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所以再下去就談到對象該是侯里——一個誠實正直、長年證實良善的男人，一個財產已經併入他們財產之中的小地主之子；或是身為表親的卡梅尼。

是的，她絕不冒那種風險。伊莎滿意地發出咯咯惡笑。要害死一個老太婆可沒那麼容易。她這老太婆知道生命的價值，也知道最最詭詐的把戲。

她感到困惑，非常疲累。她了解到，年齡終於向她敲起了警鐘。到目前為止，她只知道身體上的疲倦，卻毫無意識到精神上的疲累。但是現在她不得不承認，保持警覺的壓力，正在吸取她身體中的活力。

奇怪的死亡。沒有前兆，沒有預警的死亡。

當那黑人小女孩回來說侯里會照她的吩咐行事時，伊莎輕鬆地歎了一口氣。

第二天早上，驚嚇的小女奴奔跑過屋子，大叫她的女主人在睡眠中死去。

小女僕回說，她想侯里是上山到墓地的石室裏去了。

敵人是如何做到的？

至於伊莎，她一直害怕——非常ｈttps://ｗｗｗ•ｈetｕｂook•coｍ•cｏm害怕——說錯了話。一個不小心可能就要賠上一條人命。

現在，這些事情料理妥當，她的全身佈滿倦意。她叫那小女孩把一瓶香膏拿來幫她按摩。

畏縮、煩躁的英賀鐵跟以前的他比較起來，徒有一個空架子。他的態度已經失去了以前的自信和裝腔作勢的樣子。他如今很依賴他母親的決斷和不屈不撓的意志。

小女孩的指壓令她感到舒服，而且香膏減輕了她筋骨的疼痛。

伊莎在開口之前小心地衡量這個問題。說錯任何一句話，可能就造成災厄、然後她說出了她的回答，以她不屈不撓的個性加以強調。卡梅尼，她說，無疑是適合蓮梨桑的人選。他們的婚禮以及必要的慶祝活動，由於最近的不幸事件，必須大量的削減，但可以在一週之內舉行。也就是，如果蓮梨桑願意的話。卡梅尼是個好青年，他們在一起會生下強壯的子女；再說，他們https://m.hetubook.com.com兩個彼此相愛。

久久之後，她醒了過來，覺得全身出奇的冷。她的手腳麻痺、僵死……就像是全身被什麼東西偷偷縮緊了一樣。她可以感覺出這使得她的頭腦麻痺、意志癱瘓，心跳減慢下來。

因為那個殺手——她不存有任何幻想——會再度出手。

而明天，侯里——他不會知道。她無法告訴他……太遲了。

伊莎運用她最後一絲微弱的智力，一心一意要刺穿這個謎團。她必須知道……她必須——在她死去之前。

今天晚上她非常疲倦。她應英賀鐵的請求，在他自己跟他女兒懇談之前，先跟他一起商討蓮梨桑的婚事。

「去那裏找他。告訴他，明天早上英賀鐵和葉瑪西到田裏去時，把卡梅尼一起找去，然後在凱伊達跟孩子們一起到湖邊之後，要他來這裏找我。你明白吧？覆誦一遍。」

她不時靜靜地坐著，用她疲倦的頭腦設想一些證實的方法，或是看著她的小女僕漿ｈttps://ｍ•ｈｅｔｕbｏoｋ.cｏｍ.com燙她的亞麻布衣裳，不然就重新穿戴項鍊、手鐲。

老伊莎一拐一拐、疲倦地回到房裏。

是的，她終於說，成親的主意是明智的。他們現在沒有時間到有財勢的親戚家中去挑女婿。畢竟，女方的血統才是重要的。她的丈夫只不過是蓮梨桑和蓮梨桑的孩子繼承財產後的管理人而已。

真希望她現在知道——如同她相信她已經知道一樣——迫近的危險是由什麼地方來的……然而這項體認並沒有帶來精神上的放鬆。相反的，她不得不更加小心警覺，因為她已經故意把注意力吸引到她自己身上。證據，證據！她必須找到證據。但是，如何找？

她回到房裏時，懷疑地向四周看看。她特別檢查一下大酒甕。甕口在她離開時封蓋了起來。她每次離開房間都會把它封起來，現在封條還好好的吊在甕口上。

她可不想成為下一個犧牲者。她確信，下毒會是對方採取的手段。暴力是不可能的，因為她從不獨處，ｈｅｔｕbｏｏｋ•ｃｏm.coｍ總是由僕人圍繞著。因此一定是下毒。這她可以確定。蓮梨桑會幫她做飯，同時親自端來給她。她把一個酒架和一甕酒放在房裏，在奴隸嚐過之後，她再等上二十四小時，確定沒有不良後果。她讓蓮梨桑跟她一起吃飯、喝酒——儘管她不替蓮梨桑擔心，時候還沒到。可能蓮梨桑已經有了危險，但是這沒有人能確定。

小女僕照她的話覆誦了一遍，伊莎打發她上路。嗯，她的計劃令人滿意。跟侯里之間的磋商必須是相當秘密的，她會把喜妮支開到紡織棚裏去。她要警告侯里再下去會發生什麼，他們可以一起盡興交談。

下毒……

敵人就是這樣對她下手的。她的那瓶香膏，對一個埃及婦女最最重要的香膏。毒藥就在裏頭……

突然，過去的一個記憶幫助她了解了。刮除毛髮後的綿羊皮，一堆腥膻的油脂，她父親的一項試驗，證明某些毒液可以被皮膚吸收。綿羊油……綿羊油脂做成的香膏。

伊莎滿意地點點頭。

明天……

她心想，https://ｗｗw.ｈｅｔubook•ｃｏm.cｏｍ這是死亡……

那麼，毒是怎麼下的？什麼時候？

然後，她覺悟了起來。這不是自然死亡！這是敵人暗中出擊。

「侯里在哪裏？你知道嗎？」

她感覺出心臟的壓力增加。致命的冰冷，痛苦緩慢的吸氣。

她想，這就是老人的死法……

已經照她自認為得當的作法做了。如果這是孤注一擲——也好，伊莎跟艾匹一樣喜歡在棋盤上見高低。生活本來就不是件安全的事，總是必須冒險才能贏取勝利。

她叫喊她的小女僕。

好了，伊莎心想，她已經撒下了骰子，一切就看天數了。她已經脫手了。

她終於躺了下來，攤開四肢，頭靠在木枕上，睡著了。她的恐懼一時減輕了下來。

但是，怎麼下的毒？什麼時候？一切她所吃的，一切她所喝的，都有人事先嚐過，確定安全，毫無漏洞。

她了解，她的年齡跟她作對的地方就在這裏。她太累了，無法隨意而為，無法讓自己的頭腦做創造性的運作。她所能做的只是防衛，保持警覺，小心提防，保護自己。