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「上禮拜，什麼事？」

「不要忘記呵，小娘，沒有我這個表哥你老早就餵了塘裏的大魚啦。」

我本來看屍體就已經看得有點心虛膽戰的了。因為平時聽阿歪嫂講吊死鬼。狐狸鬼等等聽得多了，看到屍體自然就有很多聯想。正在這個愈怕愈要看，愈看又愈怕的緊要關頭，忽然聽到耳旁說話的聲音，幾乎把我嚇得昏死過去。幸好他及時把我抓住，我才沒有摔倒，回頭一看，原來是大舅，才敢吐出一口氣來。

有一次，大人們到隔壁小阿嬸家去打麻將了，美雲不知為什麼事得罪了祖善，他就把她關在樓上用雞毛撣子抽打她。美雲也厲害，居然一聲也不哭，當時幸好徐媽上樓到倉房拿東西，聽見毒打的聲音，急急的跑到小阿嬸家，把正在看牌的國一帶回來，我也隨腳跟著來和國一一起跑上樓，衝進房間，國一劈手把雞毛撣子奪過來，往祖善白|嫩的臉上抽去，我和徐媽見他又要闖禍，都跑過去，死命將他扳住，他只好歇手，但暴突著眼說：

我憋著一肚子氣，從客廳出來，獨自走到中堂去聽和尚念經。和尚們一個都不在，想是去吃中飯了，我一時好奇，就走到帳後去看小舅，他和平時沒有什麼不同，只不過他現在是閉著眼，所以就看不見他生時看人的那種瞧不起或是不耐煩的神色。他一向是有點暴牙的，現在也是那樣，寒凜凜的露了兩個大門牙在口唇外，加上他雙頰沒有肉，頰下就陷得厲害，好似兩個黑洞，看久了，他的臉就真有點像個骷髏，有點可怕。我看了一下，有點怕了，就把眼睛掉開，去看交疊著平放在他狹小的胸口上的手；它們瘦骨嶙峋的，像兩個剝了皮的雞爪，右手的中指仍然戴著那個金戒指，我猛然想起了小舅母，不曉得有沒有人去通知她小舅的死訊和圖書，她知道，會不會來哭一場呢？她會不會哭得像大舅母及大姨那樣，有板有眼，一頓一停，聽起來很順耳那樣的呢？

「怎麼不難過，」他強笑了一下，「你要怎麼樣，要大舅像外婆她們那樣大哭一場嗎？」

祖善到底不敢惹他，只好說：「老子不高興嘛！」就奪門走了。

「以眼還眼，以牙還牙！」

「讓我來治他，讓我來治他！人家定玉是客，而且比你小，你看我不好好的叫你吃一頓生活！」

我的氣馬上就來了。「有沒有種關你什麼事？看我不去對大姨說，你講話流裏流氣的。什麼叫有種，什麼叫沒有種？」

「人死了，還有什麼好看的，笨小娘！」他說，心不在焉的摸了一下我散亂的短髮。我聽他的聲音，平板板的，覺得很奇怪，連忙問他說：

大姨家的後門口有一個小小的河塘，熱天我們總喜歡坐在平滑的長方形的砌石舖出來的河塘上，把腳放在河裏玩水，或者我和茵如蹲在石級上洗我們的小手絹或洋娃娃的布衣褲等等，有一天我和她正坐在河塘邊談笑，祖善從後門口一扭一扭的向我們走來。

「那不是正好和阿爸一起回去，不是嗎？」

美雲也沒有謝國一，只紅著臉瞟他一眼，就怯怯的下樓了。他這種俠義的行為，都使我佩服得五體投地的。因此我處處討他的好，時時聽他的吩咐。他叫我做一件事，我總是做得比阿姆叫我做的要好上幾十倍。他也知道我對他的服貼，就盡量享受我的服務，同時，也不令我忘記他是我救命恩人。有幾次我做的事，稍稍不如他的意，他就豎起一根眉毛不客氣地說：

「哼，你敢！」本來縮成一團的祖善，見有人助他，立刻又神氣起來。

罵了半天，卻是不動手。冷不防，國一伸手一推，祖善早已撲通一下ｗｗｗ.hetubｏｏk.ｃom.ｃｏｍ仰天跌入河裏去了。舅母氣得抓住國一的臂膀就要來打，國一力氣大，一甩手，就逃開了，嘴裏還說：

「你不難過嗎？大舅。」

我把兩腿一縮，呼的一下就站了起來，衝著他的臉說：「怪不得阿姆說，『三代不離舅家門』呢！看你樣子就和小舅一樣，壞胚子！」在表兄妹中，我的嘴是出名的刁利。

奇怪，他聲音裏有一種刺人的聲音，聽了使我很不舒服。我正想問他是不是和阿爸吵了架，他已轉身走了。

他比我上次看到時黑了一點，也更高了一點，使他顯得更英武。其實他的臉是一點都不好看的，他的眼睛，和他妹妹一樣，很淺小，而且是單眼皮，並沒有一種充滿了令人沉迷的神采；但是他的眉毛卻是很英俊的，兩刷、濃濃的，他有一張林家特有的嘴，豐富而殷紅，帶著光澤；也有一個林家的鼻子，一點也不秀氣。他個子很高大，一共只比我大兩歲的人，卻高得像大人一樣，一個很神氣的身軀。我和他講話時要把頭仰得好高，那個滋味我十分喜歡。

「拜堂」玩得多了，被配為一對的兩個人的感情就很自然的比較好起來。而別人也總喜歡把他們歸納在一起，譬如說，大家在玩別的遊戲時，配成一對的兩個人忽然爭吵起來，那麼第三者就會羞著他們說：「啊呀呀，剛剛才拜了堂，怎麼就要吵架了呢？也不怕難為情！」經人這樣一說，那兩個不但馬上會停止，反而會變得更要好起來。

這時大姨早已呼天搶地，大哭大叫起來，說是祖善要淹死了，什麼人做好事救他一把，不然王家二房，就無人傳宗接代等等。正好一個挑糞的從塘上走過。大姨一把拉住他，手指著河塘裏張著嘴大口大口的在喝水的祖善，直是說不出話來。我雖然hetubook.com.com一身濕答答、粘幾幾的十分不舒服，看見大姨那樣子也忍不住笑出聲來。祖善被救起來之後，我被阿姆責罵一頓，在屋裏罰站一小時——天大的冤枉！

我正在這樣胡思亂想時，驀地裏，身後響起一個沉重的聲音：

我從濕答答的頭髮縫裏瞅住他，這必定是他最近從那本劍俠小說上學來的，以前沒有聽他用過。

自那次事情之後，國一和祖善兩人就變為冤家。而大姨也有點憎恨國一，這些感情的變更當時看不出來，後來發生了別的事才顯露得很厲害。國一並沒有因為祖善對他的狠毒而害怕，反而更喜歡干涉他，每次祖善過分欺侮美雲的時候，他就挺身出來。

而她們那時的歌詞是：可憐哪……德福啊，你拋下爹娘也不顧啊，要我做阿姐的怎麼勸呀……等等。她們這樣半唱半哭的，別人聽起來覺得很順耳，就只管去聽那調子，而不去研究哭的人是否傷心落淚還是假意號叫了。我相信小舅母是不會這樣大聲唱叫的，她平時傷心，多半是無聲落淚的。不哭出聲來，不哭出聲小舅是否聽得見？

我對國一的感情，不是光因為玩拜堂玩好的；而是我從很小很小開始，對他就有一種盲目的崇拜。現在分析起來，這種崇拜有兩個原因：一、在幾個表兄弟中，他生得最神氣；不是最漂亮，而是最有氣魄，而我天生就傾心於骨骼魁梧，氣勢萬丈的英雄，二、他不買我的賬。我自己是一個處處想占人便宜，處處想捉弄人的促狹鬼，可是他每次都可以把我吃蹩的，這不但不使我對他懷恨，反而令我對他欽佩得五體投地。因為信服他，當然心甘情願的聽從他，這當然很使他得意，因為得意，他就對我另眼相看，而特別保護我。

「辦完喪事就走，店裏這一向忙。」

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我雖然明知那個塘裏沒有吃人的魚，但一聽他的話，會立刻裝出畏懼的樣子不敢作聲。下一次他叫我做事我會做得更好。有時候，我也會覺得他太神氣一點，但我會馬上糾正自己。像他這樣一個勇敢有為的人，是需要有這副氣概的。何況多半的時候，他對我很體貼，很肯在小地方讓我的，所以這兩年我們較以前更接近，自從他去年到鎮海去讀中學之後，我的生活顯得十分無聊，他每次放假回來，我總要想盡方法去林家橋看他。幸好這次小舅死，我又可以有一個機會和他在一起。

他小時對我的加意愛護，有很多例子可舉，不過我現在記得最清楚的，是我十歲那年在王新塘住著時發生的一件事。

「如果你敢再欺侮她，我一定把你活活揍死！」

不知道是阿爸方面的親屬少，還是阿姆和她娘家方面的人來往得特別勤密，總之，自我開始稍知人事時，就發覺我們在林家橋和王新塘過的日子，比在青河過得多。不但是逢年過節，就連寒暑假，都是和林王兩家的表兄弟混在一處的。在我們小小年紀裏，固然還不能了解感情是件什麼東西，但是大家混久了，每個人卻也有充分的、或是足夠的智慧去表達自己對在一起玩的同伴的喜憎愛厭來。

「沒有什麼事，就是問問，幾時回去呢？」

「不見得，你阿爸是個忙人，也許要早走呢。」

「啊呀，啊呀，不得了，黃毛丫頭教訓起老子來了！」

國一被大舅母罰著不許吃晚飯，祖善則被大姨像爺爺似的侍候著，隔三分鐘量一次體溫，一直到第二天，知道不會生病，才放他出房間，他不但沒有挨罵或者挨餓，反而吃了一天補品。

我們裝著沒有聽見，只顧說我們的話。他扭到我身後說：「你有沒有種，定和-圖-書玉？」

「沒有，沒有，你幾時從上海回來的，大舅？」

我想像著他一手捏著一角手絹一手扶著白帳，像大姨那樣前仰後合哭唱的模樣，就不由自主地大笑起來。

當我五六歲大時，我們經常玩的，是拜堂的遊戲，在這個年齡裏，是不會知道虛偽或假裝的意義的，所以我們一玩這個遊戲，各人當然就找自己比較喜歡的配對。我經常都找國一；國一也不要別人，只要我。

我的話還沒有說完，他早已一伸手，把我仰天推到河裏去了。我因為沒有預防，嚇了一大跳，在水裏一下子就連喝了七八口水，瞪著眼珠，直噎氣。茵如嚇得臉白如死，好半天才哭出聲來。她一哭，屋裏的人出來了，國一看見我只有一小塊頭頂心露在水面上，連鞋襪也顧不得脫，就竄入河裏，一把揪住我的頭髮，把我拖到石級上。

他不但是舅母心頭上的一塊肉，更是外婆掌上的一顆金珠，外婆心目中只有兩個人，一個小兒子，一個長孫子，如今小舅一死，他的地位更在無形中升高了十倍，所以他剛進客堂，套門裏就一迭連聲的傳他進去。他只招呼了幾個長輩，連看都沒有看我一下就鑽進套門去了，只聽他剛叫了一聲「阿婆」好像外婆已將他一把摟住，放聲大哭起來。這一哭又不知道要到何時才歇嘴，看樣子國一暫時是脫身不了的。

「沒有出神，只是來看看。」說著就隨他出了中堂。

「你一個人在這裏出什麼神，小娘？」

「哪個有種到塘裏洗個澡，我到鎮上去買黃金爪來請客。」

這時茵如正在一邊哭，一邊把事情發生經過講給大人們聽，大姨十分生氣，指著祖善罵道：

她們哭的那個調子，我後來人大一點，就把它配出來，好像是這樣的：

「你看我敢不敢！不信你再碰她一下試試看。」

「小娘，又在轉什麼歪念頭啦？」