十五
「……」方無雙舒了口氣。既然曹大功也不能肯定，那麼什麼人都不能肯定，是她叫羅吉走上死路的。
「她怎樣傳染的？」曹大功問。
「有現成的藥劑麼？」陳武急問：「趕快注射！」
曹大功恐怖地看著他，眼睛張得大大的。接著突然放聲大哭，眼淚如泉水湧出。
「這樣客氣的問話，嘿！磨菇幾個月，也不會問出什麼來，反把我們急死、氣死！」
「我……我不能這樣死！」曹大功哭叫，恐怖焦急萬分：「我不要死，救救我……救救我呀！」
他頓了一頓，忽然又記起來：「是的，你們答應替我治療，答應先醫治我的！我的身體不好，也許拖下去，會太遲了。」
方無雙就是等候這機會，她已忍了很久，沒有動手打曹大功。現在哪肯放過他！又撲上兩手左右開弓，「啪！啪！……」地連續打曹大功的耳光，擊得他頭昏眼花，差一點暈了過去。
曹大功又嘆了口氣：「人反正是要死的！我已落在你們手中，我是完了！也許死了更好。反而好過省得活受罪！總之，不要讓我死在這種病就行！」
歐陽清又猛搖了幾下，厲聲說：「我警告你！曹大功，要是她有什麼不測，我不會放過你的！我會給你注射一針！還會給你吃一大塊茶磚！我一定會這樣做！我會看你痛苦地死亡！」
「我不要……不要注射啊！」曹大功怕得要命地大叫：「那會害死我！不能這樣呀！」
藥瓶內有黑色的液體，瓶子上寫著德文的藥名，還貼上一個黑色骷髏的標記。這是有劇毒的記號。
「那不是藥廠，只是提煉海洛英的工廠。所設置的研究所，是在做這種病的醫治藥品的研究。但是，在內戰中安徽局勢不穩，當田敬堯的軍隊攻來的時候，我把廠和研究所自動炸毀，不讓它落入他的手中，所以沒有了。」曹大功又道：「我是想再建一個廠和研究所，那是要花相當時間，在規劃中，就給你們捉住，計劃是不會再實現了。」
方無雙搖搖頭：「我不信，你還是說真話好些！」
「哇！……我要死了！是你們害死的，哇！」
這個化學師皺起眉頭，後來聳聳肩：「我對這種草沒有研究，很難斷定所說的真實性。但他可能說的是真話，因為我也發現生長在茶園中的田鼠很健康，不染這種病。」
「好了，我還要問你，」歐陽清問曹大功：「為什麼把毒素摻在茶磚內？」
醫生忙替她按脈，聽心臟，觀看眼瞳……忙成一團。
曹大功的臉部肌肉劇烈地扭曲，大叫起來：「你們……不講信用！不能這樣騙我。不能這樣……這，這太不人道！」
曹大功苦笑：「這是邱天雄的主意，事情已過去，算了吧！」
「好！好！我幹！我幹……」曹大功說：「請你不要拉我。」
「怎樣？很不錯吧！」歐陽清微笑，把針管交給醫師。
歐陽清把藥瓶交給醫生，早準備了注射的用具，針頭插入藥瓶的膠蓋中，吸取黑色的藥液入針筒內。
「你還談人道？……」歐陽清哈哈大笑：「騙你又如何？你不也是騙人專家麼？你騙的人太多了，這一次，就讓我們騙你一騙好了！」
「哇！……不要！不要呀……」曹大功恐怖大叫，拚命地掙扎和圖書。
她的腿一軟，就向前仆倒。歐陽清眼明手快，連忙扶住，忙問：「你怎麼了？」
「不能這樣！……我不要害這種病死呀！」曹大功恐怖慌亂，害怕極了。
「是不是嚇你，馬上就可分曉。」歐陽清接過那支針管，向他走近。
她突然改變話題，向曹大功問：「告訴我，那一夜假如我們不受邱天雄的威脅，不肯把槍丟下，那你以為他會怎樣做？」
又有一個人進來。曹大功認得，即是在汪金泰本廠中做研究的化學師。那人手中執著一個封了口的藥瓶。歐陽清伸手接過來，把藥瓶遞到曹大功的面前，說：「看清楚了，這是什麼？……」
曹大功很痛苦，發愁地說：「你們……趕快替我治療！注射了那麼多的毒素，不醫治它，那會要我的命呀！」
「……」方無雙沒有回答，已失去了知覺。
「不！」歐陽清說。「我們不會替你醫治的！曹大功！」
提起羅吉，方無雙不禁黯然地低下頭去。羅吉在這一點上是說中了。那麼他說邱天雄只是偷雞恐嚇，不敢硬拚到底，有沒有說中呢？……
「但我也不能完全肯定。」曹大功搖頭說：「因為在一生中，從來沒有遇到這樣緊張的時刻。我也不能肯定，在這生死關頭，他這個人又會怎樣……」
「我還沒有研究出藥理。」曹大功說：「但我知道的是事實。在茶園中的田鼠，牠們不會患這種病，因為牠們吃了這種草。動物都有治病的本能，感覺有什麼不妥，就自動地吃需要的藥。
「我猜想這是真話！」方無雙插嘴道：「因為在沈志仁大夫死前，他也發現有些草藥有醫治這種病的功能。他在實驗摸索中，卻被害了！要是他再研究下去，會發現醫治的特效藥，證明這事實……」
「不錯，他比你先染上！」歐陽清冷冷地說：「但是，你也別忘記，田督軍的身體很強壯。從鴉片煙中傳染到的病毒，並不很多。他發覺後就不再抽吸有毒的鴉片煙膏。而你是直接地在身上注射一針管的藥液。要不要打賭，你會不會死在田督軍前頭？」
這拳又狠又準，正中曹大功的鼻子，頓時血流個不停，大白臉上掛綵，染上了紅色。
「拿開！拿開……我不要接近這東西！」曹大功叫起來。
「慢著！」方無雙問：「你在上海的藥廠呢？」
「那是不會做這種東西的！」曹大功苦笑：「在租界上幹，洋人不會答應。你們想來早調查清楚，藥廠中在生產什麼藥，不用我多說。」
曹大功眼看他們這樣做，叫道：「你……你不敢的。」
「以其道還治其身！替你注射一針，讓你和所有的病人一樣，這叫同病相憐呀！」
「這是剛才你看見，我從藥瓶中抽取出來的東西。」歐陽清微笑：「我們做了手腳，當你轉身伏下的時候，我就換了另外一根針管，替你注射了一針維他命乙。那是補針，對你身體有益呀！只是注射時很痛，增強了恐怖效果！你對我們很重要，難道我們真會拿你的性命來開玩笑？」
「唉！……好吧！好吧！……我認輸了！」曹大功嘆氣，終於屈服。
「這……沒有人和我合作，因我喜歡單獨進行。有了合作的人，秘密會洩露，事情將遭打擊和-圖-書。」曹大功說：「至於製造工廠和研究所，現在也沒有了。」
地窖內來了兩個彪形大漢的男護士，還有一個醫師，參加審問工作。曹大功看見情形不對，心中有些發慌，但臉上強裝鎮定，問：「你們要幹什麼？」
「不過，我們騙你的，卻不是這樣！」歐陽清說著，把旁邊一隻針盤上面蓋著的一塊白布掀開，從盤子內取起一根裝滿了黑色毒素的針筒，給曹大功觀看。說：「瞧！這根毒筒中，才是病毒的液體！」
「這……應該並不困難。」曹大功說：「凡是設備良好的藥廠，只要告訴他們提煉方法，就會製成藥劑。那種草又不是很難得的東西，我看，順利的話，五天之內便可製成藥劑應用了。」。
曹大功果然去提煉藥劑，工作進展得相當順利。五天後藥劑製成，方無雙及時注射，果然健康有了轉機，不久就醫治好了怪病。至於其他的怪病患者，也都醫治康復，這個世界上就不再有這恐怖怪病。
方無雙哈哈大笑，把針筒放回針盤內。歐陽清和陳武見了，也不禁笑了。
歐陽清實行他的辦法了。把曹大功的手腳緊緊地縛住，綁得動彈不得。推他躺臥在床上。
「因為毒素很特殊，時間一久會漸漸消失作用，唯有摻在茶葉中，才能保持較長久。因此我用茶磚貯藏毒素，且運輸時也不會受人注意。」曹大功解釋說。又道：「我在鄉村間實驗！散佈病毒的媒體，也是用茶葉，因這東西家家有，人人泡茶飲，只要把茶葉推銷出去，就會將病毒傳佈開來。果然使很多人得了病。」
「……」曹大功呆望著，一時說不出話來。臉由蒼白轉變，脹成紫紅。
「沒有什麼！……請來一位朋友，和你見面！」歐陽清說。
「哇！……」他叫得更響了。覺得藥液已注入他的肌肉，脹痛得很，但是無法制止。
曹大功又嘆口氣說：「在倒楣的時候，一切都不順利。當我躲在胡飛的家中，想拿出大把鈔票來，再找一個可以信任的人，準備東山再起，另建工廠。哪知道我發現許多認識我的人，都在打我的主意。我懷疑他們，不是黑吃黑吞沒我的錢，便是想出賣我，我的身價越來越高，我越是害怕，越不信任人，以致一籌莫展！」
歐陽清忙拉開方無雙，說：「算了，算了！你的氣發洩了，停手吧！」
「呀！……」曹大功張大了眼睛，呆呆地看著。
曹大功恐怖地問：「你……你想怎樣？」
「沒有！」曹大功搖頭。
「好！給你一件新任務，提煉這種藥劑！」歐陽清說：「很你五天內製成！」
方無雙放聲大笑，一手執起這根抽吸了黑色病毒的針管，說：「好呀！你認為不公平，現在再替你補打這一針，就不算騙你了！來，你們把他按倒！」
這化學師欣然接受任務。這對他說來，是個將功贖罪的機會。
方無雙不想去散步，要看曹大功如何招供。歐陽清應允，只是不許她動手打人，站在一邊觀看。
站在一邊的化學師忍不住插嘴：「我知道這種草，在茶園裡多得是！」
歐陽清取出刀子，在曹大功的褲子上一割，褲子破了，露出他細皮白肉的屁股，然後針尖就紮下去，刺入了曹大功的肌肉https://www.hetubook.com.com內。
歐陽清和陳武商量一下。他就對那化學師說：「好吧！請你馬上研究這種草藥，我們將請幾位專家幫忙，趕快地提煉醫病的藥！」
「那種草太普通了！會有這功效麼？」化學師有些不相信。
「沒有人！」曹大功回答：「知道的人都死了。過去邱天雄和我最親密，他是知道一些。但他也不曉得如何治療這種病。我保守秘密，連他都不說，還會有別人知道？」
「這就難怪了，因為茶磚中的毒素是濃縮的，她即使吃了一點點，已經很嚴重。她發作得快，而且會很快進入最後期！」曹大功說：「那就沒有希望，死定了。」
但兩個強壯的男護士緊緊按住了他的身體和四肢，使他無法掙得動。且把他一揪，使他翻轉身子，俯伏在床上。
「普通的東西不一定是沒有用的。」曹大功說：「只是沒有發現它的功用而已！我是藥劑專家，專門研究這些，比你懂得多哩！」
「你不要急！不要氣。辦法多得很，曹大功再狡猾倔強，最後會說出秘密來。」歐陽清胸有成竹，勸住方無雙：「你耐性一些！看我的！」
「……」歐陽清有點發急，在那邊連連做手勢，叫方無雙別問這事。但她已開口了。
「要多少時間才能製出藥來？」歐陽清問。
「大夫，快急救！快……」歐陽清忙對站在一邊的醫生說。
歐陽清忙關照陳武：「快透過報紙，發佈新聞，要求在怪病流行地區，把所有茶葉全部燒燬，免得再有人得怪病。相信地方政府和衛生機關會辦理。且呼籲怪病流行地區的人，暫時飲白開水，不要喝茶！」
「我到了現在，還會說謊？害死自己麼？」曹大功很不高興地在咆哮。
「現在立即說出來，用什麼藥醫治怪病？」歐陽清說。
不久，一針藥液注射完畢。他又給翻轉過來。歐陽清手上那管針筒，已經空了。
這當然不能答應他的。放走了曹大功，誰來醫治怪病？曹大功被關在陳武的一間地窖內，盤問了大半天，仍是沒有成績。他們憋了一肚皮的怒火，卻不敢碰曹大功一根汗毛。尤其是方無雙，火氣大得快要爆炸，幾次忍不住，要施展她的那一套逼供方法，對曹大功用刑。歐陽清和陳武勸住她，請方無雙到外邊去走走，消散心頭怒氣。
「嚼了茶磚！」歐陽清告訴他。
歐陽清繼續追問：「還有誰知道這秘密？」
「曹大功！……」歐陽清說：「我坦白地告訴你，雖然你招供了，還是難逃一死！你害人太多，活不了！」
「唉！那是我的錯！」曹大功嘆息：「我怕他研究出來，破壞我的計劃。首先是綁架。因為我雖發現了治病的草本，但提煉很麻煩，很費時間，不能大量生產藥品，必須突破製造上的難題，所以想請沈志仁幫忙研究。等自己解決了提煉生產技術，不需要沈志仁，又把他殺了！」
「很簡單，就是用一種普通的草根，可以提煉出醫好這病的藥物！」曹大功說出這種草的洋名。
「唔……」歐陽清想了一下，說：「我看他說的是真話。曹大功確不是那麼笨的人！」
曹大功又說：「這是真話，我不能肯定。這就是為什麼當初我也反對他的那個主意。我就怕他和圖書在下不了台的時候，真會向我的腦袋轟一槍。我不能肯定他會怎樣，也不能肯定你們會不會屈服。這是生命的賭博！我什麼都不能肯定！」
歐陽清點點頭，承認他所說的是真的。
歐陽清說：「看來羅吉的猜測沒有錯！你已沒有朋友，發覺安全躲藏的地方已不多了。」
「過去提煉的方法很麻煩，要花很多時間。是來不及救她的。」曹大功說：「但我後來研究出催化劑，提煉的時間縮短了。現在趕快製造，她將會得救。……我看她一星期內，病情還不會惡化，這是真的。」
「快點注射草根提煉的藥劑！」曹大功說：「只有這個辦法，得快！進入後期，就是注射藥劑也太遲了。因為那時連骨髓也受到病毒的嚴重破壞，失去了新陳代謝的作用。到這時候……只有死亡！」
「不！我一定要問。一定要知道！」方無雙固執地說。
這一次，卻輪到曹大功哈哈大笑說：「大夫也不能救她的了。這是這種病的中期症狀。你們也不是沒有見過，難道認不出來？」
「不要！不要……算了，算了！」
「曹大功，你說出了醫治這種病的秘密。這是一件好事。像你這樣一個從來不做好事的人，偶然做一次好事，這不是很好嗎？」歐陽清說。
歐陽清把方無雙交給醫生，跳上前去執住曹大功的衣襟，把他猛搖，搖得他的頭快掉下來似的。
他是一個騙人專家，但不習慣被騙。……接著，他吼叫一聲，一下跳起來，撲向歐陽清。他的動作那麼快，兩個強壯的男護士來不及捉住他。雖手足被綁住，但來勢很猛烈……準備和歐陽清拚命。
陳武插嘴道：「你不想想，散佈病毒的後果，死了多少人？他們和你有冤仇嗎？你為什麼這樣做？你的良心何在？」
「我……我可以等！」曹大功咬牙說：「我可以等仇人田敬堯死掉，……他比我先染上！」
曹大功嘆口氣：「算了吧！我們還是別談這個了。反正事情已經過去了。」
「哈……哈……」歐陽清大笑，說：「你傳佈病毒，害死了多少人，你不想想自己作的孽？現在你也將在身上出現黑色斑點，最後是皮肉腐爛而死！別人得怪病而死，你見得多了，現在自己也體驗一下，滋味如何？」
顯然，曹大功也明白自己是個多麼寶貴的人。他拒絕招供，又提出條件：「要我說出怪病的秘密，就得先放我走！」
「怎樣？……」歐陽清說：「你要救，就大家一起救！」
「……」方無雙仍在哈哈大笑。但是，突然笑聲止住了，皺起眉頭，捧住自己的頭。臉色變黑了。她感到天旋地轉，雖然極力忍耐；也是不行。
那兩個男護士也真的把他按住翻身，剝他的褲子。這使曹大功嚇得魂飛魄散，連忙大叫：
曹大功掙扎著要坐起來。男護士請示歐陽清。他點點頭，允許讓曹大功坐在床上。
「我曾在汪金泰那裡作客，我注意到茶園內的田鼠不患這種病，而抓了起來，不餵牠吃這種草，就會得病。於是我採集草本化驗，不錯，裡面是有一種特殊的成分。只是化驗不出那是什麼東西，總之，只在這種草中才有。田鼠吃草能治病，人比田鼠大，人就要把這成分提煉濃縮，製成針劑注射。」
「我說https://www.hetubook.com.com的都是真話，絕無虛假！」曹大功說：「你不明白嗎？在我生活的人吃人世界中，不能把重大秘密告訴別人，要是說了出來，別人會把我殺掉，獨佔這個秘密的利益！這會招來殺身之禍！我不會那麼笨！……你得相信我……」
「好！這事我立即去辦！」陳武答應，忙出去通知。
「我們知道你在安徽省內，有一家藥廠。」歐陽清說。
歐陽清向那化學師發問：「你認為他說的可靠嗎？」
（全書完）
曹大功是否有良心，這是疑問。但他面臨死亡威脅的恐怖下，要是再堅持不妥脅，他是死定了。曹大功明白現在他手上的王牌，也將是害死自己的王牌。而他不想和那些病人一起死亡。
「立即提煉！要多少時間製成藥劑？來得及救她麼？」歐陽清問曹大功。
「你真的認為他會這樣？」方無雙問。
曹大功聳聳肩：「說句老實話，這個問題我也回答不出來。不過，照我看邱天雄的性格，他一向偷雞摸狗，工於心計，不喜歡硬碰硬，最會放冷箭。那樣的人，照我猜，再硬碰下去，也許他會軟下來。」
「中期症狀？怎麼會那麼快？……」歐陽清質問：「別人並沒有那麼快，我們見過的，沒有那麼快呀！」
歐陽清和陳武感到頭皮一陣發癢。一個星期不是一段短的時間，但也不是一段長的時間。他們如何提煉藥劑，該花多少時間製成，都還不知道哩！
「……」方無雙凝視他，似乎對答案不感滿意。
「那麼應該怎樣辦？」歐陽清抓住他衣襟不放，急問。
「這是什麼草？在哪裡？」歐陽清問。
一直在旁邊觀看的方無雙，卻動如脫兔，她一跳上前，曹大功還沒有撲到歐陽清身上，方無雙就在他臉上一拳，把曹大功打倒，並跌回床上。
曹大功倒在床上痛苦地呻|吟，大白臉紅腫，變得更大了，只是成了紫紅色。他還在抗議：「你們不能這樣！你們不能騙我！……」
歐陽清把他的衣襟拉得太緊了，使他連氣都喘不過來。
「這有什麼藥理根據？為什麼能醫病？」歐陽清問。
「但是……」歐陽清狠狠地瞪著曹大功：「你卻不想守諾言，當我們丟下了槍和刀，你們是打算全部殺掉我們！」
「哈……哈……原來你認得，這正是從有病老鼠身上抽血，提煉出來的病毒，只要沾上一點點，就會傳染不知名的恐怖怪病……」歐陽清不拿開藥瓶，仍在曹大功面前晃動它。又道：「幸而我們捉到這個負責製造病毒的人，所以我們雖然不會醫治，卻也學會了如何傳染怪病。」
「我們怎能救你？」歐陽清淡淡地微笑：「現在，只有你自己救自己！」
曹大功是藥劑專家，他認得藥瓶的標紙上的德文。吃驚地忙把頭側轉，想避開這東西。但他身子給綁住了，要躲避也不可能。
「是的！草根中有一種特殊的成分，能醫病！」曹大功點頭。「這是我發現的秘密，從來不曾透露過。」
「等一等，我還沒有問完。」歐陽清說：「你告訴我，有些什麼人和你合作，哪些地方設置製造的工廠和研究所，在進行散佈病毒？」
歐陽清放了他，說：「立即進行！一分鐘都不准浪費。」