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「我在這裏感到害怕。是的，甚至在大白天，有太陽神在天上巡行，而且四周都是僕人，我也感到害怕。」

侯里叮嚀蓮梨桑不要想，但是具有世界上最強意志的蓮梨桑無法遵從。如果侯里知道那個敵人，如果伊莎知道那個敵人，那麼沒有理由她不該知道那個敵人。她或許不知道比較安全，但是沒有人能這樣就滿足。她想要知道。

「卡梅尼呢？」

凱伊達不以為然的話語是如此的冷淡，令蓮梨桑睜大眼睛凝視著她。「凱伊達，難道你不害怕嗎？」

「我想我知道。但是我什麼都沒說，什麼都沒顯露出來。伊莎不夠聰明，她說出來了。她顯露出她的思考方向。她不應該那樣做，我後來也告訴過她。」

「我也不會。」

「試著不要去想它，蓮梨桑。我正在盡我所能，儘管在你看來好像我什麼都沒在做。」

葉瑪西緊急而溫和地說：

「是的，你就只是這樣……因此，這表示你並不愛索巴卡？」

「我告訴你，她很危險。」

凱伊達話中嘲諷、不屑的意味突然加深。她醜陋的臉孔變了形。

她失望地停頓下來。她那張急切、卑鄙、惡意地希望看到災厄降臨的臉拉了下來。蓮梨桑看看兩個女人。

「葉瑪西，小心凱伊達。」

蓮梨桑坐在地上望著凱伊達。

「不，不，不是我吃壞了東西。我們正經歷可怕的事情。」

侯里臉色一沉。他說：

凱伊達聳聳肩。

蓮梨桑站起來。

他糾正她。

「我信任你，侯里。你不會讓我死……我非常熱愛生命，我不想失去它。」

一絲莫名的表情掠過凱伊達的臉龐。她瞄了蓮梨桑一眼，帶著某些嘲諷的意味。「你有時候很像泰娣，蓮梨桑。真的，我發誓，你就跟她一般大！」

「而她是我們之中最聰明的一個——最明智的一個！她那麼確信沒有任何傷害能降臨到她身上。侯里，這一定是魔術！邪惡的魔術，惡鬼的符咒。」

「我不認為這是有頭腦沒頭腦的問題，下毒的知識——需要的只是這個。而你知道這種知識會流傳在某些家族裏。由母親傳給女兒。他和_圖_書們從強烈的藥草中提煉出毒藥來。這種知識凱伊達可能輕易就可得到。孩子們生病時，她總是自己自己替他們配藥，你知道。」

「是的，他給了我孩子，這我謝謝他。但是，畢竟，他算什麼？一個漂亮的吹牛大王，一個總是去找其他女人的爛男人。他沒有高高尚尚的把情婦帶進門，娶進某個謙遜、對我們大家都有幫助的女人。沒有，他盡跑去一些見不得人的地方，將大把大把的金幣、銅幣花在那裏，尋歡作樂，召喚價錢最貴的舞|女陪酒。幸好英賀鐵把他口袋裏的錢掐得緊緊的，把他經手的買賣算得一清二楚。我該對這樣的一個男人有什麼愛和尊敬？再說，男人又是什麼？他們只不過是生孩子的工具，如此而已。力量是操在我們女人手上的。能把所有的一切交給孩子的是我們女人，蓮梨桑。至於男人，就讓他們努力傳宗接代，然後早早死去……」

「侯里，她是被害死的嗎？」

「可是你，侯里……如果你出了什麼事……」

喜妮從門廊上跑過來。

「不，蓮梨桑，你並不安全。但是如果你不知道事實真相，會安全得多。因為你一知道了，就變成兇手一個確切的威脅，對方會不惜任何代價立即把你除掉。」

「不，我不。」凱伊達思索著。「要是英賀鐵出了什麼事，孩子們會受到侯里的保護。他會保障他們繼承應得的財產。」

蓮梨桑頭往後一仰。她高傲地面對他說：

「我們乖巧的凱伊達？她一向是個溫順、謙恭的女人，不太聰明——」

小女孩安珂搖搖晃晃的跌到一株帶刺的香料樹上，大聲哭號起來。凱伊達急忙向她跑過去。她把她抱起來，緊緊抱在胸前，嘟囔著哄她，臉上充滿愛和溫柔。

「那麼你必須告訴我，侯里，我好提高警覺。」

「可是我們都有危險嗎？葉瑪西，我父親，我自己？最有可能受到生命威脅的人不是我……你是不是這樣想的？」

「沒有，」侯里說。「她並沒有告訴我。她從沒提起過名字。但是，她的想法和我的想法，我深信，是一致的。」

「你這樣想，是因為這是最容易相信的事。人和_圖_書們就是這樣。但是伊莎她就不相信。她知道——在她死前，而且不是在睡眠中死去時——她知道是活生生的人幹的。」

「我想是的，蓮梨桑。」

他很快地走回來。

凱伊達的表情軟化。她低頭看著全神貫注在玩黏土的兩個小男孩，然後又看看牙牙學語、兩條小腿搖搖晃晃的安珂。

「葉瑪西也可以。」

「今天活著就足夠了——而且我向你發誓，你今天沒有危險。」

「原來如此——」蓮梨桑若有所思地看著他。「是的，我明白了。第一個是葉瑪西。敵人下毒兩次都失敗了。會有第三次嘗試。所以你才要緊緊跟在他身邊，保護他。再來是我父親和我自己。有誰這麼痛恨我們——」

「我想嘔吐，」她說。

「我知道。」

「跟葉瑪西到田裏去。有太多工作要做了。收割差不多快結束了。」

「凱伊達！他是你的丈夫，他給了你孩子。」

「凱伊達，你怎能說得這麼冷靜。你一點都不在意嗎？我的意思是說，如果我父親和葉瑪西都死去了呢？」

「怎麼啦，蓮梨桑？」凱伊達正凝視著她。「你看起來好奇怪。」

凱伊達正幫著孩子們用黏土和湖水做出模型玩具。她的手指忙著捏形塑狀，而她的嘴巴在鼓勵她那兩個一本正經的小男孩。凱伊達的臉如同往常一般深情、平靜、毫無表情。一切暴斃事件以及持續的恐懼氣氛似乎一點也沒影響到她……

葉瑪西抓住她的臂膀。

「她知道是誰幹的？」

蓮梨桑沮喪地想著：「凱伊達是個堅強的女人。如果說她愚蠢，那也是一種自足的愚蠢。她痛恨而且輕視男人，我早就該知道了。我曾經窺視出這種——這種險惡的性情。是的，凱伊達是堅強——」

然而喜妮恨他們所有的人……是的，毫無疑問，喜妮是恨他們。她已經承認她恨蓮梨桑。因此為什麼她不會同樣恨其他的人？

「不要怕，蓮梨桑。我向你發誓你不用害怕。今天不用怕。」

「你不會失去它，蓮梨桑。」

蓮梨桑打斷他的話。

「喜妮也是個邪惡的女人，」蓮梨桑繼續說。

「我很安全嗎？」

「你是不是認為她——」蓮梨桑停hｅｔubｏoｋ.ｃoｍ.ｃｏm了下來，往四周看看然後又說：「你是不是認為，是她，她……」

她們兩個都是女人……

「侯里，你要上哪裏去？」

「為什麼我該愛他？」

「可是她那麼小心。」女孩的聲音沮喪、困惑。「她一直十分提高警覺。她採取每一項防範措施，任何她吃喝的東西都經過試驗證實無毒。」

「不，蓮梨桑，我太擔心你的安全了，我不能這樣做。」

「父親受了她的騙，」蓮梨桑說。

「葉瑪西也會死掉。」

「現在只有我們兩個女人在一起。我們就有話直說吧。我一向認為英賀鐵專橫霸道，做事不公平。處理他小妾那件事，他表現得很惡劣，竟然受她慫恿，剝削他親生骨肉的繼承權。我從沒喜歡過英賀鐵。至於葉瑪西，他算不了什麼。沙蒂琵把他剋得死死的。最近，由於她死了，他終於掌握權力，發號施令。他會永遠偏袒他的孩子，這是很自然的事。因此，如果他也死了，這對我的孩子來說更好。我是這樣看這件事的。侯里沒有孩子，而且他為人正直。一切發生的事情是令人感到不安，不過我最近一直在想，很可能這樣是最好的。」

不過如今，她了解到，葉瑪西正逐漸掌握領導權，英賀鐵在過去幾個星期中老了好幾歲。如今他無法發號施令，無法做決定。甚至他的體能活動也減弱了。他常常呆呆坐著凝視前方，眼神恍惚，視線朦朧。

「那麼你是認為——」

「怎麼下手的？」「我不知道。」

「不要說了，蓮梨桑，這種事還是不要說出來的好——甚至是耳語也不好。」

凱伊達考慮了一會兒。然後她聳聲肩。

「我知道，蓮梨桑。但是，我仍然認為她是被害死的。」

而且沒有理由要殺害……

「你也不會，侯里。」

莊重、專心的直看進她的腦海、她的心裏……

「噓。你不要談這些事比較好。信任我，蓮梨桑，試著把恐懼從你心中除去。」

侯里平靜而相當自然地放開她的手。「我知道，蓮梨桑。」

「不要替我擔心，小蓮梨桑……一切都會沒事的。」

他轉身離去。院子的圍牆似乎一下子靠近了過來，屋子裏傳來的聲音hetubook.com.com，外頭穀倉裏傳來的聲音，聽起來都顯得更放大、更嘈雜。

蓮梨桑的眼光不自覺地落到凱伊達的手上。它們正在捏壓著黏土——那是雙強壯有力的手，而當蓮梨桑看著它們擠壓著黏土時，她不禁想到艾匹以及他是被某雙強壯的手壓進水裏，冷酷地一直壓著。是的，凱伊達的一雙手是做得了那種事……

蓮梨桑大聲叫喊：

蓮梨桑試著穿透喜妮那曖昧、苦悶的心靈幽深之處。這些年來她都住在這裏，她辛勤工作，為她的奉獻抗辯，說謊、窺探、製造紛端……她很久以前就來到這裏，是一個美麗名門閨秀的窮親戚。她被她的丈夫拋棄，她自己的孩子夭折……是的，可能就是因為這樣。蓮梨桑看過被長矛刺出的傷口，它表面上很快就痊癒，但是骨子裏，邪惡的東西在裏面潰爛生膿，最後手臂腫了起來，變得一碰就痛。然後醫師來了，唸過了適當的呪文，拿一把小刀插|進腫脹、扭曲、僵硬的肢體。就像灌溉水道決堤，一大股惡腥的東西湧了出來……

「現在什麼都不要說。我們有計劃。」

突然，她聽到她幾近於粗嘎地說道：「我就要嫁給卡梅尼了。」

答案應該非常簡單——一定非常簡單。她父親不可能想要殺害他自己的子女。那麼剩下來的……剩下來的還有誰？無疑的只有兩個人——凱伊達和喜妮。

「他們……我父親……他們認為這是最好的事。」

「但是今天過後呢？」

或許，喜妮的心就像這樣。憂愁、傷口癒合得太快了——而底下卻埋著膿毒，最後腫脹成仇恨與惡毒的大|波浪。

他抓起她的雙手，輕輕地握著。

「得了吧，蓮梨桑，我已經遵行一切禮俗。我知道一個新守寡的婦人該怎麼做。」

一張臉上全是恨，另一張臉上滿是愛。她懷疑，哪一張比較可怕？

蓮梨桑看著他，皺起眉頭。

「這很有可能。」葉瑪西一本正經地加上一句說：「她會拍他的馬屁。」

「凱伊達，你自己的丈夫，你所愛的丈夫是第一個遇害的，而你竟然還能這樣說，還能這麼冷靜、這麼冷酷？」

「是的，這倒是事實，」葉瑪西若有所思地說。

她怯生生地向他喊道：

和*圖*書蓮梨桑心中只有一個想法：「侯里走了……」

「喜妮——是的，我們沒人喜歡她。事實上，要不是父親的護衛——」

可是，喜妮也恨英賀鐵嗎？當然不。多年來她一直繞著他團團轉，奉承他，討好他……他信任她。那種忠實奉獻不可能完全是假的吧？

「小心凱伊達？」葉瑪西露出驚愕的神情。「我親愛的蓮梨桑——」

如果她對他忠實奉獻，她怎可能故意使他嚐受這一切憂傷與失落？

「噢，那個呀。」

「你沒有為索巴卡感到悲慟。」蓮梨桑緩緩說道。「沒有，我一直在注意。」

她停了下來。她覺察到侯里的眼睛正注視著她的眼睛。

「卡梅尼會跟我們一起去。」

「提防凱伊達？」他仍然一臉不信。「我不認為凱伊達弄得出這些死亡事件。她沒有那種頭腦。」

是的，蓮梨桑心想，如果侯里這樣說，那麼就會真的沒事。奇怪，那種滿足、祥和、清明歡暢的快樂——就像從墳墓看向遠方那樣可愛，那樣遙遠；在那遙遠的地方，沒有人類的需求和拘束的喧嚷。

「她既不溫順也不謙恭。我很怕她，葉瑪西。我要你小心提防。」

「出了什麼事了嗎？這孩子哭得這麼大聲。我以為是——」

「你吃了太多綠棗椰子了，要不然就是魚不新鮮。」

就某方面來說，這句話是夠真實的了。她所想像出來的景象，令她產生一種強烈的噁心感。凱伊達只聽出這句話的表面意義。

「你呢，侯里？你知道？」

「那個她告訴過你——是誰吧？」

他們彼此微微一笑，然後侯里離開去找葉瑪西。

蓮梨桑驚訝地看了他一會兒。這是她首次聽到葉瑪西對父親做出批評。他一向對父親十分敬畏。

「是的。她把她的懷疑表露得太公開了。她成了敵人的一項威脅。她死亡這個事實，證明她的懷疑是正確的。」

啊，可是假如她也恨他——一直都恨他呢？也許她是故意奉承他，想要找出他的弱點？假如英賀鐵是她恨得最深的一個呢？那麼，對一顆扭曲、充滿邪惡的心來說，還有什麼比這更具有樂趣——讓他看著他的子女一個一個的死去？