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「但是這年頭那種毛病一定有辦法可治，像是吃藥什麼的。現在醫藥科技很發達。」

他還說要拿那張照片給她看。他拿出皮夾，在裏頭翻找，嘴裏還不停說著……

她來到此地已經一個星期了，而且早已克制住詢問天氣的衝動。天氣永遠一樣，天天是晴天，沒有絲毫生動的變化。

當然，她也知道島上會颳颶風。不過，以瑪波小姐對這個字眼的感覺，颶風不屬於天氣範疇，比較像是上帝的傑作。一陣雨，急促的暴雨，只持續個五分鐘，又驟然停息；雖然弄得到處濕淋淋的，每個人都像落湯雞，但要不了五分鐘就乾了。

瑪波小姐一如往常，要求把早餐送到她的床上：一杯茶、一個白煮蛋、一片木瓜。

「醫生怎麼說？」

「只是，」莫莉悶悶．小樂地說。「事發太突然了。」

瑪波小姐不斷思前想後，直到午餐時分。午餐後，她沒有坐車去兜風。

「是的，昨天夜裏死的。」

「親愛的，出了什麼事嗎？」

說著說著wｗｗ.heｔuboｏｋ•ｃom.cｏｍ，他抬頭一看——不是看她，而是看她的身後；說得正確些，是看她的右後方。他驀然住口，臉色變得青紫，接著就用微顫的雙手把所有的東西塞回皮夾，開始不自然地高聲談起象牙！

之後，他為她拾起線團，開始對她談起一張照片，一個殺人兇手的照片，他這麼說。

肯亞。他一直在談肯亞，然後是印度、西北前線，然後不知怎地提到了謀殺，而即使談到了謀殺案，她也沒有用心聽……

「沒錯，我注意到了，」瑪波小姐說。

當然，事實並非如此。

瑪波小姐閉起雙眼，努力回想那個故事的前前後後。

「可是食物中毒和高血壓的症狀是截然不同的吧？」

她在腦海中回憶著昨天發生的事。帕格夫少校和他說的那些故事……

「他很可能是忘了服藥。這位老先生太可憐了。不過人總不能長生不老，對吧？只是這件事很令人困擾——我是說對我和提姆而言。有人可能疑心是我www.hetubook.com.com們的食物有問題。」

那時候她才轉過頭朝右後方看去。可是那裏什麼都沒有，也沒看到半個人。在她左側稍遠處，也就是飯店附近，是提姆．坎東和他妻子，而他們身後是一家委內瑞拉人。不過，帕格夫少校看的並不是那個方向……

她找人傳話說她覺得不舒服，想勞駕葛漢醫生來看看。

希林頓夫婦、戴孫夫婦……

瑪波小姐說，對大家想當然耳地認為上了年紀的人會隨時蒙主寵召有點不悅。

「他看起來很健康，」她又補上一句。

「他有高血壓，」莫莉說。

「噢，老天，真令人難過。」

「昨天他看來還挺硬朗、開心的呢。」

瑪波小姐認為，這島上的水果頗令人失望，好像永遠是木瓜。她真希望能吃到蘋果，可是這裏似乎沒人知道什麼是蘋果。

「確實，這裏竟然發生這種事，真可怕，害大家都心煩意亂。當然，他也確實上了年紀。」

「沒錯，不過他可能忘了吃藥，或是吃過量了。像打ｈｔｔｐs://wｗw.hｅｔuｂｏok•com•com胰島素一樣，你知道。」

沒錯，就是這樣。現在，各種細節都回到她的腦海裏。

這未免太巧合了。

片刻後，希林頓夫婦和戴孫夫婦就走了過來。

那是個混亂的故事，是別人在上校的俱樂部裏告訴他的——還是在別人的俱樂部？說故事的人是個醫生，而他是從另一個醫生那裏聽來的。一個醫生拍了一張照片，正好拍到一個人走出前門——那人是個殺人兇手。

「沒錯，可是這種傳言很容易不脛而走。要是大家認為是食物有問題，就會離開這裏，或是告訴他們的朋友——」

「唉，反正你遲早會知道——每個人都會知道的。帕格夫少校出事了，他死了。」

「噢，葛漢醫生正巧住在飯店裏——他其實已經退休——為上校檢查了一番。當然，地方官員也來了，還出具死亡證明，不過一切似乎一目了然。血壓高的人常會發生這種事，尤其是喝酒過量的話。帕格夫少校在這方面非常不小心。像昨天晚上就是。」

「和_圖_書英國的天氣變化萬千，」她喃喃道，不知是引用了別人的話，還是自己說出來的。

瑪波小姐並不認為糖尿病和高血壓可以相提並論。她問：

吃罷早餐，瑪波小姐已經決定好該如何打發這一天。這其實不難決定。她可以從容起床，慢慢活動，因為天氣燠熱，她的指頭不像平時那麼靈活。然後她可以休息個十分鐘左右，然後帶著她的女紅慢慢在飯店附近走走，找個地方坐下。到露台上俯瞰海景還是到海灘上看大人小孩做日光浴？通常她會選擇後者。午休過後，她可能會搭車出去兜風。反正就是這些消遣，做什麼都無所謂。

瑪波小姐按照計劃，慢慢沿著小徑走向飯店，在路上迎面碰見了莫莉．坎東。這個一向燦爛如陽光的女孩，一反常態地沉著臉，那副垂頭喪氣的模樣一點也不像她。瑪波小姐立刻問道：

莫莉點點頭，遲疑片刻後才開口道：

她對自己說，今天和往常不會有什麼不同。

那個西印度黑女孩一邊微笑道早安，一邊輕輕將托盤放在瑪和-圖-書波小姐膝上。她露出一口白牙，笑容可掬，快樂得很。這些女孩天性和善，可惜她們對婚姻都敬謝不敏。這可讓玻斯卡牧師極為憂心。是有很多人找他替小孩施洗，他不無安慰地對自己說，不過就是沒人找他主持婚禮。

這裏曾經發生過一樁轟動一時的命案，報上曾經刊載過……

瑪波小姐越走越慢，突然停住腳步，不再朝海灘的方向走，而是在露台上一個有蔭的角落裏坐定。她拿出針線，織針飛快地穿梭，彷彿要趕上她的思緒。她不喜歡這個念頭，真的不喜歡。

「我認為你不必擔心，」瑪波小姐好心地說。「正如你所說，上了年紀的人——例如帕格夫少校，他一定七十多了吧——隨時都有可能過去。對大多數人來說，這種事相當平常；它是令人遺憾，不過並不奇怪。」

「死了？」

是的，太突然了。瑪波小姐邊走邊想，昨晚他還那麼興高采烈，和希林頓、戴孫夫婦說說笑笑的。

全是陳腔濫調，不必仔細去聽……話說回來，如果她昨天仔細聽進去就好了。