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「哪個帳篷是我的？」他沒好氣地問。

「對不起，」查德低聲道歉，雙手絞個不停。

雖然他的工作是狩獵與釣魚嚮導，經常在山裡活動，但他依舊很愛這裡。那種遺世獨立的氣氛，嶙峋崎嶇的大地，山林的氣息，他永遠不會膩。在愛惹是生非的青春期，他經常獨自跑來山上，現在他是成年人了，懂得負責，擁有自己的小事業，卻沒時間享受人生。他不時得上山補充物資、修繕營地，卻從無釣魚的閒暇。事情總是忙不完，給自己幾天假期相較之下顯得無足輕重，以至於他完全忘記了。或許他早該像這樣休息一下。

查德聳肩。「只要他能獵到熊，我很樂意提早結束行程。雖然我有獵熊許可，但我並不特別愛打獵。我對這方面實在沒興趣。」

深呼吸。

「難免有，但我帶了槍和驅熊噴霧。」她有點想騎花馬去，但又擔心嚇跑附近的熊。更何況，她不打算走太遠，而馬匹需要休息。山路崎嶇且大部分都是上坡，她要去的地方灌木又很茂密。想到必須一個人去找熊，她的胃有些糾結，但之前她來探勘的時候也是單獨行動。她希望能找到新鮮熊糞，然後迅速安靜地撤退，明天他們就可以去獵熊了。

營地景色很美，位於山腰上一塊還算平坦的地方，周圍長滿海灘松與落葉松。下方有一條清澈的小溪蜿蜒流過谷底，岸邊立著雲杉與白楊。外圍有高聳群山環繞，俯瞰營地的山峰頂上有著白皚皚的積雪。附近點綴著巨岩與濃密的漿果叢。有溪流又有漿果，大大增加熊出沒的機率，這也是她選擇這裡的理由。如果他們想要高級住宿當然也行，但如此一來戴米契比較沒機會獵到熊。

安琪也在附近山區，帶著兩個讓禾倫發毛的人……只是巧合，沒別的。

「大混蛋，」她嘀咕完才發現自己說出口了，她駭然看著查德。「噢，老天，對不起。真抱歉。我不該說那種話。」

安琪拿出狩獵用的鮮橘色背心穿上，檢查兩罐驅熊噴霧的位置，確認一伸手就能拿到，不會被東西擋住。她將獵槍裝好子彈，把一盒備用彈藥放進背心口袋。她準備好望遠鏡、熊哨、一瓶水，趁查德去叫戴米契的時候，和圖書她匆匆吃下一條蛋白質補給棒，喝水沖下肚。早上吃的比司吉早就消化完畢，她餓扁了。

「剩下的時間你就放輕鬆吧，」她顧念著他痠痛的肌肉，「我出去找找，說不定能有新發現。」

釣魚。他要去釣魚。這絕對是個好主意。安琪不需他幫忙，即使需要也不會接受他的援手，不過他需要放鬆休息，釣魚絕對是個好方法。

安琪毫不猶豫指向最左邊那個。她用最右邊那個，她希望離戴米契越遠越好。雖說遠不到哪裡去，因為帳篷之間只有一百五十公分左右的間距，但有多遠算多遠。

他露出如釋重負的神情，接著怔怔地說：「可是妳一個人去不危險嗎？」

今天休息一下，明天一早就出發去他選好的那條溪，小試一下飛蠅釣的身手。通往溪流的山路會接近安琪的營地附近，那又怎樣？這是自由的國家。如果她看到他，再不爽也只能接受。

因為這趟沒有帶客人，所以他決定藉機訓練新買的一匹馬，那是匹三歲的土黃馬，很有潛力能成為優秀的登山馬。這匹馬太年輕，一肚子壞脾氣，達悍得隨時戒備突發狀況，但這是個有趣的挑戰。他們一人一馬平安抵達營地，他大致還算相當滿意，不過他還不會讓客人騎這匹馬，牠欠缺經驗，個性也不夠沉穩。這是牠第一次上山，有些不太牢固的地面讓牠很緊張。

達悍卸下行李安頓下來，同樣的動作他做過上千次了，自有一種不假思索的從容。這些例行工作讓人安心，幾乎像回家的感覺。他先照料馬兒，接著收拾釣魚用具和一週所需的物品。這是他第一次單獨使用營地，只帶一套充氣床墊和睡袋的感覺好奇怪。通常營地感覺有點擠，但這次只有他一個人和一匹馬，簡直寬敞舒適極了。他真該多獨自上山。

大部分的糧食都是即食包，但營地還是有烹飪區，距離帳篷大約兩百公尺。那裡有小火爐可以煮咖啡，在她眼中喝咖啡和穿衣服同樣重要。帳篷裡有電池供電的LED露營燈、手電筒、備用電池。她準備了生火用具，雖然照理說氣溫不會突然降低，但萬一發生，帳篷裡也備有煤油小暖爐。

她不懂，這和*圖*書個營地到底有什麼問題？戴米契究竟期待什麼？山中小屋嗎？她不曉得查德是如何向戴米契描述住宿安排，但她租用營地時可是對查德老實交代過。這裡並非她見過最好的營地，但也不是最差的。至少他們不必睡在地上，她露宿打地鋪的次數多到記不清。

對她而言，這個營地應有盡有，只差沒有電視和手機訊號。如果戴米契真如他所宣稱的那麼有經驗，應該知道營地都是這樣，至少該有點概念吧？

想來有點可悲，他勉強參與這趟旅程，同行的旅伴卻想盡辦法讓他日子難過。

她由震驚中醒來，挺起背脊。「他沒禮貌不是你的錯，」她抓住棗紅馬的韁繩，以免牠發現這是開溜的大好時機。

一樓是馬廄，二樓是睡覺的地方，整片平臺隔出幾塊，各自的門口有布簾可以拉上，平臺本身開向馬廄，梯子可以拉起來、放下。馬匹釋放的熱度會往上飄，有效提高二樓的溫度，即使天冷時也還算舒服。天氣熱的時候，二樓有窗戶可以打開透氣。客人睡在二樓不必擔心野獸侵擾，萬一真的有熊企圖抓開樓下厚重的雙扇大門，他們也能由樓上開槍射擊。處在高處，達悍有信心能擊斃任何野獸，不讓牠們有機會接近馬匹。

戴米契扔下馬匹不管，逕自鑽進帳篷裡。

查德抹抹汗涔涔的臉，對她露出怯懦笑容。「嗯，我明白，」他壓低聲音說，接著無奈地聳肩，彷彿在說：能拿他怎麼辦？

達悍考慮打電話給禾倫，讓他提醒一下自己，這個主意究竟好在哪裡。既然都帶了衛星電話，何不打給說服他做這種蠢事的老朋友，加強一下信念？

禾倫將安琪那兩個客人的名字抄給他，還說他會上網搜尋一下，如果有什麼可疑的發現，會立刻打衛星電話通知達悍。達悍並不認為他能查到什麼，但盡一份力保護安琪能讓禾倫心裡好過一些。

達悍哼了一聲。「是喔？」

戴米契下馬，環顧她租的營地，接著觀察旁邊的流動廁所。他轉身看著她，冰冷的眼中帶著質疑。「妳在開玩笑吧？」他的語氣如此尖酸，查德整個人一縮，臉又紅了。hｔtps://m•heｔubｏok.ｃoｍ.com騎馬上山的路途中，他一再成為戴米契冷嘲熱諷的箭靶，而且不是一箭穿心給他個痛快，而是一刀、一刀慢慢凌遲。戴米契開口就沒好話，不斷批評查德的騎術，挑剔他的獵槍品牌，嘲笑他的瞄準器是便宜貨，甚至連靴子太新也招來一頓嘲弄。

這個營地是達悍自有的，並非租用而來，由他親自設計、建造，他最大的考量就是不讓掠食動物有可乘之機。建築不大，外觀粗獷，與周遭環境融為一體，由遠處幾乎看不見，但這裡有兩層樓，而且比帳篷牢靠得多，甚至比一般狩獵小屋堅固，而且他認為在熊出沒的地帶這種設計才夠妥當。

「不是你的錯，查德，」安琪誠摯地說。她微笑，試圖平撫他的不安。「如果走運，說不定明天你們都能獵到熊。應該不會有人反對提早回家。」

她早該猜到，戴米契將馬匹扔給她照料時她就該想到會這樣，他甚至不願意照顧自己騎過的馬。她必須承認，他的騎術很出色，但這樣一來更令人不解，他竟然拒絕照料載他上山的馬兒。如果他跟他所騎的馬稍微像一點，抑即既不說話又去了勢，或許不會那麼討人厭。仔細想想，這也適用她所認識的另一位男士，但她很氣自己竟然無法將他由腦海徹底剷除。

「我，呃，我去叫米契，」查德鼓起勇氣走向戴米契的帳篷。

達悍將卡車與馬匹拖車停在羅瑞伊那裡，安琪的卡車與拖車已經在停車場中，此外還有一輛沒見過的休旅車。瑞伊已經七十出頭了，但身體壯得像條牛，他出來和達悍聊幾句。「裴安琪今天一早才剛上山，」他朝她車子的方向一撇頭。「帶著兩個客人，一個是廢物，一個是混蛋。」

查德由帳篷出來，臉色暗紅，一路上她早就看慣了他這副模樣。他的前額冒汗閃著光。

看來這個星期不會那麼好過。入行至今，她還沒有退費閃人的紀錄，這次也一樣，因為她需要這筆錢，可是她多想這麼做啊。無論能否和康達悍談攏價格，她還是有帳單要付，所以必須忍耐。

「我不知道他怎麼回事，」查德焦慮地瞥著遠方的帳篷。「我知道他喜歡打獵，他經常聊起打獵的事。上次我來的時和_圖_書候很開心，所以就想，唉，我真的沒想到他……」他沒有把話說完，顯然不想罵貴客是混蛋。

她目瞪口呆看著，不敢相信這個人竟無禮到這種地步。

地上建了六處木頭平臺，但只有三處搭了帳篷。安琪深深瞭解平臺的好處，下雨時水不會淹進他們的帳篷。帳篷本身的材質是厚重帆布，入口處有門片保護隱私。帆布不會透出裡面人的身影，對她而言是一大優點。帳篷並不大，長約兩百公分、寬一百五十公分，但空間足夠擺一張帆布床和他們的東西。流動廁所可以解決生理需求，她帶了很多濕紙巾，足以讓他們保持基本清潔不發臭，就算超過一星期也夠用。

路途中安琪想過好幾次，如果她是查德，一定會站穩腳步叫戴米契去吃屎，然後轉頭回停車場。現在惡意的矛頭指向她，她卻只能咬牙忍耐，在心中默默向查德道歉。他之所以沒有反抗，一定是出於和她相同的原因：為了賺錢。這是現世報，誰叫她自以為高尚，其實她和查德同在一艘船上，同樣拚了命在划槳。

他還不曾遇上熊襲擊馬匹的事件，但在山裡還是要準備充足、小心為上。

「至少要去四處探查一下，否則很浪費時間，」她指出。「我記得之前找到熊跡的位置，我們去看看是否有新的痕跡。」獵熊相當麻煩，蒙大拿州禁止獵人以餌食或氣味誘熊。他們必須去找熊，頂多只能用熊哨試著呼喚，狩獵時間也有限制，由日出前半小時到日落後半小時。

「看來我該學學冥想，」她自言自語，查德噗哧笑出來，連忙假裝咳嗽掩飾。

瑞伊有很多意見不吐不快，滔滔說個不停。等他說完，達悍已經比預定行程落後了一個鐘頭，不過管他的，他可是在休假呢，不照行程也不會怎樣。

如她所料，查德走路有點怪，但他沒有抱怨。很快所有雜事都完成了，不過，倘若戴米契肯移動大駕幫忙，速度應該更快。她察覺查德不斷以焦慮的眼神偷瞄帳篷，終於他怯怯地說：「我應該……我是說，妳今天有計劃要去狩獵嗎？」

她忽然驚覺，這一趟可能是她最後一次帶團狩獵，或者該說是在這裡的最後一次。她沒有其他預定行程，開春時她很可能已經搬和_圖_書去其他地區，有新工作和新鄰居。雖說她無從選擇，但她真的很不希望最後一趟旅程是這樣，情緒和壓力都緊繃到最高點。

可不是嗎？達悍下馬，轉身面向安琪營地所在的方向，她承租一個星期。他的方向感非常好，加上比任何人更熟悉這片山林，所以他幾乎瞬間就在心裡找到營地的位置。若不是隔著山地、樹木而且距離遙遠，他應該能直接看到安琪和她帶的客人。他自己也去過一、兩次，很清楚離他的營地有多遠，也知道哪些山徑可以通往那裡。那個營區不好也不壞，只能說可以接受。

他打算讓那兩個人知道附近還有別人在，他不但認識安琪，而且也帶了槍，這樣沒什麼壞處。達悍不介意裝兇惡，因為大體說來他不必裝。他經歷太多危險，什麼都做過，身上自然有股煞氣。

達悍總是準備周到。

「他，呃，他說等妳找到熊他再加入。他對前置工作沒興趣。」

現在是開始冥想的好時機。安琪憋住呼吸幾秒鐘，然後慢慢呼出。再一次。好了，這樣好多了。或許呼吸吐納這玩意真的有用。她不認為她有無法控制憤怒的問題，除非扯上康達悍她才可能動輒抓狂，但泥人也有三分土性。每個人的忍耐都有限度，而戴米契已經超過了她的上限。

最棒的是，旁邊的小畜欄在餵食槽上方有一小片屋頂，能稍微替馬匹遮風擋雨。萬一風勢太大，她會去砍些松枝架在畜欄上擋著。她深信妥善照料馬匹很重要，因為在緊要關頭可能得靠牠們逃命。

看來只能接受現實了。或許這是上天給的啟示，告訴她做得很對，賣掉房子另尋出路是正確的選擇。

查德幫忙除下馬鞍、餵馬喝水，將補給品搬進她的帳篷。東西一堆，她幾乎沒有走動的空間，不過無所謂，反正她不會經常待在帳篷裡，這樣所有東西都在手邊，也不會被猛獸亂翻與破壞，至少她不會不知道。她不只獵槍不離手，她還有一把手槍，晚上睡覺時一定放在身邊。

大部分時候，她熱愛這份工作。普遍而言，客人都是正常的好人，喜歡戶外活動、喜歡挑戰，或是單純喜歡狩獵。打獵之外的時候，他們會說故事、聊天、打趣、歡笑。他們上山來是為了放鬆與消遣。