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我父親在二十二歲時，依靠母親親戚的照顧曾去過北京。在我出生前的一段時期，父親曾經留學日本。留學為二年，畢業剛回國時，父親看來像是什麼大學預科出身的人。不過，留學的目的和學的什麼全不知曉，也許父親只是為了使自己加深閱歷。總之，說來有趣，父親從日本帶回來的書，盡是些有關圍棋的書刊和棋譜，而有關學問的書籍卻幾乎全無，看來父親留學日本的時期，比起學問來和圖書，對圍棋的熱情似乎更大。而且，據說他還經常出入本因坊村瀨秀甫創立的方圓社。

當時，中國雖說已經由於辛亥革命而成立了中華民國的政治體制，但實際狀況離實現全國統一還相差甚遠。那時我們一家徒居到的北京，就處在與革命政權完全相悖的行政管轄之下——即當時已經形成的所謂「北洋政府」。這個以北京為中心的「北洋政府」，雖說是擁戴黎元洪為大總和_圖_書統，但實權都操縱在包括袁世凱派在內的軍閥們的手中。其實際狀態是以段祺瑞為首的安福派（親日派系）和以馮國璋為首的直隸派（親英美派系）的官僚及奉繫軍閥的大雜燴。這個大雜燴的實質與革命之前的陳腐狀態毫無區別。父親對此千知百曉，然而為了尋找在北京安居樂業的落腳點，只好決定先設法在平政院（相當於現在的司法部的機構）裡謀一公職。

我們一家在北京城內m.hetubook.com.com民宅街的一角租住了一個宅院。這個宅院頗大，堂屋、廂房俱全。正房中間夾有一個大廳，兩邊各有二室，因而作為全家的起居室。廂房是東、西各三間，西面三間是書庫、書齋和會客室；東面三間是傭人室、麻將室和食堂。傭人中有看門的、廚子、車伕、奶媽、女僕等十多個，他們在院內都各有自己的小屋棲身。我們一家的生活狀況，當時在北京屬中產階級的一般生活水平，並非特和-圖-書別奢侈。那時物價低廉，每月給傭人的工錢除了奶媽最高為四元外，其餘的都是二元左右。總之，據說若有二百元，就足夠維持我們全家一個月的生活了。可是，當時父親的薪金總是推遲發放，最甚之時半年內僅發一次。因而我們實際上是靠一點一點地典當家產度日。

那時，父親才二十多歲，非常年輕，生來就是一個耿直單純、不愛拐彎抹角和兜圈子的人。一次，不知怎的，說是車伕要求的車費超過了當和*圖*書初的約定，於是真的動了氣，與車伕大吵大鬧了一場。那時，在我孩提的心裡，曾這樣想過：別吵啦！多給一兩個銅板不就完了嗎？當時的官署是十分腐敗無能的機構，若是在官署內沒有本族的龐大勢力，或是不拿出相當的賄賂買通各種渠道，你就是有天大的本事也不可能官升一級。由於父親的性格與行賄之事格格不入，外公張元奇也已引退，後臺勢力變得蕩然無存，所以，指望父親在官署中出人頭地，簡直是無稽之談。