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「好吧。如果瑪格麗塔希望我盡力給您提供線索的話，我當然願意效勞。但我不知道還有什麼好說的，您已經聽說過整個經過了。但只要是瑪格麗塔希望的——我一向會滿足她的要求，從她十六歲起就一直是這樣。她很有辦法，您知道。」

「他一點也沒有懷疑那封電報的真實性嗎？」

「難道那封電報不是真的？」麥克拉倫將軍目瞪口呆。

赫丘勒．白羅起身走了，留下還在呆呆思索這件事的將軍。

「沒有。」

白羅點點頭，他能問到的也僅止於此。

「當然不認為！」麥克拉倫憤慨地和-圖-書說，「不要去聽那個壞女人史賓斯的話，她什麼話都說得出來。」

白羅打算在見過其他人之後，再去見李奇少校。

「他是什麼樣的人呢？您，就是您，應該知道。」

「一點也沒有。阿諾德和查爾斯是最好的朋友，所以出了這樣的事很難理解。」

「但他沒有給您看那封電報？」

「是的，我認為他有罪。但如果瑪格麗塔認為他無辜，我不會這麼對她說。不過我就是看不出其他可能性，該死，那個傢伙一定有罪。」

「您認為他們的婚姻幸福嗎？」

「但也許克萊頓先和_圖_書生懷疑他妻子和李奇少校之間有曖昧。」

「那麼您不認為他們有曖昧關係？」

「顯然不是。」

他先見了麥克拉倫將軍。

「他和克萊頓先生之間有什麼過節嗎？」

「提過。」

「我也聽說了。」

「克萊頓先生提過一封電報嗎？」

看到瑪格麗塔的便條，麥克拉倫勉強地說：

麥克拉倫身材高大，皮膚黝黑，不善言辭，容貌粗獷但討人喜歡。他人很羞怯，不容易接近，但白羅鍥而不捨。

「他告訴我他得去一趟蘇格蘭，他看起來很惱火。對了，我們並沒有吃晚餐，沒時間，只ｈｔtｐs://ｗwｗ.ｈｅｔｕｂooｋ.coｍ•ｃｏm吃了三明治、喝了飲料——他是這樣；我只喝了飲料，因為我還要去參加自助餐晚宴，別忘了這點。」

「他博覽群書，也愛集郵，而且非常熱中音樂，他不喜歡姚舞，也不太出門。」

「呸！一派胡言。所有的報紙都閃爍其詞地暗示……該死，全在含沙射影！克萊頓夫人和李奇是好朋友，但僅止於此！瑪格麗塔有很多朋友，我也是她的朋友，多年的老朋友，這是全世界都知道的。查爾斯和瑪格麗塔也是這樣。」

「怪了……」麥克拉倫將軍陷入一片迷惘，接著突然說：「hetubook.com.com但那確實很奇怪。我是說，會有什麼用意呢？為什麼有人要他去蘇格蘭呢？」

「這件事很難說……是的，我想他們是幸福的。他以他那種平靜的方式深深愛著瑪格麗塔。我也確信她喜歡他，他們不可能分開，如果您曾這樣想的話。當然，他們的共同之處少了一些。」

「也許李奇少校與克萊頓太太的友誼——」

「這是個值得探討的問題，是的。」

「他說過他要去找李奇？」

他的話馬上被打斷了。

「嗯，阿諾德十分正派，很聰明——才智過人，我相信，是一般人所謂『一流的金融頭腦』。要知道，m.hetubook.com.com他在財政部的職位相當高。」

「絕對沒有。事實上他說他時間不夠了。他說：『瑪格麗塔可以替我解釋，你也可以。』接著他又說：『把她安全送回家，好嗎？』然後他就走了。一切都是那麼自然。」

「這我明白。」白羅接著問，「首先我希望您坦率回答我一個問題。您認為李奇少校有罪嗎？」

麥克拉倫將軍沒有馬上回答，他遲疑了片刻。

「我向你保證，他不會那樣想的！如果是的話，他會告訴我。阿諾德和我無話不談。」

「現在請您談談那天晚宴的前後經過。克萊頓先生和您在俱樂部吃了飯，他當時說了什麼？」