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我們在街上有些漫無目的地踱步，我建議叫一輛計程車，但是白羅搖頭反對。

「比如默頓公爵？」

「因為我要徵詢您的意見。」

我忽然想起另外一個傍晚，我們三個人一起散步的情景。同時，我又想起一件事來，不覺倒吸了一口涼氣。

「我再一次抱歉，給您添麻煩了。」他說，「我本以為可以找到一些去年埃奇瓦男爵和人起爭執的線索呢，所以我才詢問巴黎之行的問題。恐怕期望要落空了。但婕拉汀似乎很確定她堂兄不是兇手。她相當確定。好吧，女士，晚安。再一次抱歉，真是打擾您了。」

「沒有。」

「我真笨！彎腰拾手套時，竟把自己的眼鏡弄掉了，然後拾起了您的，結果把兩副眼鏡弄混了。您看，這兩副有多像。」

「沒有，我的朋友。只是……我突然想起一件事。就在那突然的一瞬間。」

但是毫無用處。對我來說，白羅的話毫無意義。為什麼會有一頁被撕掉呢？我不明白。

「否則，我當什麼秘書。」卡羅爾小姐冷冷地說。

「海斯汀，你知道得太多了。你應該說『我不知道。』然後我說，『是雞。』那麼，你再說，『但是雞鳴跟狗叫不一樣。』最後我說，『啊！我加上這一句是想把謎語變得更難一些。』海斯汀，假如說那個Ｄ字的解釋就是如此，你的感想如何？」

「馬許小姐很喜歡她的堂哥，是嗎？」

「白羅先生，您為什麼問我這些問題？您目的何在？」

「您能告訴我他去巴黎的日期嗎？」

「你到底笑什麼？」我尖聲地問。

我又想起卡洛塔．亞登絲在寫給她妹妹信中的每一個字。現在我已用心記住其中的每句話了。我一遍ｗｗｗ•ｈetｕｂｏok.ｃoｍ•cｏｍ又一遍地對自己覆述白羅所說的有關撕去一頁的話。

「好厲害！你很快就看出來了。」

「你這個多疑的傢伙。」

「是啊，對於大多數人而言，這似乎很無聊，但是對於有頭腦的人來說可不是。噢！如果我可以問一個人……」

「噢！我敢說他母親寧願他娶婕拉汀。但做母親的又能怎麼做呢？兒子總是不願意迎娶母親希望他們娶的女孩。」

「白羅，」我們出去之後，我說道：「你根本不戴眼鏡的。」

她站起身來，打開抽屜的鎖，拿出一本小冊子，翻閱一番，最後說：

「唔，那麼，你為什麼問我呢？」

「呃？」

「她對我說——儘管這並不是她確切的話語——她很喜歡他的堂哥。」

「那麼，您認為他會被判刑嗎？」

「女士，我很高興在這兒見到您。」白羅鞠躬行吻手禮，「我還以為您可能不在這兒了呢。」

這一次，卡羅爾小姐決定回答：

「當然是雞了。」我不耐煩地說，「我小時候就知道。」

「我需要思考，我的朋友，步行有助於思考。」

「第一次，他是去看幾件雕像，因為這些雕像將在拍賣會上被拍賣，而他有意購買。第二次，就我所知，並沒有什麼特定的目的。」

「您不喜歡現任的埃奇瓦男爵？」

「白羅先生，我不明白，難道這與您有什麼關係嗎？」

「多傻的電影。假若他們有點腦子，馬上去問問艾莉絲不就解決問題了嗎？其實任何有常識的人都會……」

「去年十一月，埃奇瓦男爵在巴黎嗎？」

「我們要去拜訪誰？」

白羅沒有回答這個問題。卻問道：

其餘的話就聽不見了。和_圖_書我走到人行道上，回頭看見白羅站在馬路中央，兩頭都有公共汽車向他開過來。我本能地用手捂住了眼睛。只聽見一陣煞車聲和司機的咒罵聲。白羅卻一本正經地走到人行道上的鑲邊石上，他簡直像個夢遊者。

「你為什麼認為那可能是卡羅爾小姐的？」

雙方將眼鏡換過來後，便面帶笑容地互相告辭了。

「真是奇怪，」我低低的聲音說，「你不得不承認這很奇怪。」

「就他現在的處境，喜歡不喜歡沒多大關係。」

「那我得查一查。」

「但他的母親……」

「是的，確實。」

「她前幾天來過我那兒，您知道嗎？」

「您自己也沒陪他去？」

「我喜歡這部片子。」一個女孩感歎著，「我認為布萊恩．馬丁棒極了，他演的片子，我一個也沒錯過。他騎馬奔下懸崖，及時將文件送達，真棒。」

「噢！噢！噢！」白羅喘著氣說，「沒什麼。我想起前幾天聽到的一個謎語。我說給你聽？什麼東西兩條腿，一身毛，叫起來像狗？」

「真無聊！」

「天哪！白羅，」我說，「你還記得嗎？」

我們走到門口，卡羅爾小姐的聲音又把我們叫住了。

我認為最好還是不要多問。我看得出，白羅並沒有心思回答問題，我明白他很興奮。我們並肩坐在計程車裏，他的手指敲著膝蓋，那種急躁、不安與他平時鎮定的態度迥然不同。

「也不盡然。」

「是的，他去的目的是什麼？」

「是的。」白羅低沉地說，「他已經死了。」

「白羅，」我說道，「你瘋了嗎？」

「但是，我想您來這兒的目的該不是談論別人實不實際，白羅先生，我能為您做什麼？」

「她和圖書是這麼說的。」

卡羅爾小姐沒有回答。

「你提巴黎的問題只是藉口吧？」我好奇地問道。

她的同伴並不像她那樣激動。

「我看過她的表演，非常聰明巧妙。」

她好奇地望著他，突然問道：

「不，我不這樣認為，我認為人不是他殺的。」

「那可怕的一瞬間，」我說，「差點就是你的死亡一瞬間了。」

「啊！我的朋友，不要緊的……我一直是又聾、又瞎、又麻木。現在我可以解答全部的問題了。是的，那五個問題，我全明白了。是的，我明白了……如此簡單，如此幼稚而簡單！」

「但眼鏡不是她的。」我思索著說。

「女士，在我看來，您是效率的代表。效率，我很崇拜它，它是很稀有的。馬許小姐並沒有，她的頭腦很不實際。」

「白羅先生，這不是我的眼鏡，戴上去之後我看不清東西。」

「羅斯曾經提到十三個人出席宴會，而他是第一個起身離席的。」

「我們還沒有找出首寫字母是Ｄ這項謎團的答案。」我深思著說，「奇怪，所有涉案者的首寫字母，無論是姓、還是教名，都沒有Ｄ。除了，噢！是的，除了唐納德．羅斯。但他死了。」

「怎麼了？」白羅吃驚地盯著她，然後臉上露出了笑容。

我不再說什麼了。那個夜晚很悶，我也不急著回家。

我們和部份觀眾一同走過尤斯頓路。

他伸手從桌上拿手套的時候，袖口鉤住了卡羅爾小姐夾鼻眼鏡的鏈子，一下子把眼鏡碰掉了。白羅將掉到地上的眼鏡和手套拾起，連聲道歉。

「那是在卡洛塔．亞登絲手提袋裏找到的眼鏡。」

他對我笑笑。

「我說這件事很奇怪——關於羅斯，還有十三www.hetubook.com.com。白羅，你在想什麼？」

「是的，她很聰明。」他似乎又陷入沉思。「啊！我將手套放在桌上了。」

讓我驚訝——同時我得承認也讓我討厭的是，白羅捧腹大笑，久久不停。一定是什麼事讓他覺得相當好笑。

「她從未陪她父親同去，白羅先生。埃奇瓦先生從未這麼想過。其實，當時她是在巴黎的一家修道院裏，但我想她的父親不會去見她並帶她出來的——至少如果他這麼做的話，我會很驚訝的。」

「我不能再耽擱您的時間了。」白羅站起來說，「對了，您認識卡洛塔．亞登絲嗎？」

「我們要去攝政門。」

我們路過一家大電影院。觀眾如潮水般湧了出來，談論著自己的事情——僕人、異性朋友，偶爾還會談剛看過的片子。

我想白羅大概不太喜歡別人用這種方式提醒他說話，他習慣用拐彎抹角的方式談話。但是，對於卡羅爾小姐來說，這種方式是不切實際的。她透過高度的近視眼鏡，向白羅疑心地眨著眼睛。

一見到那個行動敏捷、穩健、整潔的卡羅爾小姐，我才從荒誕的幻想中回過神來。她看到白羅很驚訝。

「才不是，一點都不是。也許她說的是真話。我認為她所言不虛，否則，我想她應該不會發現眼鏡被掉包，我的朋友，我的手法是很機靈的。」

「對啊。」

白羅聳聳肩膀。

「我們要叫輛計程車。才九點，現在去拜訪一個人並不算晚。」

白羅沒有回答。我一如常人般，當迷信應驗時，心中覺得很不安。

「這兩次，馬許小姐都沒有陪她父親去嗎？」

「但他還是會被判刑？」

「我不認識默頓公爵。不過，無論怎樣，他似乎認真看待自己的身份職責。和-圖-書但是他正在追那個女人——那個寶貝珍．威金森。」

「依我看是非常喜歡，向來是那樣。」

她嘴上露出一種冷冷的表情，我覺得她對付記者和獵取新聞的人一定很有一套。

「婕拉汀說什麼也不讓我走。」卡羅爾小姐說，「她求我待在這裏。確實，在這個時候，這可憐的孩子需要有人照顧，她現在最需要的是一個能安慰她的人。白羅先生，我敢向您保證，在必要的時候，我很會安慰別人。」

「不，我不知道。」她似乎很驚訝，「她說了什麼？」

「她是一個夢想家，一點也不實際，她向來如此。幸虧她不需要靠自己謀生。」

我和他匆匆地下了樓。

「埃奇瓦男爵在十一月三日去巴黎，七日回來。他在十一月二十日又去了一趟，十二月四日回來的。還有什麼嗎？」

「她是與本案有關的人士中，唯一戴眼鏡的。」

到了攝政門，一個新管家給我們開門。白羅表示要見卡羅爾小姐。當我們隨管家上樓梯時，不知出現過多少次的疑問又浮現在腦中，長得如希臘神像的管家跑到哪兒去了？到目前為止，警方還未發現他的蹤跡——我突然打了個寒顫，因為我想可能他已經死了。

「記得什麼？我的朋友。」

「您認為馬許小姐的堂兄喜歡她嗎？」

「我不能那麼說。我不喜歡他這個人，就是這樣。他太輕浮，不過我不否認他挺討人喜歡的，他能花言巧語騙住你。我倒希望婕拉汀感興趣的人能更有骨氣些。」

「我有幾點問題想請您確定一下。卡羅爾小姐，我知道您的記憶力很可靠。」

「是的。」

過了一會兒，他改變心情了。他忽然站了起來。我也站了起來，雖然完全摸不著頭緒，但卻相當樂意。