第23章
「好了，我錯了，行嗎？」
「我也不知道，伯尼。」服務員剛好從旁邊經過，卡洛琳揪住他的衣角，把杯子塞到他手上。「非常緊急。」她對服務員說，然後又轉向我，「我發誓我真的不知道是怎麼發生的，我猜我們早就彼此吸引，對對方的敵意可能只是一種掩飾。」
我故意裝出考慮的樣子，但是我想騙誰？「好的，我想辦法試試看。」
………
「當然不會。」
「你是說假造證據？」
「我……」
「你不生我的氣？」
「我認為不是我想，而是我們必須，不是嗎？」
「你以前說她瘦巴巴、行動笨拙。」
「然後她不斷挑逗，伯尼，你知道我的個性，我就是沒辦法拒絕誘惑。是她先勾引我的，所以……」
「卡洛琳……」
她走了之後，我想再點一杯愛爾蘭咖啡或是馬丁尼，或是其他什麼，但我實在不想再喝了。現在來一杯像埃博爾那裡的法國白蘭地的東西一定不錯，不過我猜他們這裡一定沒有。我付了賬還給了小費，決定去散步。
「該死。」丹妮絲說。我們圍坐在一張小桌子邊，桌上只夠放三個杯子和一個很大的菸灰缸，她差不多已經把菸灰缸填滿了，因為她一根接一根地抽菸，現在又弄熄了手上的那一根，把椅背往後一推。「我受不了了，」她說，「我不要再蹚這渾水了。你們兩個可以繼續談，我要回家看孩子了，免得他忘了我長什麼樣子。你們好好聊，你今天晚上會去我那兒？」
「是的，沒事了；但是今天晚上我該做什麼？」
「要進那幢大樓實在不可能。」我說。
她的眼睛瞪大了。「你看起來很激動。」
「我也是。」
「好問題，」她站起來，「我知道我今天晚上要做什麼。」
「我在想，你進得去嗎？這是你的本行，不是嗎？你從那裡搶救出來的東西，我願意分一半給你。我有預感，一旦警察和稅務局的人去查過，再加上一些費用以及遺產稅之類的，我一定拿不到任何東西。一半的東西總比什麼都沒有強。你想你辦得到嗎？這不是真的偷，對嗎？」
「她那身紅黑的裝扮一定看起來和_圖_書很放蕩。」
「該死，好吧，是不能避免。」她一口喝完馬丁尼，看看四周想叫服務員，但沒看到人，只好把玻璃杯放下，「好吧，我真的不知道事情是怎麼發生的，伯尼，我絕對不是有預謀的。」
「水門事件以來最佳的掩飾。」
（全書完）
「聽起來很耳熟，繼續說。」
「那個最要好的朋友對他說，他會克服一切悲傷，總有一天事情會過去。幾個月之後，他就可以再去約會，他會找到喜歡的女人，愛上她，和她上床，然後開始新的生活。這時這位悲傷的先生說：『是的，這些我都知道，但是今天晚上我該做什麼？』」
「我就知道你會這麼說。」
「就算你有繼承權，」我說，「公寓會被先檢查一遍，而埃博爾的東西恐怕沒有幾樣是合法的，你只能希望警察不要找到所有的東西。警察和稅務局的人會清走很多東西，但有些他們可能還是會遺漏，比如說塞在電話裡的錢。」她驚訝地看著我，我解釋了一下，並且告訴她一些藏在不同地方的寶藏。
卡洛琳說得沒錯，愛爾蘭咖啡正是我們需要的，而且它真的恰到好處：濃黑香醇加上紅糖的甜味和愛爾蘭威士忌的香，最後上面加上厚厚一層手工打的白色鮮奶油，那不是從罐子裡擠出來，看起來像刮鬍子泡沫的東西。我們喝了一杯又一杯，直到我喊著：「今天晚上我們該好好吃一頓慶祝，我們三個，除非有人有其他的事。」
「是的。」
「算。」
要不是傑西卡．加蘭德出現在我的書店，手裡還拿著那兩本我在追悼會上唸的書，故事原本應該到此結束。她說她對道德哲學的書不是很感興趣，問我要不要收下那兩本書當做紀念。
「好了，那還有什麼問題？」
「我沒這麼說。」
「我知道。」她說，眼睛看著地上，「我想你是不願意。」
「我認為那是提供證據而不是假造證據，而且我很可能浪費幾個小時打電話，因為星期六晚上大部分人會出門。除了我是小偷，很自然會用和圖書小偷的方法解決問題之外，最重要的理由是想看看那把槍。」
「那就沒事了。」
「我還不完全清楚我該怎麼做，現在腦子裡只是一片混亂。你聽過那個故事嗎？一個人死了老婆，在葬禮上他幾乎承受不了這個打擊，他最要好的朋友把他帶到一邊，告訴他如何克服悲傷。」
「喜歡她？我從來就受不了她。」
「現在我們最需要的就是來一杯愛爾蘭咖啡，」卡洛琳說，「所以最好是到麥克貝爾司去。」
我原本沒打算走到華盛頓廣場，但是我的腳把我帶到那裡。我買了一根雪糕，外面是一層黏黏的東西，裡面是巧克力。我在想，明天我一定會像卡洛琳上次一樣，因為吃了太甜的東西整天倒胃口，管他呢，吃就吃了。
「現在當然不會。你為什麼要把她丟進狼群？你不必這麼做，不是嗎？」
「好吧。」丹妮絲說。她拿起皮包，吸了一口氣，一隻手撐在桌子上，傾身輕輕地吻了卡洛琳的嘴，然後兩頰緋紅地轉身大步離開。
「就是這樣，我和丹妮絲都感覺很奇怪。昨天，剛開始時我們只是強迫自己忍受對方。大概是氣氛的關係，我們倆都察覺到了。我起初不願承認，因為我知道我不想勾引她。第一，她是你的女朋友：第二，她不是同性戀。」
「沒事？這事簡直太瘋狂了。」
「我還以為你會講小偷之間的道義。她和哈倫以及兔子也算是同行，我以為你不會把他們交給警察。」
「然後呢？」
「祝你有個愉快的夜晚！替我向丹妮絲問好。」
「我明白了。」
「後來我到美容院找瑪麗琳，剛好聽到一個女人在講一些私人的事。我想到女人做頭髮的時候，什麼事都會告訴她的理髮師，於是又追查了發生在美容院附近且手法類似的偷竊案。」
「我知道。」
所有的騷動都已經平息，英雄和俘虜也都退場了，這次的英雄是雷．基希曼和一群他打電話叫來幫忙的當地警察。他們有一群罪犯要逮捕——默里．法因辛格，赫伯特，富蘭克林．科爾卡農、兔子馬爾蓋特。差點忘了，還有瑪麗琳．馬爾蓋特、哈倫．瑞斯。
www.hetubook.com.com出租車經過布魯克林大橋。在一個這麼美麗的星期天，我們欣賞著美麗的橋上風光。我坐在中間，丹妮絲坐在我的右邊，卡洛琳坐在我的左邊，多幸福啊！我同時破了兩件謀殺案，在眾人面前承認自己是小偷，而不用擔心會被控告。現在我要去曼哈頓，一邊坐著女朋友，一邊坐著最好的夥伴，她們之間似乎已經停火，還有什麼比這更完美？
「她早就知道了，她就是這樣告訴自己來為我們上床作辯護。」
「想什麼？」
「哦。」
「這些東西很可能在我看到之前就不見了。」她說，「不管是不是被偷，它們很可能都會不見，你說是嗎？」
我仍然沒辦法安靜地坐下來，這一次我比那些小孩子更有精力，可是沒地方宣洩。過了一會兒，我又站起來，走過那些下棋的人。我穿著西裝，手上提著手提箱，腳上的鞋子太寬，而且我又有摩頓腳。這有什麼關係？
「我想她不是。我認為她是個可以養隻貴賓狗的普通女人，但她現在想繼續和我上床。我想這不會是本世紀最偉大的愛情，如果這會破壞我們之間的友誼，我寧可放棄和她在一起。世界上女人比比皆是，但是我要到哪裡找另一個最要好的朋友？」
有幾分鐘時間沒有人開口。最後卡洛琳用眼神招來服務員，點了一杯馬丁尼，我考慮也點一杯，但是我實在不喜歡馬丁尼，而且我的面前還有半杯愛爾蘭咖啡，大概也喝不完。
「怎麼開始的？」
「我當然不是只喜歡那種類型的人。」
「也許，就算有些東西是埃博爾合法買來的。」不是每一個人都像我一樣不願意搶死人的東西，「也許門口的警衛會讓你進去，至少你可以拿到電話裡的錢。」
「我們仍然是哥兒們嗎？」
「哦。」
不知什麼原因，我沒辦法安靜地坐在固定的一條長凳上，我不斷換位子，每次都只坐幾分鐘。我看著那些攤販、醉漢、吸海洛因的人、年輕的媽媽、正在親熱的戀人、販毒的人、賣吃食的人，還有那些在人群中繞圈子喘著氣跑步的人。我看著小孩子，真的很懷疑他們哪來那麼多精hetubook.com.com力。
「不會有害處，對科爾卡農的案子有幫助，可以加強一些細枝末節的聯絡。」
「辦法總是會有的，」我說，「你總會找到辦法開鎖、通過門口警衛那一關、打開保險櫃。只要你多動點腦筋，而且下定決心，總會有辦法的。」
她啜了一口剛點的馬丁尼，然後說：「不管怎麼樣，她看起來真的很廉價。」
「我從來沒想到她是同性戀。」
「同行？你也看到他們在第十八街幹的好事了，他們根本不是小偷，而是土匪。我能為小偷這行做的最好的事，就是把他們逐出這一行。」
「我想大概會吧。」我說。
卡洛琳問：「伯尼，有幾件事我不明白，你怎麼知道瑪麗琳．馬爾蓋特和那些竊案有關？」
「你願意試試，對嗎？」
「我已經試過兩種方法，而且都成功了。現在有一半的房客知道我的長相和名字，更不要說我的職業。」
「她也不曾為你瘋狂。」
「伯尼，你不是在生我的氣吧？你不會恨我吧？」
「丹妮絲勾引你？」
麥克貝爾司位於第六大道和第八街過去幾個街區的地方。我們叫了一輛出租車。要從布魯克林叫一輛肯到曼哈頓的出租車不難，但是反過來，要讓一輛曼哈頓的出租車到布魯克林來可能就要費一番唇舌了，這再一次證明我們生活在一個不平等的宇宙。這也算新聞嗎？
「她向來看不起我，覺得我噁心，認為我是個矮冬瓜，而且全身狗臭味。」
「我也考慮過，但是那不能證明旺達也在那裡做頭髮，再說如果我沒有辦法在預約名冊裡發現其他的名字，還可以寫上去。」
「儘管如此，」她很小心地說，「我知道她怎麼吸引喜歡她的那一類人。」
「當然。」
「你今天早上溜進美容院，發現這些偷竊案失主的名字也在美容院的預約名冊中，是嗎？你為什麼要那麼做？你為什麼不打電話給遭竊的人，問她們都在哪裡做的頭髮？」
「不要擔心，我和丹妮絲之間也不是什麼世紀愛情。幾天前我打電話給她，是因為我可能需要不在場證明。這個你不必告訴她，不過這是真話。」
「但是如果你沒辦法進和*圖*書去……」
「槍？」
「我猜她認識科爾卡農的老婆。當她出現在我面前，從皮包裡拿出手槍對著我，說我是凶手的時候，她叫那女人旺達。原先我猜她們是朋友，可又是什麼樣的朋友？誰會叫自己的弟弟去偷自己朋友的家？而且不會那麼巧，兔子和哈倫會找到第十八街，恰恰還在沒人在家的時候。
「我試過了。那幢大樓的安全措施很嚴密。」她皺著眉頭，似乎在想什麼，「我在想……」
「我也是。」
我把手提箱夾在腋下，開始慢跑。
「這倒是實話。」
傑西卡和克萊邀請我們和其他人到她那裡去，但是我謝絕了，說好改個時間再去。我們和那三位費城來的先生也沒有多說話，看來霍華德．皮特曼不會被起訴，顯然他如果不偷牽老闆的牛，就是個一流的館長。我猜米羅．拉克斯會拿到一筆酬金。另外，只要鎳幣回歸原主，雷．基希曼就可以拿到一萬美元的酬勞。按通常的程序，那枚鎳幣必須作為證物充公，但是正常的程序還是可以稍作彈性處理，只要找對警察，給予適當的動機。戈登．魯斯蘭德已經同意提供適當的動機。
「你從來沒有喜歡過她。」
但她不是對我說，而是對卡洛琳說的。她猶豫了一下，然後很快點了一下頭。
「我自己也喜歡那種類型的人。」
「瑪麗琳拿來對準我的槍。我看到那把槍在抽屜裡，真的鬆了一口氣。她告訴我她已經把它放回去，但是如果我找不到，我會假設槍還在她的皮包裡，那我就得先提醒雷，要他注意在我掀她的底時不要讓她有機會拔槍。」
「你一定是想談丹妮絲的事。」
「我想，和瑪麗琳大概也完了。就算有人願意出錢保釋她，她也一定不會張開手臂歡迎我。」
「我們仍然是工作上的夥伴嗎？我還算是你的親信嗎？」
「別擔心，我沒事。」
「我只希望自己遲早能拿到他的東西。」她說，「他沒留下什麼遺言，我還得想辦法證明我是他的外孫女。我有他寫給我的信，那些信都在英國我媽媽那裡，但是我不知道他們是否承認這是證據。總之，可能還要一段很長的時間，我才能進他的公寓。」