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「我是安德魯．彼得斯，朋友們都叫我安第。」

「好啦，現在大家都認識了。」貝克夫人高興地說，「我們全去馬拉喀什嗎？我的朋友是第一次去那裏。」

一會兒，她隱隱約約地醒悟了。那個滿頭黑髮的瘦個子法國人站起身來，打了個哈欠，伸一伸手臂，向外張望，並說了幾句她聽不懂的法語。但是，艾力森傾過身子說：「我們好像要在這裏降落了……不過，是為什麼呢？」

「我們好像要在這裏著陸了。」

希拉蕊想，六個人在一塊兒旅行，目的不同，目的地也不同，幾個鐘頭以後，又各自西東，或許今生今世再也見不著面了。她曾讀過類似題材的一本小說，在那本小說中，那六個人的底細都很清楚。她想，這個法國人一定是來休假的，看起來很疲倦。這個美國青年大概是個學生。艾力森可能是去述職的。至於那位修女，毫無疑問是回她的修道院。

「總是遲到，真受不了。」

天氣晴空萬里，很適於飛行。希拉莉背靠著座位，瞇著眼睛，滿腹疑竇，如坐針氈，只好打量旅伴，希望能夠分散自己的思緒。

希拉蕊更加迷惑不解，問：

「請大家下飛機。」

另一個年輕人也站起來，相當呆板地點了點頭，自我介紹：「托古．艾力森。」

「親愛的，不要看。絕不是什麼好看的東西。」

「你是巴倫先生嗎？」

「天哪，站在這兒多冷呀，天氣壞透了。看起來是萬里無雲，但日落時可真冷呀！」駕駛員低聲喃喃自語，希拉蕊認為他在咒罵。他說的是：

那個法國旅客說：

他指著地平線上的一個小斑點和-圖-書，漸漸地越來越近。希拉蕊用一種略微迷惑的口吻說：

他打開後艙門，放下一副短梯，站在一旁等他們全部下去。他們六個站在地上，有點顫抖。從遠山刮來的風很大，冷得很。希拉蕊注意到，山上有積雪，很是壯觀。空氣冷得刺骨。駕駛員也下來了，用法語對他們說：

貝克夫人說：

「我們為什麼要在這裏降落？出了什麼事嗎？我們要在這裏待多久？」

「我真不明白，箱子裏是什麼東西？為什麼不看的好？」

當她的目光和他相遇時，他生硬地點了點頭，並斜過身子把他剛閤上的雜誌遞給了她。她道了一聲謝，就拿了過去。艾力森後面的座位上是那個瘦削、黑頭髮的法國人，他的兩腿伸直，好像睡熟了。

「你們都在吧？對不起，你們可能必須在這兒等一會兒。哦，不用等了，你們看，來了。」

「我實在不明白這是怎麼回事。」

她要去英國，乘法航班機途經巴黎。或許在巴黎——

「是發動機不行了嗎？」希拉蕊問。

因莫名其妙而短暫地停頓了一下之後，希拉蕊說：「你是說——我們大家？」她環顧四周。

「我知道那是怎麼回事，駕駛員對我說了。可能不好看。但是，大概又不可避免。」他平靜地說：「裏面是屍首。」

那個年輕的挪威人點點頭，也以一種幾乎難以想像的熱情說：「是的，我們都是同路人。」

但是，希拉蕊仍然驚慌不知所措，她說：

「我也是第一次去。」彼得斯說。

希拉蕊想，一定是發動機出了問題，或者汽油沒了？駕駛員，那個皮膚黝和圖書黑，英姿颯爽的青年從前門走了過來。

她大吃一驚，也迷惑不解。貝克夫人喃喃地說：

「旅程結束了？」

「我們是同路人。」彼得斯親切地說。

擴音器突然響了起來，正在用嘶啞的法語播送一個通知。內容幾乎聽不清楚，好像是召喚大家上飛機。

安迪．彼得斯開心地笑了。

她環顧四周，苦惱地自忖：為什麼總是要這麼早就到機場來呢？

這時，貝克夫人傾過身來，很愉快地點了點頭。

希拉蕊閉上眼睛，忘去她的旅伴。她昨天一整夜對那番指示都相當迷惑不解，此刻也是一樣。要她回英國？簡直瘋了！或許他們發現她有某些可疑，不能信任：她沒有說出奧麗芙應說的話或提出應提出的憑據。她唉聲歎氣，坐臥不安。「算了，」她想，「我只有這麼大的本事。我要是失敗了……那就失敗吧，不管怎麼說，我已盡了最大的努力。」

希拉蕊轉頭向後看。那個表情嚴肅的修女坐在她後面，眼神非常冷漠、恬靜，與希拉蕊的眼神相遇時，也毫無表情。她一動不動地端坐在那裏，兩手緊握。對希拉蕊來說，這簡直是在變一場古怪的時間戲法：一個身著中世紀傳統服裝的女人，在二十世紀乘飛機旅行！

「別浪費時間了。爭吵有什麼用？我們趕快走吧。」

是的，當然，是在巴黎，托馬斯．貝特頓就是在巴黎失蹤的。在那個地方失蹤是太容易了。或許托馬斯．貝特頓根本沒有離開巴黎。或許……希拉蕊像這樣毫無章法地胡思亂想一陣，不知不覺進入了夢鄉。睡醒後，又打起盹來，不時毫無心思ｈｔｔｐs://wｗｗ.ｈetubｏoｋ.ｃoｍ•ｃｏｍ地翻一翻手中的雜誌。

貨車飛也似地朝他們開過來，那個柏柏爾族的司機來了個緊急煞車，車停下來。他一跳下車，駕駛員就憤怒地和他吵起來。希拉蕊真沒想到，貝克夫人竟用法語插了話。

「哦，不是什麼謀殺之類的事情，」他好像要使她放心似地一笑，「他們弄這些屍體是為了醫學研究，完全合法。」

「哦，貝特頓夫人，你知道嗎？我們的旅程結束了，我是說，其中的一段已經結束了。」

彼得斯很體貼地俯視著她。希拉蕊想，他的面孔真讓人有好感。他大概很和氣，也很可靠。他說：

希拉蕊想，所有的機場何其相似！它們全都毫無特色，距離所屬城鎮都很遙遠，以致使人幾乎感覺不到它們的存在。你可以從倫敦飛到馬德里、羅馬、伊斯坦堡、開羅，飛到任何你想去的地方。而且，假若你是搭直達飛機，你就根本不知道那些城市看起來是個什麼樣子，假如你從空中瞥它們一眼，它們只是一張閃閃發光的地圖而已，像兒童用積木搭蓋的一樣。

「我想……」此刻跟她說話的是巴倫先生。「我想你知道我們要到哪裏去吧？」

希拉蕊說：

突然，她從沉睡中驚醒過來，她發覺飛機在急速降低高度並在盤旋。她看了看錶，距離預定到達的時間還早。而且，透過窗戶向下看，下面根本沒有什麼機場的跡象。

「先生，我願意介紹我的朋友貝特頓夫人和你認識一下。」

司機聳了聳肩，走向貨車，他把車後部的貨倉打開，裏面有一個非常大的箱子。在艾力森和彼得斯幫助下，他和駕駛員一起和-圖-書把箱子抬了下來。他們搬得那樣吃力，箱子大概很重。他們打開箱蓋時，貝克夫人把手放在希拉蕊的臂上說：

他說：

「是的。他們很快就會把屍首抬進飛機，駕駛員會把事情安排好。一會兒我們開車離開這裏時，我們會看到遠方的火光沖天而起。又一駕飛機墜毀並且燃燒，機毀人亡，無一倖存。」

又一種想法湧進她的腦海。亨利．勞里耶認為，在摩洛哥就有人盯她的梢是很自然的，也難以避免。所以，回英國是一種讓她擺脫嫌疑的手段嗎？由於貝特頓夫人突然返回英國，英國方面的結論必定是，她並不是學她丈夫到摩洛哥去「溜之大吉」，對她的懷疑因此會放鬆，會把她看成一個信得過的旅遊者。

那個法國人鞠了個躬。

「看到你真高興。」貝克夫人說，她伸出手來，好像一位女主人歡迎他參加舞會一樣。

走道的另一側，貝克夫人坐在她前面一個座位上，穿著一件灰色旅行服，活像一隻洋洋得意的肥鴨子。淺藍色的頭髮上戴著一頂有穗的小帽子，她正在翻閱一本封面漂亮的雜誌。那個滿臉笑容的黃頭髮年輕美國人彼得斯坐在她面前，她不時傾身向前輕輕拍一下他的肩頭。這時，他就回過頭來，笑得更愉快，很有生氣地回應她所說的話。希拉蕊想道，美國人是多麼和藹友好啊！和那些呆板的英國旅行者迥然不同。比如，她就難以想像赫瑟林頓小姐會那麼容易就和飛機上的同胞攀談上，她也懷疑那個人能像這個美國青年這樣愉快地應答別人。

「但是，為什麼呀？太荒唐了！」

她把希拉蕊帶開，到了貨車另一側。那個法https://m.hetubook.com.com國人和彼得斯也和她們一起過去。那個法國人用法語說：

走道對面是那個挪威人艾力森。

「我也是，」艾力森說，「我也是第一次去那裏。」

飛機盤旋得更低了。他們下面的大地好像是一塊沙漠，完全沒有什麼房屋和村莊。起落架「碰」的一聲落在地面上，蹦蹦跳跳地向前滑跑，最後停下來。著陸動作有點粗糙，而且誰也不知道是降落在哪裏。

「我知道來了一輛貨車。我們要坐上那輛車再繼續走。」

「那是什麼？他們在那裏搞什麼名堂？」

「不是，我想不是的，」他說，「我聽得出來，發動機十分正常。但是毫無疑問，他們有些特別的安排。」

她們在候機室裏等了將近半小時。那個決定陪同希拉蕊去馬拉喀什的凱芬．貝克夫人，一到這兒就喋喋不休地和她東拉西扯。希拉蕊幾乎是機械式地應答著。可是，此刻，她發現貝克夫人不再嘮叨了。原來，貝克夫人把自己的注意力轉移到坐在她附近的兩位旅客身上了。那兩個人都很年輕，身材修長，瀟灑英俊。一個是美國人，笑嘻嘻的；另一個是表情嚴肅的丹麥人或挪威人。那個挪威人說話很慢，聲音低沉，英語講得字斟句酌，頗帶學究氣。那個美國人因為發現旅伴中有同胞而高興。立刻，貝克夫人以一種盡責的態度轉向希拉蕊：

她決斷地說：

除了貝克夫人和希拉蕊，還有四名乘客。其中，除了彼得斯和艾力森之外，還有一個瘦高的法國人和一個表情嚴肅的修女。

貝克夫人挨了過來，笑嘻嘻地說：「她當然知道，不過，可能她沒料到這麼快。」

「屍首？」她目瞪口呆地望著他。