七
「是別人警告你不要同我接近麼？」
「怎麼？」她說：「不是你要我伴你去參加正式的宴舞會嗎？」
「是你的情感不想同我跳舞麼？」她帶著疑問的問。
「似乎沒有人怕我做你的衛星。」
「就根據這個。」
這時。旁邊的高先生說：
「今天你應當同梅瀛子多跳一點舞。」
但是史蒂芬為什麼總愛一個人找我去玩呢？這是我的疑問。自然我不會對史蒂芬太太談到我與史蒂芬的宴樂，可是她好像知道我們常玩的故事，因此在知道範圍內，我沒有否認。最後她說：
「我可是說對了？」
「是聰敏的作曲家，」我說：「但可惜沒有深刻與重量。」
「因為有一天我忽然發覺自己沒有愛過一個人，愛的只是我自己的想像；而也沒有一個人愛過我，她們愛的也只是自己的想像。」
「怎麼？」我忽然想到會不會是史蒂芬知道我會去約她，故意來舉行這樣的宴舞會呢？我說：
「那麼我希望我以後可以常常見到你。」
「不，」我說：「我情感與意志打賭。」
今夜我似乎是最生疏的客人，所以就坐在史蒂芬太太的右手，白蘋則坐在另一端史蒂芬的右手。我的旁邊是一位棕色頭髮的太太，梅瀛子小姐坐在我斜對面，右手是費利普醫師，左手是一位很漂亮的美國軍官。
「那麼你對音樂是很有修養了。」
「原諒我，」在舞圈中，我說：「史蒂芬太太，你可是不喜歡這爵士音樂？」
辣斐德路四一三〇八號是一所延馬路的小洋房，花園不大，但花木蔥蘢，薔薇與月季這時候開得正忙，外面圍著木柵，好像油漆不久，碧綠如春，我就在那裡按了電鈴。門內開處，我一望就知是史蒂芬，史蒂芬全副軍裝，精神煥發，一面輕步下階，一面帶著笑說：
「是專門為我打扮的麼？」
「可以請教小姐的名字麼？」
「可是出你意料的？是我太太的生日。」他把太太兩個字說得特別響。
「那麼父親是日本人？」
「……」我用微笑代替了困難的回答。
「於是你失望了？」她說：「你從此不再為愛祈禱？」
「史蒂芬有太太嗎？」她看了就問。
就在這走廊上衣架旁，我脫去了衣服，我伴著白蘋走在史蒂芬的後面，走進一件精美的廳堂。
「聽說你是一個獨身主義者？」
「不。」但是我嚴肅地說：「興趣只限於有距離的欣賞。」
「勝利的是我意志。」
「也許對於任何女孩子都有興趣呢？」
我注意史蒂芬站起來去開無線電，是很好的音樂。大家都靜下來，ｈｔtps://wｗw•ｈｅｔuｂooｋ.ｃoｍ.ｃoｍ我想是Debussy的曲子，但聽下去又好像不是，可是史蒂芬太太忽然低聲的問：「你喜歡Debussy麼？」
「我希望有光榮做你們的朋友。」
「你以為人們都像『納虛仙子』戀愛自己的影子般的永遠只愛著自己的想像？」
「她是在日本長大的。」
「我覺得沒有法子解釋了。」
「你沒有注意我剛才同白蘋談話麼？」
「你還沒有同梅瀛子跳過舞呢？」
「啊，」我說：「可是因為我忘記說這句話了？」
不知道第幾隻音樂，我伴同白蘋起舞。她說：
「因為我相信你會喜歡她的。」
「……」她不響，皺一皺眉，沉思了一會，接著好像被音樂吸引了似的，眼梢間有一種不令人接近的莊嚴，我沉默了。
「不很喜歡。」她說：「但偶爾同朋友們髖舞，也是我高興的事。」
「我發現你今天對她有特別的興趣。」
「不。」她說：「在魏白飯店的交際場合中。」
「……」我尋不出話回答。怎麼她會同史蒂芬太太有一樣的觀察呢？難道我的表情上有什麼特別的顯示？
「今天我像男人等候情人般的來得特別早。」
「是的，先生。」
「希望你時常指導她。」
「也許，」我說：「同我自己打賭。」
「那麼要我充你的太太了？」
「他們對著太強的光線看不見東西，對著黑暗也看不見東西。」她笑了，帶著可愛的詼諧，也帶著甜蜜的諷刺。
「但是具有一顆難企及的靈魂。」
廳堂裡已經有不少的男女，史蒂芬先介紹我們會見他的太太，他半真半玩笑似地說：
「……」她沉默著，我沒有看見她的表情，但我的下頦感到她含羞的偎依。是柔和的髮絲觸到了我的皮膚，我好像有一種意外的責任似的，非常謹慎的把舞步正確地押著音樂的節拍，從人叢裡過去，我忽然想到剛才介紹時的曼斐兒太太。我說：
音樂停了，我送她到座位時，她說：
這句話非常使我感到突兀，我立刻意識到這是史蒂芬玩笑的廣播。我說：
餐後僕人來叫我們用飯，我們就走到飯廳裡去。
「於是你用意志來注視太陽。」
「……」我沒有說什麼，但在第二隻音樂響的時候，我伴了一位很年青的小姐髖舞。她很含羞，舞步也生疏得很，但是她有一種特別的溫柔是我所交接的女性所沒有的。於是我說：
「都是單戀！」我說。
「你似乎對梅瀛子小姐很有興趣？」
「是史蒂芬告訴你了？」
「是徐先ｗwｗ.hｅｔuｂoｏk.com.cｏｍ生麼？好像我們早應當認識了。」
「徐先生與徐太太。」
「太強的光亮，自然不想接近。正如我不願正眼注視太陽。」
「沒有個愛人嗎？」
「一杯咖啡。」我對侍者說。我一面脫去了大衣。
「是的。」我把那張請帖交給了她。
「……」我開始沉默，我反省自己，覺得史蒂芬太太在席上說我被新奇的光芒炫惑，是我不同梅瀛子跳舞談話的主因，現在使我感到我不同梅瀛子跳舞與談話。也就是使白蘋說這話的主因了。究竟梅瀛子的光芒有否把我炫惑？我對她是否有特別的興趣？我自己都不知道，但是當我心裡決定下一隻音樂去請梅瀛子跳舞時，我的心突然不寧起來。
白蘋露著百合初放的笑容看我一眼，我心裡雖窘，但也不便否認。
「……」我開始發覺史蒂芬太太靈的美麗，她的體念，她的感覺，是多麼細膩與敏銳？這是與史蒂芬完全不同的性格，那麼他們是幸福的一對麼？
「我只是在想，」我說：「你是根據什麼來說這句話的？我連一隻舞都沒有同她跳，一句話都沒有同她講。」
「只有你，可以是曼斐兒小姐的母親。」
「這是說對於任何女孩子都不發生興趣了？」
「是的。」
「但是我終於請你了。」我說。
「我想不見得。」
於是我開始同史蒂芬太太談話，她聲音輕妙低微，面部的表情淺淡溫文，與梅瀛子的性格似乎完全不同。我想她該有二十六歲，有很美的身材，長長的頸子，配著挺秀的面龐。非常沉靜莊嚴，不笑的時候好像不容易親近，看起來與史蒂芬活潑天真的明朗輕鬆的態度完全不調和，但在她眉梢與眼角，我看不出一點心理的哀怨與痛苦，而談話中間，對於史蒂芬的情愛尤顯彌篤。
這時候高小姐同另外一位小姐去談話了，高先生望著她的背影，用俏皮的口吻對我說：
史蒂芬太太仲出可愛的手同我們交際，面上浮起一個淺甜的笑容，說：
於是接著的音樂，我就請曼斐兒太太同舞，我說：
「那當然，是梅瀛子了。」她說：「她永遠像太陽一樣的光亮。」
我的前面是一瓶鮮花，但並不妨礙我對於梅瀛子的觀察，她有東方的眼珠與西方的睫毛，有東方的嘴與西方的下頦，挺直的鼻子但並不粗高，柔和的面頰，秀美的眉毛，開朗的額角，上面配著烏黑柔膩的頭髮；用各種不同的笑容與語調同左右的人談話。她穿一件純白色緞子的短袖旗袍，鑽石的鈕子。四圍鑲著小巧碧綠的翡翠，白暫的皮膚我看ｈｔtｐs://wｗｗ•ｈeｔｕbｏoｋ.ｃoｍ•ｃｏm不見粉痕，嘴唇似乎抹過淡淡的口紅，有一種說不出的風韻，從她的頸項流到她的胸脯，使在座中西洋女子的晚禮服，在她的面前都遜色了，但假如她穿西洋的晚禮服，我相信還會比她今夜的打扮要出色。最後我開始發覺許多男子的視線都在偷看她，我驟然意識到一種奇怪的羞慚，我避開了偷視，照料我自己的菜餚。
「那麼你可曾同誰打賭，」她用一種金聲輕笑：「不請我跳舞就是你的勝利麼？」
「非常光榮。」我說著已被介紹到別人地方。
「但是其他人中，」我說：「我也有……」
飯後我們到會客室，那裡現在已經佈置得像一個小小的舞廳，史蒂芬在無線電中收到了音樂，幾個軍官先跳起舞來。我就近請史蒂芬太太跳舞。
「怎麼？你這樣注意著我。」
「父母是美國人嗎？」我說。
「好像別人說過接近我的男人都免不了成為我的衛星的。」
「海倫．曼斐兒。」
「在我，」我說：「當我喜歡一隻橘子的色彩時，我不想吃它，這是我的情感。」
我用淺隱的笑容回答他，開始把話說到別處去。
「你知道她現在已是上海國際間的小姐，成為英美法日青年追逐的對象了。」他說。
「你以前認識梅瀛子嗎？」
「見過幾次。」
「那麼你情感不想多接近一點光亮麼？」
「那麼是浪漫的玩世的別名。」她諷刺似的對我笑。
「在太陽旁邊你還想念燈光麼？」
「這都是禮貌上的事，」她說：「你應當預先關照我的，免得臨時出岔。」
「好，你晚到了！」白蘋帶著百合花的笑容招呼我，立體咖啡館的鍾已經三點五十分。我說：
「但是你情感勝利了。」
過完了愉快的下午，我們就去過驚奇的夜晚。
「隨時都歡迎。」她說：「我的家就在芭口公寓三百四十一號。」
「為你要參加的宴舞會。」
真的，今天白蘋顯得異樣光彩，她穿了一件白緞繡花的旗袍，髮髻上戴了一朵白絹製成的茶花，右臂一隻白金的手錶，左臂一隻潔白的玉鐲；我送給她的一隻鑽戒在她右手上發光，指甲似乎剛搽過白色的蔻丹，桌上放著白色的皮包同一塊純白麻紗的手帕。好像四周的人們都在羨慕我似的，我驟然感到一種說不出的驕矜。我說：
「非常光榮，今夜可以同你跳舞。」
但我看到梅瀛子的交際始終沒有停。在櫻桃宴前酒上來的時候，她正同白蘋在一起談話。我當時站在高小姐的旁邊，我說：
「為什麼別人要這樣警告我呢？」
此後三隻音hｔtps://ｗｗｗ.hｅtubooｋ•ｃoｍ•ｃｏm樂，我都與梅瀛子舞。我始終沒有問她的住址，也沒有表示要她做我的朋友。但我發現她好像要多吸引一顆衛星來征服我。
「然則白蘋小姐也是在單戀自己的想像。」
「我情感往往停頓在美感的距離上。」
史蒂芬太太好像完全受史蒂芬的教唆，整個的談話，似乎都是在探究我獨身主義的心理，給予我獨身主義以種種打擊、威脅與譏諷，我後悔我有太多的談話。
「我以為今夜要矜持到最後都不請我跳舞了。」
「我只有懺悔。」我說：「於是我抱獨身主義。」
「今天她的父母都沒有來嗎？」
「我似乎對任何女性都有興趣，但都是只有這一點點興趣。」我說。
在這短短的一曲音樂中。我發現曼斐兒太太有非常和藹可親的性格。據她說，她的丈夫與兩個兒子已經回國從軍去了，只有這個女兒陪著她，所以非常寂寞，很希望一個中國人常常去看她。她是一個很胖的中年婦人，有很豐富的笑容。我從她女兒推論，我想年青時一定也是美麗的。
「好像有過。」
「好的，謝謝你。」
「父親死在日本，母親死在中國，她現在只有一個人。」
就在這不寧之中，我在一隻華爾滋音樂開始時，去請梅瀛子跳舞了，這真是一件令我吃驚的感覺，在我帶她起舞後，當我正驚奇她所用的香水時，她說：
「是情感與理智打賭麼？」她柔和得像撒嬌般說。
後來我和史蒂芬太太在一起，她問我：
曲終的時候。史蒂芬太太對我說：
「不敢說，」我說：「但是我愛音樂，正如我愛大自然一樣。」
「可是陽光在夜裡就是燈，燈光在白天就是太陽。」
「也許。」
「你永遠這樣相信你丈夫的玩笑麼？」
「對不起，你可是來了很久了？」
「但是你並不否認。」
「但是總也受過人的愛？」
「很有趣。」她說。忽然她望著在我們面前走過的白蘋，她把聲音放得很低，微笑著對我說：
「不，」我說：「沒有太太，所以請一個好朋友同去。」
「怎麼？你也有太太嗎？」
「為什麼呢？」我說。
「謝謝你，」我說：「一切看那時的情形吧，這事情我也莫名其妙。」
我在人叢中舞過去時，我看見梅瀛子正在那位漂亮軍官的臂上，臉上浮著甜蜜的笑容，我避開她的視線，轉了過去，接著又碰見了白蘋與史蒂芬。今天的白蘋顯得分外光彩，與史蒂芬有很親密的談話，場中的舞伴，以他們的一對為最漂亮了。
「但是我想，」她說：「今夜你可被新奇的光芒炫惑了。」
「……？」我用沉m.hetubook.com.com默的視線問她，但是我立刻感到梅瀛子的光芒在我心裡閃動。
「那麼我是故意在模仿小姐們了。」
「我想海倫．曼斐兒小姐像燈光。」她看了海倫．曼斐兒一眼說：「現在我放心你不會為梅瀛子傾倒了。」她笑著說。
「下只音樂，我還等你。」
他同我們握手，一邊挽著白蘋。一邊挽著我從外門走到內門。他說：
「不。」高先生露著笑：「母親是美國人。」
「我可以來拜訪你麼？」
「都是我們的光榮。」她說。
「不。」他說：「你都猜錯了。父親是中國人，但一直在日本。」
「那麼是酸葡萄的反應。」地又諷刺地笑。
「她還是很害羞的孩子。」
「是多麼出色的賓客呀！」
接著她一一為我介紹他們的賓客，但總是以「白蘋小姐」的名義來介紹白蘋，似乎她早已知道「太太」是一個開玩笑的名義了。賓客中半數是美國海軍與陸軍軍官，大都帶著女伴，此外是領事館、大使館裡的人物，幾個銀行界與商界的朋友，還有一些律師與醫生，其中我也認識了費利普醫師，個子很高，是四十幾歲的模佯，上唇蓄著鬍髭，態度非常莊嚴文雅，他的太太也大方可親。中國人，除我以外，只有一個高先生，是魏白飯店的經理。他的太太是一個秀美的美國人，很會交際。以前我們曾經在許多地方碰見過，今天她還帶著她的小姐來，已經是二十歲美麗的少女了，長得很高，要不經過介紹，我幾乎以為是她母親的妹妹。女賓中有幾個很年青美麗的。似乎同高小姐很熟，我想一定是美國學校裡的同學。在這些女賓中，最令我注意的是梅瀛子小姐，她竟具有西方人與東方人所有的美麗，對於今夜的來賓，大部像是早已認識，但她似乎特別與新認識的人在交際。而在這新的交際之中，她總是立刻突破了對方的距離。在主人將我向她介紹時，她說：
「原來你打扮這麼漂亮。」她望著我的衣服說。
「徐先生，你肯駕降真是非常光榮。史蒂芬時常同我談起你，希望你今夜會像在自己家裡一樣。」
「但是你不相信這些？」
「是在你的家裡嗎？」
「我要有太太還來請你嗎？」我笑著說。
「我想，你該是曼斐兒太太的小姐了。」
「但是我永遠喜歡燈，因為我喜歡我自己燈光下的影子。」
「我也第一次聽見。」
「失戀過？」
「我說今天有一個出色的男子還沒有請我跳舞呢。原來是你。」
「也曾經有過。」
「是我？」我低聲的說。
「是的，」我說：「我愛燈光下自己的影子。」
「過去自然有過。」