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「子宮脫垂，意思是有部分子宮的內組織翻了出來，掉到外面。」他摸著子宮，輕輕轉動，看看有沒有破裂或壞死。「產程中出了什麼問題嗎？」

不過要繼續這樣來無影去無蹤恐怕越來越難了。一開始，她只要把車直接開進車庫就行，可是現在莫莉的預產期近了，為了讓莫莉有個窩，嘉比得把車停在車道上。意思是嘉比以後得先確定崔維斯不在附近，才敢進出家門。

清理完現場，崔維斯將莫莉小心搬到車上，嘉比負責搬小狗。等到六隻小狗都安置好，崔維斯將醫藥包丟回前座，繞過貨車，打開駕駛座的門。

「那小狗呢？」

「我在想也許妳想按摩一下，妳站了一整天，腳現在一定很痠。」

崔維斯直覺反應，趁她跑回自己屋子時，趕緊先從貨車的乘客座椅底下掏出醫藥包，這是他平常到農場緊急出診必備的。他父親一向要求這個醫藥包工具齊全，崔維斯總是謹記在心。這時，嘉比已經回到家門口，她大門沒關，身子閃進屋裡。崔維斯隨後跟了進來，看見她在廚房裡，就在通往車庫的那道門旁邊。

嘉比就定位的同時，崔維斯也在狗兒身旁蹲下，他聽見嘉比語調溫柔地對牠說話，頭靠得很近。莫莉的舌頭垂在外面，這也是個好現象。他小心檢查子宮，莫莉有些抽搐。

「嗯……」她說：「可是還是要謝謝你對我這麼好，這對我來說很重要。」

「保證牠不會有事。」

「等一下才知道。」他像外科醫生一樣舉起雙手，朝地板上的醫藥包點頭示意。「可以幫我把那個也拿來嗎？只要放在那兒，找個地方插好燈座，盡量離莫莉近一點，可以嗎？」

等他走了之後，嘉比回到房間，站在梳妝台前。她知道自己沒有傾城之姿，但這一次她看著鏡中的自己，竟是多年來首度好奇，除了凱文之外，她在別的男人眼裡，究竟長得怎麼樣？

「現在好一點了沒？」凱文問道。

嘉比不敢看，只好把注意力放在莫莉身上，她的嘴貼近莫莉耳朵，不斷小聲誇牠是隻好狗狗。崔維斯自始至終沒有說話，一逕規律按摩子宮。

「哦，」她態度軟化了：「好吧。」

他搓搓她頭髮。「要不要我把出差時間延後？明天一整天都留在這裡陪妳，我想我爸應該會諒解的。」

「你怎麼知道我有男朋友？」

「你該不會有什麼戀足癖吧？」

ｈtｔｐs://m•ｈetｕｂook•coｍ.cｏm「最好讓牠休息一下，如果妳在那裡，牠可能不肯休息，牠需要恢復體力。別擔心，我會照顧牠的，整個晚上都會陪在牠身邊，相信我。」

她沒別的選擇。她還能對崔維斯說什麼？她出的糗已經夠了，問題是他還一副寬宏大量的模樣，害她更無地自容。從今以後，她進出家門得訂立新法則，避開崔維斯就是第一條。在這整起事件中，她唯一未失禮的地方——也是唯一稱幸的地方——就是她在他辦公室裡道過歉了。

「妳確定？」

「我會一併帶走，牠們得和狗媽媽在一起。」

儘管有些倦容、頭髮蓬亂，但不像她原先想的那麼糟。這個發現著實讓她開心，雖然她不確定原因。她莫名想起崔維斯聽說她有男朋友時，那一臉失望的表情。她臉紅了起來，但絕不是因為她對凱文有二心……

如果她帶狗去，那……又另當別論了，因為這種事再平常不過，而且有益健康。都已經好幾天了，她的肌肉還在痠痛，藥櫃裡的止痛藥已經被她吃掉大半，不過至少不再像運動回來後的第一天那麼糟。她再也沒回去上舉重有氧運動課——去那兒上課的人顯然都是受虐狂！不過她開始固定到健身房運動。至少過去幾天是如此。她週一和週三都去了，而且下定決心明天也要找時間去。

只要一想起這些事，她就頭痛。她現在最需要的是到陽臺外頭坐一下，喝杯小酒，暫時忘卻這一切。可是崔維斯正在他家後院露臺看雜誌，她根本不能出去。這個週六晚上，她又得待在屋裡了。

她真希望凱文不要工作得這麼晚，這樣他們就能一起消磨時光。他晚上要和一個牙醫碰面，那人要開診所，需要全套的保險。這事其實也還好，因為她知道他一心想做成這門生意，只不過他明天一大早就得和他父親去美特爾海灘開會，得等到下週三才有機會見到他。這意謂她得足不出戶了。凱文的父親在北卡羅萊納州東部早就建立起傲人的保險經紀事業，如今他父親的退休年齡將屆，凱文開始逐步接管業務。有時她也不免好奇這種感覺是什麼——還在蹣跚學步的時候，未來事業就被安排好了。不過她想應該不會很糟，尤其這事業又做得很成功。縱然這裡頭有點任人唯親的味道，但並不代表凱文是坐享其成。他父親這陣子待在辦公室裡的時間一週不到二十小時，凱文於是得把一週工作時數拉長到近六十小時。公司裡的員工將近三十個，管理問題層出不窮，不過凱文很擅長處理人事hetubook.com.com，至少這是她兩次參加公司聖誕派對，員工告訴她的。

「或許吧，不過我還是覺得有點對不起妳。」

「是沒錯啦，不過這本來就是我的工作，是我分內的事。再說，我那兒有張行軍床，妳來的話，可能得睡地板。」

這很好啊，表示他就快要提到他倆的未來了，只是……

「我知道，可是你要開會，明天一早就要走了。」

她之前顯然錯看了崔維斯．帕克，一開始就錯得離譜。他在這起緊急事件中表現鎮定，這讓她驚豔，不過也不需要大驚小怪，畢竟這本來就是他的工作，她提醒自己。

「好了嗎？」她試探問道。「牠沒事了吧？」

「沒關係，只是一場會議而已，頂多花十分鐘就能把行李打包好，其實我應該早點過來的。」

「我不知道，」她說：「我根本不知道牠在生小狗，不會有事吧？」

「應該不會，就像我說的，牠已經能正常收縮了。」

「才沒有呢，反正我就是喜歡妳的腳趾頭。」他說完，開始去搔它們，她笑著縮起腳丫子。沒一會兒，兩人開始熱吻。事後，他躺在身邊告訴她，他很愛她。他的綿綿情話讓她覺得他在邀她搬去跟他一起住。

她覺得她在這整件事情上應該表現得更成熟一點，可是她又有種奇怪的念頭，總覺得若是再遇見崔維斯，自己恐怕又會東想西想，不會耐心聽對方說話。而她最不想見到的事，就是留下一個更糟糕的印象。再說她還有別的煩惱。

她從沙發上起來，關了電視。莫莉不在這裡，可能在車庫吧，於是她往那兒走去。通往車庫的門一直被她刻意開著，她走進去，開了燈，注意到一堆嗚咽扭動的毛球，本來還莫名其妙，但不一會兒，就驚聲尖叫了起來。

「我跟你一起去。」

她決定打個電話給凱文。凱文在電話中趕緊安慰她，並承諾馬上就到。

他馬上認出那是嘉比。門一打開，只見她臉色蒼白，滿臉驚慌。

她本來打算往後五十年都跟他避不見面，但現在想想，兩三個月或甚至半年應該就夠了。不管時間多長，只要久到能讓他忘掉或至少想不起她做過的蠢事就行。她知道時間這種東西很奇妙，可以將現實裡的稜角慢慢淡化成模糊一片，等到一切都模糊了，她就能回到常軌，然後再從小地方開始——譬如上車前有事沒事地揮個手招呼一下，若是剛好在後陽臺看見他，或許也可以揮個手——重新建立好鄰居的關係。如此一來，他們之間就會大事化小，小事化無，或許以後看見彼此，還可以會心一笑呢，只不過和-圖-書在那一刻來臨之前，她最好還是先躲躲藏藏一陣子。

「我先洗個手。」他很快說道，然後走到廚房水槽那兒刷洗雙手，邊刷還邊問：「妳可不可以在那裡加點照明？譬如燈或什麼的。」

「我會隨時跟妳聯絡。」他說道。

「是啊！」她仔細端詳他。「你認識嗎？」

「幹嘛？」

她考慮了一下，最後勉強擠出笑容，同意了。「你知道嗎？我們那一行所受的訓練是，絕對不作任何保證，頂多說會盡力。」

「你的意思是，你不會把行軍床讓給我睡？」

「可以說好了，也可以說還沒好，」他說：「子宮回到原位，看來收縮也沒什麼問題，不過牠得去診所一趟，牠必須休息幾天，恢復體力，吃一點抗生素和打點滴，還有照個Ｘ光。如果沒有其他併發症的話，她會恢復得像以前一樣。我現在去把我的貨車倒進車庫，我有一些舊毛毯可以讓牠躺。」

「幸好有鄰居幫忙。」他說道：「他叫崔維斯，對不對？」

她不知道他們在車庫裡究竟待了多久。可能十分鐘，也可能一小時。反正好不容易到了最後，她終於看見崔維斯抬起身子，似乎想舒緩他緊繃已久的肩部肌肉，這時，她注意到他的雙手是空的。

崔維斯才走進蔚房，從冰箱裡拿出一塊雞胸肉，便聽見急促的敲門聲。

崔維斯關上車門，發動引擎，頭探出車窗外。「別擔心。」他又說了一次。「牠不會有事的。」

「你不帶牠去診所嗎？」

他爬上貨車，笑著說道：「必要的話，應該會吧。只是我擔心孤男寡女共度一夜，妳男友會怎麼想？」

她點點頭。在這片沉默中，她的思緒又兜回崔維斯身上……他在搶救莫莉時的嚴肅表情，他在解釋問題時的沉穩語調。她隱約有種罪惡感，於是更貼近凱文，用鼻頭搓他頸窩。凱文輕撫她的肩膀，那撫觸讓她很舒服。「謝謝你趕過來。」她低聲說道：「我真的很需要你今夜陪我。」

不想同居，只想結婚，這難道有錯嗎？天知道她現在連這一點都不太確定了。這就好比有人從小到大都認定自己年紀到了就會結婚，而且真的心想事成；但也有的人知道自己不想結婚，於是搬去和愛人同住，也過得不錯。有時候她真覺得自己是這世上唯一沒有明確計畫的人。對她而言，婚姻一向是個模糊的概念，是一種……會順其自然發生的事，一定會的，不是嗎？

接下來兩週，嘉比儼然成為來去無影的遁形高手，至少進出她自己家是如此。

「妳明天不用上班嗎？」hetubook.com.com

「那……那東西不會又掉出來吧？」

「不用了，你看到了可能會想吐。」

「要啊，可是你也要上班啊。」

他把她拉得更近一點，她聞到他身上的清爽味道，像是來這裡之前才沖過澡。他的頭髮被風吹亂了，看起來像個大學生。

「應該不會，這也是為什麼牠需要打點滴，這樣小狗才有奶可吸。」

「快來。」嘉比上氣不接下氣。「莫莉出事了。」

嘉比一插好燈座，崔維斯就往莫莉小心靠近，他注意到牠還有意識，多少有點放心。他聽見牠嗚咽低泣的聲音，不過在這種情況下也算正常。他把注意力放回那堆順著牠陰|道掉出來的管狀物上，檢查了一下小狗，確定是在這半小時內生出來的，這算是個好消息，至少壞死的機率減少許多。

她顯得猶豫。「你確定？」

「不會，可是我還是認為我應該跟你一起去。」

他輕吻她的秀髮。「不來陪你，我去陪誰啊？」

「不用了，沒關係，反正我也要上班。」

「認識啊，不過我是在莫爾黑德城長大，小時候沒交過什麼布福特的朋友。再說，我想他應該大我幾歲吧，可能我唸高中的時候，他已經唸大學了。」

「我得把子宮洗乾淨，再施以按摩，讓它縮小一點，幸運的話，子宮會自動收縮回去，如果不行，就得帶牠回去動手術，只希望別走到那個地步。」

「妳只要抱著牠，跟牠小聲說話，我需要妳幫我安撫牠的情緒。」

「可……可以……當然。」她離開廚房，過了一會兒帶了燈回來。「不會有事吧？」

當然，她得先搞清楚崔維斯的作息，這一點倒不難，只要早上待在廚房裡看見他開車出來，立刻察看時鐘就行了。下班回家這件事更簡單，因為每次她到家時，他不是在船上，就是在騎水上摩托車。從另一個角度來說，這也讓傍晚這段時間變得很棘手，因為他老愛待在外面，害她只能待在裡面，不管那天夕陽有多美。除非她去凱文那兒，否則她發現自己只能閉關鑽研天文學。當初她買那本書是希望看星星時能讓凱文刮目相看，只可惜這機會還沒出現。

只是什麼？不都是這樣進展的嗎？只是同居就代表往前跨進一步嗎？還是只是眼前模式的一種延續方式？她真的希望他求婚嗎？她想了想，沒錯……她希望。但除非他準備好了。當然這又引出別的問題了，而這些問題每次都會趁他們兩個在一起時，不知不覺地爬進她的腦袋：他什麼時候才會準備好？他會有準備好的一天嗎？還有想當然耳的……他為什麼還沒準備好？

車子輕鬆滑出路面，然後左轉。他m.hetubook.com.com朝窗外遠處的她揮揮手，嘉比也揮揮手，儘管知道他看不見，然後就看著車燈漸隱，轉過街角。

嘉比找到食鹽水和凡士林，全數交給他。崔維斯將子宮沖洗了兩三次，才去拿潤滑用的凡士林，希望能發揮作用。

「我先去洗個腳好了。」

沒錯，她以他為榮，可是像今天這樣的夜晚，卻得一個人待在家裡，總覺得好浪費。也許她應該不管三七二十一自己去大西洋海灘走走，她可以在那裡喝杯酒，坐看夕陽。她差一點就要付諸行動，可是一想到獨自坐在海灘上喝酒，感覺好像自己是個失敗者。別人會以為她在這世上連一個朋友也沒有，才不呢！她有很多朋友，只是他們剛好都不住在這方圓一百哩內，她心裡雖然清楚，卻無法讓自己好過一點。

嘉比身子貼近他，被他圈在懷裡的感覺真好。「還是有點擔心。」

「她喘得很厲害，一直吐。」她說道。他趕緊走到她身邊。「而且，好像有什麼掉到外面來了。」崔維斯立刻走進車庫，發現原來是子宮脫垂，心想希望沒來得太遲。

「別這麼說，又不是你的錯。」

「沒問題。」她強自鎮定。

「帕克大夫？崔維斯？你在家嗎？」

「那如果我不給妳任何保證呢？妳會好過點嗎？」

嘉比覺得肩膀肌肉放鬆許多，這才知道剛剛自己有多緊張。她總算露出了笑容。「我不知道該怎麼謝你。」她說道。

他全神專注在那子宮上，沒有回答。「妳翻翻袋子，」他說：「裡面應該有一些食鹽水，我也需要凡士林。」

「我才不在乎呢，我好喜歡看妳的腳趾頭哦，真可愛。」

「狗寶寶不會弄傷牠嗎？」

「也不算認識，」他說道：「他診所的保險是我們承保的，但那是我爹地負責的業務。」

凱文是其中之一。他常在傍晚來這兒待上一會兒，上週末甚至留下來過夜，當然是在他打完一整局的高爾夫球之後。凱文熱中高爾夫球。他們曾出去吃過三次晚餐，看過兩場電影，星期天下午大多在沙灘上度過。幾個星期前，他們坐在沙發上享用美酒，他突然脫掉她的鞋子。

「妳剛剛已經在謝我啦。」

「現在怎麼辦？」她問道。

「我還以為你認識這座小鎮的每個人呢。」

「你要做什麼？」

他伸手去拉車門。「妳現在不就告訴我了嗎？」他的語氣帶點失望，但又隨即一笑，恢復原來神色。「我跟牠去診所就好了，明天打電話給我，我再告訴妳情況。」

「可能會去。」他盡量保持聲音的冷靜。「但不是這時候。我想先把一些問題處理掉，不過我真的需要一盞燈，可以嗎？」

「牠怎麼了？」