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「噢，我還沒有什麼看法，」布羅崔先生說。「我只是在想，這女人的死和那件事是否有關聯。」

「據我所知是沒有，」布羅崔先生回答。「不過我覺得有點奇怪。」

「微綠蒂．亨特曾經在那所女校唸過書，坦普小姐的學校。她被殺的時候已經不是學生了，對不對？我記不得了。」

「怎麼說？」

舒斯特先生望著他，神情有點不解。

「沒有人表示懷疑，認為他並沒有犯案？」舒斯特先生問。

「她是法洛原的校長。你總該聽過法洛原嗎？」

「聽過，」舒斯特說。「是一所女子學校，已有五十多年歷史。第一流的名校，學費貴得令人咂舌。原來她是那裏的校長，呃？我想這位校長已經退休好一陣子，起碼有半年了。我記得我是在報上得知她退休的，另外還有一些關於新任女校長的報導：已婚、年紀挺輕，三十五到四十歲之間、思想新潮，為女孩子安排化妝課程，還讓她們穿褲裝，諸如此類的。」

「珍．瑪波小姐也在ｈｔtｐs://m.hｅｔｕbｏｏｋ•cｏm.ｃｏm裏面。」

「運氣不好，」舒斯特先生說完，繼續等待下文。

這兩位男士其實對學校都沒什麼興趣。他們對子女的教育多少已安排妥當。布羅崔先生的兩個兒子分別在公共服務部門和石油公司做事，而舒斯特兩個年紀輕得多的子女則在不同的大學唸書，兩人惹事生非不遺餘力，是校方的頭痛人物。

「你看過今天早上的《泰晤士報》了嗎？」布羅崔先生問他的同事舒斯特先生。

「他被判決有罪，對不對？而且被判處了無期徒刑？」

「她怎麼了？」

「那女孩，我現在記不得她姓什麼了，不過名字是希望、信心這一類的。啊，微綠蒂，這就是她的名字，我想她是叫做微綠蒂．亨特。她是那幾個一連被殺害的女孩之一，屍體在離她失蹤地點約三十里外的一條水溝裏被發現，找到的時候死去已經六個月了。她顯然是被勒死的，而且整張臉和頭都被砸爛了。警方認為這是為了和-圖-書不被人辨認出來。不過憑著在附近發現的衣服、手提包、首飾，還有身上的痣或疤痕，她終究被認了出來。沒錯，她輕易就被認了出來。」

「她該不會也死了吧？」舒斯特先生問。

「她當時正在乘遊覽車的旅遊途中，」布羅崔先生回答。

他現在似乎比較有興趣了。他在法律事務方面的才思開始敏銳起來，打算對布羅崔先生即將告知他的秘密提出周全的意見。

「有什麼關聯？」舒斯特先生問。

「嗯，」布羅崔說。他這種年紀的律師在聽到某個消息，並依根據長期經驗發表評論之前幾乎都會來上這麼一聲。「別以為她的名望有可能趕得過伊麗莎白．坦普。她過去可是個重量級人物。她當校長當了很久。」

「不，是在一個風景區發生的。他們正走在一條上行的山徑上，要爬上一座陡峭的山丘。路很難走，到處是危岩亂石之類的。有些大石頭鬆動了，沿著山腰滾落下來。坦普小姐被砸了個正著，因為腦震盪被送到醫院，就hｔtｐs://ｗｗｗ•ｈｅｔｕbｏｏk•ｃｏm•ｃoｍ這麼死了……」

「半點也沒有。總而言之，他在證人席上是謊話連篇。他的辯護律師如果不讓他自己提出反證恐怕還好些。他許多朋友都為他提出了不在場證明，可是全都站不住腳，你知道。他的朋友好像全是能說善道的騙子。」

「事實上，她就是那次審判的關鍵，對不對？」

他很納悶，布羅崔先生為什麼對這位女校長這麼有興趣。

「你對此事有什麼看法，布羅崔？」

「噢，我知道。噢，呃，對，就是我們送那個叫什麼名字的老太太去參加的旅遊行程，老拉菲爾預訂的那個。」

「噢，你知道，大石頭竟然會滾落山下，而且正好砸到某人頭上，這似乎不像是自然發生的。依照我的經驗，大石頭通常是靜止不動的。」

「這是那種『遊覽協會』、『大不列顛名勝協會』（管他們叫什麼）的組織舉辦的旅遊，」布羅崔先生說。「我說的名字不一定正確，不過你知道我的意思。」

「就是被小邁克．拉菲爾殺害和*圖*書的那個女孩。我想到了幾樁案子，和拉菲爾親自委託珍．瑪波小姐的這件事，似乎隱約有所關聯。真希望他多告訴我一些。」

「遊覽車，」舒斯特先生說。「我絕不讓我的親人去坐那種車。上星期瑞士有一輛遊覽車翻落懸崖；兩個月前也有一輛撞得稀爛，死了二十個人。真不知道這年頭是什麼人在開這種東西。」

他問：

「哪個女孩？布羅崔，我真的不知道你在說什麼。」

「我只是奇怪，」布羅崔先生說。「因為我記得法洛原就是那女孩讀書的學校。」

「沒錯，」舒斯特先生以索然的語氣應道。

「沒錯。當時警方懷疑邁克在此事發生的前一年已殺害了另外三個女孩，不過那幾次命案的證據都不及這一次明確，所以警方這一回是竭盡全力，挖出了充份的證據——他的前科、早期的犯行、強|暴記錄等等。噢，我們都知道這年頭所謂的強|暴是什麼意思。媽媽告訴女兒，一定要告男孩強|暴，即使男生沒有多少機會在女孩媽媽外出工作或爸爸出外度假時到ｈｔtps://ｗww.ｈｅtuｂｏoｋ.ｃoｍ.cｏｍ女孩家裏來，除非女孩自己不斷投懷送抱，不斷糾纏，終於逼得他睡一在了一起。可是一如我剛說的，媽媽總告訴女兒要告男孩強|暴。不過這不是重點，」布羅崔先生說。「你知道，我是想知道這兩件事是否有所關聯。我想拉菲爾委託珍．瑪波去做的事，很可能和邁克有關。」

舒斯特先生說他買不起《泰晤士報》，他買的是《電訊報》。

「噢，已經不是了。她那時候大概十八、九歲，跟父母的親戚還是朋友住在一起。很好的房子，很好的人，各方面都是好女孩。她是那種親人都會說：『非常沉靜的女孩，很害羞，不會跟陌生人攪和，也沒有男朋友』的女孩。那些女孩的親戚從來不知道自己家的女孩有男朋友。女孩子對這一點可是十分謹慎的。聽說小拉菲爾很有女人緣。」

「是路上出了車禍嗎？」

「我現在記不得了，事隔太久。還是他們給了他減刑的判決？」

「噢，《電訊報》可能也有，」布羅崔先生說。「在訃聞欄裏。理學博士伊麗莎白．坦普過世了。」