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第一個合同一切太平，沒有發生什麼事。合同把所有的義務、所有的開支、所有的負擔、所有的責任都放在我的身上，認為孩子歸我負責。

韋伯斯特有個想法，認為是他發現我，把我介紹給這個世界的，不過他對此還比較地謙和。和韋布和布利斯比起來，韋伯斯特在孵蛋時咯咯咯的嘮叨聲要少得多。

到秋天，我和喬治．威．凱布爾出發到東部和西部朗誦旅行四個月——這是我在本國最後一次演講旅行了。我當時下定決心，再也不願以演講掠奪老百姓了，除非經濟困難逼得我非幹不可。十一年以後，為經濟困難所迫，我這才在全球各地作了演講旅行。

正如我說過的，我把內侄韋伯斯特從紐約州的鄧科克村引進來，替我經管早先的第一個專利權業務，薪水是一千五百塊錢。這個交易叫我損失了四萬兩千塊錢，因此我覺得該是結束掉的時刻了。我想由我自己來出版我的書，而讓年輕的韋伯斯特管這個事。他認為，在他學習這一行當的時候，薪水應該是兩千五百塊錢一年。這事我考慮了一兩天，進行了透澈的研究。就我所見到的來說，這是個新主意。我記得排字的學徒工根本沒有薪水。我一查詢，知道石匠、泥瓦匠、白鐵匠等等也是這樣。我發現，甚至律師或者實習醫生，在學這一行的時候，也沒有薪水。我記得，在河上，一個見習領港不光是根本沒有薪水這類東西，而且還得給有些領港一筆現款，而他自己又沒有這筆錢——還是很大的一筆錢呢。我自己便是這樣過來的。我給了比克斯比一百塊錢，是借來的錢。有一個自稱正在學做牧師的人告訴我說，甚至諾亞在最初六個月也是沒有薪水的——部分原因是天氣不好，部分原因是他在學習領航嘛。m.hetubook.com.com

在上面所說的這些具體規劃付諸實施以前，細心的韋伯斯特主張在真正幹起來以前，先訂一個合同，簽好字，蓋好印。這仿佛是頭腦清楚的做法，雖然我自己竟然沒有想到這一些——我是說這是頭腦清楚的做法，因為我自己並沒有想到這一些。這樣，韋伯斯特找他自己的律師起草了一個合同。我當ｍ•hｅtｕboｏk•cｏｍ•ｃoｍ時開始非常欣賞韋伯斯特，並且事情正在進行之中，我那個慷慨大度的脾氣又發作起來了。我還沒有仔細思量，就想除了薪水外無償地給他公司所獲利潤的十分之一。韋伯斯特立刻謝絕了——當然照例表示了感謝的意思。這就使我越發賞識他了。我自己是很清楚的，我這就是給他一份合夥的股金，在九個月之內，他就可以收入兩三倍於薪水的錢，只是他自己不知道罷了。我曾預言，《哈克貝里．芬》具有很高的商業價值，對這個預言，韋伯斯特冷靜地，也是明智地打了一個折扣。這又是一個新的證據，說明我找到韋伯斯特，是找到了一顆明珠，找到了一個不會激動的人，一個不會失去理智的人，一個謹慎的人，一個不會在他不熟悉的領域內冒風險的人。我意思是說，除非在犧牲別人利益的條件之下。

我把韋伯斯特安置在一家公司裡——叫做韋伯斯特出版公司——還把他安排在統一廣場下邊（我記不得在什麼地方了）一座樓房的三樓幾間寫字間裡，租金很公道。還配了助手，一個是女孩，還有一個男的夥計，薪水是八百塊錢左右。韋伯斯特一https://m.hetubook.com.com度還有過另一個助手。此人長期於徵訂書籍這個行當，精通業務，能夠教一教韋伯斯特——後來也確實教了——學費可是我付的。我說的是一八八四年年初的事。我把一筆足夠的資金給了韋伯斯特，與此同時，還給了他《哈克貝里．芬》的手稿。韋伯斯特的任務是擔任總經紀人。指定全國各地的經紀人，那是他的事。當時有十六個代辦所。他們手下有推銷員，專幹推銷的行當。在紐約市，韋伯斯特自己兼任經紀人。

我這樣講，仿佛和韋伯斯特以及惠特福德的事離題相當遠了，不過這沒有什麼。這是遠距離觀賞景物愈加顯得迷人的一例吧。韋伯斯特經營《哈克貝里．芬》很成功，一年以後，把公司的支票五萬四千五百塊錢交給了我，其中包括我原來給他的資金一萬五千元。

我再一次經歷了一次新生。據我看，我再生的次數比任何人都要多些，只是除了訖哩什那。

事情過去了十年。在這段時間裡和圖書，我只為了公共慈善事業作演講，不收費。上個月十九日，我公開地、正式地宣布離開講臺——這是我過去從沒有做過的——我是在羅帕特．富爾頓紀念碑基金捐獻演講會上這麼講的。

韋伯斯特和他的律師是結合得很愉快的一對。對我來說，這兩個人無知的程度，加在一起，真是令人可怕到萬分，就如同親眼看到銀河垮下來，一片片、一塊塊地穿過天空一般。遇到真正需要勇氣，不論道義上的或生理上的勇氣的時候，他們便不行了。在生意方面，韋伯斯特膽子小得什麼險都不敢冒，除非有律師保證他不會吃官司。他老是去請教律師，以致律師簡直成為一個工作人員，如同那個姑娘和徵訂專家一般。不過既然韋伯斯特和他對管錢都沒有什麼親身的經驗，他的律師費用就不算太大，雖然他也許以為費用還不少哩。

正如我說的，合同是由一位年輕律師起草的。他是紐約州的敦科克人，這個地方出了他，出了韋伯斯特，這裡至今還是那樣一個風氣。惠特福德享有那份光榮，可以簽上「亞歷山大和格林公司」這樣的字樣。亞歷山大和格林公司生意做得大，又賺錢，就是天理良心方面差點兒，不讓自己受點損失——上個月發生地震就是個突出的事實證明，當時地震把三大人壽保險公司的五臟六腑都震出來了。亞歷山大和格林公司設在互濟大廈。他們出錢養一批廉價的律師，共二十五人，惠特福德便是其中的一個。此人脾氣好，對人親切，而極端無知，他的愚蠢的程度，小而言之可以繞地球四周。m.hetubook.com.com

我這樣思量與研究的結果，認為韋伯斯特已經為歷史創造了全新的篇章。我還認為，如果一個年輕的鄉下佬，到紐約來開始生活，可是又沒有任何能耐，沒有任何確定的長處，也沒有獲得長進的可能，可是卻能眼睛眨也不眨一下地公然主張花別人的錢來學一行行當，還要恩主每年付他一筆錢，而這筆錢又比美國一位總統，從經營這個星球上除了愛爾蘭之外最難對付的國家所得的薪俸中節餘下來的錢還要多一些，那這樣的人肯定是舉世難覓的了——非得馬上尋覓不可——不然生怕他跑掉了。我看，要是把他對第一件事的巨大興趣轉移到保護第二件事上來，那對我來說就是發了大財了。