卅
她搖晃晃地站起來，「我不餓，只想睡覺，這五天來沒有閉過眼。」她的眼睛四處搜索著。
大舅和國一走的那天，阿姆帶著我和小樑、美雲回青河，美雲到青河去是臨時決定的。
大姨的尖下巴往上一抽站起來，左手裏夾著煙走到美雲面前口霹啪兩聲給了她兩個響耳光，然後把煙換到右手，滋的一聲把煙頭炙燙她的左頰，房裏的人都沒有防著她在這時候，當了這麼多人會施行這種毒辣的體刑，一時裏，都呆住了，等國一跳起來粗暴地把她推倒在地毯上時，美雲削薄的左頰上已燒糊了一大塊，美雲雙手護著臉，痛得把人縮成一團，卻一聲也不出。
美雲半蹲半跪在那裏，咽泣著，大家都無語地看著她，等她平靜下來。慢慢的，她摸出一塊灰黑的手絹，拭了淚，把頭髮掠到耳朵後面，站起來，轉過身對著我們。
我們都不自覺地站了起來，她一閃身，把美雲拉進房來。
我默默的移近一步，想抬手，又無奈的放下，想下跪，腿又太扎實了一點，於是就在那裏，對自己發誓，不管後果怎麼樣，只要他問我，我一定說老實話。
祖善說：「牌坊要等人死了才可以立的，姆媽！」
大家出來，除了大姨母子三人，都到大舅房裏去，一進房，國一也顧不得別人，一把將美雲攬在懷裏，低頭去檢查她臉上的傷處，輕聲柔語，和剛才的凶暴完全是兩個人。自美雲回來後，國一對她的愛憐達到了沸點，從前在人多的場合，他還保持的一份沉靜，如今完全失去了，他幾乎是每一秒鐘都跟著她，或眼睛跟著她的。大舅原來是一個古板人，不喜歡男女之間有許多親暱的表示，但這次因為美雲剛剛從災難中逃脫出來，而國一也將離家，所以對他們的形影不離就縱容了些，別的人除了大姨之外，即使看不慣也不會干涉的。
猛的，外公用他的煙筒鏘鏘地敲著煙缸，巍巍顫顫的站起來，喝道：「你們眼裏還有大人沒有？還有大人沒有？要自相殘殺，等我閉了眼睛動手也不算晚呵！德賢，你做得也實在太惡毒了一點，美雲小娘說錯了什麼話，招你這樣虐待！你倒說說看，如果是你容不下我和你母親，故意要施一點威風給我們，不必了，我們明天就搬出去，你這個女兒，氣勢實在太狂，我也受不下去了。德良，你還不把國一拉開，動不動打起大人來，還有王法沒有？無論她怎麼樣她總是你大姑，輪得到你嗎？從前看你很懂道理，這次看來你也ｈｔtｐs://m.ｈetuｂｏｏk•ｃｏm.coｍ是野蠻狂暴而已，一點事理都不明白，如果為了一個女人，尊長不顧，那麼，你書讀得再多都不會給人家看得起的。唉！你們都給我出去，我一個都不要看，一個都不要看，明天和你母親上山修道去，免得到老了還受你們這些閒氣——」
「啊！」我脫口而出的叫起來，當時自己也分辨不出來它包含些什麼意義，事後，分析起來，知道那聲不自覺的叫喊是半帶狂喜，半帶失望的。
他沒有問我，他拿起我放在桌子邊的手，合在他兩個厚實的手掌裏，帶點痛惜的夾了我一下：「唉！小娘！大舅哪裏虧待了你呢——」
「定玉，又在想什麼心事？舅母在同你說話。」阿姆大聲對我說，我忙豎起耳朵。
他緩緩的抬起頭來，緩緩的抬手去揉揉後頸，下午的陽光流過天井，從格子窗透進來，灑了一片黃洋洋的光在他劃滿了橫的直的皺紋的臉上，照著他粗大的毛孔，照著他有一個大包的上眼皮，照著他疲倦得有點浮腫的眼睛。咦！我把手護住那聲驚叫，怎麼！大舅哭啦！
「不要說了，大舅知道有你在內，大舅比你足足多活了三十年，難道看不出來？大舅過的橋比你走的路還多，難道會輕易的被你瞞過嗎？瞞過也是一時的，後來就曉得了，你把她拉出去，又裝肚子痛，又抱住茵如不放，都是你們計劃好了的！對不對？——咦！怎麼呢？大舅又沒有罵你，哭什麼呢？哪一個人不做錯事？知道自己錯，能後悔，能改就是好的，怕只怕像你祖善哥那樣不以為自己做錯了事，或是知而不改，你知錯就好，只要你答應大舅以後不要和他混在一起就是了，好好的讀你的書，為阿姆爭一口氣。你知不知道她現在在哪裏？——不知道，我想你也不會知道的，嗯？——大舅也不曉得。張老大那種人不是好惹的，——什麼？不要難過了，大舅不怪你，現在只希望她安全，木已成舟，還有什麼辦法呢？馬一鳴那個人倒不是壞人，如果以後肯上進，美雲也不會太苦的，就怕江山易改本性難移——什麼？你只管說，好！大舅答應你，絕不和你阿姆提，也不對別人說，不過你要答應大舅，以後，不和祖善混在一起做這種缺德的事了，聽見沒有？一個人知過不再犯，還不失為是一個正人，記得大舅這句話！國一，我要把他帶到上海去的，我就是把最後一條褲子當掉，都要讓他讀大學的。這樣也好，我相信和*圖*書他到上海可以專心一意的用功，可憐的是美雲這樣好的一個小娘，唉！你出去吧，大舅要好好想想怎麼才能把她救出來。」
「不要再傷心了，美雲，」阿姆說，「你平安回來是一件喜事，大家都要高興才是，給你這樣哭哭啼啼，不是化喜為悲了嗎？不管過去五天發生了什麼事，總算是過去了，可以漸漸地把它忘掉，重要的是你已平平安安的回來了，這比什麼都要緊，你要不要吃點東西？我叫阿歪嫂去弄點吃的，如果你有精神，可以跟我們講講，如果累了，先去睡，有話明天再說。」
那天，在外公房裏，美雲把她如何應付馬浪蕩，如何逃脫的事件作一簡單的報告之後，別的人大大小小連我在內都讚嘆她的機智和勇氣，只有大姨一聲也不出，抽她的煙，過一陣說：
「我去睡了，只有一件事我想說的……」她躊躇的看看房裏的人，「我還是我，和五天前一樣的，馬一鳴沒有……沒有怎麼樣我……大舅，……舅母……你們要相信我……」咽嗚著，她跟著阿歪嫂走了。
「阿姑，你是明白人。」舅母感嘆他說一句。
「你們什麼時候開學，定玉？」大舅母朝我說。
「大舅。」
「下禮拜。」
有的男人的眼淚是懦弱的清水，毫無價值，有的男人的眼淚是倔強的血水，血水很少流出來，除非有個傷口太大了。
「美雲……美雲……美雲你……你站起來……這兩天……兩天苦了你吧？你……吃了沒有？」
美雲巡視了我們一眼，沉靜地答道：「我不承認那個流氓是我的叔叔，我不知道他在哪裏！」
是真的嗎？是真的嗎？我看著茵如，茵如看著我，大舅看著舅母，舅母看著阿姆，阿姆看著大舅，大家眼裏的問號，是同一個，大家心裏都明白的——當然是真的！
「你走吧，不要再哭了，眼睛哭紅了，你阿姆一眼就看出來了，——什麼？大舅當然原諒你，不是說了嗎？你到底還是小孩子，如果你今年是二十八，大舅就不能這樣輕易把你放過了。」
「可惜現在不同了，不然我倒可以給你立一個烈女牌坊。」
大舅的一生——如果到現在為止可以算一生的話，——真夠苦的，外公、外婆不把他當兒子，大姨不把他當做兄弟，祖善不把他當大舅，我呢！我一向偏愛他的，卻跟著，不是跟著，帶著祖善捉弄他。明明是要對國一報復，看，現在受罪的還是大舅，啊！大舅！大舅！我要想辦法把那筆錢弄給你的，我無聲的ｈｔtps://ｗww.ｈetuboｏk.ｃｏm.cｏm對著他的後頸說。
趁大家都在忙著給美雲洗滌傷口敷藥時，我悄悄的溜出來了。塘邊很冷，北風如刀，無情的刮著我的臉，我乾脆解開了棉袍的領子及小襟，任削尖的風力刮打著我的胸口，一直到黃昏時分才離開塘邊，肚子裏裝滿了風。
當天晚上大家去外公房裏問安時，大舅向大姨提出來要美雲住到我們家去，外公、外婆都贊同，大姨為了不再惹外公生氣只好沉著臉答應了。
他想了五天，還是沒有想出什麼辦法來救美雲，沒有人曉得她在哪裏。
房裏頓時一陣狂亂，國一想去攫捉跌坐在地上的大姨，祖善衝過來，用身子擋著大姨，大舅跑出來拉國一，阿姆、舅母跑去扶美雲，我、茵如、小樑、祖明嚇得尖叫起來，外婆木偶一樣坐著，嘴裏抖抖的念著：「反了，反了——」
她踉蹌的撲倒在大舅的腳邊，全身顫抖著，無聲的哭，她身上穿的還是初一那天穿的一套翠綠棉褲襖，卻被撕得像被野狗抓過似的，東一塊西一片拖掛著本來雪白現在變得灰黑的棉絮，長髮披散著，蓋滿了泥土，髮梢打著結，幾天沒有梳似的。因為她低著頭，背對著大家，所以除了大舅，我們都沒有看清她的臉。
那時外公、外婆已安寢，大姨和小阿嬸帶著祖善兄弟到對塘府家去挖花了，我和茵如坐在大舅房裏，大舅皺著眉，背著手踱他的方步，阿姆和舅母有一搭沒一搭的閒聊，講的無非是小阿嬸家的兩個媳婦如何不和睦，小阿嬸如何偏心，大房裏的阿嬸如何公道，如何體貼下人等瑣事，她們的目的也無非是讓大舅解懷。
他原有氣喘病，加上近來身體不好，這時一口氣說了這些話，喉嚨裏早已呼嚕呼嚕的響，眼睛翻白，身子晃兩下。就倒在椅子上，外婆大叫一聲，撲到他身上，死活不管，先呼天搶地的哭起來。廚房的人聞聲而來，擠在門口，這時房裏其他的活動都霍然停頓，大家圍著外公。大舅到底鎮定，叫國一幫忙，把外公抬到床上，仰平躺著，枕頭墊得高高的，用手在他胸口，由上至下輕輕揉著，慢慢的，那口氣就通順了，喉嚨裏的怪聲也慢慢輕下去而終於沒有了，外婆也停了乾嚎，捏了手絹的一角拭眼淚，大家都不作聲。外公疲倦地睜開眼，擺擺手，叫我們走。
她慘慘的想笑，兩個嘴角卻不自主的往下牽，眼淚又掛下來，「也沒有吃到什麼生活，就是想回來又回不來，比什麼都難過。那幾夜，睡不著，想著和*圖*書家裏的人，甚至二媽、祖善、祖明——即使被他們欺侮死也比死在那些人手裏好……」大家都怔怔地聽著她，她忽然說不下去了，房裏只有她細弱的低泣聲。
「嗯！當然，不對她講，我只是為你阿姆著想，不是庇護你，快走吧，大舅叫你進來的目的是看看你自己有沒有悔悟。既知錯了，我為什麼難為你，你把門帶上，我要好好的想一下。」
「誰是不明白的人呢？」大舅插嘴說，聲音粗拉拉的，「講話總是這樣拖泥帶水，叫人聽了不舒服！」
「真快！定玉轉眼也要畢業了，要不要進大學堂呢？」
「大舅！」
「看情形，」阿姆不經心地說：「還有一年多，看看時局怎麼樣！讀書倒還用功就是了，她如果肯上進，我做母親的就想辦法栽培她。」
「他不在，這幾天他一直在外面跑，找你。」大舅說，「大舅對不起你，叫你吃苦了。」
舅母淌著淚走過去，把她扶過來，讓她坐在她和阿姆之間，輕輕地撫著她的肩，「美雲……不哭了，現在回了家，一切都好了，定一定心……有什麼事慢慢講，吃了生活沒有？可憐哪！小娘命也真苦。」給她這樣一講，美雲捧著臉，哭得更傷心了，大舅狠狠的瞪了舅母一眼。
第六天夜裏，美雲回來了，一個人。
自那天爭執後，大姨帶著兩個兒子在房裏用餐，除了早晚到外公房裏去轉一下之外，任何人都不理會。祖善呢？一則怕國一對他不利，二則要顯點威風給大舅看，守著大姨寸步不離，有時在弄堂裏撞見大舅裝著沒有看見。大舅把氣悶在肚子裏，回房來向大舅母發作。
「舅母、小姨、定玉、茵如——你們都好吧？」說完又掩著臉哭起來。
最最痛苦的，當然是我。
「倒也說得對，真正烈女碰到這種事，早就一頭撞死了，省得一生一世背一個不清不白的名。」房裏的人都看著她，看她悠悠的抽了口煙，眼角眇著美雲說，「你一鳴叔呢？現在在哪裏？」
她鬆開了手，露出一張乾黃瘦削的臉，因為兩頰沒有肉，嘴巴就顯得有點突出，加上嘴唇沒有一點血色，像一張垂死人的臉，唯有她的眼睛一點沒有改樣子，眼珠清澈照人，看人時帶幾分凄楚哀怨，現在放在這張蒼白的尖削的臉上，更叫人動心，這是張曾經被我嫉妒過，一度愛過，十分恨過的臉，但如今面對著它，我竟然沒有任何感覺，甚至沒有憐惜。這張臉的再度出現，把它不時在我心中存在的憐惜趕得光光，對著它，我只有一個願望，讓它
www.hetubook.com.com存在，但不要存在我的眼前，我要離去，我要逃避，我不要看它！是真的？啊！你這無用的廢物，馬浪蕩！
舅母不說話，阿姆說：「阿哥，我倒要說你一句，你平常是個明白人，怎麼這幾天如此不明白，事情已經發生了，只好慢慢想法子，你這樣肝火旺，找阿嫂碴，也是無濟於事，徒然叫她心裏難過，夫妻做了幾十年，要有點良心，她哪一點不依順你？你們平時感情好好的，難道為了這個事把家庭拆散不成？一天到晚總是氣沖沖，叫茵如、國一看了多難過。說起國一，阿哥，你不妨勸勸他，這樣失魂落魄的奔跑有什麼好處？跑出事來不是為小失大嗎？」一頓話說得大舅悶聲無言，舅母聽了心酸，撲落落的掉了一衣襟淚，阿姆正打算說下去，阿歪嫂掀簾走進來。
「不曉得，隨阿姆。」
可憐的大舅母真受罪，在廚房裏受金榮娘他們佣人的氣，在公婆面前聽阿婆的冷言冷語，回到房裏，大舅還沒有好顏色給她看。這還不算，另外還要無時無刻的心驚肉跳，為國一整日整夜在外奔走，找尋美雲而擔憂，而她還要打起笑臉，為大舅解悶。看見她那比哭還難看的強笑真叫人心痛。怪不得她要這樣苦苦哀求阿姆多住幾天，阿姆幫不了忙，至少還可以安慰安慰她。舅母人雖厲害，但沒有大姨那樣刻毒，所以阿姆也和她較談得來，可惜我們家房子不大，不然大舅一家可以住到青河去，她們可以互相為伴，也可以少受許多閒氣。
大舅顯得很激動，下巴抖著，兩手去扶她。
一進大舅的臥室，他就在床沿上坐下，兩手攏著袖子放在台子上做枕頭，把頭埋在裏面。他後頸上有好幾條皺痕，頸子上的皮膚鬆弛而沒有光澤，平時沒有注意，現在站得近，才看見他的頭髮，一半以上都是白的，密密麻麻的夾在黑髮裏，像一件用黑白兩線織起來的帽子；髮根很低，一直延到後頸了，常聽阿姆說，頭髮生得低的人命苦，不無道理。
美雲回來的第三天，大舅就定了她和國一結婚的日子，三月十八，比茵如的喜期遲一個月左右。婚期定下後，美雲和大舅到美英家，把她該得的那筆嫁妝費拿來，首飾那部分統統歸給大姨，其餘的都給了大舅，大舅留一些給舅母，作為辦茵如喜事之用，其餘的他帶到上海去做生意，他拿到錢的第二天就出了門，同時還帶走了國一，一方面他可以督促國一用功，另方面也是避免他和祖善之間起衝突。
「林家大先生，美雲回來了，在這裏！」
「大舅。」