0%

「你不知道我要帶的朋友是誰？」

「不，阿諾德．克萊頓。」

「但沒有證據，我們無法採取行動。」

米勒先生不是個容易說服的人，但白羅也不是好打發的人。米勒警官抱怨著，但還是讓步了。

瑪格麗塔慢慢地面對他們在長靠椅上坐下。

「當然那不是一具屍體，是一個活人。這很容易，他自己藏到箱子裏。這種事情歷史上也出現不少。『槲寄生枝』裏死去的新娘，雅奇莫（lachimo）計劃驗證伊茉珍的品德等等。當我看到箱子有一些最近才鑿出的小洞時，就想起這故事。為什麼？因為這樣箱子裏才會有足夠的氧氣。為什麼那晚屏風被移動了？為了避開屋裏所有人的視線。這樣這人就可以時常把蓋子掀開，一來活動筋骨，二來是能將外面的動靜聽得更清楚。」m.ｈｅtｕbｏoｋ.cｏm.ｃoｍ

「你錯了，我認為如果麥克拉倫聽了這個故事，他會承認的。就是說，如果讓他明白瑪格麗塔．克萊頓知道了這件事……」白羅頓了頓接著說：「因為，一旦他知道，他已失去了……這場完美的謀殺將徒勞而廢。」

「很好，白羅。但這只是推論罷了，根本就沒有證據，也許沒有一句話能得到證明。」

「傑米．史賓斯先生是個謹慎的人。」白羅自言自語說，「幾星期前……哦，是的，這個計劃已醞釀了好長時間。」

「至於史賓斯他們夫婦——你是怎麼知道的？」

「但是為什麼呢？www•ｈeｔｕｂoｏｋ.ｃoｍ•com」瑪格麗塔瞪大雙眼驚訝的問。「阿諾德為什麼要藏進箱子裏？」

「夫人，您還問為什麼？您丈夫妒火中燒已久。他不善言辭，是個悶葫蘆，就像你的朋友史賓斯說的。他的嫉妒心愈來愈強，而且折磨著他！你是不是李奇的情婦？他不知道！但他必須知道，於是——出現了一封從蘇格蘭來的電報，一封無人發送、無人看過的電報！隨身攜帶的袋子整理好了，然後隨手便忘在俱樂部。他在斷定李奇不在家的時候來到公寓……他告訴管家他要留字條。管家走後剩下他一人在房間裏，他於是立刻在箱子裏鑽了幾個洞，爬了進去。今晚他將得知真相，也許他的妻子會在別人走後再留下來一會兒，也許她回去後會再折回來。那晚，這個絕望嫉妒狂將得知一切。」

「請耐心聽我說。我想我現在明白了那晚在李奇少校家裏發生的一切……起初，我們所有人都被誤導了，我們都假設只有兩個人有機會把屍體放到箱子裏，也就是李奇少校或是威廉．伯吉斯。但我們錯了，那天晚上在m.hetubook.com.com公寓裏還有第三個人有絕佳的機會動手。」

「克萊頓會喊叫的！」

白羅轉向她。

「現在我們不得不談談誰是兇手。」白羅馬上說，「夫人，我們可以坐下嗎？」

「米勒警官不是我的朋友。」

瑪格麗塔．克萊頓正在樓上的房間裏等著他們。當她看到米勒時，她的臉僵住了。「我不知道——」

「就算查特頓夫人插手此事——」

「如果給下了藥就不會。」白羅說，「據管家說，那具屍體像睡著了似的躺在那兒。克萊頓睡著了，被唯一有機會下藥的人給下了藥，這個人就是在俱樂部陪他喝酒的人。」

「那是誰呢？」米勒懷疑地問，「小偷嗎？」

米勒警官突然權威性地發話道：

「這是千真萬確的。」

「喬克？」瑪格麗塔孩子似的驚叫了一聲，「喬克？不可能是親愛的老喬克！噢，我認識喬克一輩子了！喬克怎麼會……」

「因為那把短劍是從那兒來的？這只是個猜測。其實我是從傑米．史賓斯的話中猜出來的。我說短劍是瑪格麗塔．克萊頓的，他堅決否認了這點。」他頓了頓和_圖_書。「他們說了些什麼？」他好奇地問。

「啊，這是怎麼回事？」

白羅對他的兩個聽眾說：

「為什麼兩個義大利人要決鬥？為什麼一個年輕人要自殺？喬克．麥克拉倫是個沉默寡言的人。他也許自動放棄，成為您和您丈夫的忠實朋友，可是後來又出現了李奇少校，這他就無法再忍受下去了！仇恨、慾望交纏，他計劃了一個完美的謀殺，一個雙重謀殺，因為李奇幾乎已被認定有罪。除掉了李奇和您丈夫，您就終於可以投入他的懷抱。也許，夫人，您會這樣做的，啊？」

計程車停在崔特敦街查特頓夫人的府邸前，白羅付了車費。

「那就要看你是否想讓正義得到伸張了，克萊頓夫人。您丈夫是被謀殺的——」

「承認它有點像他們曾經擁有的一把玩具短劍，但幾星期前就不見了，他們已把它忘得一乾二淨。我猜是李奇偷走了吧。」

「到了。」

「哦，不，是別人殺了他。一個知道他在那兒的人殺了他。這是個謀殺，經過周密考慮，長期預謀的謀殺。想想〈奧賽羅〉裏其他的人物。我們應該記得雅戈吧。不露痕跡地毒害阿諾德．克萊頓的思想……用一些暗示、疑點。誠實的『雅戈』，忠誠的朋友，你一直信賴的人！阿諾德信任他。阿諾德任由他的嫉妒燃燒，升騰。藏到箱子裏是阿諾德自己的主意嗎？也許是，也可能是那人想的！於是場景佈置好了，幾星期前悄悄偷來的短劍準備好了。夜晚降臨，燈光昏暗，留聲機裏流淌出和緩的音樂，四個人在跳著舞，第五個人正在唱片櫃前忙碌著，離西班牙箱子和屏風很近，他溜到屏風後，開蓋猛刺下去……很大膽，卻也很容易！」和_圖_書

「她與此事無關，她庇護了一個朋友，就這樣。」

「也許吧，我不……知道……」

她迷迷糊糊地輕聲說：

「你不是說他殺死了自己吧？」米勒譏諷道，「胡說八道。」

她瞪大了眼睛盯著他，眼裏一片恐懼。

「什麼？他把自己的屍體藏起來？你瘋啦！」