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讀者可能會注意到書中所涉及的祭祀捐贈產業——古埃及文明日常生活的一項特徵，原則上跟中世紀的祈福捐贈遺產非常類似。財產遺贈給一個祭祀業司祭，期望他維護遺贈者的墓園，並於每年按節期祭祀上供，以祈求死者靈和*圖*書魂的安息長寧。

古埃及的農曆，一年有三個季節，每個季節有四個月，每個月三十天，這構成了農民生活的基礎，每年年底附加五個閏日，用來做為官方一年三百六十五天的年曆。這個「年」起始於埃及和_圖_書尼羅河泛濫季開始來到時，依照我們的算法是七月的第三個星期。由於缺乏閏年，使得這個「年」經過幾世紀落後下來，因此在這篇故事發生的時間裏，官方的新年比農曆早了大約六個月，也就是說在一月而不是七和*圖*書月。然而，為了讀者的方便，避免老是要扣除這六個月，章首所用的日期是依農曆計算的，也就是說，尼羅河泛濫季——七月底至十一月底；冬季——十一月底至三月底；夏季——三月底至七月底。

這本書的故事是發生在西元前二〇〇〇年埃及尼羅河西岸的底比斯。不過時間和地點對這個故事來說都是附帶的，任何時間、任何地點都無妨，但這個故事的人物和情節，靈感是來自紐約大都會博物館埃及探險隊約二十年前（約於一九二五年之時）在勒克瑟對岸一個石墓裏所發現的埃及第十一王朝的兩三封信，它們當時曾由如今的巴帝斯坎．顧恩教授翻譯發表在《博物館公報》上。和圖書hｔtps://www•ｈｅtｕｂoｏｋ.ｃｏｍ•coｍ