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菲兒的目光清澈，毫不動搖。參議員歎了口氣。有些人一生渾渾噩噩，但菲兒不然；她總是清楚自己是誰，是什麼身分，在做些什麼，而且永遠理直氣壯，不虛偽妥協。她的個性並不冷酷，但也不是易於相與之人。他是凡人，會犯錯，跌跌撞撞地度過人生，凡事竭盡所能地做到最好，卻仍然覺得及不上她的標準。最令他難堪的是，儘管她嘴上不說，心中卻也對此心照不宣。

丹尼森參議員凝目望著她的背影，臉上的神情變得有如雕像般空白冷漠。

「是的。」

潔珂琳環視了會場一圈，在心裡替自己和她母親嘉獎了一番，並隔空和黛卓及蜜桃擊掌以示慶賀。這一天對身為主角的新人來說將是永難忘懷的一日，知道在這瘋狂的世界裡，還存在這樣的美好實在令人欣慰。

不，待在這裡比較好。這是六場婚禮中的最後一場，也最為傳統、壯觀。男女雙方的家庭都來頭不小——一邊是音樂界的名人，另一邊則是建築機械業鉅子，雖然比不上樂壇的多采多姿，但顯然收益更加豐厚——因此金錢完全不是問題。新娘的母親出身於喬治亞州的名門望族，讓這場婚禮受矚目的程度非同小可，早已成為這個週日下午眾人競相出席，不容錯過的最大盛事。

艾瑞克的背脊因憤怒而僵直。在他的世界裡，「不信任情結」通常直接與肉體暴力相關。「是她前夫？」他低吼道。

「有事情要發生，對吧？」她緊張地問道。

她不該四處亂看，因為她的目光落在巍然不動地立在教堂後方，半隱藏在陰影下的那個高大壯碩的男人身上。他並未受到邀請，但他身上佩帶的槍和警徽就是最有力的邀請函。他初到之時，兩位新人的父親們曾面色凝重地上前與他談話，之後艾瑞克當然得償所願，讓兩名男士點頭同意他留下。在婚禮進行中，他始終保持低調，但她沒有片刻忘記他的存在，完全不需抬眼也能精準知道他所在的位置。

再說，忙於工作要比一人獨處好，讓她不至於無從逃脫她的思緒，而不得不承認自己其實是個懦夫。

只是今天的情況實在令人心煩意亂。參議員和丹尼森夫人都出席了婚禮。艾瑞克不確定要是參議員發現潔珂琳，或是她看見他的話，會發生什麼事。幸好教堂內部寬廣，「卓越」的四名員工忙著各司其職，加上丹尼森夫婦的座位在前段，所以目前這兩種狀況均未出現。巨大的教堂內採用體育場式的座位，每個人都能清楚看見聖壇，但坐在前排的人卻不可能看見後方的情形。他想設法讓潔珂琳看到參議員——但先不告訴她是怎麼回事——好看看她目睹真人時，會不會觸動記憶認出他來。但無論如何，他都不想讓參議員發現潔珂琳。

「一切看起來棒極了。」他說道，試著緩和氣氛。「我喜歡那種橘色。」

「我的意思是，尚恩仍有些委靡不振，今晚在殯儀館還有告別式——」

而在潔珂琳眼中，他不信任她，也並未證明自己值得她信任。當然，如果事情重來一次，他仍然會採取同樣的做法。不過他現在感到有底氣多了，不只因為他已了解將要對抗的難題是什麼，還可能多了一個幫手。若瑪德琳對和*圖*書他沒好感，他大概就機會渺茫了；但有了她的理解和支持，至少他不會再槓龜第三次。

伴娘群的淺鮭魚色禮服將她們襯托得美麗迷人，每一位顯然都很欣喜能參與這場婚禮。就算其中有哪位因為自己「總是伴娘，不是新娘」而感到不快，也絲毫沒有顯露出來。她們的禮服簡單優雅，潔珂琳毫不懷疑它們往後會有再度亮相的機會，而不是在車庫拍賣時被賤價出售，或甚至燒掉。

然而凱芮的確替她自己引來了殺機，潔珂琳也的確曾是嫌犯，而艾瑞克的確偵訊過她，拿走她的衣物去查驗血跡；即便每次望著他都令她全身的血液沸騰，她又如何能對這些過去釋懷？

攝影師即將結束拍照時，潔珂琳瞄見艾瑞克正在和她母親交談，一股愚蠢但強烈的恐慌，讓奔流的血液在她耳際發出怒吼。他們唯一可談的只有她，這令她彷彿有種在洗澡時被人看見的暴露和脆弱感。真是棒透了。要是她母親繼續對他橫眉豎目，她或許會覺得好過點，但瑪德琳的神情就在她眼前慢慢柔和下來。

潔珂琳抵達教堂後才意識到，有鑑於她近來生活中層出不窮的紛擾，她有光明正大的理由不來監督週日下午舉行的這場婚禮。「卓越」裡沒人會眨一下眼睛，只會齊心確保一切都妥善安排好。但在她們這星期要負責的六場婚禮中，這算是很盛大的一場。「卓越」的每名成員都或多或少參與策劃了今天的婚禮和喜宴，並有權為此感到驕傲。在受到警方調查，遭人槍擊，連日來應付足球、梭魚和親友團爭吵的壓力後，她很需要這樣一場婚禮。為了她自己的神智著想，她必須來這裡。

瑪德琳倏地抬頭。「約會過？你在說什麼？如果潔珂琳跟你約會過，一定會告訴我。」她的語氣有如她的女兒剛告訴她，自己罹患了不治之症。

「我認為我們不該去參加這場婚禮。」和菲兒準備著裝時，丹尼森參議員心神不安地說道。

「有可能，」他同意道，「但我想不是。」

好吧，所以在他眼中，桃色和鮭魚色看起來跟橘色沒兩樣。顯然他並不善於閒談，拐彎抹角也讓他難有任何進展，至少無法讓瑪德琳．懷爾德給他好臉色。艾瑞克決定乾脆直搗黃龍。「我喜歡妳的女兒。」他直接了當地說道。「當這一切結束後，我打算和她約會，看看會有什麼發展。」

她淺淺地吸了口氣。「好吧，你需要我怎麼做？」

「如果局裡不批准，我會申請休假，用我自己的時間去做。」他的確會這麼做，雖然一直到話已出口，他才領悟到自己是真心的。無論他是否喜歡這樣，潔珂琳對他而言都已經變得太過重要。

瑪德琳歎了口氣，搖搖頭。「沒那麼戲劇化，只是一輩子和她父親打交道造成的後遺症。如果我在潔河琳幼年就和傑克離婚，也許對她會比較好。就算在當時我也已經看出傑克．懷爾德是個會走動的災難，不是對他自己——傑克向來以他自身為先——而是對他周遭的每一個人。潔珂琳一生都在面對父親一貫破碎的承諾，這對一個孩子來說是很難釋懷的記憶，即使如今她已長大。接著她自己的婚姻又在極短時間內觸礁……她對自己都懼於信任，遑論一個男人了。」

整間教堂處處裝飾著典雅的白色、淺桃色的玫瑰與百合，多不勝數的閃耀燭光顯示新人家族為婚禮一擲千金的豪氣。小提琴三重奏演繹著完美的古典樂曲迎接賓客到來，稍後也將負ｗｗｗ•ｈetｕbｏｏｋ•ｃｏm•ｃｏｍ責提供新人進場時的音樂伴奏。基於這場婚禮的重要性，賓客們都打扮得體，目前也都行止合宜；就連可愛到不行的兩名花童和戒童都表現得萬分乖巧，不曾惹出任何麻煩：沒有哭泣耍賴，亂發脾氣，或是嘔吐在紅毯上。這絕對算得上是項成就。

或許瑪德琳也看出了這一點，因為她的嘴角放鬆了，不過眼裡似乎蒙上了一層極淡的憂傷。「好吧，」她開口道，然後更為堅定地重複了一次。「好吧，我相信你。放手去做吧，年輕人，但我認為該讓你知道，潔珂琳有嚴重的不信任情結。」

就在今天。無論合適與否，無論會不會引發後果，潔珂琳．懷爾德今天都得死。

所幸以丹尼森家這樣的社會階層，甚少會費神留心身邊的人事如何運作，他們只會注意事情有沒有做好。

「我希望妳能指認嫌犯，」他道。「但認不出來總比隨便指認好，那樣只會對案情有害。有時候排除無關人士就跟列出嫌犯同樣重要，因為這有助於縮小調查範圍。」

就算凱芮沒有遇害，她還是會想著他，潔珂琳暗忖。她會等待他來電邀約，猜想著他是否會說話算話。她告訴過他，一切等到這五天內六場婚禮的混亂過去之後再說。如果拿他們在一起共度的第一個夜晚當作指標的話，他們可能又會回到她的公寓，開始一段美好的新關係，或許還能找到某些，比彼此初遇時所期待的更為深遠的東西。她聽說過這種例子，愛情來得毫無預警，出乎意料，只是她總認為那是人們誇大其辭。

接下來會場的大門開啟，賓客們魚貫而入。這場喜宴並非採取一般安坐上菜的方式，而是提供了豐盛得嚇人的自助餐點，可坐八人的圓桌環繞著光可鑑人的硬木舞池擺放。新娘建議這種較不拘泥形式的安排，以便朋友和家人可以自在隨意地與人群談話、交際，享受一段美好時光。但有所謂的不拘泥形式，也有連鞋子都不見得必要的隨興。她忍不住比較起這場喜宴和昨日的差別，嘴角不甚情願地揚起一抹微笑。她已向其他「卓越」成員描述了那場畢夏口中的「鄉巴佬地獄」，但她必須承認，最終她也過得十分開心。

如今的她仍然裹足不前，害怕冒險，害怕真正去愛一個男人。唯一曾引誘她踏出安全藩籬的人是艾瑞克．懷爾特，而她用所發生的一切作為把他遠遠推開的理由。儘管不斷告訴自己她毫不在意，但在她心底深處，她知道她在意的程度，要比她有膽子承認的多得多。

艾瑞克強迫自己忍下突來的怒氣。對著潔珂琳的母親發火對他可沒有幫助，但……管他去死。「我那樣對待她？我拚了老命想洗脫她的罪嫌和保護她，在惡劣的情況下盡力做到最好。因為我們曾約會過一次，我——」

等過了明天事情就會簡單多了。富蘭克林一早就會回來上班，如果有必要，艾瑞克可以把愛德華茲案移交給他，全職守護潔珂琳。縱使他最好能繼續負責調查，才有助於保持案件的一貫性，不過有了富蘭克林加入，賈維可以回去坐他的辦公桌，他們繁重的工作量也能減輕不少。

最糟的是，他也愛菲兒。愛她，也畏懼她，有時他甚至分不清哪種情緒更為強烈。

她突然再度感到暴露及脆弱，只是這次她要面對的也許是真正的危險。她的腦袋因不斷審視一張接著一張的面孔而發暈，直到她覺得要是再不暫停一下，就會承受不了壓力而尖叫出聲。婚宴進行和*圖*書得相當順利，還陸續有人排隊進場，上前向新人賀喜。直到切結婚蛋糕的時刻來臨前，她的職責算是告一段落，於是她取了杯不含酒精的綜合果汁，喝了一大口，然後退到一個安靜的角落；至少在那裡她不會感覺好像有把槍正對著她的背脊。她只想要獨處幾分鐘，好安撫一下緊繃的神經——

「別荒謬了，」菲兒輕快地說道。「如果你或是我曾經喜歡過凱芮，那自然另當別論，但我們從未假裝對她感到滿意，即使在尚恩面前也一樣。尚恩知道我們看在他的份上，已經準備好歡迎她進門，但僅此而已。就算她死了，我也不會為了她而變成一個偽善之人。」

「注意每一個進入會場的賓客，這樣就行了。如果認出任何人就告訴我。」

新郎新娘仍被堅守職責的攝影師絆住無法脫身，忙著拍下數量令人咋舌的照片，因此來到喜宴上的賓客寥寥無幾。稍後大門就會打開，迎進大量人群，開始一場和諧有禮的慶祝饗宴。但至少在大門開啟前，他可以稍微放鬆幾分鐘。目前只有新婚夫婦，親友團和少許工作人員在場，暫時不會有任何事發生。他料想一旦喜宴正式開鑼，「卓越」的成員們會更忙得不可開交，所以現在是解決自己遭敵視狀態的最佳時機。

先前潔珂琳忙於工作，沒空去想艾瑞克．懷爾特……幾乎沒想。然而每次她轉過身，他就在她面前，或僅有幾步之遙，注視著她。他保持警覺的態度令她憂心，納悶他是否知道些什麼卻沒告訴她。他有對她隱瞞消息的前科。

是他的想像，還是瑪德琳的眼眸柔和了一些？她很容易讓人理解，表情比她女兒易懂得多。「好望市警局會批准這項勤務？」

這下可好了。

丹尼森夫人很快揚起微笑，拉住潔珂琳的手臂攔下她。艾瑞克加快腳步，差點想用蠻力推開擋路的人群。丹尼森參議員仍持續和某位男士交談，有那麼一刻，艾瑞克以為潔珂琳能躲得過去，但丹尼森夫人隨即拍了拍丈夫的手臂，想吸引他的注意，好介紹兩人認識。

新娘選擇的是拖地的傳統型婚紗，而新郎的燕尾服合身得一眼就能看出是手工訂做——不過話說回來，以這群人的身家，八成每位伴郎也都各自擁有合身訂做的燕尾服。教堂裡飄揚著鮮花、蠟燭和淡淡的香水味。外頭的天氣炎熱，但強力放送的空調讓室內涼爽舒適。在這一刻，當兩位新人交換婚誓時，一切都顯得那麼美好。

從見到他的那一刻起，她的人生就鬧得天翻地覆。在不到一個星期的時間裡，她徹底拋開了向來謹慎小心的天性，放縱自己一晌貪歡，隨即被客戶攻擊並開除，然後又因那名客戶遇害而蒙上殺人罪嫌，遭到偵訊——訊問她的正是與她一夜風流的男子。噢，對了，她不該忘記自己還成了被人謀殺的目標，下手的八成就是殺害凱芮．愛德華茲的凶嫌。現在連她的車子都被警方扣留，因為安全因素有家歸不得，只能住在旅館裡。她一直認為自己很堅強，但不夠堅強到獨自承受這接踵而來的災難。她很高興艾瑞克在這裡。或許她無法向他承認這一點，但對自己卻沒必要撒謊。

「好。」他應道，表情讓人看不出端倪，但潔珂琳覺得他似乎有些失望。他原本期待她能指認某人——顯然是那個灰髮男子——但她唯一能確切認出的只有那兩名伴娘。她仔細留意了每一張面孔，而不僅是有著灰髮的男士們，但沒有一個看起來眼熟。

「我很抱歉。」她ｈetｕbooｋ•cｏｍ•coｍ道，希望自己是個更好的證人。為了她的性命著想，她比任何人都希望自己能當個更好的證人！「我知道我沒幫上什麼忙。」

自從週五晚上的計劃失敗後，就再也找不到下手的機會。潔珂琳顯然住在別處，一直沒有回到她的公寓，想在白天跟蹤她的打算也功敗垂成。似乎沒人曉得她負責的是哪一項活動，也可能是知情之人都噤口不語。但現在她人就在這裡，要跟蹤她應該會很容易。

瑪德琳和樂團領隊握手致意，回過身深吸了口氣，用帶著評判但滿意的眼光審視著會場。艾瑞克也做了個深呼吸——在交鋒前建立起防禦工事絕對有其必要——然後朝她的方向前進。隨著他的接近，她評判的目光也轉投向他，而且其中不帶絲毫滿意。

他走過來，靠在她旁邊的牆上。「我們需要談談。」他壓低嗓音道。

她努力穿過雲集的婚禮賓客，朝會場外前進。艾瑞克一路跟在她身後，緊盯著她。

她的下巴揚起，眼神如冰。「那是桃色和鮭魚色，不是橘色。」她的口氣恍如他剛伸手獻上了一坨狗屎。

他看著潔珂琳經過參議員和丹尼森夫人，雖然隔了些許距離，但足以讓丹尼森夫人看見她，認出她是其中一位婚禮策劃。丹尼森夫人會關注到這類事情，艾瑞克並不感到意外。參議員背轉過身，並沒有看到潔珂琳，她也沒看到他。艾瑞克屏住呼吸，期盼潔珂琳能安然走過，不會被察覺。他雖然想要她見到參議員，卻絕對不願參議員見到她，尤其是在如此靠近的情況下。

她早該想到艾瑞克不會容許她這點奢求。

此刻潔珂琳正在與新人及雙方父母談話，安排賓客前往一旁喜宴會場的動線，給予一些最後的指示。黛卓和蜜桃監督著餐點事宜，瑪德琳則忙著和樂團領隊商議。在賓客們蜂擁聚集在會場門口等待進入的情況下，她的安全暫時無虞。

她的嘴巴大張。「你是不是腦袋抽風了？」她怒聲道。

她迅速掃視過擁擠的會場，結果看到令人不快的一幕。有權有勢之人向來都抱成一團，因此就算她認出了兩名凱芮的伴娘也不該感到意外。但如果連她們都出席了婚禮——這種作為實在令人齒冷，畢竟今晚在殯儀館將舉行凱芮的告別式——那麼還有多少與凱芮相關的人士也在現場？這讓她身上竄過一陣寒意，因為殺害凱芮的兇手很可能就是她身邊的人。

「我不能一直站在這兒。」過了一陣子後她嘟囔道。「我真的、真的很需要去一趟洗手間。」

從艾瑞克的位置聽不到他們說了些什麼，但他看得見參議員的臉上瞬間失去血色，而潔珂琳面帶微笑，冷靜優雅的儀態讓人完全瞧不出她正急需解放|尿意。她甚至還閒談了幾分鐘，才有禮地致歉離開，繼續朝洗手間走去。

他一點也不想在瑪德琳臉上看見揶揄的表情，但它取代了她先前的驚愕。「在你那樣對待她之後，你真認為潔珂琳會想跟你約會？」

他說過多少次類似的句子了？

但要是沒有她，他該怎麼辦？他愛泰蒂。他真的愛她，因為跟她在一起很輕鬆。泰蒂並不完美，所以他也不必是完美的。在他們兩人的關係中，他才是掌握主控權的一方。在菲兒面前，他永遠是那個靠著她才一帆風順的丈夫。他們現今享有的社會地位，都是經由她家族的財富而來；是她的商業才幹讓他能過著優渥的生活；是她的人脈關係讓他得以在政壇發展。

好望市的「宴廳」非常豪華，但鹿首鎮的這間喜宴會場足以令和*圖*書它相形見絀。光是主廳就比凱芮．愛德華茲遇害的那間宴會廳大了兩倍有餘，多了三倍面積的停車場四周樹蔭圍繞，在熾熱的夏日裡提供了寶貴的遮蔽。從外觀看上去，整棟會場就像是座南方的莊園豪宅。如果業主的目的是想塑造出舊日南方的富有望族形象，那麼他們做得很成功。眼前會場裡裝點著和婚禮同樣的色調，以他的品味來說有些太過花俏。他個人更偏好昨天的農場烤肉宴，但他可不打算向潔珂琳坦白這一點。不過花俏歸花俏，看起來倒是挺賞心悅目。

她臉色倏地發白。所以她猜得沒錯，兇手的確在場——起碼艾瑞克認為是兇手的那個人在這裡，這就足夠令她害怕了。

也許潔珂琳沒透露他們曾共度一晚的事，是因為她不認為那算是約會，也因為她不是會宣揚風流韻事的那種人——但他對瑪德琳可就沒這麼有信心了。「那時我們剛認識。」他解釋道。「但正由於我認識潔珂琳，我得對她保持更客觀的立場，否則眨眼間我就會被調離這件案子。局裡近來正人手不足，所以我做了我必須做的。可是那並不改變我對潔珂琳的感覺。我對她很有興趣——見鬼，我是喜歡上她了。等明天我的搭檔度假回來之後，若有必要，我會自請調離愛德華茲案，以便能全天候保護潔珂琳，直到兇手就逮。」

艾瑞克根本沒費事冒充潔珂琳的男友。不僅是因為對這場婚禮的群眾來說沒有必要，而且她並不是一個人前來，她母親和「卓越」的另外兩名員工也在場。如果他對潔珂琳表現出一絲親密，那三個女人會砍下他的頭。關於這一點，他實在需要想個辦法解決，他一面想著，同時瞇起眼睛再度掃視了一遍教堂裡的人群。

也因此，菲兒說他們必須出席婚禮，他就乖乖打好了領帶。

仔細想想，等上一段時間再動手也許是個好主意。搜尋她的下落是計劃中最困難的部分，但如今只要找到她的住處，靜待事情平靜下來就好。遲早那個警察會鬆懈防備，放潔珂琳獨自行動。她總有一天會回家。但要是在那之前，潔珂琳就想起週三下午曾見過他呢？萬一有某件事——一段畫面，一些氣味，一個夢——觸動了她的記憶？警方也許會嘗試採用催眠或其他方式，那樣一切就完了。事情一旦曝光，他將會萬劫不復。

聽起來挺有道理。她不認為他是刻意說來安慰她，但她感覺好過多了。

她們以為既要工作，又要隨時注意她的安危很容易嗎？因為賈維只能偶爾派遣巡警去查看潔珂琳，他身上得擔負起雙重的責任。他得洗澡、刮鬍子、吃飯和睡覺，還有，該死的，他總得上班吧。多躬了賈維也同意，想殺潔珂琳的人幾乎可以確定就是謀害凱芮的兇手，隊長才批准這項保護勤務，但即使隊長不批准，他還是會這麼做，有誰不爽的話盡可以去吃屎。賈維大概也清楚他的心思，所以才向奈爾隊長提出申請。

這就是為何她自認是懦夫，因為她想大度地忘記這一切，卻又感到恐懼。她厭倦了孤單，厭倦了看著其他人找到幸福，她卻只能站在一邊，唯有母親和朋友為伴。她並非不感激生命中有她們存在，以及她們對她有多重要，但有時這樣並不足夠。她想和其他女人一樣，伸出手去攫取幸福。她曾試過一次，結果是看著它在眼前崩解。她的婚姻觸礁是否因為她並未全心對丈夫許身，而是保留了一部分的自己，等著他讓她失望？而他也的確很快便原形畢露。她該說自己是未卜先知嗎？