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就算一再懇求，羽生仍然拒絕，深町還是打算跟著他去。

羽生的身體在顫抖。

岸涼子——

難不成羽生會這麼做嗎？

它會在山谷的出口一口氣下降。

羽生說他那麼認為。

經歷過許多事，和這麼多人產生交集，最後，羽生丈二這個男人想在寒冬無氧單獨挑戰聖母峰的西南壁。

看到深町，既不驚訝也不慌張。

坐在帳篷前的岩石上，擡頭仰望岩石、雨水和藍天等著。

喂喂喂，深町，你不該用和羽生平起平坐的語氣說話。自己是從什麼時候開始，改用這種語氣說話了呢？

「可以。」羽生簡短地說。

就羽生的生活和財力狀況想來，這應該不是一次買齊的。大概是為了這一天，花了好幾年，一點、一點收購的吧。

深町已經在這個地方過了三晚。

而英國隊選擇了東北稜這座較為困難的山脊登頂，分別在一九二一年和一九二二年，把第一次、第二次遠征隊送進聖母峰，但是無功而返。

研擬各種可能性、做了各種準備，只把自己的人生目標定在其上，犧牲了一切，如果沒有只為了那件事活了好幾年，大概無法完成。

「謠言你也聽說了嗎？」羽生問道。

然而，英國隊沒有報告這件事，也沒有付錢。

每一件事都確實發生過，是無法抹滅的事。

深町的前面有山。

「我不曉得。」羽生語氣強硬地說。

他右手拿著馬克杯，微微攤開雙手後，對深町聳了聳肩。

深町知道，有某種具有溫度、閃爍光芒的液體，正在眼眶裡打轉。羽生試圖忍耐，不讓它從自己眼中流下來。

深町忽然想起了一個男人：岸涼子的哥哥——岸文太郎。

他連這個都猜中了。

心中的雜質逐日消失，不只是心情，好像連身體都變得透明。

「朵瑪受你照顧了……」羽生簡短地說道。

臉部、嘴唇都被太陽曬成同樣的顏色。

然而，雪巴人和挑夫們拒絕從那裡登山到北稜。所有人都認為，莫里斯．威爾森的行為是有勇無謀。

「你是在哪裡發現它的？」問完之後，深町意識到自己的語氣變得隨便。

「羽生丈二的名字也會出現。」

深町獨自一人。

抵達基地營是在三天前——

冰的河。

或者，他是紙上談兵的夢想家呢？

而歷盡滄桑之後，如今，羽生在這裡。

深町不希望這個時期有警方或政府官員介入，他想羽生八成也不希望吧。

咬緊牙根地登山。

深町不曉得在眼前啜飲紅茶的羽生，心裡在想什麼。

隔著冰河，對面是努布峰，回頭看，羅嶺的雪斜坡令人目眩。

「為什麼把這臺相機的事當作祕密？你不是可以利用它，籌措這次單獨行動的資金嗎？」

羽生說過的那句話，在深町的腦海中復甦。

當捧在手中的萬用鍋裡的紅茶剩下一半左右時，羽生低聲對深町說：

羽生的回應出乎深町的意料之外。

羽生說的沒錯。

但是——

自己對相機有興趣，對羽生怎麼得到這臺相機也有興趣。然而，想把它寫成報導的想法，早已從自己心中消失得一乾二淨。

雖然說熱，但在這個高度，水在八十度就會沸騰，所以水溫不會上升超過八十度。

就世俗的價值觀而言，羽生或許是誤入歧途，走上了登山這條路，但他至今肯定是透過登山，獲得了救贖。

「我不曉得。」羽生答道。

眼熟的相機。

一旦在山上體驗過生死一瞬間、死神就貼在自己背上的精采時光，或許在山下過的日常生活，就會顯得太過平淡而無味。

只曉得一件事。

如果羽生不喜歡拍照，那他也可以連相機和鏡頭都不帶，空手跟著他上山。

朵瑪說：羽生現在跟安伽林一起出發前往那裡。

「在山上——」朵瑪如此回答。但是沒有多說一句。

岩石呼吸著平流層的風。

「你可以在日本說，那個天不怕地不怕的羽生，居然害怕得顫抖。」

攀爬岩壁時，一點也不會想把那種感覺化為言語。然而，當時肯定有那種感覺，而且自己體驗到了。然而，事後卻無法言喻。

「隨你高興啊。」

五人五萬美金，七人七萬美金，等於一人是一萬美金。

有山。

或者下吹至印度的平原，變成富含濕氣的空氣，讓牛或水牛呼吸呢？

他認為，應該由懷著神聖心情的人，第一個踏上神聖的聖母峰頂。

點燃燭火。

「有什麼不同？」

我要跟你去，但是，我不會妨礙你。就算我遇上意外，你也不必救我；我也是一樣，即使羽生發生什麼事，我也不會擅自出手幫忙。

有令人傷心的山。

從南奇市集往北，攀越朗喀巴山前往西藏，沒有經過盤查，從那裡進入了聖母峰。

攀越那個冰磧，從那條冰河上面渡過，繞過那根冰柱，朝這裡靠近。

除了馬洛里或厄文的屍體之外，不可能有別人滿足這些條件。

他搭家用輕型飛機，從英國來到印度。

「請你轉告羽生，我在基地營等他。」深町留言給朵瑪，離開了安伽林家。

說不定上山後發現天氣惡劣，便必須折返回來，消除疲勞之後再次展開攻頂，這種情況也十分有可能發生。

「是的。」

「一九九〇年？」

風在這個山區產生，那陣風會吹向何方呢？

反正羽生哪裡也不會去。

或者是體力用盡，腳步猶如千斤重，無法走到基地營。大概也有人是因高山症而被迫下山。

「不知道。遇見是巧合。」

當時，我們八成想邁向不存在這世上的地方。

「我要怎麼解釋？」

「我可以收下嗎？」意想不到的發展，令深町對羽生問道。

當時，岸文太郎二十歲，地點是北阿爾卑斯山的屏風岩。

羽生也一樣。

霎時，羽生看起來像是吊起眼梢，也像是臉上露出了潛藏在他心中的鬼面。

能將聖母峰、洛子峰、努布峰一覽無遺，能夠清楚地看見，從山谷滑下來的冰河，碰上普摩力山的岩稜，大幅改變方向往南，流經卡拉帕塔山底下。

被羽生這麼一問，深町點頭點到一半。

是那傢伙嗎——？

種種不同的速度與重量壓迫雪，使雪結凍，從山谷朝下面爬出來。

聽得見風發出類似笛子的聲音，在遙遠的天空呼嘯而過。

但是，莫里斯．威爾森並不死心。他為了踏上聖母峰頂，擬定了下一個計畫。

他們是對的。

倒也不算是在爬山……深町不禁想那麼說。

從前，馬洛里於一九二一年挑戰聖母峰，從聖母峰這一邊俯看這座巨大的山谷，眺望冰瀑，令他放棄從尼泊爾登頂的，就是這座羅嶺。

沒錯。自己在意著那捲底片。然而，雖然在意，卻不光是如此。

莫里斯．威爾森——

攀越側積石，走在冰河上面，前往基地營。

「你是來做什麼的？」

於是，羽生打開了屍體旁邊的登山背包。然後，把其中的相機帶了回來。

但是，當兩人在狹窄的帳篷內對坐，深町卻無法說出口。

以壓力鍋煮米，加熱速食的咖哩。

羽生吐出火一般的那句話，深深刺進了深町的胸膛。

就在那當下，羽生在同一塊岩石後面，發現了一具像是坐著睡著般死去的白人屍體。羽生和那具屍體並排坐在岩石後面露宿。

如果風勢強勁，雪就會被吹走，而露出墳墓；如果風勢不強，就又埋進雪中而看不見——那種死法、那種墳墓。

這一帶的冰河表面，幾乎覆蓋著山崩下來的沙土、沙子、泥土和岩石。有冰隙或斷層的地方，看得到白色和藍色的冰，還有好幾根冰柱立於冰河表面。

據說，威爾森在多次攻頂中爬到的最高點，頂多不超過七千公尺。

「是啊。」

在安伽林的家住一晚，隔天出發。

深町等著羽生。

臨別之際，納拉達爾．拉占德拉應該握著深町的手，說了什麼才對。

就像那座看不見的峰頂在對面一樣，或者像那座峰頂聳立於自己心中一樣，深町將視線對著藍天，等著羽生。

和一名女人分離。

猜中之後，長谷低吟。

真的是那樣嗎？

到時自己頂多只是擅自進入冰瀑罷了。

羽生只有登山。

深町想起，他那麼想時竄過背脊的冷顫。

原本預定在今年冬天攻頂聖母峰的英國隊，之所以沒有進入基地營，就是因為如此。

是冬天的西南壁吧——？

「尼泊爾這一邊嗎？還是西藏那一邊呢？」

「毒品？」

有二十多頂健行者的帳篷。深町爬上露營地附近的山丘再回來，這麼走兩次。

「給你。」

然而，不管再怎麼崩落、不管崩落的量再多，岩壁上的雪還是不見減少。彷彿雪會從深山永無止境地湧到那裡。

換句話說，不管能不能登頂，都要支付那筆錢。

深町這才意識到，難道是羽生的興奮情緒令他的身體顫抖嗎？

「是啊。」

在這之前，一隊三萬美金的聖母峰登山費，變成了一隊五萬美金，隊員的人數上限也改為五人。

不是那樣。

「我想，假如馬洛里和厄文從第二臺階折返，應該有足夠的體力回到第六營。也就是說，他們回不來，是因為前往了峰頂。假如從八千六百和-圖-書公尺處邁向峰頂的人的屍體，在八千一百公尺的地方處於露宿的狀態，那應該是踏上峰頂之後的回程路上吧——？」

問羽生就好了。這件事應該問羽生。

深町吃兩碗。

總覺得連內臟也被風漂白，被空中的風染成了藍天的顏色。

——山。

他說可以，自己就可以老大不客氣地收下嗎？

莫里斯．威爾森從大吉嶺出發，是在一九三四年的三月下旬。他帶著三名雪巴人及一頭迷你馬出發。他自己喬裝成雪巴人。在四月十八日，到達基地營所在的絨布寺。

進入這裡，已經第四天了。

黑色。

深町正要說什麼時，羽生打斷他：

深町接過來，一臉詫異地問：「給我這個？」

「歐戴爾最後看到馬洛里和厄文時，兩人是在第二臺階八千六百公尺的地方吧？」

羽生張開破皮的黑色嘴唇，露出白色牙齒。在牙齒內側活動的舌頭，是鮮豔的粉紅色，其他部分肌膚的黑，凸顯出牙齒的白和口腔黏膜的顏色。

「你喜歡嗎？」

大概是從天波切循序漸近地升高這一點，發揮了效果。

「那傢伙看到我，一眼就看穿了我還站在第一線。」羽生紅著眼睛說。

深町看了羽生一眼。

語調並不強硬。

深町在加德滿都的馬尼庫瑪店裡，發現這臺相機。那正是一切的起源。

這地方沒有犛牛吃的草。

「我可以問相機的事嗎？」

「西藏那一邊。」

我肯定也有過那種時期。

羽生的臉頰和下巴上，長滿了鬍鬚。

冰瀑就在眼前不遠處。

這樣啊——

——你聽好了，井上。死是結果。活著的時間長短，那只是結果。我去爬山，不是為了生死，或者活得長短那種結果。

羽生的視線對著從手中的馬克杯升起的水蒸氣。

他以發出黯淡光芒的眼睛，直視著深町。

事情應該是這樣塵埃落定了。

天——

不，我問過一次。

「那是毒品吧……？」羽生低喃道。

「底片呢？裝在其中的底片去哪了？」

「不對。至少，我不是。」

到頭來，自己並不曉得那究竟是什麼。

視情況而定，能在半路上增加兩名隊員，但那種情況下則必須再付兩萬美金。

那種事在深町的腦海中復甦。

「即使等待，也不會有人給予任何事物。深町先生，就這層意思而言，國家和個人是一樣的……」納拉達爾．拉占德拉如此說道。

不是。

我無法過那種生活。

如今想起來，那臺相機的事是個開端。

「或許是吧。」

深町想起了羽生在加德滿都對自己說過的話。

地上的一切變得遙遠，許多事情已經變得不再重要。

深町總覺得羽生看穿了自己的心。

「那種事情已經都無所謂了。」

「我也來幫忙。」

自己如今是為了拍照，而在這裡做這種事嗎？

「羽生先生，我是長谷啊。」

當時，羽生偷渡至西藏——也就是中國那一邊。

深町知道那些事。

一年幾公尺的速度。

如果爬高難度的山，遲早會沒命。

不過，該怎麼對羽生說，不光是那樣的想法才好呢？

雖然無法言喻，但攀登者的靈魂肯定有了那種神聖的體驗。

用餐完畢，又泡了熱紅茶。

深町如此心想，單獨進入了基地營。

那裡的海拔略高於基地營，而且從那裡眺望的景致十分優美，所以，大家都會去那裡。

羽生終於到了替自己的登山者生涯，做最後總結算的時刻，外人突然跑出來干涉好嗎——？

「在聖母峰八千一百公尺的地方。」

深町的帳篷孤伶伶地在距離那三頂帳篷稍遠的地方。

長谷問他為什麼。

除此之外，大概還有深町不知道的事吧。

涼颼颼的寒氣，觸碰穿著厚襪子的腳尖。

羽生看起來像和深町一樣，側耳傾聽著宛如山谷轟鳴的風聲，也像是沒有察覺到那種聲音，以那雙目光黯淡的眼睛，靜靜俯看著自己的內心深處。

十一月二十三日。

「不對？」

「不見了……」

當然，深町不覺得他們有錯。

沒錯。朵瑪說的對。

剩下的行李堆在帳篷外，蓋上塑膠布。

彷彿變成山的一部分等著。

馬克杯底積了大量的蜂蜜，將熱紅茶注入杯中。

馬克杯裡的紅茶冷掉了。

深町和納拉達爾．拉占德拉一起留下來，住在安伽林家。

許多健行者在那裡就心滿意足了。

屍體在第三營上去一點的地方，於一九三五年被人發現。

這個男人恐怕可以說是人類史上第一個嘗試單獨登頂聖母峰的人。

「羽生先生企圖在尼泊爾做什麼，而且不想被任何人知道的那件事，是爬聖母峰吧——？」

長谷一眼就看穿了羽生。

哎，不論是高尚也好、庸俗也好、傷心也好，山睥睨人的一切七情六慾，屹立不搖地待在那兒。

然而——

遇見馬尼庫瑪也是如此。

「讓你見笑了。」羽生說。

在哥拉雪住一晚。

深町在沉默中聽著風聲，心想：說不定現在，那一刻終於來了。

太陽已經沒入努布峰的另一頭，馬上就是黃昏。

彷彿什麼在翻身似地，一股期待感竄過深町的心臟一帶。

獨自一人在這個高度呼吸清冽的空氣，總覺得感情自然漸漸變得淡薄。

據說，他稍微擡起臀部，從雪中露出半張臉，像是在瞪著聖母峰的方向。

「我看到了威爾森的墳墓……」羽生以不帶感情的低沉嗓音說。

於是，深町放棄追問。

他不會逃到任何地方。

不，那種事情應該占絕大多數。

「難道我要說，有一個日本人沒有護照，越過國境進入西藏，沒有入山許可卻爬到珠穆朗瑪峰八千六百公尺處，回程途中發現了這個嗎——？」

當時，羽生單獨在寒冬中挑戰西南壁，鎩羽而歸。

「結束之後？」

爬一座山頂就要求一人付一百萬日圓的金額，除了共產國家之外，只有尼泊爾。

必須在這一天內搭帳篷，整理行李，設置基地營不可。

然而，深町無法在這裡將那件事說出口。

假如羽生現在在這裡，自己現在也在這裡。

「——」

在自己的心底深處，認為拍照根本不重要。

或許是不想讓紅茶的溫度稍有散逸，下意識希望經由雙手，把溫度全部吸收進自己的體內，深町對自己的動作做此解釋。

他認為，應該砸下重金，讓遠征隊的隊員踏上聖母峰頂，把這作為一項國家的事業。

然而，無論發生什麼事，無論在登山過程中嘗到任何痛苦，為了消除那種痛苦，他也只能求助於登山。

深町十分清楚，那是體魄強健的登山家的走路方式。以自己雙腿的肌力，把自己的身體一步步擡向天際——抱持那種志向的身體。

——那，你是為了什麼而活呢？

「——」

有山。

「如果可以的話，能不能請你溫和地解決這件事呢——？」自己應該邊喝茶邊那麼說了。

「那麼，明天見——」安伽林下山時，簡短地留下了這麼一句。

山是指什麼？

那裡究竟有多少雪呢？

遇見岸涼子，以及和加代子分手也是如此。

說不定那仍然存在自己心中。

於是，發生了尼泊爾政府不讓英國隊回國的事件。

「那是去年的事。我曾經想從西藏那一邊，練習在冬天無氧單獨登頂聖母峰……」羽生開始娓娓道來。

身手敏捷地登山。

「為了適應高度。」她說道。

彷彿有好幾頭巨獸在天上到處亂跑，感覺得到風在帳篷上面的高空上下起伏。

深町也有過如果什麼都不做，自己就要差點發瘋的時期。因為自己差點發瘋，所以在山上拚命擠出最後一點體力。有一種東西，要靠折磨身體才能撐住。

起風了。

學生時期可以這樣。然而，畢業出了社會，身邊就會發出「你要登山到什麼時候」的聲音。

深町記得它的大小、拿在手上時的重量。

「那傢伙仍然在墳墓中瞪著聖母峰……」

然而，他想要假裝沒聽見，直接往前走。但是，長谷不許他那麼做。

羽生是因為恐懼而顫抖。

許多健行者不會特地前來這個基地營，而是從哥拉雪爬一旁的卡拉帕塔這座小山山頂。

雪一融，就會變成量少得可憐的水。

深町也知道，羽生一直沒有忘記岸的事。

山是指聖母峰。

一九八九年十二月——

以及，相機。

那臺相機是這次所有事情的開端。

以深町的瓦斯爐煮熱水，泡紅茶。

一個晴空萬里的日子。

「你有沒有想過，那具屍體可能是馬洛里或厄文呢？」

外側的外帳被風推擠，連內側帳篷本身的布也一起推進來。

「『登山』結束之後。」

挑夫會跟犛牛一起把行李扛上這裡，然後當天和犛牛一起下山。

將偏硬的飯添到塑膠盤上，再把速食咖哩淋到飯上。

雖然十二月一日了，但並非要馬上出發。

朵瑪留了下來。

「嗯，底片沒有裝在相機裡面。」羽生爽快地說。

「原來你在尼泊爾啊？要是知道這件事，大家都會大吃一驚。」

無法和社會保持關係的人，藉由登山和社會產生交集。

羽生站起來，向深町遞出那一包。

「不是因為山在那裡。hｔｔps://wwｗ.ｈeｔuｂoｏｋ•cｏｍ•ｃｏm而是因為我在這裡。因為我在這裡，所以要登山。」

一陣沉默。羽生盯著深町。

他心想，羽生問的是單純喜歡山呢？或者是喜歡登山這個行為呢？不管羽生問的是哪一種，自己是否真的喜歡「山」呢？

然而，光是發現這臺相機，就足以在登山史上留下一大足跡。視做法而定，這臺相機能夠生出相當的金額。

納拉達爾．拉占德拉替左肩被槍射穿的蒙漢消毒傷口，替他急救，讓隨同自己而來的兩個男人陪著他先下山了。

在下山途中遇上天氣驟變，而在八千一百公尺處的岩石後面露宿。

羽生第一次爬山——

羽生的牙齒互相碰撞，喀嗒作響。羽生臉色蒼白。他面無血色地瞪大雙眼。

在這之前，每天會有一、兩組——兩至三人來到這個基地營，每個都是健行者。

多麼壯觀的大冰瀑。

然而，該改什麼話題才好呢？

如今，馬克杯涼透了。

羽生反覆粗重地呼吸好一陣子之後，看著深町。

這種名字的石頭。

雖說是冰河——

「你一心認定裝在那臺相機裡的底片，令你如此在意嗎？」

但比起一般登山隊的基地營，顯得簡單許多。

長谷看他沒有回答，巧妙地得到了結論。

那種事情天曉得為什麼。

如今在高於人生活高度的世界，置身於山中，總覺得那已經是發生在遙遠彼方的事。

自己必須親眼見證這件事。

即使是現在這一瞬間，說不定散發出藍色微光、巨大的印度教眾神，也靜靜地從天而降，溼婆神降下來站在聖母峰——珠穆朗瑪峰頂，梵天降下來站在洛子峰頂，毗濕奴神降下來站在普摩力山頂，呼吸著對流層零下六十度的氣流，以祂們身高數千尺的身體手足舞蹈。

深町知道，羽生說的「登山」，是指第一個在冬天無氧單獨登頂聖母峰西南壁。

置身於陽光與稀薄的空氣中任由風吹，只是一味等著。

他只有登山。

到達位於下游冰河末端的羅布奇，要再花兩千年的歲月。

在羽生面前，說自己也在爬山，深町實在說不出口。

從聖母峰群聚集而來的雪，化為冰河，在那裡崩落下來。

如今，這個男人仍在那個令人心驚膽跳的地方。

說要拍照，只是為了親眼見識那件事的手段而已。

風勢進一步增強，空氣反覆粗重的呼吸。不時像是被人從外面揍一拳似地，帳篷一邊的布大幅凹進內側。

「不管是寫成報導，或者發表照片，都是你的自由。」

我懂他的心情，深町如此心想。

「沒為什麼——」

高亢的笑聲乘著風，從天的一端竄至另一端。

不能就這樣默默地回去。

自己因為相機而遇見羽生丈二這個男人，在追著眼前這個男人過往的過程中，受到這個男人本身的吸引，更甚於相機。

有巍峨秀麗的山。

逐漸接近的兩人身影進入冰河之中，一下子爬到側積石上，一下子在岩石和冰之間忽隱忽現地接近。

請他准許自己帶著相機，與他同行。

「馬洛里似乎說過，因為山在那裡。」

深町把PU（聚氨基甲酸乙酯）的厚墊鋪在帳篷地上，盤腿坐在上面。

應該讓羽生和家人度過那段時光吧。

不管羽生在哪裡，他遲早會來聖母峰的這個基地營，只要他還活著……

經過漫長的時間與距離，羽生如今終於抵達了這個地方。

「不對。」羽生說。

十一月二十八日——

在此之前，如果一隊出三百萬日圓，就能不限人數站上聖母峰頂，但今後是七人七百萬日圓——

羽生丈二三十二歲時，一起去爬山的男人。

羽生吃三碗。

然而，對企圖攻頂聖母峰的人而言，這個基地營只是出發點。

即使顫抖終於平息下來，深町還是無法對羽生說話。

羽生要從地面，一腳踏進祂們的世界。

如今，羽生抱著那股熱情，身在這裡。

這是納拉達爾．拉占德拉說的最後一句話。

當時的路線不是東北稜，而是馬洛里認為不可能成功，從尼泊爾這一邊有冰瀑經過的路線。

「我啊，從一九八六年起，前後大約花了八年，在這裡挑戰聖母峰。真的是一個人。連贊助商也沒有。從西藏那一邊也是如此，但我失敗了好幾次。就算有贊助商，就算使用再多氧氣，就算和好幾個人一起行動，也沒那麼容易就能攻下寒冬中的聖母峰西南壁——」

心臟怦怦跳動，深町站了起來。

和當時說服井上時一樣的火焰仍存在羽生體內。深町不曉得那是像炭火般冒著煙燃燒，還是燒得火熱熾烈，總之它存在。

深町再度和羽生對坐在爐灶前面。

那是什麼呢？

而且是單獨無氧——

他看起來像是試圖消除牙關作響的聲音而咬緊牙根。然而，不管他再怎麼咬緊牙根，牙齒還是持續喀嗒作響。

深町不曉得在太陽眼鏡的深色玻璃鏡片底下，羽生露出了何種眼神。只看見自己的身影，映在玻璃鏡片的表面上。

羽生沒有回答。

於是，深町望穿秋水、引頸期盼的那個男人終於來了。

那種身體接近了。

羽生打算完成那趟行程之後，回家住一晚，整裝待發，進入聖母峰的基地營。

「混帳！」

風劇烈地撼動帳篷，感覺在頭頂上的某個地方，正在天搖地動，山勢起伏。

以這種方式一天攝取三公升多的水分。

他說了什麼呢？

他在隔年挑戰K2，然後死了。

不對。

究竟是怎麼樣的力量與動作，形成了這幅景象呢——？

許多登山者卻脫離了那種事。

自己確實在找這臺相機，也想把它弄到手。

「來拍照的嗎？」

羽生只在剛才的衣服外，多套了一件紅色風衣。

日正當中的陽光照在努布峰的雪稜上。

噢——

結果，莫里斯．威爾森因為過度疲累和寒冷，死在那裡，被人發現時，他身上裹著看似皮草大衣的衣服，以趴在地上的姿勢埋在雪中。

非問羽生不可。

「救他們的不是我。是納拉達爾．拉占德拉。」深町說道。

羽生怎麼得到這個的呢？

「那傢伙就是我。」羽生說道。

即使在超過海拔五千公尺的高地，白天行動時，也只穿著內衣和一件襯衫。

明白時，羽生蹲了下來，拉開登山背包上方袋子的拉鏈。

已經來到不遠處了吧？

但是，長谷為何對於見到羽生一事選擇保持沉默呢？

帳篷內部變得暗到幾乎已經看不見彼此的臉。

「他去爬普卡迪峰？」深町問道。

從岩壁擡頭仰望，看不見山頂。只看得見藍天。

耗時三千五百年。

「事到如今，你不可能走傳統路線吧。如果羽生先生留在這個國家，想做什麼的話，那就是爬聖母峰，走還沒有人走過的困難路線。這麼一來……」

深町心想。

深町有一種感覺，好像冷不防被羽生甩了一個巴掌。

深町置身於那段悠久的歲月之中。

應該是在他六歲時爬的山。和家人去爬的山。地點是信州的上高地。回程路上，巴士發生意外，羽生一下子失去了妹妹和父母……

他說，那是在去年從西藏進入聖母峰時的事。

「以免我逃出這裡。」

羽生馬上就認出了那是誰的聲音。

登山和工作何者重要？老大不小了，想法成熟一點！如果要去登山，就先找份工作，等到假日再去爬不就得了嗎——？

即使羽生告訴了朵瑪，她也不能以口頭說明是在哪裡發現的。

如果把這臺相機，和羽生得到這臺相機的過程寫成報導的話……想到這裡，深町意識到報導的事已經在自己心中風化了。

「沒錯。只要在山上攀岩過一次，在那裡享受過那種滋味，日常生活就像是不冷不熱的溫水……」

預料中的答案。

「我嗎？」

來到尼泊爾，跟雪巴人過著同樣的生活，還和雪巴人的女兒生了孩子。

然而，深町問自己：真的是那樣嗎？

只能求助於登山。

然而，深町認為，一人一百萬日圓這個金額，未免太高了。說不定自己接下來會未經許可，朝聖母峰頂邁進。

嗓音陰鬱而低沉。

只是想親眼見識罷了。

這樣就好了，不是嗎？

「結果，長谷死了，而我還活著——」

紮紮實實地踩著大地，然而，步伐像是在平地走路——

在深町面前的是，羽生原本堅定的表情。

他做夢，並葬身於那場夢中。

隔天早上，深町和納拉達爾．拉占德拉在安伽林家門前道別。

如果天氣惡劣，就必須在這裡等幾天，有時可能甚至要等半個月以上，直到天氣好轉。因此，這個基地營必須事先準備好充足的糧食。

有令人想哭的山。

深町調查過羽生，所以明白這一點。

他的眼睛，在已經看不清臉部輪廓的陰暗帳篷中發光。

就算清楚知道這不是工作，現在的我，依然會待在這個地方。

——如果是我的話，我會割斷登山繩。

具體一點說，就是當時的天氣有多站在他這一邊——

假如羽生有各種隱情，自己也有隱情。

水分攝取再多也不會過量。因為空氣稀薄，所以體內的水分會不斷被空氣奪走。

「那種事你怎麼知道？https://m.hetubook.com.com」

深町和羽生默不作聲地靜靜吃飯。

大型帳篷內放了短期的糧食、鍋子、瓦斯爐等日常生活所需的物品，內部還設置了簡易的爐灶。

犛牛身上堆著滿滿的行李。

深町誠坐在岩石上，眺望著山與冰河。

他身在冰河的中游，看著從上游流下來的冰河經過眼前，往下游流去。

對健行者而言，峰頂是這個基地營——海拔五千四百公尺的地點。

然而，羽生丈二在這裡。

他知道那個謠言。

朵瑪搖了搖頭。

「當然，我有想過。」

頭髮、眉毛都因白色的細雪而結凍，一具看不出表情，連眼睛是否睜開都無法辨識的屍體。

彼時，羽生踏上了聖母峰頂。

具體而言，莫里斯．威爾森嘗試的登山方式如下：

這條河流動著，以一天幾公分——

雪與雪堆疊，從山上滑到山下。

至少，是以自己的程度在爬山。

基本上，平均一人一天該攝取的水量，至少是四公升。為了將血液中的水分濃度維持在接近標準值，必須喝那麼多的水。

有那麼一秒鐘，深町思考該不該在那間房子等羽生，但是作罷。

「你也在爬山吧？」低沉而富磁性的嗓音。

「我要向你道謝。幸好有你在。」羽生邊卸下背上的登山背包邊說。

問題源自於尼泊爾政府決定從一九九三年的秋天起，提高登山費。

「我自由地做我想做的事。如果有人說他想用相機拍我的話，那是他的自由。相對地，從這個基地營出發之後，彼此毫無瓜葛。就算你性命垂危，或者我在冰壁途中被登山繩吊在半空中，也互不干涉。如果你能答應我這一點的話，不管你在這裡做什麼，也不會有人有任何意見。」

那趟旅程約二十公里——

那種呼吸、那種節奏。

深町站在那裡凝視慢慢靠近的兩個人影。

深町的後面有山。

羽生和安伽林一前一後。

喔——

快說：讓我用相機替你拍照。

然而，事情並非如此。

就世俗的看法而言，他或許是因為爬山而糟蹋了身體。誤入歧途，走上了登山這條路。

「真的？」

在高於人的生活高度的地方，深町一面朝天際移動，一面讓「神明」這個字眼在心中來來去去。

深町不曉得。

中午——

黃昏將至。

就像積在深淵的碧綠潭水，從那裡化為瀑布溢出來一樣。

深町過去看到已經會背的、有關他們的攀登記錄，和他們寫的登山書中，都提到了這些事。

一片乳酪。

「回不來的傢伙有沒有踏上峰頂，那根本不重要。反正就算想了也沒有答案。如果要替踏上峰頂的說法找一百種理由，也可以替沒有踏上峰頂的說法找一百種理由。死了就是廢物。」

瀨川加代子——

——給我明白。

深町無話可說，只是沉默。

從羅布奇到海拔五千一百公尺的哥拉雪，高度相差兩百一十三公尺——

自己想邁向那片藍天嗎？比山頂更高的地方。

羽生簡短地以「登山」形容那件事。

所以，只有有限的少數人會來基地營。即使來了，也是極少數。

在秋天進入聖母峰的英國隊，以五人提出申請，結果有七人站上了聖母峰頂，增加了兩人。

「——」

那段期間內，發生了許許多多的事。

一陣漫長的沉默之後，深町問羽生：

即使如今，他的墳墓仍在接近第三營的雪中。

若是雇用嚮導，當然要支付嚮導費給嚮導，但那是一筆有實質意義的支出，是對某種勞動支付的酬庸，即使對外國人而言，那價錢也不高。無論是美國、英國或紐西蘭都一視同仁。

即使是登山，羽生也是隻身前往。

「——」

白天若是出太陽，每三十分鐘就會隨著低沉的地鳴聲，發生一次雪崩，攀附在努布峰岩壁上的雪緣崩落。雪煙經常會來到基地營附近。

——你聽好了，一個人是否幸福，都只是結果。活到最後的結果。跟幸與不幸無關。我登山不是為了尋求那種結果。井上，如果不爬山的話，我是垃圾，是比垃圾還不如的人渣。我完全不曉得我該怎麼活，但是我知道身為登山者的羽生丈二該怎麼活。

像在燃燒生命的那種、爬上去下來之後，體力絲毫不剩的那種、把自己的全副精力投注其中的那種。

我忘了問那臺相機的事。

我知道，自己在追求那種生活的半路上失敗了。

這句話成了羽生的招呼語。

羽生像是要以堅強的意志力強行壓抑顫抖似地持續咬緊牙關。

「當時第六營的高度是八、一五六公尺。馬洛里的屍體在八千一百公尺——馬洛里下山至遠低於第六營的高度，這十分有可能是迷路，而且五十六公尺完全在高度計的誤差範圍內。」

然而——

然而，那句話卻說不出口。

幾顆石頭。

「拍我……」羽生像是喉嚨被什麼卡住了似地，聲音嘶啞地說。

那種石頭在腹中滾動。

羽生默默地注視著深町。

我當然想拍照。但是，不光是那樣。

羽生已經不會去任何地方。

打個比方，就像是畫家使出吃奶的力氣，把顏料塗在畫布上的那種，與此相當甚至略勝一籌的感覺……

「——」

狀況比五月的時候更好。

東北稜。

我不會妨礙你。我會憑本事，跟著你到我能到的地方。我要跟著你拍照。讓我那麼做——

她恐怕是唯一一個站在女人的立場，了解羽生的女人。

還是就這樣消失在半空中呢？

把一根大蠟燭立在罐裝牛肉的罐頭上，於是一道熊熊火焰微微搖曳，綻放光芒。

甚至令人覺得是靜聲細語、溫柔的說話方式。

工作賺錢，假日爬山。

「你知道莫里斯．威爾森嗎？」羽生以低沉的嗓音問深町。

總覺得有誰正在嘲笑這些爬到這麼高的地方來，卻依然攀附在地面上的人。

假如在進入聖母峰之前，在家裡住一晚再走的話，那肯定是珍貴的一晚。

滿天風雪打在他臉上。

當時，蠟燭的火焰緩緩地大幅搖晃。

他想搭那架輕型飛機，從大吉嶺起飛，盡可能著陸在聖母峰山麓較高的地點，再從那裡徒步邁向聖母峰頂。

我想爬的山不是那種山。

走了兩小時，在潘波切住一晚。

羽生啊，你在哪裡？

深町好幾次那麼想，但每次羽生都沒來。

「這樣好嗎？」

冰河的來源是下在山頂的積雪。

深町的腦海中湧現這種幻想。

第一次爬喜瑪拉雅山，挑戰聖母峰的西南壁，在半路上棄權。

一頭栽進登山的世界，一心認定只有登山的時期。

為何羽生沒有那麼做呢？

有的化為雪崩一口氣直瀉而下，有的以比蝸牛更緩慢的速度——

然而事情未果。

沒有半組登山隊進入基地營。

於是，羽生向大家報告：岸摔死了。

遇見安伽林、遇見納拉達爾．拉占德拉、遇見達瓦．奘布、遇見朵瑪也是如此。

「不曉得……」深町輕輕地搖頭。

對於羽生而言，可以說是天助我也的狀況。

就在深町認為，羽生幾乎無法忍耐時——

「你呢？」深町反問。

莫里斯．威爾森並接到警告，不得搭飛機飛越西藏或尼泊爾的國境。

傍晚之前，安伽林牽著犛牛下山，說是要下山至哥拉雪，在那裡還犛牛，明天中午再上山到這裡。

即使誤入歧途，羽生仍執迷不悟地在登山這條路上，繼續往下走。

還是個人的事呢？

深町總覺得——

三餐要自己準備。

——你是為了什麼而活？

關於這項單獨一人的挑戰，記錄在他自己留下來的日記中。

雖說是基地營——

走在加德滿都的新路時，長谷向他搭話：「你不是羽生先生嗎？」

謠言的內容是：｢會不會是羽生用刀子割斷綁著岸和自己的登山繩呢？｣

隔天，早上出發。

那臺馬洛里的相機。

深町自己在春天遠征時，也去爬了那裡。

「他發現了馬洛里的屍體吧？」深町如此問道。

——你知道什麼？

那——是什麼呢？

於是，羽生默默無言地站在深町前面。

盤腿而坐。

不，她是不能說。

「——」

他們並不趕。

海拔超過八千公尺。

上午專心做一次伸展操，用手指按摩全身上下的肌肉。

羽生放下馬克杯，用雙手的拳頭敲打自己的膝蓋。

「別說！」羽生如此說道。

不是那樣。

在那裡住兩晚。

「這件事結束之後，隨你高興去做。」

是馬洛里。

離開安伽林家之後，過了九天。

偶有從羅嶺吹下來的冷風，拂過深町和羽生之間，往冰河上呼嘯而去。

羽生也是如此。

只有在岩壁上，與死神面對面的那一瞬間，才能遇見存在自己心中的情感。與世界合而為一的感覺。不，那只是言語上那麼想。實際的那種感覺，無法用任何言語形容。

羽生以確切的語氣說「登山」這兩個字。

被井上這麼一說，羽生不耐煩地扭動身體，露出泫然欲泣的表情。

接著，兩頭犛牛夾雜在兩個人影之中。

白人的屍體。

雖說是無氧登頂，但如果發生意外，就需要氧氣。就算不把氧氣瓶帶上去，也應該放在基地營。

許多健行者會氣喘如牛地走著。就像在地上爬似地，一步、一步邊喘邊走。

就日本而言，爬富士山和*圖*書無須政府批准，政府也不會向外國人收取登山費。

有一種從內心開始令全身顫抖的情感在發作。

在四周空曠的雪中。

「無氧單獨攻下寒冬中的聖母峰西南壁——能做到這件事的機會，一輩子只有一兩次——」

長谷異於常人之處在於，他會把想到的事付諸實現。

有了家庭、上了年紀、體力衰退之後，就會把用來前往那種地方的票，從口袋裡拿出來丟棄。

要一面加雪好幾次，煮沸成熱水，加入大量砂糖，泡熱紅茶喝。

微暗中，只有羽生的眼睛在發亮。

「我是……」

我不想把事情鬧大。

雖然聽達瓦．奘布說過了，但再度聽羽生自己親口說，地點又是基地營，令人心情激昂了起來。

羽生以右手拿著馬克杯的把手，不時將仍帶有熱度的紅茶就口。

氧氣瓶、日本速食麵、壓力鍋，連米都有。

然而，那副表情就像是一陣輕風掠過似地，馬上從羽生的臉上消失。

前英國陸軍上尉——

把大量蜂蜜加入八十度的紅茶中，用雙手捧著裝了紅茶的萬用鍋，慢慢地喝。

但是，對於其他沒有許多方法賺取外匯的國家，將該國唯一的觀光資源——登山，改為許可制賺錢，深町沒有意見，那是無可厚非的事。

羽生丈二？

最後，雪巴人和挑夫們回去了，威爾森獨自一人從六千四百公尺的地方，數度嘗試登頂聖母峰，但是都以失敗告終。

當時，自己以什麼為目標呢？

宛如變成冰河上的石頭般等著他。

朵瑪點點頭。

深町後悔提起了岸的名字。

被深町這麼一問，羽生面露苦笑。

吃了那麼多的量，還繼續啃番茄和蘋果。

他向羽生搭話。

努布峰的巨大岩峰就在深町的面前。

深町獨自一人身在其中。

羽生丈二這個男人在十多歲時與登山邂逅，從此一頭栽進了登山的世界。

他為了登頂聖母峰所做的訓練是，印度的瑜伽。他試圖以瑜伽的呼吸法，克服高山症這個最大的難關。

「如果說出來，我會被強制遣返日本。除了一陣子不能出國之外，喜瑪拉雅山的入山許可也會下不來。」

「可是——」

而最後的條件是，人類無法操控的力量，是否站在人類這一邊。

「他知道羽生丈二在尼泊爾嗎？」

馬洛里在一九二四年，就是走那座東北稜攻頂聖母峰。

岸在那裡吊在半空中，正當羽生想設法救他時，登山繩被岩角磨斷了……

後來過了三天，十一月二十六日。

說不定是祂們飛舞時擺動的手腳產生風，那些風如今在天空吵嚷不休。

那道腳步聲已經在不遠處——

說到聖母峰的基地營，不管是不是有登山隊進駐，指的都是這一帶。

那是什麼時候呢，深町看見安伽林從加德滿都的「迦尼薩」背著氧氣瓶走出來。當時的氧氣瓶，就是現在在這裡的那些吧。

難不成——

這種情形十分有可能。

不知不覺間，風不停地搖晃帳篷。

他一直站在那裡，等待兩人接近。

羽生的內衣上面，只穿了一件羊毛衫。襯衫開到第二顆鈕扣。

自己只是想親眼看看，羽生丈二這個男人要在這座聖母峰做什麼，能做到什麼地步。

不過，已經不會感到不安。

「你為什麼要登山？」羽生又問深町。

他怎麼了呢？

當他在腦中搜尋話題時，羽生說：「原來你知道岸的事啊——」

當時，只有安伽林與他同行至五千七百公尺的地方。

「就算這次失敗，只要隱瞞相機的事，你就還有機會。」

他獨自一人在冰瀑下，冰河旁搭帳篷，呼吸著高空的空氣。

「你說什麼——？」

戴著太陽眼鏡。

安伽林已經開始在對面解開犛牛身上的行李。

海拔五千四百公尺。

假如匯率是一美金兌換一百日圓，一萬美金就是一百萬日圓。

長谷說他因為拍攝電視廣告的工作，而來到尼泊爾。他的話比平常還多。

那一晚——

政府當局知道莫里斯．威爾森的計畫，下令他中止計畫，也斷絕了所有援助。

他賣掉輕型飛機，從一九三三年到一九三四年三月，他以那筆錢在大吉嶺為遠征聖母峰而做準備。

深町想說：沒那回事。

「不見了？」

「馬洛里的屍體是在八千一百公尺的地方。換句話說，馬洛里下山到那裡。只要克服第二臺階，峰頂就在眼前。那裡並不是特別困難的地方。馬洛里和厄文踏上峰頂，厄文在回程途中，在八、三八〇公尺的地方遇上意外，把冰杖留在那裡。後來，馬洛里想單獨下山到第六營，卻在半路上用盡體力——這有沒有可能呢？」

「我聽達瓦．奘布說，你在一九八九年失敗了吧？」

因此基地營沒有任何犛牛的食物。如果不當天下山，犛牛就會體力衰弱。

純淨無瑕的物質。

「你儘管做你想做的事。如果想拍照，你就儘管拍。」

深町像是在問自己似地，在腹中如此問了好幾次。

羽生已經用掉了其中一次。

不是那樣。

他的聲音像是試圖把積在胃裡的東西，從喉嚨擠出來。

所以我問你，山是指什麼？

羽生打算讓爬完卓奧友峰、完成基本適應的身體，藉此完全適應高度。

——人活著不是為了長壽。

恐怕羽生丈二接下來想做的事，就是闖進眾神棲身、屬於天的領域。

一天啃一顆蘋果。

深町花了幾秒鐘，才明白那是在說自己的臉。

這就是冰瀑。

深町無法說出自己心裡準備好的話。

來吧——

深町在等羽生。

要問的話，唯有現在。

我不太會說，我想爬的是哪種山，但總之，不是那種山。

關於蒙漢引發的事，朵瑪也不希望把事情鬧大。

「在這件事結束之前，我不能說。在這件事完成之前——」

日本製的真空包裝醬菜。

如今，深町答不上來。

番茄和蘋果各一顆。

正想著大概又是健行者，卻發現這兩個點的移動有著相當好的節奏感。

深町已經做好了心理準備。

深町做好了這樣的心理準備，羽生沒有權利阻止他那麼做。

而在一九二四年的第三次遠征中，就發生了馬洛里和厄文的悲劇。

他想改變話題。

那兩個點緩緩朝基地營靠了過來。

從那個地方，聖母峰頂會被前方的岩稜遮住而看不見。

「——」

「可以。」

不是那樣。

「可、可以嗎……？」深町終於低聲地說了這幾個字。

「關於剛才的事……」深町畏畏縮縮地開口說。

國家的事嗎？

黑暗中，只有羽生嘰嘰咕咕的聲音，宛如生鏽的刀刃般，傳進深町的耳中。

那一天——

一旦把犛牛吃的草堆到牠身上，其他行李就會堆不下。

莫里斯．威爾森——

祂們大概在呼喚羽生過來吧。

雪的來源則是在更高處的藍天。

深町和羽生並肩，開始解開行李。

深町花不到兩秒鐘，就想起了那是誰。

一頂八人用的大型帳篷，以及兩頂羽生和安伽林使用的圓頂型單人帳篷。雖說是個人帳篷，卻是一般當作雙人或三人帳篷賣的那種。

明明才抵達出發點，就已經爬得上氣不接下氣的話，根本沒辦法從這裡往前進。

結果，第一次有人站上聖母峰頂，是在一九五三年的第八次遠征時。

攀越羅嶺，遠渡至西藏的原野嗎？

「嗯——」

這段期間，羽生什麼也沒說，一切都是長谷在自己腦海中想到的。

羽生在不得已之下，只好走進了附近的餐廳。

「我只有登山。我不像其他人，會那個也會這個，而從那些事當中選擇了登山。因為我只有登山，所以登山。因為我不懂其他做法，所以登山。你聽好了，除了第一次的時候之外，我從來不認為登山很爽。」

「Bisālu sāp大概也希望那樣吧。」

——你聽好了，登山者是因為登山，所以才叫做登山者。因此，身為登山者的羽生丈二要登山。無論發生什麼事都無所謂。幸福的時候要登山。不幸的時候也要登山。就算有女人，或者女人跑掉，只要登山，我就是身為登山者的羽生丈二。不登山的羽生丈二只是垃圾。

我忘了問朵瑪，羽生是在哪裡得到那臺相機的。

需要的技術、體力、登山的經驗自不待言。還得順利完全適應高度、身體狀況完美、熟知聖母峰附近的地理、天氣及一切——

聊著聊著，長谷忽然對他說：

帳篷內只有不時響起湯匙碰到盤子的聲音，以及咀嚼口中食物的聲音。

長谷提起了自己登頂，而羽生無功而返的那支日本隊的事。

「只要你不是來阻止我的話。」

深町用雙手捧著裝了紅茶的馬克杯。

從尼泊爾挑戰聖母峰的遠征隊，一定會設置基地營的地方。

那個名字和馬洛里一樣，輝煌地記在聖母峰攀登史上。

羽生也是未經許可入山。

深町和羽生之間的距離漸漸縮短。

安全是必要的。

——山是山。山就是山。

羽生應該已經離開那間房子了，他肯定正朝這裡走來。

下在聖母峰頂的積雪結成冰，約花一千五百年才抵達這裡。

不是健行者。

從海拔四、二四〇公尺的費利切，慢慢走到海拔四、八八七公尺的羅布奇，花了五小時。

紅茶與蜂蜜的香味，在帳篷中散m.hetubook.com.com了開來。

下午稍微在四周走一走，回來之後，在帳篷內再做伸展操。

長谷說。

原來是這樣啊。

「羽生先生，你還站在第一線吧？你想要做什麼吧？」

正因如此，羽生害怕有關自己的事件傳開，試圖讓大事化小、小事化無。

羽生並不希望聽到那種世俗的官方回應。

一根高度超過三公尺的冰柱上，乘載著巨大的岩石，足足有一棟大樓大小的冰塊，露出覆蓋沙土的冰河表面。

「你指什麼？」

——我不明白。

不，是兩者的事。

「深町先生……」羽生忽然叫深町的名字。

——爬山。

「我想，不管那具屍體是馬洛里或厄文，八成在拍完照片之後，把底片從相機中取出來，放在同一個登山背包的其他地方了。」

接著，莫里斯．威爾森抵達了位於海拔六千四百公尺的第三營。

雪在結凍的空氣中咬住時間。

「長相變得很順眼。」羽生說道。

已經朝這裡邁開腳步了吧？

「你之前說，你在加德滿都見到了長谷常雄，對吧——？」

「地點是？」

怎樣的問題呢？

那是一幕慘厲的景象。

從羽生咬緊的齒縫間，發出類似呻|吟的聲音。

多餘的東西消失了。

深町要前往更高的地方，納拉達爾．拉占德拉要回到加德滿都。

今天是第四天。

「我不曉得。」

深町又窮於應答。

沒錯。這已經不是工作了。

後來，英國對尼泊爾政府展開抵制爬喜瑪拉雅山的行動，尼泊爾政府也不甘示弱，取消其他英國隊一度獲批准的登山許可，這種你來我往的情形仍然持續。

是羽生丈二。

然而——

深町一動也不動。

「有話待會再說。安伽林馬上得從這裡回去。因為這裡到處都沒有草給犛牛吃。」

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「在這之後，我可以把這臺相機的事，在某本雜誌上寫成報導嗎？」

那真的是巧合。

聽著聽著，深町心中萌生了懷疑之情。

既然如此，安全地爬山就好了。

蘋果連皮啃，連芯都嚼。嚼許多下，直到沒有味道為止，吸光精華，再把嘴裡剩下的滓和籽吐出來。

深町也懂那種感覺。

這些要素全部無一闕漏，才有可能成功地在冬天無氧單獨登頂聖母峰西南壁。如果錯失這次機會，恐怕不會再有機會——深町十分清楚，羽生如此認為。

不久帳篷中完全變暗了，高空的寒氣從空中降下來，刺骨地包圍帳篷。

這種莫名其妙的對話說到最後，井上在羽生的熱情促使之下，下定決心去爬鬼岩。

對於羽生在哪裡這個問題：「普卡迪……」朵瑪低聲說。

「謠言？」深町裝傻反問。

他在冰河的下游方向，看見了。

我想爬的是，令人心驚膽跳的那種山。

把增壓器裝到在加德滿都買的EPI瓦斯爐上，放上盛了雪的萬用鍋點火。

深町孤伶伶地身在其中。

「你怎麼樣？你覺得在山上會撿到什麼寶物嗎？你覺得在山上會撿到自己的生存價值，或女人那種玩意兒嗎？」

在大喬拉斯峰上遇難。

深町和羽生在基地營的大型帳篷中，開始煮晚餐。

深町想在現場目睹，這個名叫羽生丈二的男人——第一次兩人、第二次單獨在寒冬爬上鬼岩的登山者，想以這座喜瑪拉雅山為對手做什麼呢？

長谷追上了想要無視於自己存在的羽生。

每次雪崩會造成大量的雪崩落。

深町總覺得肩膀忽然沒了力。

肯定沒錯。

然而，其光芒中帶了點不祥的邪氣。

「你覺得馬洛里踏上了峰頂嗎？」深町改變話題問羽生。

不曉得。

——你才是笨蛋。死在山上，這樣你幸福嗎？

大概是因為自己已經不再認為這是工作了吧。

羽生連蘋果的皮和芯都吃。不吃的只有籽和蘋果的蒂。用牙齒把皮一咬再咬，然後吞下去。

「譬如是我割斷登山繩的。」羽生說完，又沉默了。

這筆金額不是針對結果，而是對於登山許可所支付的金額。

「當時，你們聊了嗎？」

「沒有了。」羽生說道。

普卡迪峰是一座聳立於羅布奇東南方的山，海拔五、八〇六公尺。

有兩個點在冰河旁邊移動。

衣領內側，連脖子的根部都是黑色。

登頂者是紐西蘭人希拉瑞和雪巴人丹增。

除此之外，還有肉、番茄和小黃瓜等蔬菜、蘋果和香蕉等水果，以及少量的巧克力和餅乾零食。

深町想要那麼說。

「媽的！」「媽的！」

所有雜質消失後剩下的物質。

他們靠了過來。

在險峻到雪幾乎無法附著的岩壁和懸岩上，可以看得見裸|露出來的岩石表面。

深町的右邊有山。

自己和納拉達爾．拉占德拉，跟朵瑪聊了什麼呢？

底片原本就沒有裝在相機裡面——

然而，她沒有說是聖母峰的哪裡。

我想起來了！

深町打開那一包，裡面出現一臺舊相機。

它們從山上往寬四公里的巨大山谷聚集而來，四面圍著聖母峰、洛子峰、努布峰的八千公尺高峰、七千公尺高峰。

深町不曉得那意味著不知道，還是知道但不能說。

這句話像是傾斜藏在心中的刀腹，白光一閃地拔刀出鞘。

「喂……」

岸涼子給他看過羽生寫的手札，即使是在大喬拉斯峰險些喪命時，羽生也看見了岸的幻覺。

過來！

打算讓胃和腸的黏膜吸收一顆蘋果中所含的養分，連一滴維他命都不放過。

雪崩總是發生在相同的地方。只有那裡會被刨開大量的雪，雪變得容易剝落。

三人也聊了羽生的事。

如果想爬富士山，不管是日本人或外國人，都能自由去爬。

納拉達爾．拉占德拉會在內部處理這件事——

因為深町知道，羽生會來的地方只有這裡。

幾顆水煮過的馬鈴薯。

一條巨大的冰河，流經努布峰的山腳下。

隨時可以放馬過來！羽生丈二……

大腿和小腿肌肉有良好的彈性，感覺肌肉結實。

——笨蛋。

也可以一口氣前往費利切，但深町在安伽林家好好睡一覺，中午過後才出發。

深町和羽生兩人留在那裡，直到安伽林的身影看不見了為止。

Good Luck……

大概不是。

「請你直接問他……」朵瑪如此說道。

「——」

原本英國隊應該進入這裡，然而，英國隊在十月和尼泊爾政府之間引發了問題。

——喂。不管我想做什麼事，那都與你無關。一點關係都沒有。你別從旁干涉別人想做的事！你給我聽好了。你如果專心做你的事，就沒有閒工夫管別人的事了……！

然而——

井上問道。

「我也很高興你能那麼說。我們的事，我希望盡可能在內部解決。」納拉達爾．拉占德拉如此說道。

某種像核心的物質。

「我不曉得自己喜不喜歡。坦白說，到了這把年紀，我還是不曉得。」

這就是冰河。

這個基地營對於雪崩，也不是絕對安全的地方。

不是那種山。

彷彿被一股強大的力量晃動身體似地，羽生全身在顫抖。

——我不明白你說的話。

明明自己猜中了，卻還那麼說。

——我不是為了安全而爬山。

發生了許許多多的事。

然而，在話還沒說出口時，羽生說：「好……」

這是個好主意。

深町想起了羽生想爬鬼岩時，對井上說過的話。

滿坑滿谷的山中有山、山巒疊翠、山峰相連、大山生小山、一山還比一山高、峰峰相連到天邊……

當時，那麼痛苦地催促自己內心的事物、類似著急的情感、如果觸碰的話甚至會有清楚觸感的，是什麼呢？

這裡是他的歸宿。

五片餅乾。

那個名字出現在聖母峰攀登史上，是在馬洛里的事件之後，也就是十年後的一九三四年。

「你記得岸文太郎嗎？」深町說完時，羽生表情僵硬。

十一月二十七日——

踏上峰頂之後，在峰頂正下方海拔五、七七〇公尺的地方搭帳篷過兩晚——

可是——

他是個異想天開的人嗎？

「解釋？」

羽生語氣很激動。但是，他說到一半，忽然停住了。

羽生從袋子裡拿出裹在報紙中的東西。

「可以啊。」羽生點頭，沒看深町。

回去之後，自己大概會後悔這件事一輩子。無法改變任何一件事，又必須在那個都市裡忍痛活下去。

這段路，深町看著右手邊的冰河，走了兩小時。

羽生的腳步聲慢慢靠近。

這是確定的。

「東北稜。」羽生直截了當地說。

平均一個人一百萬，自付額變多了。

羽生和安伽林並肩，開始解開剛從犛牛身上卸下來的行李。

然而，羽生的問話方式，並不允許深町用那種含糊的回應逃避。

深町的左邊有山。

「當然，我也有想過相機的事。」

深町和羽生隔著那道燭焰對坐。

隔天走三小時，在費利切過一晚。

「我在爬山。」深町老實回答。

「如果有想要的東西，只好自己親手去取得。」

帳篷一共三頂。

「你喜歡山嗎……？」羽生又問。

羽生大概已經知道深町在這裡了吧。