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當然，這起案件中有幾個疑點仍然使警察當局疑惑不解，但是白羅所做出的解釋都合情合理，因此大家也逐漸不再有疑問了。

「後來你拿給我看杜兒絲小姐寫給你的那封信，我想到了一個可以解決問題的機會。原來的那把小刀被杜兒絲．杜維恩偷去而且丟進海裏了，因為她以為這把刀子是她妹妹的那把。可是如果那把刀子不是她妹妹的，而是傑克送給瑪塔．多布勒的那把，那麼貝拉．杜維恩的刀子，一定還好好地在她妹妹那裏！於是我什麼也沒告訴你，海斯汀（那可不是談情說愛的時候），就把杜兒絲小姐找了來，把我認為必須澄清的部份對她說了，而且要她在她妹妹的物品中找一下。然後她根據我的指示，以羅賓遜小姐的名義來找我，還帶了那把珍貴的刀子，你可以想像我有多雀躍呀！

但是傑克的臉變得嚴肅了。

白羅靠在椅子裏，兩手以慣常的姿態互相抵著手指。

「等等，我知道有一個女人，一個有勇氣、有毅力的女人，她懷有偉大的愛情，可以做出最偉大的犧牲……」

「是啊，在我們抬頭看之前，多布勒夫人有的是時間跑上樓去取代她女兒的位置。」

「好多了。他還在瑪格雷別墅，可是多布勒夫人已經失蹤了，警察正在尋找她。」

「『該死！』王子說著，並且吻了她！」

「什麼？」

「是呀，我贏了那五百法郎呢！那頭獵犬可真不賴吧？我為它取名叫吉羅！」

「四、除了傑克．雷諾外，瑪塔．多布勒是唯一可能擁有這第三把小刀的人。」

「你什麼時候開始懷疑瑪塔．多布勒的，白羅？是當她告訴我們她偷聽到花園中的爭吵時嗎？」

我們回倫敦後不久，我發現白羅的壁爐板上裝飾著一個巨大的獵犬模型。我詢問似地向白羅瞥了一眼，白羅點頭以示回答。

「你說，你是你父親的兒子。海斯汀在這兒可以告訴你，我是相信遺傳……」

傑克紅著臉。

「對。你是你父親的兒子，但同時你也是你母親的兒子呀。到貝拉小姐那兒去吧，把一切都告訴她，什麼都不要保留，看她怎麼說！」

「那還用說？不過，你知道，海斯汀，我懷疑他是不是真的感情專一。到目前為止，我們把貝拉．杜維恩看作是個迷人的海妖，而瑪塔．多布勒才是和他真心相愛的女孩。可是，我想如果我們把她們兩人的位置倒過來看看，也許才更接近事實呢。瑪塔．多布勒相當美麗，她一心要把傑克迷倒，而且也做到了。可是別忘了，很奇怪的，他就是不忍心跟另外那個女孩斷絕關係。你看，他寧願上絞刑台也不願意把她牽扯進來。我有一點小小的想法，那就是當他知道事實的真相後，他會深感毛骨慄然，也會因和圖書此產生反感，而他虛假的愛情也會隨之消失。」

「你一個人去嗎，傑克先生？」

我離開了，勉強保住自己的尊嚴。我辦完事回到旅館，對所發生的事感到不可思議。晚上發生的事真離奇，簡直可以說是不可能。但沒有人願意回答我的問題，就好像大家都聽不到我說話似的。我生氣地一頭倒在床上，不久便茫然困惑而又筋疲力盡地沉沉睡去。

至於約瑟．海斯汀上尉，本文謙虛的記錄者，後來又是如何呢？

「你終於醒來了！你真能睡呀，海斯汀。你知道都已經快十一點了嗎？」

我抓住了他的肩膀，一心要他注意聽我說話。

「還有一點，我是我父親的兒子，任憑誰知道了這點，還有誰願意嫁給我？」

「我們都是傻瓜，不是在這個時候，就是在那個時候。」白羅深富哲理地說。

「可是那窗簾上的人影呢？我們從路上還有看到，不是嗎？」

「我怎麼說得出口呢？」那青年囁嚅著，「經過這番變故，我哪能再去見她，並且……唉，我還能編出什麼樣的故事來騙人呢？」

「然而，海斯汀，事情並不像瑪塔小姐計劃的那樣順利。首先，雷諾夫人醒著，正在等候她大駕光臨；接著是一番扭打，可是雷諾夫人身體還十分虛弱。瑪塔．多布勒只剩下最後一個機會了，製造自殺假象的計劃只好做罷，但如果她能用強而有力的手把雷諾夫人勒死，並趁我們還在另一邊的房門外猛捶的時候，用她所編的精巧軟梯逃走，甚至在我們趕到現場以前回到瑪格雷別墅，那麼就更難證明此案和她有什麼關係。可是她遇到了敵手——這次不是赫丘勒．白羅，而是那有著鋼鐵般堅韌手腕的la petite acrobate。」

他停住了，直奔到房間的另一邊，那時灰姑娘正彎著身子在照顧雷諾夫人。他以法國式的熱情擁抱她，使我不免感到惱怒。

白羅停下來清了清喉嚨。

數天以後，傑克．雷諾來看望我們，臉上帶著堅毅的神色。

「這下子輪到王子說話了，」我說，「你知道他怎麼說的？」

「我相信，灰姑娘曾對他提出過警告。你知道，她無法承諾讓自己變成一位真正的公主。畢竟，她只是個微不足道的人……」

「你是說……」

「在此同時，我採取的行動迫使瑪塔小姐暴露她的真面目。按照我的策略，我要雷諾夫人趕走她的兒子，並且宣佈她打算在第二天另立遺囑，剝奪他繼承他父親財產（哪怕是一部份）的權利。這也許是孤注一擲，但又是必要的一步棋。雷諾夫人已準備好要冒此風險，不幸的是，她沒把她調換房間的事對我說。我猜想ｈetubｏoｋ•com.ｃoｍ她一定以為我早就知道了。果然不出我所料，瑪塔．多布勒為了要得到雷諾的龐大遺產，而下了最後一個巨大的賭注——但是這次她失敗了！」

「不知道。」

「你放心，傑克先生。外界都是不知道的。依我看來，我也沒有什麼義務要把這事告訴警察。因為打一開始承辦這起案件，我就是替你父親而不是替他們辦事的。真理最後懲罰了他，但沒有必要讓世人知道他和喬治．康諾是同一個人。」

「你認為她跟女兒是串通好的嗎？」

有人說他跟雷諾一家人在南美經營牧場，但是做為故事的結尾，我想還是回到熱內維芙別墅花園裏的那一個早晨吧。

「我再次逐點回顧著這一案件，得到的結論跟以前一樣。如果兇手不是貝拉．杜維恩的話，那另一個可能犯案的人只有瑪塔．多布勒了，但是對她，我沒有任何的證據！

「哦，不，海斯汀，她沒有！她說是她殺害的，是的，可是那是為了救她心愛的人規避絞刑之罪。」

「還有沒有別人和你一起去？」

「當然，當我知道還有另外一個女孩貝拉．杜維恩的時候，我認為她也很有可能殺死雷諾。但是這個結論我不太能接受，因為正如我曾向你說過的，海斯汀，像我這樣的專家總是希望碰到強勁的對手。不過，看待罪行，總得按照它被發現時的情況加以分析整理，尤其不能隨心所欲。我認為貝拉．杜維恩不大可能在手裏握著一把紀念用的裁紙刀而四處走動，但當然也有可能她一直懷著要向傑克．雷諾報復的念頭。當她親自前來自首時，看來一切都結束了。可是我仍心存疑慮，我的朋友，我……

「去看她時可別再像個孩子似的，要像個男人，像個雖然飽受命運和現狀的折磨，但是心中仍展望美好生活的男人。要求她跟你共享這種嶄新、美好的生活。你可能還沒有想到，你們彼此之間的愛情早已經過重重烈火的考驗，也證明是真摯不變的，你們兩人都願意為對方犧牲自己的生命。」

我醒來時，發現陽光從開著的窗戶直射進來，白羅則穿著整齊、笑容可掬地坐在我床邊。

還有一件事後來也揭曉了。白羅對雷諾夫人說，他知道她的祕密，並向她建議，不應該對傑克隱瞞他父親的過去。

「多布勒夫人？」

「記得傑克．雷諾的描述吧？他們兩人同一個時刻都在現場，而且各自誤把對方當成了兇手。女孩大感意外地瞪著他，然後叫了一聲跑掉了。但是，當她聽到這罪行已算到傑克頭上時，她就承受不住了，一股腦跑來自首，想使他免受死罪。」

「你沒有做夢，這一切都是真的。」

「女人哪，對於消化那類故事，可是有著許多了不起的天份呢！」

「是呀，可是……我真是個該死的傻瓜。」

那天晚上以後的事www.hetubook.com.com情我不太記得了。對於我一再提出的問題，白羅無動於衷，他忙著責怪芙朗索沒有把雷諾夫人調換房間的事告訴他。

「傑克．雷諾都知道了吧？」

「啊，當我們離開瑪格雷別墅的時候，她就已經不在屋裏了。當我們和她母親在門廳裏談話的那時，她就從後門走了。按照美國人的說法，她把赫丘勒．白羅『捉弄』了一番。」

「我們來證實這一點理論吧！可想而知，這個兇手對雷諾先生的計劃一定是十分清楚，這就使我們想到了雷諾夫人。可是任何指控她有罪的說法都缺乏事實根據。那是否可能還有別人知道這些計劃呢？有的，我們聽到瑪塔．多布勒親口承認，她偷聽到雷諾先生跟那流浪漢的爭吵。如果這件事她可以偷聽到，那就沒有理由說她不會偷聽到其他的事，尤其當雷諾先生和夫人就坐在長凳上商量對策時。這是很不明智的。你記得吧，那時在那個地方，要偷聽瑪塔跟傑克．雷諾的談話有多容易。」

「嗯，那麼……」

那青年抬起頭來，眼光變得柔和了。

「我一直對這案件不是十分放心，」他評論道，「因為我一直有一個強烈的印象，那就是，我們正在處理一樁經過冷靜策劃的罪案，而真正的做案人，則非常巧妙地利用了雷諾先生自己設計的藍圖，把警察導引上歧途。一般罪行重大的罪犯（你也許還記得我曾對你說過）所使用的手法，往往是再簡單不過的。」

「可是，先生，」芙朗索喊道，「在主人的兇案發生後，夫人立刻就調換房間了，因為種種的聯想實在太令人痛苦了！」

我倆相視而笑。

我說著，並且吻了她。

「這對他來說會是個可怕的打擊。」

「那吉羅怎麼啦？」

我回想著整個案情。

「有個非常愛你的女孩，她甚至願意為你犧牲自己的生命。」

「那麼她的目的是謀殺雷諾夫人？」

我點點頭。

「我不能叫你貝拉，」我說，「因為這不是你的名字。叫你杜兒絲呢，又顯得太生疏。因此，還是叫你灰姑娘吧。灰姑娘最後跟王子結了婚，你記得吧。我不是王子，可是呢……」

「我一定在做夢呢，」我說，「你知道嗎？我真的夢見我們在雷諾夫人的房間裏，發現了瑪塔．多布勒的屍體，還夢見你宣佈她就是謀殺雷諾先生的兇手。」

白羅總算聽到我的話。

「我母親！」

我呻|吟著，一手按著頭。

白羅一聲急遽的命令，把我從思想迷霧中驚醒過來，他要我馬上替雷諾夫人請醫生。請了醫生後，再把警察召來。他還補充了一句，著實令我生氣：

白羅微微一笑。

「什麼動機？錢哪！雷諾是個億萬富翁，他死後，他那倍大的家產有一半會傳給他的兒子（至少她和傑克是這麼想的）。我們辜且從瑪塔．多布勒的角度把情節重新組織一下。和-圖-書

雷諾夫人懷著沉重的心情答應了，因此她的兒子也知道了自己敬愛的父親，原來是個逃犯。傑克提出一個難以啟齒的要求，而白羅馬上做了回答：

白羅是個名不虛傳的預言家。當後來醫生宣佈傑克．雷諾的身體已經恢復，可以讓他知道事實真相時，白羅便對他說明了所有的案情。這個打擊確實巨大，可是傑克比我們想像的還要經得起考驗。他母親的細心照護和專注的感情，幫助他度過那些艱難的日子，他們母子倆現在簡直是形影不離。

「還沒有。」

「我母親和我一起。我仍然聘請斯托納做我的祕書，他也喜歡遙遠偏僻的地方。」

「可是瑪塔謀殺雷諾先生有什麼動機呢？」

「他神經病發作了，那小子！他不得不回巴黎了。」

「隱瞞實情無濟於事，夫人，鼓起勇氣，把一切都告訴他吧。」

「我的朋友，你記得第一天我們驅車到梅蘭維時，看到站在門口的那個美麗女孩嗎？你問我是否注意到一位美仙子，我回答說我只看到了一位眼神慌張的女孩。從一開始，我對瑪塔．多布勒就是這個印象。一個眼神慌張的女孩！她為什麼這麼慌張？那不是為了傑克．雷諾，因為當時她還不知道前一天晚上傑克在梅蘭維。」

「對。這樣全部的財產就會交給她的兒子，可是她會製造出自殺的假象，我的朋友。在瑪塔．多布勒的身旁，我發現一塊紗布、一小瓶三氯甲烷和一個注射用的針筒，裏面含有足以致命的嗎啡劑量。你明白嗎？先用三氯甲烷讓被害人失去知覺，再用針頭注射嗎啡。等到第二天早晨，三氯甲烷的氣味消失，針筒就放在雷諾夫人手臂的附近，佈置地好像是從她手上掉下的一般。那時，那優秀的阿于特先生將會說：『可憐的婦人！我不是對你們說了嗎，在經歷了這麼多變故後，她再也經不住太多喜悅帶來的震撼了！我不是說過，如果她的頭腦因此失常，我也不會認為奇怪。雷諾事件真是悲慘至極！』

「順便提一下，」我驚呼道，「傑克．雷諾怎樣了？」

「當時她坐在一張沙發上，被推進中間的一個房間，也就是她的內房。」他說明著。

「白羅先生，我來向你告別，我立刻要動身前去南美。我父親在那裏有許多的產業，我打算在那裏開始我的新生活。」

「那為什麼不告訴我呢？」白羅大聲叫喊著，一面敲著桌子，怒火直衝。「我問你，為什麼不告訴我？你這個老太婆，真是個十足的糊塗蟲。萊奧妮和丹妮斯也好不到哪裏去。你們三個都是笨蛋！你們的愚蠢差點兒讓你們的女主人送了命，要不是這個勇敢的女孩……」

「二、把雷諾置於死地對瑪塔．多布勒有直接且立即的獲益。

「可是，不是貝拉．杜維恩殺害雷諾先生的嗎？」

「你留在這兒也沒多大用處，我馬上會忙得顧不了你。和*圖*書我想讓這位小姐留在這裏當一位看護。」

「一、瑪塔．多布勒可能已經偷聽到了雷諾的計劃。

傑克看上去猶豫不決的。

「瑪塔．多布勒偷聽了雷諾夫婦的談話。在案發之前，對多布勒母女來說，雷諾是她們一個可以永久安享的經濟來源，可是現在他打算要逃離她們的控制。起先，瑪塔的想法可能是如何阻止他逃跑。可是之後，一個更大膽的計策浮現在她的腦中。瑪塔．多布勒不愧是傑妮．貝羅迪的女兒，她也很有膽識呢！當時雷諾頑固地阻止她跟傑克的婚事，如果傑克真違抗他的父親，他將變成窮光蛋，這可不是瑪塔小姐所期望的。說實在的，我倒懷疑她是否對傑克．雷諾有絲毫的真情意。她可以裝作柔情似水，但實際上她和她母親一樣，是個頭腦冷靜、攻於心計的人。我還懷疑，她是否真的已經掌握住那年輕人。她是把他迷住了，可是一旦和他分開的話——這一點他父親毫不費力地就可以做到——她很可能會因此失去他。但是如果雷諾一死，傑克成為億萬家產的繼承人後，婚禮就可如她所願地馬上舉行，這樣一來，她一下子就可獲得巨大的財富，而不再是到目前為止從雷諾那兒勒索來那少得可憐的數千法郎了。她聰明的頭腦想到，這是再簡單不過的道理，也是最容易達成的事。雷諾一直在設計他自己的死亡，她只要在適當的時候把一切接收過來，把一場鬧劇變成殘酷的事實就好了。現在來談談使我正確聯想到瑪塔．多布勒的第二點——那把裁紙刀！傑克．雷諾訂製了三個紀念品。一把送給了他的母親，一把給了貝拉．杜維恩，那第三把不就很可能是送給瑪塔．多布勒嗎？

「我不明白的是，她是如何進去別墅而可以不被我們看到？」我說，「這簡直是魔術。我們走的時候，她還在瑪格雷別墅。而我們是直接前往熱內維芙別墅去的，可是她居然比我們先到那兒！」

「這一點我們可能永遠也無法知道了。多布勒夫人可是一個很能保守祕密的人呢，我懷疑警察能不能找到她。」

「對。一個老，一個少。一個是黑頭髮，一個是黃頭髮，可是要在窗簾上擺出個影子，母女倆的側影可是出奇地相像呢。連我都沒有懷疑——我真是個百分之百的糊塗蟲！我還以為我們的時間綽綽有餘呢，我以為她會等晚一點才設法進入別墅。她是有些頭腦的，那個美麗的瑪塔小姐。」

「這樣，總結起來，有四點對瑪塔．多布勒十分不利卻又值得注意的事：

「三、瑪塔．多布勒是惡名昭彰的貝羅迪夫人的女兒。在我看來，貝羅迪夫人無論在道義上或在具體行動上，都是謀殺她丈夫的兇手，也許那致命的一擊才是假喬治．康諾之手。

「可是你是應該知道的，」我勸解著說，「今天下午你還被帶上樓去看她的。」

她打斷了我。