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「就是這樣。還有，要是有性|欲過剩的小少女勾引你，你可別有所反應，否則你祇有求老天幫忙了。我可不想要你太早被擰著耳朵踢出校門。」

「關於什麼，先生？」

「不錯，先生。」

皮可畏上校注視他一會兒，然後咧嘴一笑。「要你混進一所女子學校，喜歡嗎？」他問。

「不，我不覺得。她比他大很多，而且他不太喜歡他姊夫——提到他時，總是叫他『狂妄的驢子』。」

他的眼睛又開始閉上，但是在閉上之前，他說：「革命發生的時候，你在拉馬特？」

「皮可畏上校？我是約翰．艾默生。他們說——呃——你可能想見見我。」

他抓起一張紙。「你想用什麼名字？」

「非常謝謝你主動要幫助我們。」

「園丁？」

「不錯。你懂不少園藝，我說的沒錯吧？」

「那可憐的傢伙可能就是因為這樣才丟掉小命的，」皮可畏上校說。「我們沒有時間浪費在訴說這些悲慘的故事上。我們奉命進行一些——調查，一些對這件事感興趣的機構，也就是說，女皇政府精心設置的一些機構。」他緊盯著他說話的對象。「知道我的意思吧？」

「很難說——不過，不，我不這麼認為。」

「是的，我是在那裏。真是難搞。」

「我想是有——」艾默生小心而不太情願地說。「巴普是有可能想告訴我一些重事的事。」

「你沒聽說過，也許應該有某種有價值的東西發現才對？他們派你來找我目的何在？」

「我也是，」皮可畏上校說。

「不知道。任何地方都有可能。」

這是個小房間。一張辦公桌後，癱坐著一個發胖的中年人。他穿著一套縐巴巴的西裝，胸前滿是掉落的煙灰。房間的窗戶緊閉，房內的氣氛叫人難以忍受。

「我的好朋友，我祇是想——我聽說了一些，你知道。我認識很多人，而他們告訴我一些事。我不知道為什麼他們要告訴我。」

「阿里．尤瑟夫搭車去看新道路工程，車到飛機跑道時停了下來，他去找羅林森，表示他想搭機從空中視察一下水壩，以及新高速公路工程。他們的飛機起飛離地，從此一去不回。」

「我猜你已經知道阿里．尤瑟夫王子的座機被發現了？」

「我盡力就是了，先生。」

「是的。那可憐的小伙子——我是說阿里．尤瑟夫——他真不懂得如何對付貪官污吏和叛徒。他所受的教育實在不怎麼高明——至少我這麼認為。然而，我們現在關切的並不是他，是嗎？他已是昨日黃花。一個死去的君王，他的一切都已隨之而去。我們關切的是，死去的君王遺留下來的，儘管你我所關切的層面並不盡同。」

「這些小東西是有關聯性的。不管怎麼樣，東西體積是小，很方便帶在身上。」

「那麼，我想我最好見見他，」皮可畏上校懶懶地說。他懶洋洋地坐正身子，彈了彈肚皮上的煙灰。

「不過，你一定是站在天使的一邊，」皮可畏上校微微一笑。

他倆的目光相接。

「當然，」皮可畏上校說。「英格蘭到處都缺園丁。我會幫你寫封上好的推薦書。你看著好了，他們會求之不得，馬上就錄用你。沒有時間好浪費了，暑期班這個月二十九號就開學了。」

艾默生想了一想。

「沒有。沒有。我想恐怕是沒有。」

「我明白，」皮可畏說。「你不知道他的電話是從那裏打的吧？」

「你是指巴普．羅林森的姊姊？當然，我在那裏見過她。她跟一個女學生到那裏度假。我跟她並不太熟。」

「那當然。」

「或許，你也聽說過，屍體上沒發現什麼有價值的東西，飛機殘骸裏也沒有，而且就目前所知，當地人所提供的資料裏也沒有，雖然，你無法確信當地農民所提供的是真是假。他們可能三緘其口，佯裝不知，連外交部也一樣。你還聽說過些什麼？」

大約六星期之後，布倫斯貝瑞某個地方，一個年輕人小心地敲著一扇房門，門內傳來一聲「進來！」

走進房來的人，看起來好像不該是名叫羅彬生的人。他的名字該是狄米特留斯、伊沙克斯登，或是皮侖那——雖然沒有一個是。他不太像是猶太人或希臘人，也不太像是葡萄牙人，或是西班牙人、南美洲人。而最教人感到不像的是，他是一個名叫羅彬生的英國人。他穿著考究、身軀肥大、黃臉孔、憂鬱的黑眼睛，前額寬闊，一張大方的嘴過份地露出雪白的牙齒。他的雙手造形很好，保養得很美。他的聲音是純正的英國腔。

年輕人點點頭。

約翰．艾默生走出門去。

皮可畏點點頭。

「狄瑞克？」

「女子學校？」年輕人眉頭上揚。「那可真新鮮！他們想幹什麼？在化學課堂上做炸彈？」

「他的名字，」皮可畏說，「就是羅彬生先生。這就是我所知道的，也是大家都知道的。」

「本來想要他到提爾伯里去告訴他姊姊，」皮可畏說。「她弟弟的朋友——但是我決定還是不要的好，他太不知變通了，外交人員的訓練，不是個投機取巧者。我還是派——那個叫什麼名字來著的人去。」

「可是它們也並沒在羅林森身上。」

「要我幹些什麼？誘拐她？」

「當然，他們會互相出賣對方，」羅彬生搖搖頭。「太複雜了。」

「上個星期三。」羅彬www.hetubook.com.com生先生說。「駕駛員是巴普．羅林森。一次險惡的飛行。但是飛機墜毀不是羅林森的錯。飛機被動了手腳——被一個叫阿奇美德的——高級技|師，一個可以完全信賴的技|師——或者祇是羅林森認為如此。可是他並不能信賴。他在現在的新政府手裏得到一份叫人眼紅的工作。」

「你認為會有暴力事件？」

「姓呢？」

他和皮可畏上校彼此寒暄，兩人態度皆有如一國之君。彼此客套一番之後，皮可畏上校在羅彬生先生接過雪茄之後說：

「我做我園丁的事，同時張大眼睛注意觀察，是不是這樣？」

「要是她帶著那些珠寶，那就有生命危險。」他闔上眼。「我很不喜歡暴力事件。」

羅彬先生燃上雪茄，讚賞地品嚐一番，說：

「他們這樣說？呃，他們應該知道。」皮可畏上校說。「坐吧，」他加上一句。

皮可畏上校微妙地問：「你自己對這件事是否——呃——有任何特別的興趣？」

「你應該說『以前』，」皮可畏上校說：「他已經死了。」

「什麼都沒有。」

那名叫龍尼的年輕人走進門時，皮可畏上校顯然正又快睡著了。他高大健壯，皮膚微黑；態度輕浮，帶點魯莽。

「草堤！」年輕人吹了一聲口哨。「我真不敢相信！」

「我了解，」皮可畏繃著臉說。

「很悲慘，那件事，」艾默生說。「阿里．尤瑟夫王子本來可以成為一個光輝燦爛的統治者，具有堅定的民主政治原則。」

「謝謝你的光臨。」

「不錯。我認識你媽媽。好吧，就這麼辦。」

「要是我問你問題，希望你回答，」皮可畏上校提醒他。

「那麼是真的遭到陰謀破壞的了！我們還不敢確定。真是悲慘。」

「啊，天使！天使——是的。」他暫停了一下。「你會不會湊巧知道沙可立夫太太和她女兒的左右鄰房住的是誰？」

「怎麼樣？」發胖的中年人暴躁地說，眼睛半闔著。「現在又有什麼事了，嗯？」聽說皮可畏上校的眼睛，總是似睡似醒、半閟半開。聽說他的名字不叫皮可畏，也不是個上校。但是，這總是各說各話，風言風語！

「我希望，」羅彬生說著站了起來，「我們所知道的已經夠多了。」

亞當（他的新名）走向門口的腳步停了下來。「羅彬生？」他好奇地問。「他要來嗎？」

「小東西？」

「對你來說，似乎並不當然，小伙子。巴普．羅林森在飛離拉馬特之前，有沒有對你說些什麼？他是阿里唯一信任的人。來吧，說出來吧。他有沒有說什麼？」

他停下來，注視著艾默生。

「嗯，我聽說過。」艾默生勉強地說。

羅彬生聳聳肩。

皮可畏上校未予置評。

「ｍ•hｅtuｂｏok.ｃom•com伊甸怎麼樣？」

「盡力還不夠。你非懂不可。先替我把龍尼找來，有件任務要指派給他。」

「我代表某一集團的興趣，」羅彬生說。他的聲音帶點微微譴責的意味。「其中一些寶石是我的集團提供給前王子陛下的——非常公平合理的價格。我所代表的一群人有興趣找回這些寶石，我甚至可以說，即使這些寶石的主人還活著，他也會同意這項收回。我不想再多說了，這種事太微妙了。」

「告訴我，」亞當好奇地說。「他到底是什麼人物？他的真名是什麼？」

「我的好朋友，跟你的一樣。為什麼巴普．羅林森知道他姊姊出去了，而且傍晚之前不可能回來，居然還在她房間裏停留了二十分鐘？他留下一張字條給她，這最多祇花他三分鐘的時間。其他的十七分鐘，他在幹什麼？」

「讓我想想看——我想我知道。左邊住的是安琪力卡．杜雷道小姐——一個西班牙——呃——舞者，在當地酒廊表演。也許不完全是個西班牙人，也不是個很好的舞者，祇是普受顧客歡迎。另一邊我知道住的是一群學校教師。」羅彬生滿意地微微一笑。

「得了吧！」皮可畏上校說。「那算什麼！即使我對園藝一竅不通，我自己還是可以寫個園藝專欄——祇要找一些苗圃印發的圖文並茂的說明書，再加上一本園藝百科全書，剪剪貼貼，拼拼湊湊的不就成了？那一套我清楚得很。」他停下來，咧嘴一笑。「沒什麼了不得！不，小老弟，我不是指這些，我說的是真正的園藝工作，吐口水在手上，抓起圓鍬，曉得怎麼鋤草、施肥、辛勤地做護籬，種子埋得恰到好處等等賣命的真功夫。你行嗎？」

「他們說你可能想問我一些問題，」艾默生一本正經地說。

他嘆口氣。「好了，這就是了。沙可立夫太太和她女兒正在回家的船上，東方皇后號，明天在提爾伯里靠岸。」

「你還是老樣子。我想來告訴你些什麼，而你總是幾乎都已知道了。」

皮可畏上校緊盯著他，同時搔搔耳朵。

「既然如此，」羅彬生先生說，「似乎已經由其他的方式送出國了。」

他眨眨眼皮，好像正又要睡著了，喃喃地說：「革命時，我們拉馬特大使館的三等秘書，對吧？」

「外交部的艾默生來了，先生。」

「就我們所知，並沒在阿里．尤瑟夫身上。」

「不錯。」皮可畏上校滿意地點點頭。「你慢慢開始懂得我的用意了吧？」

「別想歪了，亞當．古德曼倒是挺好的。去跟金生研究安排一下你的經歷，然後快快出發。」他看下腕錶。「我沒功夫再跟你扯了。我可不想讓羅彬生久等，他該已來了。」

「我們兩個人合起來，」羅彬生說，「知道ｈｅtｕboｏｋ.ｃｏｍ.coｍ了不少。」

「這些更沒問題，我從小幹到現在！」

皮可畏上校表情曖昧。

「他是狂妄！一個傑出的實業家——可想而知會有多狂妄！這麼說，你不認為巴普．羅林森可能把什麼重大的秘密告訴她姊姊？」

「羅林森接受那些珠寶之後，到過一家咖啡店。在那裏，他並沒有跟任何人交談，或接近過任何人。後來他到他姊姊住的里玆．沙莫耶飯店去。他上樓到他姊姊房間，同時在那裏逗留大約二十分鐘。他姊姊出去不在。後來他離開飯店，到勝利廣場的商業銀行領了一些現金。他走出銀行大門時，騷動暴發。一些學生不知為了什麼事，在那裏引起暴動。一段時間之後，警方才清除了廣場暴動。然後羅林森直接上飛機跑道，阿奇美德士官陪他一起往飛機那邊走去。

「草堤是不是有個園丁缺？」

「這件事不少人有興趣，各式各樣的人——但願你了解我的意思。」

「你在這裏不必費神這麼小心謹傎，」皮可畏上校說。「我們這裏什麼都知道，要是我們不知道的，也裝作知道。羅林森在革命那天，駕機帶阿里．尤瑟夫出去，後來就不知飛機去向。可能已降落在某個隱蔽的地方，或是已墜毀。阿羅雷茲山一帶發現了飛機的殘骸。兩條屍體。新聞明天即將發佈。對吧？」

他說：

他沉默了一陣子，眼光審視著他對面的年輕人。然後，好像下了某種決定，他伸出手輕快地說：

「那我怎麼混進去？是不是冒充繪畫老師？」

「那兒的教職員清一色是女性。」皮可畏注視著他，想了想。「我想你祇好充當園丁了。」

「呢，沒有人能確定，」羅彬生抱歉地說。「宮中謠言紛紛，這些謠傳不可能都是事實。可是這一點謠傳倒是很盛。」

「我們這裏無所不知。」皮可畏上校說。「這是我們的職責。飛機飛入那座山脈。可能是氣候因素。也有理由相信是陰謀破壞。我們還沒接到完整的報告。飛機在一個相當隱蔽的地方墜毀。找到的人有賞，但是這種事要相當長時間才能過濾清楚。然後我們得派專家去鑑定。當然，這牽涉到不少官僚障礙。向外國政府申請許可，各部首長的批准，打通關節等等——更不用說還要搜集當地農民可能提供的有用線索。」

「啊，好吧，」他不悅地說。「跟我來這一套，守口如瓶。在我看來，未免過火了一點！要是你真不知道我在說什麼，就說不知道好了。」

「我們會照顧她，」皮可畏說。「一切已經安排好了。」

「你是在暗示，他把那些珠寶藏在他姊姊的東西裏？」

「什麼其他方式？你有沒有頭緒？」

「日內瓦一筆可觀的銀行存和_圖_書款，倫敦也有不少的一筆，他自己國內不少的資產（現在已被新王朝掠走，瓜分這些戰利品時曾引起不少紛爭，我這麼聽說！）最後是一些私人的小東西。」

「沒有的事，沒有的事。」皮可畏上校客氣地否認。

「你確定？」皮可畏突然大聲說。

「我是這樣說的沒錯。」桌上鈴聲一響。「他是來了。總是這樣準時，羅彬生先生。」

「亞當似乎蠻適合的。」

「是的。事情發生的那天，巴普在電話中用了暗語。我本來是要到我們慣常會合的地點——一家銀行外面。可是暴動就在那裏發生，警察封鎖了街道，我無法連絡上巴普，他也無法連絡上我。那天下午他就駕機載阿里出去了。」

艾默生承認他說的不錯。

「很抱歉幫不上什麼忙。你確信沒有什麼我幫得上的？」

「好好照顧她，」羅彬生先生說。

「是的，我跟他相當熟。」

「留下來的？」

「當然不是。我想她不久即將成為各方注意的焦點。我要你留意一下事情的發展。我無法明說，我不知道何方神聖會出現，但是，要是有任何一個我們不喜歡的人物出現，向我報告。充當眼線，這就是你的任務。」

艾默生先生是個高大、相貌尚可的年輕人，衣著十分恰當，與他的舉止相配得宜，帶著安靜、不以為然的意味。

「某種重要的消息？」

「是不錯，我年輕時在週日郵報上寫了一年的專欄，叫『你家花園』。」

「我想也是。你是巴普．羅林森的朋友，不錯吧？」

「她跟巴普．羅林森很親近嗎？」

「不錯。因為他已交給了羅林森。」

「你的推論是——」

「沒那種事。一所很高級的學校，草堤女校。」

「我知道的很少，先生。巴普和我之間有一套暗語。我們曉得拉馬特所有的電話都受到監聽。巴普因為工作之便，可以在宮中聽到一些消息，而我有時候也有一些有用的消息要傳給他。因此，我們約定好，任何一方打電話給對方，提及小妞，舉世無雙的小妞，就表示有重要的事要告訴對方。」

「可惜。」他頓了一下，然後隨口問道：「你認不認識沙可立夫太太？」

「少耍嘴皮子，仔細聽我說。西施塔公主，前拉馬特王子阿里．尤瑟夫的表妹，也是唯一的近親，這學期就要上那裏。目前她一直在瑞士就學。」

「是的，先生，我知道。可是我不敢確定他已經……」他停了下來。

「似乎有這個可能，不是嗎？沙可立夫太太和其他英國人一樣，在同一天撤離拉馬特。她跟她女兒搭機到雅典。明天將抵達提爾伯里，我相信。」

「啊，」皮可畏上校說，神情好像他好不容易，終於把堵在瓶口的塞子給找了出來。「有趣，說來聽聽吧。」

那小心翼翼的年輕人走進門來。