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「沒有嗎？」

「艾蜜莉．亞倫道小姐之前立過遺囑嗎？」

「或許她可以採取比較簡單的辦法，也就是只需銷毀新立的那個遺囑，這麼一來原本的遺囑不就生效了嗎？」

「不是，我是打給泰瑞莎．亞倫道，請她替我寫封介紹信。要想成功地和這個律師打交道，我們必須得到亞倫道家人的認可才行。她答應把信直接寄到我的住處，現在信可能已經到了。」

「假如，」他說，「亞倫道小姐在臨終前確實想要銷毀新遺囑，而她又認為自己已經把它銷毀了，但事實上，她銷毀的只是舊的那份。」

他走後我問道：

「我下午三點到了小綠屋，由一名職員陪同。亞倫道小姐在客廳和我會面。」

「他可能想說個人盡皆知又有效的毒藥。」

「從我預期從您這兒得知和已得知的結果看來，」白羅繼續說，「您認為亞倫道小姐遲早會改變主意，會寬待她的家人的。」

查爾斯站了起來，說：

「差不多是那樣。」

律師冷冷地說：

「我非常驚訝。你要知道，亞倫道小姐對親人們一直很有感情。」

「我們就採取犯罪的手法。」查爾斯快活地說。

「我明白。」

柏維斯先生搖搖頭，說：

查爾斯好奇地看著他。

「事實上，假如她沒寫這個新遺囑，她的錢是不是就會全留給她的親人呢？」

「情況正好相反。我問她勞森小姐是否知道她正在做的這件事時，亞倫道小姐厲聲地說勞森一點兒都不知道！

「是的，一半給塔尼奧斯夫人，另一半給查爾斯和泰瑞莎．亞倫道。然而事實是她沒有改變主意，她一直到死都沒有改變這個決定！」

「親愛的先生，這些我都明白。我想，您不會為勞森小姐服務吧？」

「亞倫道先生，你知道塔尼奧斯醫師在你姑姑死前的星期日去看過她嗎？」

「來個勒索嗎，白羅先生？我從沒幹過這種事。我向你擔保，我沒有放……」他突然停了下來，然後繼續說，「我沒有把馬錢子素放進艾蜜莉姑姑的湯裏。」

白羅開始問：

「就聽你的吩咐了。」

「不，那兩份遺囑都完好無缺。」

「噢，千真萬確！那時我他媽的手頭緊得很，無論如何都得弄到點錢。我發現抽屜裏有好多鈔票，就順手拿了幾張。我很節制，只拿了幾張，想不到還是有人注意到了。而且我想，即使有人發現了，也許會認為是僕人拿的。」

「她主要的遺產都是平分給她哥哥湯馬斯的兒子、女兒和她妹妹阿拉貝拉．比格斯的女兒。」

「後來呢？」

「看來挺好的，儘管走路要拄著拐杖，我知道那是因為不久前她摔了一跤。大致上來看，她的健康狀ｈｅtuｂｏok.com.com況挺好，這我剛才說了。不過我當時的印象是，她精神有點緊張，情緒也有些激動。」

查爾斯凝視著他，然後噗嗤地笑了起來。

「後來，她是否委託您保管這份遺囑呢？」

「你這招很管用。」

「那時勞森小姐和她在一起嗎？」

白羅向前傾了傾身子。

「亞倫道小姐問我是否按照她的吩咐做了，並問我是否也有把新遺囑帶來讓她簽字。我說我都照做了。我……呃……」他猶豫了一會兒，之後有點不自然地繼續說，「應該說我是盡了力，恰如其份地勸告亞倫道小姐。我向她指出，人們會認為這份新遺囑對她的親人很不公平，他們畢竟是她的親骨肉。」

「是的，是這樣，」白羅緊接著說，「但我肯定您不介意把情況再對我們說一遍，這樣我就能清楚估量一下情勢了。」

「喂，讓我聽聽你真實的故事，請注意，是真實的故事。」

「那她就得命令我再準備新遺囑。」

他停了一會兒，然後說：

「她這番令人吃驚的做法，您問過她動機是什麼嗎？」

「沒有，她把遺囑放進書桌的抽屜裏，鎖了起來。」

「勞森小姐。」

「是的，你們沒見著他？」

「但亞倫道小姐不會有這方面的法律知識，她一定不了解這一點吧？她可能認為銷毀了新近寫的遺囑，原來那份就又生效了。」

「誰告訴你的？」他問。

「天誅地滅。」白羅接口說，「這是你的格言，是不是？」

「我可以肯定真的是那樣。但是，白羅先生，請相信我，雖然她很激動，但神志非常清楚。況且無論怎麼說，她都能全權處置自己的事。我很同情艾蜜莉．亞倫道小姐的親人，但在法庭上，我必須維護這份遺囑。」

「就在原來那個抽屜裏。身為遺囑執行人，我有她的鑰匙，也仔細檢查了她的文件和資料。」

「您剛剛說她當時很激動的樣子。」

「儘管如此，您對這種做法還是感到驚訝，是嗎？」

「什麼？是我們在我姑姑那兒的那個星期日嗎？」

「你必須拿出證據來！」律師嚴厲地說。

白羅要了帳單，付了錢。

「當然，這只是我個人的看法。」律師指出。

「啊哈，」白羅說，「說到犯罪，年輕人，你真的威脅過你姑姑嗎？你說過要殺死她或類似的話嗎？」

白羅竟會這樣粗心，真教人無法想像！我若有所思地看著查爾斯：他單獨一個人在房間裏等著我們．這段時間裏他肯定偷偷地翻了白羅的文件，好個小惡棍！我真是怒火中燒，氣憤至極。

「你知道，塔尼奧斯是個好人，我喜歡他，他是個快活、總是笑臉迎人的和_圖_書傢伙。」

「那份遺囑上說，除了些零星的遺物外，她的財產都留給她的侄子、侄女和外甥女，是不是？」

「喔，好吧，」白羅搖了搖頭說，「假如簡單的辦法不能奏效……」

「這就是整個經過。」

「那是當然了，當然了。」柏維斯先生說出常用的這句話。

「我們剛到的時候她們倆是在一起，但勞森小姐馬上就離開了。」

「但事情沒按我原來的計畫進行。艾蜜莉姑姑暗示，想從她那兒分到錢完全是白費勁！我聽了並沒發脾氣，而是把情況講清楚。『那麼好吧，艾蜜莉姑姑，』我說，『您知道您這麼做早晚會讓人暗算！』她輕蔑地問我這話什麼意思。『就是這個意思。』我說，『您的朋友和親屬全都張著嘴聚在您身旁，全都像教堂裏的老鼠那麼可憐——管他教堂裏的什麼老鼠——大家都在希望能分到些錢。而您做了什麼呢？您死抱著錢不放，死也不分給別人。很多人就是因為這樣做而被謀殺的。聽我的勸吧，假如您被謀殺，只能怪您自己了！』

「依您看，那時她身體怎麼樣？」

「那麼，假設她銷毀的是一份假的遺囑，而她誤以為銷毀的是真的。要知道，她當時病得很厲害，要呼攏她是很容易的。」

他停了下來，又說：

「我希望您嚴守秘密，這事肯定有蹊蹺！」白羅說。

「噢，我這就說給你聽，先生，不過並沒有什麼像鬧劇般的事。我是想試一試——你明白我的意思嗎？」

「是的，都在她原先放的地方。」

「那你呢？如果你覺得值得的話，你會下手嗎？」

「當然，我久仰你的大名，白羅先生。」他禮貌地說，「我想泰瑞莎．亞倫道小姐和她哥哥聘了你來幫助處理這件事吧，但我不知道你能幫他們什麼．」

「我想過，也那麼做了，但沒有用。我滔滔不絕地說了一大堆，一樣沒用。我把自己描繪成一個失去財產繼承權的可憐黑羔羊，但總是裝不像（我已經很盡力在裝了），但都沒能感動那個女人！你知道，她特別討厭我，而我始終不知道是為什麼！」他笑了起來，「大多數的老婦人都吃我這套，她們認為人們對我的看法太不公平了！」

「她那位好醫生丈夫可不會幹這種事。」白羅平靜地說。

「我早就跟亞倫道小姐和她哥哥說過關於合法繼承權的問題了。情況很清楚，沒有任何曲解的部份，所以也不利提出抗告。」

「她五年前寫過一份。」

「她能有什麼盤算？」

「兩個遺囑都還在抽屜裏嗎？」

「但是，」白羅說，「這正是我想查明的地方。」

十分鐘後，我們穿過倫敦，再次回到鎮www.hetubook.com.com上。

白羅略微抽回身子。

「他是個很有吸引力的人，對吧？」白羅說。

「沒有，他看起來很平靜。」

「艾蜜莉．亞倫道小姐在四月十七日寫了一些指示給您，是吧？」

「當然沒有，那樣做是很不妥的。」

查爾斯格格地笑了起來，說：

「您能告訴我她寫了什麼嗎？」

「那時我想，不要讓勞森小姐知道即將發生的這些事比較好，我也竭力地暗示這一點，亞倫道小姐看來也完全同意我的看法。」

老先生慎重地回敬了白羅一眼。

「這個狡猾的老女人！」他看起來有點不安。「她不喜歡我，也不喜歡泰瑞莎。」他立刻說，「你不覺得她在暗自盤算些什麼嗎？」

「他在說馬錢子素這個名詞前停了一下，好像本來打算說另一個詞，想了一下又改口了。」

「你們住的地方挺不錯的呀，白羅先生。」他一邊說，一邊環視我們公寓的會客室。

「信在這兒，」他邊說邊把信交給白羅，「該寫的都寫了，一字不差。我希望你們和柏維斯打交道時運氣會比我們好。」

「是勞森小姐告訴我的。」

「我問過，但沒有得到滿意的回答。她只是向我保證『她知道她在幹什麼』。」

「那麼是確有其事囉？」

他隨便揮了一下手就離開了。

柏維斯先生查看了放在面前桌子上的文件。

「他話裏頭那個停頓很怪。」白羅說。

「是的，你說得對。」

「我得向你致敬，」他說，「你真是名不虛傳！你是怎麼知道這件事的？」

「噢！那是當然囉，當然……」

「我認為不會。」查爾斯沉思著，「實際上我認為，塔尼奧斯連一隻蒼蠅都不會殺，他太好心了。」

他看了看我們帶來的介紹信，然後站在辦公桌的對面看了看我們．他看來很機敏，善於觀察。

查爾斯坐在一張椅子上，雙腳攤開，緊盯著白羅。

「所以，」白羅說，「你在抽屜裏發現了那幾英鎊，你就心滿意足了。」

「原先那份遺囑怎麼樣了？她把它銷毀了嗎？」

「哪個停頓？」

查爾斯笑了，那是響亮的、發自內心的笑聲。

律師好奇地看著他。

「那會引起爭論的。你要知道，所有原先寫的遺囑都由於新立的遺囑而失去效力了。」

「噢，以前一直很管用，但我剛才說了，對勞森可起不了作用。我覺得她是反男人的女人，恐怕她像大戰前的婦女那樣，是個拼命鼓吹婦女參政、爭取婦女權利的女人。」

「我承認，我相當意外。」

「這很有可能。」

「她死後，遺囑是在哪裏找到的？」

「我勸勞森小姐去請教另一位與這事無關的律師。」柏維斯先生說，他的語調wwｗ.ｈetuｂook.cｏｍ.ｃｏｍ毫無表情。

白羅沉默了一會兒，然後問道：

白羅冷冷地說：

這時，我突然看到書桌的一個抽屜沒關緊，是一片紙卡住了，讓它關不上。

「我知道老太太不會發現我幹了這件事，你是怎麼知道的，還有那次我說要殺死她的話的話？」

「噢，我不知道，只是我總覺得她是個狠毒的老妖婆。」他停了一下，然後又加了一句：「她恨泰瑞莎……」

「您為什麼要強調這一點呢，柏維斯先生？」

「柏維斯先生認為對遺囑進行爭辯，成功的希望不大吧？」

「抱歉，柏維斯先生，您當時是否感到意外呢？」

「噢，」白羅深吸了一口氣，「我明白了，您當時認為，亞倫道小姐有朝一日有可能會改變主意，是不是？」

查爾斯心情似乎很好。

律師似乎對這個問題很反感。

「那份遺囑後來怎麼樣了？」

我聳了聳肩。

律師點了點頭。

查爾斯聳聳肩。

下午四點左右，我們到了哈切斯特，直奔柏維斯辦公室，也就是柏維斯．查爾斯沃斯律師事務所。

「亞倫道小姐仔細看了一遍原來的遺囑，然後伸手向我要新寫的遺囑。我原想給她看看草稿，但她已告訴我把新遺囑寫好並帶來讓她簽字，當時她把這件事說得好像是備糧一樣那麼簡單。她看完後，點了點頭，說馬上就要簽字，這時我覺得有義務要向她提出最後一次建議。她耐心地聽我說完，便說她心意已決，於是我把我的職員叫了進來，他和園丁遂成為她簽字的見證人。僕人們當然都不夠格做見證人，只是根據這份遺囑，他們都是受益者。」

「假如這種想法成立，那麼對僕人來說問題就大了。」

「亞倫道小姐有沒有說過什麼話，向勞森小姐暗示她正在寫一份對勞森有利的遺囑呢？」

「是的。我想當時亞倫道小姐一定是和家人有過激烈的爭吵，而當她冷靜下來後，可能會對自己這輕率的決定感到懊惱。」

「柏維斯先生，如果您能詳細告訴我那天發生的一切，我將不勝感激。」

「她問我，這筆錢她是不是可以依自己的意思來處理，我說當然。『那就好。』她說。我提醒她，她和勞森小姐相處的時間並不長，同時，她是否已確定要對法定繼承人的親人們做出這麼不合理的事。她回答：『我親愛的朋友，我完全知道自己在幹什麼。』」

「目前我沒法保證……」

「我要是他，早在幾年前就把討厭的貝拉給殺了！你不覺得她是那種注定要當受害者的女人嗎？要是在瑪格特或其他什麼地方找到她的屍體，我也不會覺得意外！」ｈetｕboｏk•cｏｍ.coｍ

「這不是重點。真有這回事嗎？」

「白羅，你想嚇唬他嗎？假如你是這樣打算的，我認為你沒成功，他一點也沒流露出犯罪的反應。」

「你和你妹妹從來就沒有考慮過懇求那個女人發發慈悲嗎？」

「沒有，她把那份舊遺囑鎖在另一個抽屜裏了。」

「我看最好不要再討論這件事，因為只會令人難過。」

「她怎麼回答的？」

「如果她後悔了，那得怎麼辦呢？」

白羅和他握手告別，並感謝他的好意和他提供給我們的訊息。

律師低下了頭，說：

「這完全可以理解。請您繼續說下去吧。」

「人不為己。」他嘟噥著說。

柏維斯先生搓著手，看來很高興，似乎早有所料。

柏維斯先生是位身材高大、體格健壯的老先生，他已白髮蒼蒼，但膚色紅潤，樣子有點像鄉村紳士，個性溫文爾雅但拘謹。

「你給柏維斯打電話了？」

「簡直是潑人冷水……在他看來，顯然勞森這傢伙是光明正大地帶著所有的錢遠走高飛了。」

我們回到住處，看到的卻是查爾斯．亞倫道，他親自把信送來了。

「柏維斯先生，我們可不可以對發生的事進行一次更全面的調查呢？」

「真的嗎？不至於吧？」

「有可能，有這個可能。我們出發吧，我想我們得在馬基貝辛鎮的喬治小旅店過夜了。」

「我倒要問問你：你有什麼理由能讓人相信發生了這種事？」

「我想您從來沒有和勞森小姐談過這件事吧？」

「我們按你今早建議的去做，到哈切斯特去拜訪柏維斯先生。這就是為什麼我在德哈姆旅館撥了那通電話的原因。」

「根據艾蜜莉．亞倫道小姐的要求，我於四月二十一日到小綠屋時，把那份遺囑帶了去。」

「沒有。下午我和泰瑞莎出去散步了，我想他一定是那時候來的。艾蜜莉姑姑沒有對我們提起他來過的事情，真怪。是誰告訴你的？」

「她要我替她起草一份遺囑，把一些遺物分贈給僕人和三、四個慈善團體，其他的財產則全部留給懷荷明娜．勞森。」

「然後她斜眼看著我，樣子很凶。『噢，』她冷冰冰地說，『這就是你的看法了，是不是？』我說：『是的，你鬆鬆手吧，這是我對您的忠告。』她說：『謝謝你好心的忠告，但我相信，你會看到我把自個兒照料得好好的……』『那您請便吧，艾蜜莉姑姑。』我說。我滿是喜樂地咧開嘴笑了，我心想，她不會像她裝出來的那樣冷酷無情。我又說：『別說我沒警告過您。』她回答：『我會記住的。』」

「接著我們要做什麼？」我問。

「又是勞森嗎？她像是個情報站。」