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他喜歡他所看到的；早在市政廳的走廊上時，他就有相同感受。她渾身上下都散發著「格調」，從她身上的套裝，到她那頭濃密黑髮在腦後挽成的光滑髮髻。還有她那雙堪稱頂級、引人臆想置身其中的美|腿：修長有致，線條勻稱，肌肉緊實。他幾乎能感覺到酒吧中眾人對她的興趣正逐漸高漲。通常會來此光顧的女警們都打扮低調，壓抑自己的女性特質，這不僅是為了更易於融入男性員警，同時在應付民眾和罪犯時也能增加權威性。而這個女人全身沒有任何低調之處，但也絲毫不顯得過於華麗或低俗，這令她更加富有吸引力，因為「格調」和「莎蒂」可是鮮少有並存的機會。

「我自己的婚禮。」他坦率地回答。「那一整個週末就是場噩夢，我想我是唯一一個不曾哭泣的人，而且那些眼淚可不是出自於喜悅。」

「莎蒂」並未供應太多時髦花俏的飲料，但艾瑞克認為瑪格麗特加冰算是種介於中間等級的調酒：既不會過於精緻到沒有男人會點來喝，卻也跟波本威士忌或可樂不屬於同一層次。她點的調酒送上桌後，他看著她抿了一口，品嚐著滋味，然後更加放鬆地陷進座椅裡。

「我也離婚了。」

「只是一個姓氏，不代表我的個性或生活方式。」

從他吧檯末端的位置，艾瑞克無須轉頭就能輕鬆地將她維持在視線之中。她並未理會其他人，所選的位子也讓她必須轉身才能與人有所互動。她也許是在等人，而他發現自己對她可能約在一間條子酒吧裡見面的對象，意外地感到興趣。她在跟某個警察交往？或是她和男友因出於便利，安排在此會合，然後兩人再轉移陣地去進行晚餐約會……或其他計劃？

他考慮走過去和她攀談，但儘管他對她很感興趣，如今的他對於女人要比過往來得謹慎多了。以他卅五歲的年紀，早已不再任由慾望來主宰他的行為；而離過一次婚的經驗，更讓一個男人明智地體認到行事不該過於急進。

作為案件證人在法院待了一整天後，他很需要在回家之前先來享用一杯啤酒。很少有其他事物比律師和整個法律系統更令他感到挫折，即使最後有個好結果時仍是一樣；而壞結果則是當某個狡猾的訟棍，利用一些程序上的小瑕庇讓吸毒案件遭到駁回。這實在令他火冒三丈，不禁惡意地希望那隻毒蟲會回頭闖進自己律師的家中行竊，偷走財物好維持他的吸毒惡習。不過今天的案子相較之下倒不算什麼重案，正義最終也得以伸張，只是他不得不把原可用來查案的時間耗在法庭裡，等上好幾個小時只為了提供五分鐘的證詞。儘管這屬於他的工作內容之一，卻也是他最厭惡的一部分。

她歎口氣，模仿他的動作也拿起她的瑪格麗特。他喝酒可能是在享受樂趣，而她卻是一想到凱芮．愛德華茲，就需要酒精來作為防禦的助力。「我是名婚禮策劃師，和我整個職業生涯裡見過最糟的客戶，進行了一場漫長、悽慘的會談。她有辦法把世上最溫和的人氣到發狂。」

她選了其中一張空桌坐下，幾乎背對著整間酒吧，但從他的角度正好可以看到她的側面。他知道這代表她要麼毫無求生者的本能，沒意識到該隨時留意門口，否則就是不想和任何人有目光接觸。她在坐下後，明顯地呼出一口氣，轉動了一下肩膀，左右扭動頭部好鬆弛緊繃的肌肉；看來她走進這裡的目的，似乎和大部分的常客雷同。

他把近空的啤酒杯夾在雙掌間滾動著，然後抬眼望向她。「所以我該等到下星期再打電話給妳？」

「請坐。」她道，指了指桌旁的空位。

好吧，她不是什麼警察迷。吉勒斯匹是個年輕小夥子，包裹在制服下的是一身勤練而成的厚實肌肉，再說他長得並不難看。如果她真的有意想釣警察，吉勒斯匹此刻會坐在她身邊，而不是聳了聳肩，走回自己的桌位。至少他沒有因為她的拒絕而惱羞成怒，也讓艾瑞克對這名年輕巡警的評價提高了不少。

「婚禮策劃師，」他道，「聽起來像是挺有意思的工作。」

他注視著吉勒斯匹露出平易近人的微笑，邀請對方加入他。「格調小姐」表情不變地抬頭望去，平靜地搖頭道：「不用了，謝謝。」然後以一副事情就此底定的神態移開視線。艾瑞克聽不見她的話聲，但她堅定清晰的口型，讓他輕易看懂了她的唇語。

「我從不深陷於和-圖-書任何一種迷霧裡。」她說。

「通常？」他揚起深色的眉梢。

他研究著名片。「很有格調。」他的視線回到她身上。「像妳一樣。」

「你是基於什麼得到這樣的結論？」她問道，既感到有趣，又因他所言的可能性而有些忿忿不平。

在她能回應前，他伸手從外套口袋裡抽出他自己的名片。黑白兩色，字體簡單，完全公事化。就和她一樣，他的名片也是物如其人。他從口袋裡掏出一支筆，翻過名片在背面寫了幾個字。「我的手機號碼，隨時打來都行。」

「十三年。我高中一畢業就直接從軍，在軍中拿到學位，退伍後就立刻考取公務員資格。」

「那真是太糟了。」

「現在沒有。我離婚了，至今已經六年。」他舉起啤酒。「妳呢？」

她感到有趣的咧嘴一笑，握住他的手。他修長、溫暖的手指包裹住她的，她得運用所有的意志力，好讓自己不會徹底被那美好的感覺降服，儘管想要迷失在其中實在再容易不過了。「懷爾特？」

「嚴格來說我是個活動策劃師，但我們接到的大部分委託案都是婚禮。我必須承認，有些案子要比其他的來得有意思多了。」她忘了要故作冷淡，直接望著他，而他回視的目光令她的神經系統再次受到重擊。他那對專注的眼眸——是的，它們的確是淡褐色——定定地鎖住她的。

「妳結婚時就是名婚禮策劃師？」

「以我的經驗，用婚禮作為婚姻的開端是很糟糕的方式。」艾瑞克道。

「一個為所有人策劃婚禮的女人，碰到自己的婚禮時是會全力施為？還是妳已厭倦了那些排場？」

「你的工作八成比我的有趣多了，起碼我每天打交道的人們通常不會犯罪。」

「世界真小。」

她好整以暇地慢慢啜飲那杯瑪格麗特，也許是刻意而為以消磨等待的時間。他看著錶上的指針移動到八點半的位置。但八點半來了又去，並沒有任何人出現；她也一直不曾查看手錶，代表她並不焦急於時間的消逝。每當大門開啟時，她從未回頭關心過。吭。顯然他錯了，她並不是在等人。也許她走進酒吧唯一的理由，只是想要喝杯酒放鬆一下，就跟此處大多數的來客一樣。

該死。

他的評語竟與她心裡的想法不謀而合，讓她愣了片刻才又開口道：「至少我今天下午沒再撞上任何人。」

但他確實想知道，所以她描述了整個親友團在儀式前抽大麻的那場婚禮，還有一次因新郎猶豫不決，以致準岳母從皮包裡掏出一把刀，威脅要當場閹了他，看他敢不敢在她為支付婚禮費用荷包大失血後，還想臨陣脫逃……以及其他幾個遊走在法律邊緣的例子。他在所有該笑的地方發笑，帶著真誠愉悅的低沉笑聲充滿了自信。他也提供了一些自身的實際經歷，她知道他只是輕描淡寫，保留了那些較黑暗、懾人的細節。

「那什麼會令妳迷失？」他問道，她幾乎能感受到他火熱的凝視灼燙她的肌膚。

「妳總得吃飯。」他道，嗓音低沉隨和，微微帶了些粗嘎。那是足以說服她做……好吧，做任何事的嗓音。噢，該死，他要不是極好，否則就是極端危險，或兩者皆是。

受到引誘的顯然不只他一個。椅腳刮擦過地面的聲音響起，他看著布雷克．吉勒斯匹，一名仍穿著制服的巡邏警員走近「格調小姐」的桌子。艾瑞克按捺下不悅。如果吉勒斯匹想試試自己的運氣，那也與他無關；若她真是個警察迷，那麼吉勒斯匹會是比其他人更好的對象，至少他還是單身。這並不代表艾瑞克喜歡看著另一個男人對他先看中的女人出手，即便他自己並不打算採取行動。好吧，男人就是群愛佔地盤的渾蛋。去通知報社，打電話給電視台啊，看看是否有人會把它當回屁事。

「你不會想知道的。」

她的荷爾蒙並不了解他們的相撞是場意外，只知道它們喜歡她和這個男人的身體接觸。她以前或許也曾感受過如此鮮明的肉體吸引力，只不過此刻她完全想不起來是在何時。事實上這樣強烈的感受，令她同時情不自禁又心生排斥。一部分的她興奮地想要做出回應，想看看它將帶領她到什麼地步；另一部分則警告她最好盡快逃離。她向來所期望的是能從男女關係中得到撫慰，能彼此相容，相處起來輕鬆且和諧——當然ｗｗw.hetuboｏｋ•ｃoｍ.cｏm也包含肉體方面的吸引力。但若是肉體的吸引力強烈到影響了她的心智，這可不是件好事。

「不是。」

「很高興認識你，艾瑞克．懷爾特。」她道，「我叫潔珂琳．懷爾德。只是一個姓氏，不代表我的個性或生活方式。」他的手稍稍轉了個方向，這個微妙的動作讓原本單純的握手變得更為……親密。她的心跳加速，費力忍下突然間想要舔唇的衝動。

他靠回椅背，舉起啤酒喝了一口。「所以，潔珂琳．懷爾德，妳為何過了一個糟糕的下午？」

「我也覺得妳不會哭。」

如果她稍作思考，就會領悟到這裡有挨著警局的地緣關係，店裡會有成堆警察的機率當然不小。她不認為是她的潛意識引她來此，希望會看見他。她這一整天忙到昏頭，根本沒再想起過他……但如果真是她的潛意識作祟，那她只能說一句：幹得好。她很高興進了這間酒吧，更高興再度遇見他。

短短的幾個字卻嚇了她一跳，因為它們完全出乎她的意料。她抬起頭，臉上仍是一副冷淡的神色，然而當她認出面前的男人時，腦子倏然變成一片空白。她這輩子從來不曾結巴過，但此刻的她正搜索枯腸，試圖想找出某些話語，而最後出口的字句，與她原先打算好的冷漠拒絕可謂差之千里。「別再稱我為女士。」她說道，雙眼警告地瞇起。

「這世界還真的挺小，不是嗎？」他鬆開她的手。儘管她再不願捨棄那股溫暖和力量，總不能抓著人家的手不放。接著他刻意執起了她的左手，查看她的無名指。她揚起眉毛，然後沉著地以其人之道，還施其人，同樣刻意地細看他的左手。沒戴婚戒並不能證明某個人的確是單身，但至少保險一點。

對於「格調小姐」，還有一個令他加倍謹慎的可能性。她也許是個警察迷。有些女人喜歡和警察上床，制服跟槍——無論是在槍套還是褲子拉鍊裡的，或者兩者皆是——令她們感到興奮。有些警察，尤其是菜鳥們，會被這種性誘惑沖昏了頭，以致毀了事業前途和婚姻。艾瑞克向來對這種事敬而遠之，甚至在他還是名制服員警時便是如此。現在他已是名警探，正著眼於未來升職的機會，才不會讓兩片臀部——儘管它們的確是上等美|臀——危害到他良好的判斷力和常識。

潔珂琳從眼角餘光中看見又有一個男人走近。她可以期望那人並非朝向她而來，只是想去正好位於她桌位後方的男廁，但對方很明顯地直接走向她。他手裡拿著一杯酒，因此她幾乎能肯定他的目標不是廁所。為什麼一個女人就不能在下班之後停下來喝一杯，而不會被男人——至少某些是男人——假設她願意被人把？還好上一個男人修養不錯，在她拒絕後並未爭辯就離開了，她只能期盼這個傢伙也能照做。她刻意不朝他的方向看去，希望他能接收到她的暗示，繼續前進不要停下。

他笑了，眼裡閃動著光芒，頭微向後仰，露出強壯、曬成古銅色的喉嚨。「妳是說真的？」

「是的，我母親和我當時剛開始創業。」

一名女侍走近她的桌位，放下一張雞尾酒餐巾，提筆等著她點餐。艾瑞克聽不見她點了些什麼，但幾秒鐘後女侍將點菜單滑過吧檯，朝威爾說道：「瑪格麗特加冰。」

如果威爾曾經存有讓他的酒吧更為高雅、世故的意圖，現在也早就放棄了那份心思。店裡供應的飲料主要為啤酒和波本威士忌，餐點的選擇不多，且大半趨向於重口味。在「莎蒂」裡你可以點上一籃炸雞柳加薯條，但不會有沙拉；可以大嚼花生，但吃不到爆米花。偶爾若是威爾心情好，會來場「雞翅之夜」，除了辣雞翅之外不提供任何其他食物。艾瑞克倒不介意這裡簡陋的菜單，他來「莎蒂」從不是為了用餐。

「真的。」

這名警察兩者齊備。

她又喝了口瑪格麗特，艾瑞克抬手召來女侍。「我再幫妳叫一杯。」

她在門邊停留了片刻，眼睛掃視過成排的桌位，似乎在尋找著某人，接著她大步朝後側靠近洗手間的兩張空桌走去。腳上的三吋高腳鞋意味著她難以邁步奔跑，和*圖*書但她行走時臀部擺動的方式，該死的讓他無法移開視線。今早在她離開市政廳時，他就很難阻止自己不去欣賞她的屁股；而老實說，那樣的美景也的確值得回味。

她喝完了瑪格麗特，但尚未打算離開。女侍過來收走她的空杯時，潔珂琳點了一杯無咖啡因咖啡。艾瑞克仍慢慢啜飲著他的啤酒，她很高興他沒有幾口就飲盡，然後再叫一杯。和她一樣，他相當有自制力。

「妳不是來此好深陷在檸檬和龍舌蘭酒的迷霧中？」

「很好。」他調整了一下姿勢好坐得更舒適，然後伸出手。「艾瑞克．懷爾特。」

「妳看起來不像發狂的樣子。」

他瞥了眼腕錶。一般人約時間都是定在整點或半點，而現在是八點十一分；如果她在等人，那麼她大約早到了廿分鐘。他警覺到那種每次注意到不尋常狀況時，都會出現的違和感。多數女性都寧願待在車上等著男伴或會面對象到來，而不是獨自一人坐在酒吧裡。這也許是出於自保意識，或只是單純地不想應付任何不需要的關注。這名女子在早於合理會面時間的前廿分鐘獨自走進這裡，並不符合他腦子裡所歸類出的常態行為。

艾瑞克把注意力投向他的啤酒，研究著琥珀色的液體好幾分鐘。他或許應該喝完它，然後打道回府；他最沒必要做的事就是浪費更多時間，想弄清楚女人腦子裡在想些什麼，即使那個女人有著一雙世界級的美|腿，和令人垂涎的臀部。不過——「管他去死。」他嘟囔道，向攫住他不放的誘惑投降，從吧檯椅上起身，抓起啤酒杯，朝著那有格調、昂貴的「複雜性」走去。

「工作狂總比酒鬼好。」潔珂琳道，想到自己父親與酒精之間的拉鋸戰。她家中沒有任何酒類並非偶然，就跟她總是限制自己只喝一杯的量一樣。她從未有過酗酒問題，卻一直不曾忘記傑克．懷爾德的弱點所在，以及她遺傳了他容易沉迷於愛好之中的可能性；或甚至是，上帝助她，成癮的傾向。不過她不願多想她父親——她愛他，但只需偶爾念及便已足夠——也談了太多的自己，她想了解更多關於他的事。「你當警察多久了？」

潔珂琳微笑。「那不是我們想建立的形象。」

他瞥向那張名片，舉起它對著燈光以便能看得更清楚。「不是『狂野婚禮策劃』？」

她不自禁地回了他一抹帶著些許懊喪的微笑，解釋道：「我只是……在事事不順的一天後，聽到近乎我年齡的人稱我為女士，讓我覺得自己很老。你禮貌周到，我不該為難你。」

他喜歡這個地方，喜歡能在這兒放鬆精神。酒吧裡黯淡的照明，深紅色的磚牆、粗礪的磁磚地板，以及沿牆邊擺放的一排黑色小桌，給人一種有如置身在洞穴裡的感受。大約六呎寬的走道隔開了長形吧檯和桌位，也讓兩名女侍能有足夠行動的空間。角落裡立著一台點唱機，算是「莎蒂」提供的娛樂項目。店內並沒有舞池，但若是足夠的酒客們有此興致時，會將桌子推到一邊，好騰出地方旋轉熱舞一番。酒吧裡通常充斥著喧鬧的談笑聲和病態笑話，這是警察在艱苦的一日工作後，自我放鬆的方式。每次一踏進店門，艾瑞克就幾乎能感覺到肩頸處的緊繃開始舒緩下來；等他來到吧檯前，威爾早已倒好一杯泡沫滿溢的「百威啤酒」，準備滑過檯面送到他面前。這樣的服務，可不是別的地方能比得上的。

「那就好。要是再來一次，我就得開單告發妳違規妨礙交通。」他語氣裡的另類幽默令她再次微笑，儘管她內心正一如往常地在自我爭論。她不認識他。除了她的確受到他肉體吸引的事實之外——她可不會讓他知道這一點——他們毫無共同話題。很快他們就會開始聊起天氣，或是他會詢問她的星座。她實在不想進行那類無意義的閒談，但他似乎擁有某種特質……讓她不想任他離開。現在還不想。

跟他交談相當容易。儘管她幾乎要被生理反應的熱度灼傷——如果她任由它延燒的話——但她仍能控制住自己，單純地享受和他共處的時光。他們之間沒有初識之人常見的尷尬沉默，她只感覺到跟他談話的樂趣，和受到吸引的刺|激興奮。從那天早晨與他相撞時，她便心有所感，現在和他更加熟悉之後，那股強烈的誘惑力仍無絲毫減退。她會走進「莎蒂」純粹是因為開車經過時看見，又正好有個停車位，加上她無法抗hｔｔps://wwｗ•ｈｅｔｕboｏk•cｏm.ｃoｍ拒喝杯調酒好放鬆一下心情的欲望。而今她很欣喜自己並未抵抗，也沒去其他某間更時髦的酒吧。

她把名片收進皮包裡，起身道別。「我會跟妳聯絡。」他說，而她對此毫不懷疑。她走向出口，感覺到他注視著她，正如今天早晨一樣。這一次她回過頭並露出微笑……果然他的視線牢牢鎖住她的目光。他看著她的方式，足以使她的骨頭融化成奶油。

「是啊，我想是的。」也許最聰明的做法是遠離他渾身散發出的、強勁有力的男性荷爾蒙所形成的磁場，以便她能清晰思考。況且無論她樂意與否，時間已經不早，她也需要回家睡覺了。她遲疑了片刻，然後打開皮包取出她的金質名片盒。「我的名片。」她有些多餘地說道，將乳白色的名片其上有著以金箔印成的「卓越」兩字，以及她的名字和電話號碼——放在桌面上朝他推過去。「我辦公室的電話和手機號碼都在上面。」

隨著時間過去，主客雙方早已彼此做出調適；「莎蒂」容忍這些條子酒客，而員警們也遷就「莎蒂」這位削瘦的鄉巴佬酒保。「莎蒂」顯然並非他的真名——他其實名叫威爾．埃斯特——而無論他當初選擇用女人的名字作店名，是打算為這間酒吧創造出何種氛圍，如今也早已被潮水般來去的制服員警、武器裝備和睪酮素淹沒。當然有些女性員警也會來此光顧，間或有某個警察會帶著老婆或女友前來，不時也有一般民眾會誤闖而入，但「莎蒂」基本上已幾乎成為警察專屬的酒吧。

「工作。」她誠實地回答，雖然有部分的她——休眠了很久的那部分——意識到她可能很輕易就會迷失在艾瑞克．懷爾特的魅力之中。「你呢？」

「是啊，但很接近了。就因為那位暴龍新娘，讓我覺得很有必要在回家的路上先停下來喝一杯。我平常不會做這種事。」她不想讓他認為她是個酒鬼……雖然他怎麼想並不重要。她與他同桌共飲，然後她會回家，如此而已。

艾瑞克．懷爾特警探安坐在「莎蒂」——他最喜愛的酒館吧檯前。他喜歡這裡的原因在於它離市政廳和警局最近，也因此最為便利。對身處於這間狹長昏暗屋子裡的其他警察來說，這也是最吸引他們的理由。

他閒坐了大約十五分鐘，足夠讓全身肌肉因無所事事而逐漸鬆弛下來時，酒吧的大門開啟，街頭的噪音和溫暖潮濕的空氣也隨之而入。店內所有警察都自動抬頭，查看新來者的身分。這是種反射行為，對潛在的威脅下意識地做出評估：新來者是朋友或敵人，警察或平民？艾瑞克也做了同樣的動作，並立刻認出了來人。一股熱氣襲向他的下腹。毫無疑問，她就是今早在市政廳的民政法庭外撞上他的那名女子。她仍然穿著同一套高雅的黑色套裝，顯示她這一天過得就和他同樣漫長。

他坐了下來，把酒杯放到桌上時的力道，彷彿意味著他就此佔據了這塊地盤。他直直迎上她的視線，臉孔不再像剛才站立時那樣籠罩在陰影裡。方正的下巴，還算挺直的鼻樑、深色齊平的雙眉，以及具有穿透力的專注目光。他的髮色也很深，眼睛或許是如榛果般的淡褐色，不過在黯淡的光線下她無法確定。但最重要的是，這個男人渾身充滿了自信。他習慣了一切照他的心意而行，這一點可能會令人反感，但他表現出來的態度卻不至於讓人感到傲慢。她突然有種感覺，他的良好禮節是種偽裝，以便掩飾他犀利的眼神所暗示的危險性。

那對淡褐眼眸裡的熱切，讓她的心臟再度急促跳動，嘴裡發乾。她的頭一個反應是，也許她的性生活乾旱期到了該結束的時候了。她的第二個念頭是，她敢打賭他會是位絕佳的乾旱終結者。她想到的第三件事是，該死，她沒有時間。然而當她開口時，卻迸出一句「那倒不一定。」接著常識判斷力發揮了作用，她歎口氣道：「但下星期的確會比較好。五天之內舉行六場婚禮，讓我不會有任何空閒時間，即使有媽媽和我分擔工作量。」

她並非在等待任何人，也無意與人搭肋。見鬼了，也許她就僅只是個想來喝杯酒的女人。他完全能夠感同身受。不包括身為女人的那一部分，但他絕對能理解那種想要喝一杯的感受。

潔珂琳朝正往這邊走來的女孩搖搖頭，用手蓋住杯口示意她不想再加點，然後轉向艾瑞克。「一杯就夠了，我要開車。」

他自動地評估起她的外表特徵：五呎七吋高，體重約在一百廿五到一百四十磅之間，色調是黑與藍。她的頭髮是純正的黑色，雖然此刻看不見，但他還記得她雙眸那種清澈的湛藍，以及她近乎蒼白的膚色：道道地地的黑色愛爾蘭人。她身材高䠷苗條，衣著打扮頗為講究，讓他一再想到那個形容詞——格調。和圖書

她的胃部沉沉墜落，潔珂琳感覺到她的脊椎僵硬起來，和他交談帶來的意外愉悅感在瞬間消逝。「你結婚了？」

「並沒有。」她得盡力抬高頭頸好看向他。酒吧內的昏暗燈光，和他站立的位置所造成的陰影，讓她無法如願看清他的五官，但她的記憶力很好。她知道他很高，因為加上高跟鞋她約莫有五呎十吋，而他仍比她高上了三、四吋。她喜歡他肩膀的寬度，和成熟厚實的胸肌。她還清晰地記得他們相撞的那一刻，他堅硬溫暖的軀體緊靠在她身上的感覺，並在心底暗自逃避著它所暗示的親密意涵。

謝謝上帝，終於解決了這個小細節。他們倆都已離婚，顯然目前也都是單身。是否單身對一場單純的閒談而言，當然並非必要條件，但能弄清楚總是比較好。

依她的個性，通常不會這麼快就能跟一個男人自在相處，但他表現出的安然自得也影響了她。聊完了工作上的經歷，她繼續談起她的公司、她的母親兼合夥人，還有接下來幾天瘋狂緊湊的行程表。

「希望妳的一天在離開市政廳後就開始好轉。」他道。

「妳在等人？」他求證道，即使他已經坐下。

「我先從後面的問題回答起：並沒有，還有——是的。」她坦承道，自我挖苦地加上一句，「那段婚姻比婚禮儀式並沒長多少，但我從不曾對我的工作感到厭倦。當一切順利圓滿，每個人都度過了一段歡樂時光，那會是很美好的回憶……」

她手上並沒有婚戒，腕間戴著一支細窄的金錶，耳際是兩圈細小的金環。事實上她一枚戒指都沒戴，如果他靠近一點，也許能看清她無名指上，是否存在著日曬後的戒痕或印記，但從他目前的位置上什麼也看不見。

那名警察嘴角輕揚，露出她先前就已注意到的，和稍早時同樣略帶些幽默意味的微笑，也讓潔珂琳的內心崩塌了一處小角落。這個男人給人的感覺很真實，散發出某種直接了當的味道，絲毫沒有想把姐，或是想玩什麼把戲的意圖——而且他長得該死的好看。這是她能想到的最合適的形容。他並不英俊，但她所有的荷爾蒙和化學反應的感知細胞，全都在頃刻間活躍起來。它們正在歡呼著男人二字！她不是會對著男人冒出星星眼的那種女人，上帝知道她從來不曾咯咯傻笑，或善於調情——一點也不！但那不代表她不懂得欣賞男人的身材和長相，前提是對方擁有值得欣賞的身軀和臉孔。

「工作。」

「如果你想知道的話，我在自己的婚禮上並沒有哭泣。」她戲謔地補充道。

事實是，她看起來十分昂貴，而他沒心情應付昂貴且複雜的關係。女人向來是複雜的，願上帝保佑她們邪惡的小心腸。基於很多理由，他樂於享受女人的陪伴，但他也享受當個單身漢的單純。男人甚至不需要結婚就可能會失去單身漢的自在，只要跟女人維持某種尚算穩定的關係，他就會發現自己在重新分配閒暇時間好配合對方。更別提要是跟女友同居，那還不如乾脆結婚算了。他很清楚，因為他嘗試過每個階段：結婚，未婚同居，穩定交往，半固定約會……最後的結果總是一樣，彼此的生活糾纏在一起。目前的他並不想跟任何人的人生交纏。將來某一天，他或許會再婚，但現在他一點都不急；當他決定要踏出那一步時，絕對會該死的確定他和對方能彼此相容，而不像他和第一任妻子那樣。其實真該立法規定，人們必須年滿廿五歲方可結婚才對。

男人並不會令潔河琳感到緊張。她很清楚自己是誰，這樣就夠了……通常是如此。然而艾瑞克．懷爾特卻令她緊張。不是焦躁、坐立不安的那種緊張，只是讓她連皮膚都變得極端緊繃和敏感。她驀然間無法承受再繼續注視他，於是盡力裝得若無其事地環顧酒吧四周。