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桑莫維爾拖著腳步加快速度越過山脊，取代諾爾在攝影機後的位置。他透過觀景窗凝望著。

「別太期待，」諾頓說：「馬洛里從來就不是早起的人，而且我預估年輕的厄文還在熟睡。」

「要是他們沒有登頂呢？」他頓了一下：「或者比這更糟？」

「是喬治嗎？」諾頓喊著，滿懷希望地朝著山上看，用一隻手遮著眼睛，擋開強勁的雪。諾爾沒回答。他只是低下頭。

「把睡袋擺成十字狀。」諾爾平靜地說道。

「早安，歐岱爾，」他開心地說：「我承認現在你只是一團模和_圖_書糊影子，不過至少我分得出你和諾爾的差別——剛好可以分辨出來。」

歐岱爾點點頭，背起背包，然後開始爬回第六營，這是三天內的第二次。不過這次天氣一分鐘比一分鐘糟。在短時間內，他就得對抗一陣從山谷中往下猛襲的狂風；這是個明顯的警告：幾小時內，季風就會襲擊他們了。他繼續焦慮地往上看，希望看見他那兩位戰勝的隊友正在下山。

十字架記號填滿了整個鏡頭。

歐岱爾試著加快腳步，不過這樣做毫無意義，因為他沉重的和-圖-書靴子在新雪之中竟愈陷愈深，感覺就像在涉水。他終於放棄，跪在地上爬完前往帳篷的最後幾呎路。他探頭進去，然後脫掉護目鏡，希望看見熟睡中的兩名疲憊男子留下的一團亂。事實上，他已知道那只是一廂情願的想法。他難以置信地凝視著。歐岱爾在未來許多年裡告訴他的朋友，這就像看著一幅靜物畫。睡袋沒有人睡過，保衛爾瓶子也沒打開，肯達爾薄荷餅也沒有拆過，在這些東西旁邊，立著一支沒再點燃過的蠟燭。

「訊息是什麼？」諾頓喊道。和*圖*書「還不確定。喔，他現在拖出另一個了。」

歐岱爾戴上護目鏡，退出帳篷。他用膝蓋把自己撐起來，然後朝上望著山頂，卻再也看不到前方幾呎以外的東西。他用最大音量尖聲喊著：「喬治！山帝！」不過鞭子般的風和吹起的大雪把他的話語打了回來。他繼續叫喊著，直到他的聲音只能算是一陣嗚咽，在強風的噪音中只能勉強聽見自己，直到他承認自己也有性命危險，他才停了下來，不得不放棄。他爬回帳篷，然後不情願地拉出一個睡袋，擺到靠山的一邊去。

「我沒辦法繼續hｔtps://ｍ.ｈetｕbｏｏk.ｃom.ｃｏｍ坐在這裡等他們了，」歐岱爾說道：「我上去幫他們煮點早餐，然後我會護送他們凱旋下山。」

「有人拖出一個睡袋。」

當他愈來愈接近第六營時，他試著把他們可能受到任何傷害的念頭從心中驅散。不過，在他終於瞥見那個小帳篷時，篷上覆蓋著一層新降的雪，視線範圍內看不到任何能說明狀況的足跡，帳篷綠色的帆布則在風中翻飛。

歐岱爾第二天早上五點起床時看到的第一件事，是和圖書諾爾在一個扁平的小山脊上架起他的三腳架。他那部攝影機厚重的鏡頭朝向六號營的方向，準備拍下最細微的一絲生命跡象。一會兒之後，諾頓爬出帳篷，來到他們身旁。

「那是好消息，」諾爾說：「因為我希望要不了太久，我們就會看到喬治和山帝從天際線那邊走過來。」

「在你離開以前，老哥，」諾爾說道：「你一上到那裡，可以替我做件事嗎？」歐岱爾轉身面對他。「你能不能把他們的睡袋拖出帳篷，把他們肩並肩放在雪地上，這樣我們就會知道他們抵達山頂了？」

諾爾聚焦在那個移動的人影上。