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愛麗絲笑了。「再說一次，是哪條線？」

「還不夠你被逮時幫你請律師的錢。」

沒人說話。沒人敢說話。

「我想是十四號。」

「我了解你為什麼會這麼說，保羅，我真的了解，」菲利浦說。「但這是一個家族事業，保羅，我正好在這個幸運的精蟲俱樂部，和你一樣。」

「愚蠢的小爛貨。」

「人是會變的，大哥哥。」

「我知道你們或許都希望能多分到一點遺產，但不幸的是，現在公司能抵押的都拿去抵押了，就像我說的，情況並不是很好。不過還有這棟房子，價值估計超過一百萬，爸已經幫我們成立一個信託基金，老媽賣掉這間房子的時候，我們就會賺到不少錢。」

「你身上的味道聞起來像小男孩。」

我們都瞪著保羅，氣他把我們也牽連進去。

「我不會賣房子的。」媽從廚房門口那裡喊著。

保羅的動作如此快，快得無法分辨愛麗絲的尖叫聲究竟是回應菲利浦的話，還是因為突然接踵而至的暴力。他的手緊緊勒住菲利浦的脖子，兩個人就這麼扭打到餐桌上，盤子、燭台散落一地。保羅開打時，翠西還站在他們中間哩。

我在沖澡時燈又熄了，回到地下室時，又看見愛麗絲裹著浴袍在配電板那裡。「我們不能再像這樣碰面了。」她說。

「你說什麼？」保羅說。

在事情變得更超現實前，菲利浦見機不可失，奮力從保羅下方往他右邊的下巴重重揮了一拳，保羅應聲倒地，菲利浦迅速地站起來，在保羅上方齜牙咧嘴地甩手。珍看著我，驚訝地挑起眉，我看向她，輕輕聳了聳肩，在那瞬間，我們又變成一國的了，接著我想起情況並非如此，便把視線移往別的地方。愛麗絲蹲跪下來拉起頭昏眼花的保羅，翠西則把菲利浦強行推出房子。「現在誰是小爛貨吭？賤人。」菲利浦晃著他的手說，還想繼續出拳的樣子。

她笑了，再去開另一個開關。這次燈亮了，「要有光。」她說。和*圖*書

「怎麼樣？」菲利浦說。

「阿門。」

「沒什麼好承受的，你這個愚蠢的傢伙！你不會來為我工作。」

「你要不要過來一點說？」

「是啊，嗯……」她的頭髮則有清新的洗髮精味，是那種乾淨吹乾的味道，像是烘製過的蜂蜜，加上她輕薄透明的浴袍和我高度敏感的性衝動，構成一個尷尬的家人共處時刻。「如果我又開始約會，得找個有男人味的新香水。」

「我只是說……」

「我想幫你讓它成長。」

我過去她那裡，一隻手抓好浴袍。

「好啦，媽！」保羅說，臉色漲紅。他和愛麗絲很快地交換了一個謹慎的眼神。「就當我什麼也沒說過。」

媽還想說些別的，但琳達走到她背後，把手放在她肩膀上。「希拉蕊，」她說。「他不是那個意思。」

「不是她，是你。你一直都是個爛貨。」

「我真的考慮加入公司。」菲利浦說。

「媽有授權金和爸的壽險與退休年金，已經夠她下半輩子養老用。」保羅說。

「好。」保羅點點頭，放下咖啡杯。「那你想為公司做什麼，菲利浦？」

「那媽呢？」溫蒂問。「那個生意她難道沒有份嗎？」

「我看不到號碼。」

保羅跨步走向菲利浦，他的身高和體重讓情勢優劣立判。他離菲利浦只剩兩吋遠時，翠西擋在他們兩個中間。

「珍，親愛的，」我媽突然恢復鎮定說道，「真是一個美好的驚喜。」這時就真的要懷疑老媽到底是活在哪個世界。她可以悠哉地看著兩個兒子互毆，還能優雅地歡迎摧毀她兒子人生的女人。

「永遠別想！」她說。「看在老天的份上，我現在才六十三歲。」

「一屎兩鳥。」

保羅站起來，把椅子推進去。「我不想談這個了。」

大家都瞪著翠西看，彷彿她剛剛說了什麼古人才會ｗｗw•ｈetuboｏk•coｍ.ｃom說的話。我們家一直只有戰士和觀眾，用理性和思考介入，代表忽視這個文化，這是非常危險的事。保羅來回看著她，好像不太相信她在那裡，然後他點頭，望向菲利浦。

「我知道。」琳達說，帶她回到廚房。「沒問題啦。」

「那個地方」是老爸稱呼他事業的說法，他從來不叫它店或公司。「我要去那個地方。」他都這麼說。「那個地方新聘了一個女孩子。」保羅不知從什麼時候也開始這樣沿用。愛麗絲的頭從糕餅上抬起來，你可以聽到她在旁邊幫忙提詞——這就是所謂男人背後的女人，不管他要說什麼，她都一清二楚。

「這裡只有嬰兒洗髮精。」

菲利浦擦了擦嘴、清了清喉嚨。「我之前和爸談了一下。這是他為我們建立的事業，他希望能傳承下去的東西，既然這是他給我們的遺產，我希望能成為它的一部分。」

「你幫忙成長過的東西大概只有大麻。」

「你剛剛叫她什麼？」菲利浦倏地站起來問道。

「我很喜歡那個味道。」她往後靠著我，深深地吸了一口氣。「是乾淨嬰兒的味道。」

「聽著，保羅，你不相信我，我了解，我也從來沒相信過自己，但人都會變，我已經變了。而且我們兩個可以互補，保羅，你在營運方面很有一套，這我知道，但是廣告和促銷呢？人事和公關呢？我比較擅長交際，保羅，我就是這種人，而你……不是。你是個好人，但你太強悍了，還有，說老實話，有點嚇人。像你現在就讓我很害怕，你的臉看起來很紅，你還在呼吸嗎？他有沒有在呼吸？」

保羅大力敲桌子。「這是我的人生！」他大叫，「我已經把十年的青春歲月都奉獻給這家公司，卻只能勉強維持愛麗絲和我的生活，我現在背了一屁股債，而且公司營運有困難。很抱歉，菲利浦，但我們就是無法做你專業的自我毀滅旅程的下一站。」

「不准在房子裡！」媽說。我們兄弟姊妹吵架時她從來不阻止，她認為手hetubook.com.com足間偶爾拳腳相向是健康的，只要不打壞她的東西就好。

菲利浦像個電影明星般笑著。「生不出來的軟屌。」

珍看著我，我看著珍，下一刻我想起那筆錢，在我帆布包裡、她之前留言威脅要領走的那一萬六千塊錢。所以她不是來這裡接我回去，也不是來致哀的。韋德的小孩在她的肚子裡，而我們的錢在她心裡，我的火氣又全都上來了，加上還在健康程度內的自我厭惡，厭惡自己是還希望爬牆的老婆回心轉意的可悲王八蛋。

「謝謝妳，親愛的。」

保羅的目光停留在翠西身上，久得讓人有點不自在，而後一個苦笑慢慢在他臉上扯開。「哦，現在一切都說得通了。訂婚是為了能摻一腳，」他搖搖頭。「你是個爛貨。」

愛麗絲輕聲笑，轉過身去把斷路器扳回去。「保羅蹲馬桶時順便簽薪水條。」

「不要在房子裡打！」我媽一面尖叫一面拍他們的背。「去外面打。」

「承受什麼？」媽說。「誰告訴我到底發生什麼事了？」

媽回到餐廳，看起來憂心忡忡。「談什麼？」

「大家注意一下，」保羅說。「我們需要討論一下『那個地方』。」

「我有賺到錢。」

「總之，賈德，」她說，轉身面對我。「我知道你現在很痛苦，你的家人……嗯，他們不是很擅長表達情感。所以如果你想聊聊，請記得，我們是一家人之前就已經是朋友了。」

「嗨，大家好。」她說。

「噢，對，」她說，轉過身來面對我。「我們還沒有好好聊一聊。你還好吧，賈德？」

早餐已經準備好了，放在大盤子上。酥皮點心和貝果是每天必備，這承蒙我父母的朋友和琳達的提供與安排。她每天早上都會悄悄溜進我們家，看有沒有什麼事要做。霍利今天早上也過來了，若有所思地啜著咖啡，從杯緣偷看溫蒂，他的Ｔ恤上寫著「你很醜，但我很有興趣」，在他Ｔ恤下方，結實的肌肉一塊塊凸起——我的可從來沒那樣過。翠西在貝果上塗奶油，是要給菲利浦吃的，而菲利浦在她的咖啡裡加奶精，他們相視而笑，那種hetubｏｏk.ｃｏm•cｏｍ笑法叫人很難看著他們。我猜雀兒喜、潔妮兒和凱莉三妹來訪，並沒有造成什麼惱人的餘波。

她好像還想再說什麼，但最後只是點點頭，傾過身來親我的臉頰；我也向前傾，倒也不是要迎向那個吻，而是要避免下半身有什麼意外的接觸。事情已經夠「堅」難了，不需再節外生枝。

「很遺憾摩頓過世了。」珍抱著我老媽說。

「好，兩位，這樣很好，真的很好。」她的聲音響亮又清楚，好像在主持什麼研討會。「雙方都已表達合理的觀點，現在要用一種非對抗性的方式思考並內化那些觀點。不用馬上解決任何事情，因為除非你們彼此體諒並欣賞對方的立場，否則是無法解決問題的，所以我們可不可以先擱置這個議題，直到每個人都有時間消化新訊息，並重新思考自己的立場？」

我們應該面對現實，別再一起用餐了。

如果不是珍正好像幻夢似的，帶著一抹尷尬的微笑從前廳進到屋裡，沒人知道他們可能造成多大傷害，保羅會怎麼打爛菲利浦的屁股。

「我知道你的意思，你想把整個地板都掀開來找錢，你就去啊！但毫無疑問的，我會死在這間屋子。」

他這番話讓大家目瞪口呆，愛麗絲看著保羅，眼睛張得大大的；翠西看著菲利浦，非常驕傲且一副心照不宣的樣子；而巴利放下了報紙，溫蒂看著我，眼中帶著點幸災樂禍，她的笑容彷彿在說：這下有好戲看了。

「會計巴尼會過來討論爸的遺囑，但我想討論的是，爸把一半的事業留給我，剩下那一半由溫蒂、賈德和菲利浦均分，算起來你們每個人都會持有這個事業的六分之一，但這個事業已經三年沒賺錢，這些股份不會替你們帶來任何現金收入，所以巴尼會請銀行計算這些股份的價值，然後我會跟你們買回來，可是我現在一時湊不到那麼多錢，所以希望你們給我一點時間，讓我籌錢。」

「這是我家。」她還在生氣。

「嗯，技術上來說，我們會變成合夥人。我會買斷賈德和溫蒂的持股，賈德對這個生意沒興趣，對吧？還有溫蒂，妳會比上帝還有錢。https://m.hetubook.com.com」

「謝謝妳，愛麗絲，我會記得。」

「很好，」菲利浦說。「我有點像丟了顆炸彈在你身上，你是需要一點時間承受這麼大的衝擊。」

「小弟弟，你連一套西裝都買不起。」

我偷瞄了巴利一眼，看他是否覺得被冒犯。並沒有。

「重點是，」保羅說，「我已經很努力想把這個事業做起來，但不知道能不能做到。我們打算關一家或兩家店……」

「我很好。」我需要轉移這個話題，不論是情緒上或生理結構上都有這個需求。「在這裡。」我伸長手去扳一個斷路器，燈沒亮，但是聽到樓上的保羅大喊：「誰在亂搞這些鬼燈啦？」

「是啊，不是現在。」

「門開著，」珍說。「希望我沒打斷什麼事。」

至於我，我很驚訝且意識到珍真的在這裡，我們破碎的婚姻現在正真實在眾人面前呈現。但我對她的到來竟有種不請自來的興奮，以光速迅速猜想這是否代表我們還會復合，有那麼一瞬，這個想法看起來並不會過於牽強：懷孕是個假警告，她會留下來服喪；我們會有一番激烈的爭執，我會大叫，她會哭泣，但她還是會和我一起擠在地下室那張可憐的沙發床上；服完喪後，我們會一起回家，重新開始。我甚至不會回到李氏夫婦那裡收東西，就留給下一位絕望的房客吧我會重新開始，所有的東西都是新的。

「每股大概價值多少錢？」菲利浦說。「我的意思是，我們在這裡討論什麼？」

一看到珍，屋裡每個人都定住不動了，包括我體內的器官。保羅驚訝地抬頭看她，他的手已經準備好要捶菲利浦了，菲利浦則是跪在牆壁前。

溫蒂正在餵奶，巴利一邊吃著馬芬鬆糕，一邊看《華爾街日報》，萊恩和科爾在廚房裡用那台小電視看卡通；老媽在廚房，和琳達一起整理那些數不清的盤子——一個猶太人過世所帶來的食物，已經可以塞滿一架開往非洲的飛機；愛麗絲在一塊糕餅上塗抹去脂奶油乾酪，保羅坐在她旁邊，嚼著一個糖衣甜甜圈。他坐在桌首，但坐在爸的椅子旁邊，爸的椅子象徵性地空在那裡。

「這是棟爛房子。」我說。