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「沒錯，夫人，」白羅說。「這我能理解。」

「不過做些調查總可以吧？」白羅鍥而不捨。「比如說，去找空襲預防部門的官員問問。你願意授權給我去調查這件事嗎？」

「你真的覺得這樣做明智嗎，親愛的？」傑米的語氣透著懷疑。

柯洛德夫人臉上閃過一絲好奇。她說：

「噢，白羅先生，你這個想法真是特別，相當特別。不過我不認為——不，我不相信那裏面會有什麼東西。就我所知，那棟房子裏根本就沒有保險箱。戈登所有的重要文件都放在辦公室，而那裏確實沒有留下遺囑。」

「可惜，我沒興趣。」

那天夜裏稍晚，法蘭西絲．柯洛德在黑暗中對她的丈夫說：

「跑去找倫敦的律師？」

「無論如何，我可以問問她。」

「什麼原因？」

「這就是重點所在。最近有許多被認為已經毀壞的文件，可以透過一種新方法辨讀出來。譬如說，那些在保險箱裏被燒焦，但還不致認不出來的文件ｈttps://m.ｈetｕｂoｏｋ•ｃｏｍ•com。」

「誰是波特少校？」

白羅暗忖，傑米是那種寧可把錢扔到大街上也不會投資在馬身上的人，不過對那些投資賽馬的人，他內心自有一股欽佩和敬意。

進了他家，一個看來很靈光的小女佣把他帶到傑米．柯洛德的書房。

柯洛德繼續說道：

天色已晚，不過白羅還打算再去見一個人。他向傑米。柯洛德的家走去。

「我不知道。」

「噢，當然，當然。你願意自告奮勇去調查，真是太好了。不過，我恐怕一點信心也沒有。話說回來，還是有萬一的希望，這麼說，你——你馬上就要回倫敦去了？」

「你就要回倫敦去了？」

她立刻望向他，眼眸裏出現一種近似害怕的神情。她轉過身對丈夫說：「傑米，我很為羅莎琳難過。大衛遭到逮捕，她獨自一人待在犁邊居一定非常傷心．我想請她到家裏來小住一陣，你反對嗎？」

她和白羅握和圖書過手後，傑米立刻將白羅對遺囑的建議簡短說了一遍。

「啊，請原諒，」白羅放下相框，表情有點迷惑。

「我會住在史塔格。」

她立刻質問：

「柯洛德先生，我是想請問，你是否真的確定令兄沒有留下遺囑？我的意思是，在他結婚之後？」

「我不知道，他讓我感到迷惑不解。」

「我不相信那人去倫敦是為了他所說的理由。那些關於戈登立遺囑的事，我一句也不信。你相信嗎，傑米？」

「我想他根本就沒有起過這個念頭。可以肯定的是，他在離開紐約之前並沒有立下遺囑。」

「呃，對。不過，即使他確如你所說的立下了遺囑，現在那份遺囑也已經毀了。」

「你們家人對這件事似乎非常高興，」白羅說。

「據我所知，波特少校是該區的民防隊員，」白羅說。

「快樂一點！」

白羅沒有回答這個問題，只說：

「一個退休軍官，靠退休俸為生。」

一個缺乏生氣、非常疲倦的聲音回答她：

和*圖*書她彷彿心不在焉地說道：

法蘭西絲露出懷疑的表情。「可能性微乎其微。」

她跟著他進入大廳。

趁著一人在書房等待的時間，他帶著興味四下張望。全然的實事求是、一板一眼、枯燥乏味，即使是在家裏。書桌上放著一張戈登．柯洛德的大幅肖像畫。還有一張褪色的照片，是愛德華．崔頓爵士騎在馬上。白羅正仔細打量這張照片，傑米．柯洛德進來了。

「有什麼事要我效勞嗎，白羅先生？身為柯洛德家的一份子，我認為我們對你有無盡的感激。是你找到了波特少校來作證。」

「是我的岳父，」傑米說，聲音裏帶著得意。「那是他最出色的愛馬之一，栗子崔頓，一九二四年在德比郡的跑馬比賽中得到亞軍。你對賽馬有興趣嗎？」

「他真的在非洲待過？」

「要花很多錢才跑得動，」傑米的話中帶刺。「愛德華爵士在這上面栽了跟斗，不得不跑到國外定居。沒錯，真是項昂貴的運動。」

「明智？我不https://m.hetubook.com.com知道！可是她也是人，現在又那麼的無助。」

律師輕聲說道：

白羅瞇起眼睛。傑米的語氣很急切。回倫敦去？難道他們每個人都嫌他礙事嗎？他還沒來得及回答，門就開了，法蘭西絲，柯洛德走進來。

「我很懷疑她會接受邀請。」

「我們要怎麼辦，傑米？我們該怎麼辦呢？」

「當時他家裏有三個佣人，」白羅提醒他。「他被炸死的那天晚上，那三個佣人也死了。」

「他可能在他停留倫敦的那兩天當中立了遺囑。」

白羅聳聳肩。

「我也不信，法蘭西絲。不，他去倫敦另有原因。」

兩件事吸引了白羅的注意。第一，她看起來有如生了一場大病，令他大為吃驚。第二，她和照片上的父親竟是如此相像。

「或是自己寫一份。」

「如果這能讓你快樂一點，那就去做吧。」

「我為什麼要找你？」

「當然待過，夫人。有什麼不可能的呢？」

「我不願意驟下任何定論，」他說。「很難說案子會如何發展。和-圖-書」接著他煩躁、也是疲累地推開一些文件，說道：「你想見我？」

「啊，」傑米說，「現在高興未免太早。案子結束還得要好一段時間。安得海的死亡在非洲畢竟經過確認，推翻這種事實需要不下數年，更何況羅莎琳的證詞很肯定，非常肯定。你知道，大家對她的印象很好。」

這句話裏含有一絲奇怪的怨恨意味。她以懷疑的眼神飛快瞥了白羅一眼。

「我明天會回倫敦，不過頂多在那裏待上二十四小時，然後我會再回到史塔格。夫人，如果你想找我，你可以到那裏。」

「然後找人作證？找誰作證呢？」

「白羅先生要回倫敦去進行調查。」

傑米似乎很驚訝。

傑米．柯洛德似乎不相信他的前景會有任何改善。

白羅嚴肅地低聲說道：「那我告辭了？」

他立刻回答：

白羅奇怪地看著她。

「赫丘勒．白羅先生來看我們了，親愛的，」傑米的介紹顯然有些多餘。

「法蘭西絲，我想只有，一個辦法。」

不過他的聲音依然透著驕傲。