，恐怕不多的緣故吧！

祖銘與我是同期考入西大理學院的。他讀的是地質地理系。在校時吃飯、上課、住宿，我們常在一起。他雖然不善打籃球，卻對籃球十分有興趣，是我們理學院籃球隊的啦啦隊隊長。

在這個時候，台灣政府當局為了發展經濟，培養科技人才，每年除掉考選少數公費留學生之外，還舉辦自費留學考試。參與者眾多，每年都有不少出國深造者，這種風氣也自然地勾起了我的一個幻想，設法出國留學。到美國去學習陶瓷！

在六十年代，台灣人民的生活苦不堪言。一般人若想留學美國，在經濟方面是負擔不起的。同時美國政府為了防範留學者到美國之後，生活不能自給，而影響社會治安，故而，規定留學者必需備有押金兩仟四百美元，存在台灣銀行內，始能申請簽證，進入美國。