四、驗屍審訊
「他不喜歡帶背包。他打算每隔兩天寄一次包裹。他離開前一天寄出一個包裹，裏面有隨身衣物和一雙襪子，只是他寫的地址是德比郡而不是登比郡，所以今天才寄到這裏。」
死者亞力克．普里查是她唯一的弟弟，她最後見到他是在慘案發生的前一天，那時他聲稱打算在威爾斯做徒步旅行。她弟弟最近才從東方返回。
「用日常用語來說就是，這個人的背脊斷了？」
「令弟並未攜帶任何行李，甚至連個背包都沒帶，這項事實您怎麼解釋？」
此時醫師顯得非常專業。驗屍官適時援助陪審團：
「我只能說，所有的傷勢充分說明死者的身體撞到五、六十英尺下的岩石。」
「是的。」
「是一種驚叫？」
「找到了。在離小道一百碼左右的地方。」
「當然，那完全可能。究竟是死者越過了懸崖邊緣，還是自己跳下去的，和-圖-書對此我無可評論。」
次日，舉行了亞力克．普里查的驗屍審訊。湯瑪士醫師針對發現屍體的過程做證。
「令弟從事什麼職業，凱曼夫人？」
「如果您想那樣說，就是這樣。」湯瑪士醫師悲哀地說。
「呼救的喊聲嗎？」
「沒有什麼金錢方面的麻煩——或者在他近來的生活中沒有其他麻煩吧？」
「哦，是的。亞力克總是高高興興的。」
這位女士看來有點困窘。
驗屍官此時很快地進行事證比對。
「你找到球了嗎？」
然後，巴比說明在醫師離開現場去求救後約五分鐘，那人實際已經死亡。他的證詞便結束了。
「有自殺的可能嗎？」
說完最後一句話，她就大聲吸氣，並開始痛哭起來。
接著傳喚巴比．瓊斯。
巴比失望地喘了口氣。死者衣袋裏那張照片上的面孔在哪裏呢？巴比不屑地想道，和圖書攝影師是最惡劣的騙子。照片顯然是多年前拍的，即使如此也很難相信那位長著迷人大眼的美人會變成眼下這個眉毛稀疏、頭髮染過的厚臉皮女人。巴比突然覺得，歲月是件非常可怕的東西。比如說吧，法蘭琪二十年後會是什麼模樣？他微微打了個寒顫。
「沒有什麼原因致使他自殺吧？」
「哦，沒有。我不相信他會這麼做。這一定是個意外事故。」
驗屍官說了幾句勸慰的話，便讓她退下。
「當時還有生命跡象？」驗屍官問。
此時，住在派汀頓聖倫納德花園十七號的艾蜜莉．凱曼正在做證。
驗屍官點頭批准。審訊宣佈結束。
他接著敘述了他們如何開下一輪球，他自己如何將球打進沙坑。
「哦，不是。只是一種大叫。實際上我也不大確定我聽見了。」
「哦，我不能說知道得很清楚。探勘——他是
https://www.hetubook.com.com這麼稱呼的。他很少在英格蘭。」
「那僅僅是一聲叫喊。」
「據你所知，他沒什麼心事吧？」
凱曼夫人繼續說明，警方是如何透過弟弟那張照片上的攝影師的名字才聯絡上她的，於是她和丈夫一起到馬奇波來，而且立即認出死者是她弟弟。
「我應該說此事完全可能（對他的精神狀態缺乏證據，所以這樣說）在於死者不小心地越過了懸崖邊緣。當時海上起霧，而且在那個特別的位置上，小道險峭地轉向內陸。由於有霧，死者也許沒有注意到危險，一直往前走；在那種情況下，再往前走兩步就可能使他越過懸崖邊緣。」
里奧．凱曼先生的夫人受傳喚。
「他當時看起來心情愉悅、正常嗎？」
他描述了自己怎樣離開現場去求援，及留下巴比看護那個垂死的人的情景。
「我們斷定死者的死因是由於不幸m.hetubook.com.com事故，我們希望在我們的意見中增加一條附款：市政廳應該立即採取措施，在小道沿著懸崖的臨海一邊修建一道圍牆或柵欄。」
「有什麼暴力的痕跡嗎？比如說可能有第三者涉入嗎？」
「是的，死者當時還在呼吸。然而，絕無清醒的希望。而且……」
「哦，我保證沒有。他滿心期待去旅行。」
這時驗屍官阻止了他，因為他的證詞等於是在重覆醫師的話。然而驗屍官詳細地問巴比，他是確實聽見了叫聲，還是自認為聽見了。
「差不多，」巴比感激地說，「就是那種某人無意被球打中時發出的叫聲。」
「嗯，這點我實在不清楚，」凱曼夫人說，「是這樣的，他才剛剛回來，在此之前我有十年沒見過他，而且他一向不喜歡寫信。但他帶我到倫敦去看戲，去吃午飯，還送我一兩件禮物，所以我認為他並不缺錢，況且他的心情又這麼好www.hetubook.com.com，我看不出會有什麼事。」
陪審團很快就做出了結論：
「或者是他以為自己走在小道上，然後一腳踩空？」
「現在就這場災難的原因，湯瑪士醫師，您有何見解？」
「啊！這就澄清了這個奇怪的疑點。」
接著，驗屍官向陪審團說明，他們的任務是陳述這個人的死因。幸運的是，此案的情況十分簡單。沒有任何跡象表明普里查先生曾經憂心忡忡或意志消沉，進而產生自殺的想法。正好相反，他身心健康，一直期望去度假。不幸的是，當海霧升至崖邊小路上時，情況很危險。大家也許都會同意他的意見，即是時間造成了這樁意外事故。
巴比解釋他當時正與醫師在打高爾夫球，他擊出的球向海邊飛去。當時起了一陣霧，很難看清什麼。他認為自己聽到一聲叫喊，一時之間納悶是否他擊出的球打中沿小道而來的什麼人。然而，他斷定球不可能飛得那麼遠。