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「在那之後不久，」他說，「那時候人開始更加擁擠。有人輕輕撞了她的手肘一下，她的酒打翻了。」

「您認識她很久了嗎？」

他們停在阿靈頓巷三號那扇乾淨的藍漆小門前。由亞瑟．貝德克帶路，警官跟在他後頭。他摸出鑰匙，剛要插入鑰匙孔，門卻從裏面開了。開門的女人向後退了一步，露出尷尬的神色。亞瑟．貝德克吃了一驚。

「瑪力娜．葛雷小姐本人。她丈夫跟她在一起。我現在忘了他叫什麼名字。」

「可以，當然可以。」

「是代基利酒。」

「一切看起來再正常不過了。」警官重覆了一遍，「接下來呢？」

「您不用追溯到午膳，」考尼許說，「服下那麼大劑量的藥，會發作得很快、很突然。茶，從喝下午茶時開始說。」

「那看來，她不是個需要這種藥或者曾經用過這種藥的人？」

「我能跟您說幾句話嗎，貝德克先生？」

「噢，是的，一開始我並沒注意到他。呃，總之，葛雷小姐非常熱情地歡迎了希瑟，似乎很高興見到她。希瑟跟她說話，講了一個多年前在西印度群島她遇到葛雷小姐的往事。一切看起來再正常不過了。」

「我想，您到這兒來已經兩年了吧，還是三年？」

「對，一位年輕女士過來說，如果我太太肯賞光進屋內的話，瑪力娜．葛雷小姐很樂意見她。我太太自然很高興。她已經把瑪力娜．葛雷掛在嘴上好幾天了。每個人都很興奮。噢，是的，警官，您知道的，每個人都很興奮。」

「希瑟這輩子從來沒吃過那種藥。」他說，「我敢打包票，她絕對不是個需要吃藥hｔｔｐs://m•hｅｔuｂoｏk.cｏｍ•ｃｏm的人。她從來都不會沮喪或者焦慮，她是您所能想像到最快樂的人。」

「她跟您的夫人很要好嗎？」

「傑森．拉帝。」考尼許警官說。

會後，法蘭克．考尼許警官走到亞瑟．貝德克身邊。

「沒有，當然沒有。我敢肯定。」

「然後你們進了屋子，對嗎？」

「她在那兒就喝了一杯茶和吃了一個小圓麵包嗎？」

「彭安太太六個月前才搬來。」他解釋道，「她兒子在附近工作，她丈夫去世後，她就搬到這兒來，跟她兒子住在一起。」

她離開後，頗感疑惑的亞瑟．貝德克把警官領進門廳右邊的客廳，裏面的家具都套著印花棉布套，十分漂亮。

「她不是，警官，我保證她不是。她一定是誤服了或什麼的。」

「呃，我們進了庭院裏的帳篷。那裏真像在進行一場混戰。可是我們還是去拿了一杯茶和一個小圓麵包。因為帳篷內很熱，所以我們盡快吃完就出來了。」

「是的，我記得是那樣……她拿起酒杯，啜了一小口之後做了個鬼臉。她實在是不喜歡喝雞尾酒，您知道，但她也沒受到影響。反正，她站在那兒，有人撞了她手肘一下，酒打翻了。酒灑在她的洋裝上，而且我想也濺到葛雷小姐的洋裝上。葛雷小姐當時再好不過了。她說根本不要緊，不會留下任何汙跡，她還把她自己的手帕拿給希瑟擦洋裝，然後她把手上的酒遞給希瑟，說：『喝這杯吧，我還沒碰過它。』」

亞瑟．貝德克想了一會兒。

「是的，我十分肯定。」他說。

這時彭安太太端著盤子和*圖*書從廚房走了出來。她四十歲上下，皮膚黝黑，看起來很熱情。頭髮和眼睛黑得跟吉普賽人一樣。她的眼睛有點奇特，眼神警戒。她把盤子放在桌子上。考尼許警官輕鬆地閒聊了幾句，出於職業本能，他心裏一直處於戒備狀態。那女人警戒的眼神、亞瑟介紹他時她微微的吃驚，這些他都看在眼裏。他很熟悉民眾無意中觸犯了重法時的驚恐，和不信任執法者而表現出來的輕微不安。但是還有另外一種情況。他感覺這應該是另一種情況。他認為，彭安太太曾經跟警方打過交道，以至於讓她這麼小心翼翼，心緒不寧。他心底暗暗記下了要查查瑪麗．彭安的個人資料。放下盤子後，她說她必須回家，不能一起喝茶，說完就離開了。

「那麼這之後您太太喝了她的代基利酒？」

「嗯，一開始她不想喝，警官。她說：『噢，不，我不能這麼做。』葛雷小姐笑著說道：『我已經喝得太多了。』」

「呃，不盡然是，您知道，有更多人上了樓梯。一位是市長先生，還有其他人，我想是一位美國紳士和一位女士，所以我們往旁邊挪了一下。」

「看起來是個不錯的女人。」考尼許警官說。

「那麼，您太太接過那杯酒之後做了什麼？」

「噢，不。我們搬到這兒來之後才認識的。」

「呃，不，不是那個時候喝的，不是。」

驗屍審訊進行得短暫而令人失望。死者丈夫確認了死者的身份，另外就只有醫生的證詞。希瑟．貝德克死於四喱的氫基一乙基—二苯乙酮基，或者——也不怕您笑了——類似這個名稱的藥。沒有證據hetubook.com.com證明這藥是如何被施放的。

亞瑟．貝德克說。

「那麼您呢，您喝了什麼？」

「噢，是的，警官。當然我覺得您一定認為這有點問題，我自己也是這麼想的，因為希瑟一直都很健康，實際上她從沒生過一天的病。我對自己說：『一定有什麼不對勁。』但結果令人難以置信，警官，您應該明白我的意思。實在是太令人難以置信了。那個什麼東西，那個氫基一乙基——」他住了口。

亞瑟．貝德克皺著眉站在那兒，陷入了回憶之中。

「我喝了一杯雪利酒。」

「嗯，讓我想想。午飯時——」

「這樣啊。」考尼許警官說。

「我明白了。那麼你們三個一起站在那兒喝酒？」

亞瑟．貝德克搖搖頭，一臉困惑。

「如果那時她沒喝，那她是什麼時候喝的？」

「我有車，」考尼許說，「我們開車回您家好嗎？那兒比較舒服，比較隱密。」

「那麼她是什麼時候喝了那杯酒？」

「您的夫人接下了那杯酒？」

「噢，我懂了。好吧，貝德克先生，我們想從您這兒盡量了解情況。恐怕驗屍結果出乎您意料之外吧？」

「是的，警官。」

「接下來葛雷小姐問我們要喝什麼，葛雷小姐的丈夫，拉帝先生，給希瑟一種雞尾酒，代克雷還是什麼的。」

「我再去拿杯茶。」彭安太太說。

「誰在那兒迎接你們？」

亞瑟．貝德克看起來較以往更加軟弱不堪。

「我記得，她把它放在一張桌子上。在那兒她看見了幾個朋友。我想是個跟聖約翰流動醫院有關的人，他從馬奇班罕或是什麼地方開車過來。總之，他們聊了起和-圖-書來。」

「它有一個比較容易記的名字，」警官說，「在市面上出售的時候，它有個商品名稱，叫做『卡默』。你接觸過這種藥嗎？」

「她的醫生是哪位？」

「什麼？」考尼許警官猛地抬起頭，「她的酒打翻了？」

「亞瑟，我剛才正在替你泡茶。我想你從審訊庭回來時會需要的。」

「她稍稍轉過臉去喝掉了酒，喝得很快，我想。接著我們沿著走廊走了幾步，看看一些畫和窗簾。窗簾很漂亮，我們以前從沒見過那樣的花色。這時我碰見了一個朋友，艾科克議員，我跟他一起聊了會兒。後來我環顧四周，看到希瑟坐在椅子上，表情古怪，就過去問：『怎麼了？』她說她覺得有點怪怪的。」

「我明白了。所以沒有醫生給她開過類似的藥？」

「它是治什麼的？」

「瑪麗！」他叫道。

考尼許警官點點頭：

「到現在剛好三年。」亞瑟說。

亞瑟．貝德克又皺起了眉頭。

「這種藥在美國用得比較多，」警官說，「我知道在那兒開這種藥很隨便。」

「不，不，倒不是。她們彼此相處和睦，關係融洽，可是沒有什麼特別交情。」

「是西姆醫生。但從我們住在這兒起，她沒去看過一次病。」

「對了，先生。他拿來兩杯，一杯給她，一杯給葛雷小姐。」

「謝謝您，警官。是啊，是啊，我想那樣好多了。」

「我不知道，先生，我來不及問。她的聲音聽起來非常奇怪，有些沙啞https://m.hetubook.com.com，頭有點兒搖晃。接著她突然大大地吸了半口氣，頭向前倒下來。然後她就死了，先生，死了。」

「我不明白，」他咕噥著，「我真的不明白……」

「她人很好，」亞瑟．貝德克說，「一向很熱心。」

考尼許警官沉吟道：

警官點點頭：

「如何誤服也很難想像。」考尼許警官說，「那天下午她吃過什麼，喝過什麼？」

「你真是太好心了。」亞瑟．貝德克感激地說。「呃，」他猶豫了一下，「這位是考尼許警官。這是彭安太太，我的一個鄰居。」

「她把自己的酒遞過去了，是嗎？」警官說，「您很肯定嗎？」

「是的，的確是。她是個非常友善，非常熱心腸的鄰居，一個富有同情心的女人。」

貝德克瞪大了眼睛。

「是的，的確是，」考尼許說，「我太太也很興奮。哎呀，四面八方的人群集而來，花錢進去參觀戈辛頓莊，看看那兒翻修成什麼樣子，還希望能看一眼瑪力娜．葛雷本人。」

「那位年輕女士帶我們進屋後，」亞瑟．貝德克說，「便直接上樓。派對在那兒舉行，樓梯平台上。但那平台看上去跟以前很不一樣，我是這麼認為的。它比較像一個房間，一個很大、挖空的地方，裏面放著桌椅，桌上有飲料。大約有十到十二個人在那兒，我看。」

審訊庭延後兩星期再審。

「據我了解，它能使大腦達到一種愉快而鎮靜的狀態，」考尼許說，「它是給那些精神緊張的人用的；治療焦慮、沮喪、憂鬱、失眠以及其他很多症狀。劑量合適就沒有危險，但超過劑量是不行的。您的夫人似乎服用了普通用量的六倍。」

「怎麼個怪法？」