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「小姐，妳不要以為我就這麼容易被打發掉，等我找出事實真相，我就知道怎麼來對付妳。」

「他和往常一樣可愛而健壯。」

「這麼說來，他雖然給妳房子住，讓妳舒舒服服地退休，妳還是不喜歡他嘍？」

「他真的那麼壞嗎？」我幾乎用很悲哀的語氣問道，希望她說幾句他的好話。

她以尖銳的眼神望著我，失望地搖搖頭。

「字條，艾蒙。」

「妳真是個既無恥又邪惡的壞女人。」

「多快？」

我盯著她：「這會是誰？」

「是的，他們為她安排最門當戶對的親事，除非在貴族中找對象，否則不可能嫁得更風光的。他們要她享有榮華富貴，只要嫁得風光，她就會有幸福。他們希望她能擁有一座雄偉的城堡，顯赫的頭銜，一個全國知名的丈夫，至於他是不是個魔鬼化身，就不重要了。」

我和瑪格，維娣三人研究如何對付艾曼兒的敲榨。維娣和我看法一樣，解決方法只有一道，就是瑪格向丈夫承認過去的錯誤，否則的話，只要瑪格向她妥協，敲榨就會沒完沒了的。

我禁不住想要早點和艾曼兒見面。她坐在那家小店，看到我的時候，眼光中充滿著期望。

維娣搖著頭。我和維娣混得很熟，我猜堡裏的生活受到堡外風潮的影響，人們不再像往日一樣互相探望。伯爵和伯爵夫人仍然不顧村裏的貧窮景象，舉行奢侈浪費的宴會。然而我認為伯爵夫婦還是喜歡樸素的生活。

「可憐的伮伮。」

「妳還在幫他說話，可憐的尤蘇里，生瑪格麗特之前她病得可不輕呢！伮伮一直怕她熬不過去，但我們有最好的醫生，最好的接生婆，直到孩子生下來，我永遠忘不了當她知道是個女孩子時，那一臉的失望表情。當時她非常的虛弱，醫生說，如果她再生孩子就會有生命的危險，醫生說：『此後她別想再生孩子了。』妳可以想像她當時像個被加冕的皇后，伮伮和我都鬆了口氣，因為小寶貝終於又回到我們身邊了。」

「那麼她是怎麼死的？」

我說：「畢竟，這是許多人對婚姻的看法，尤蘇里的問題也許在於她沒有預備好。」

「她母親死得很突然？」

「當時我也覺得他不錯，後來才知道他別有用心。」

「他先是大吃一驚，過了一會兒才說他很高興我把小查羅士帶到身邊來，他說等我們有了自己的孩子時，我一定會是個好媽媽。妳看，麥妮娜，我們的問題終於解決了。」瑪格說。

「是的，葛布麗葉．樂格朗。」

維娣說：「我們等著瞧吧。」

「妳也是恨他的人囉？」

「但是在這兒……這是葛拉斯維耶堡，麥妮娜，我很害怕。」

「時候一到我自然會走，小姐，請妳記住，現在可不是妳對我發號施令的時候，時候不多了。我知道孩子的媽媽並不是布朗太太，而是葛拉斯維耶家的少奶奶，她就是偉大的伯爵的女兒，芳登．德比利小姐。」

「有一次她對我說：『維娣，我才不管呢！反正我絕不屈服，他儘管可以有二十個私生子，我就是不給他生個合法的兒子。』妳看他多麼殘酷，根本不管妻子的感覺，公然地把艾丁尼帶進堡裏。艾丁尼現在有希望了，他的媽媽也有希望了，他們希望艾丁尼成為合法的子嗣，好繼承他的產業，但是伯爵故意不這麼做，他喜歡他們煩躁不安的樣子。」

「妳怎麼知道？」

「後來她告訴我，最奇怪的是，她的內心開始對我產生某種感覺，她不知道那是什麼，只希望我不要走。她仍然用專橫的口氣說：『不要把東西放進妳的箱子裏。』說完，輕巧地把我的東西拿出來放回抽屜裏。伮伮走進來看到我還跪在地上，吃驚地叫著：『快啊，女孩，妳不是要走了嗎？』我的小公主抬起頭說：『伮伮，不要叫她走，我要她留下來。』伮伮說，『她是個無禮的女孩。』尤蘇里說：『我知道，但是我不讓她走。』『可是我的小心肝，她說妳是長舌婦呢！』尤蘇里說：『伮伮，她說得是，可是我要她留下來。』可憐的伮伮真是進退維谷，小寶貝的話就是法律。」

「是的，等查羅士長大點以後。」

陽光普照的上午，在城中心竟然會有這種感覺，實在很不尋常。於是，我盡可能不經意地轉過頭，看到離我幾張桌子之隔有個男人，我的臉一轉過去，他也立即轉身直盯著前方，我相信他先前一定在注意著我。我突然想起曾經在巴黎到葛拉斯維耶堡的路上見過他。他曾經到過一家我們住過的客棧，他頭部和肩膀的形狀使我很容易認出他來，他的脖子比一般人短，肩膀圓圓的。頭上戴著黑色假髮，高高的帽緣遮住他一部份的臉龐。他的打扮和常人無異，身上的夾克和褲子都是棕色的，他的衣著和往常在城市和村莊所有的人一樣平凡，並不會特別引起人家的注意，只是他頭部和肩膀的模樣使我立即認出來。我不得不想像他為什麼注意我，他在那兒做什麼？除非他聽說我是從堡裏來的，是新少奶奶的表姊，最近在城堡門口撿到一個棄嬰。那個男人的確令我不安，尤其自從上次我在小路上幾乎喪命那個事件發生之後，我一直提心吊膽的。我起身離去後仍然在想著那位戴深色假髮的男人，也許他是住在那家我們曾經去過的客棧裏。我看我必須小心的求證，我走回販賣緞帶的商店，選購一些花邊，走出商店經過咖啡館時。他已經不在那兒了。

「我不相信。」

「與謀殺沒兩樣。」

稍後我們三人都來到瑪格的臥房。她叫起來，「果然有效，簡直天衣無縫。」她又神氣十足地加了一句說：「妳們兩人的表現太完美了。」

她把這麼重要的事交給我，實在很令我感動，我相信她會和羅勃共享一個愉快的早晨，她是個隨時會享受生活的人。在某些方面而言，這是她的福氣，不過有時候也未免太過及時行樂，而把煩惱丟給未來。

「親愛的小姐，我很驚訝像妳看起來這麼聰明的人竟然甘願受欺騙，我想別的女人也是這樣的。可憐的尤蘇里，我記得那天晚上他們m.hetubook.com.com去接她，她來到客廳，走到他面前，那時候，兩家的婚約已經敲定了。哦，那真是樁美好的姻緣。布魯索家族是個古老的大戶，幾世紀以來，財富流失了不少，芳登．德利比家族可以彌補他們的不足，這樣的女婿不但也出身名門，而且財富無邊，社會地位又高。女方需要錢，這門婚事，女方所得到的補償，大過給女兒辦嫁妝的花費。這樣的姻緣是各取所需，雙方都得利。」

她拿出一張字條，我把它拿起來讀。——

「我仍然信任他們呢！」她說。

「可是仍然有類似的事情發生在她身上。」

「我很奇怪尤蘇里為何對她漠不關心。」

「妳和她一起生活了多久？」我問。

小查羅士看到維娣，高興得又踢又叫。瑪格抱起他，用力摟緊。「別太高興，我的小甜心，免得媽媽吃醋哦！」

我說：「人們只能說和這件事有關的人都很不幸。」

「妳為什麼不去找別人？」

「他們結婚時他還很年輕，他比尤蘇里只大一兩歲，卻已經是個犯罪高手，他十四歲時就是個調情聖手，妳也許不相信，但我可以告訴妳，那時候他已經在搞七捻三，他結婚時才十八歲，就已經公開養小老婆，這妳是知道的。」

她滿謙遜地說：「我並沒有什麼努力，因為我們都知道葛利曼夫人一度是芳登．德利比伯爵的好友，她也為此而自傲，他常去看她。我們就知道事情的原委了。我們原以為布朗太太是他的情婦！孩子的父親是他，後來卡斯登送信給樂格朗夫人，因為葛利曼夫人和樂格朗夫人還有互相連絡，她們都是不幸的女人，……並沒有完全被拋棄。」她吃吃地竊笑著，那張乳紫色的臉令我厭惡，「卡斯登看到妳，後來他又看到葛拉斯維耶夫人，他聽說她要結婚，於是就得到一個結論，卡斯登和傑妮想要一點點東西來裝飾他們的家，我想為老年打算，我們每人各得一千法郎就夠了，否則的話我就進入古堡裏，把這一切告訴她的丈夫。」

「妳認為有完全邪惡的人嗎？」

「尤蘇里為什麼要嫁給他？」我問。

「妳認為我會忘記他是我的孩子嗎？」

「我該怎麼做？」

「可是，情況會改變的，他以為我是那麼完美……和一般女孩子不同。」

「妳是指這份寧靜。」

「不管它，別理會她們。」

「我離開古堡後，兩人就互通魚雁，每星期都通信，她要知道我的生活情形，因此把生活中的每一件事都告訴我，對我毫無保留，這成了我離開古堡後兩方面的約定。她在信中告訴我說，我們的友誼比從前更親密，因為藉著寫信比較容易表明心裏的感受。所以我對她的認識才增加了不少……我離開她以後反而比與她在一起時瞭解得更深，因此我認為她絕不可能自殺的。」

「妳難道不能告訴羅勃實情？」

「他並沒有什麼損失，他就是這樣的人，冷酷無情，然後他又把他的私生子艾丁尼帶到古堡裏，告訴她，如果她不能給他生個兒子，別的女人可以給他生，他怎麼可以做出這麼冷酷的事來。」

維娣語調堅持地說：「不，尤蘇里絕對不會是個自殺的人，我知道她不會，我們曾經深入討論這個問題，她是個虔誠的教徒，深信有永生，她常對我說：『維娣，不管我們今生承受多麼大的苦難，都是很短暫的，我常常告訴自己，越是苦難我們越是要忍受，到了得享安息的日子來到，我們就越是喜樂。我母親雖然受苦，只要她能稍加忍耐，她所受的苦就不會白受，只是她再也忍受不住了。唉，要是她能再忍耐一會兒就好。』然後她抓住我的手說，『要是我知道，要是我能和她多談一會兒……。』」

「他可能要我別再過問他家的事。」

「從那天起她就改好了嗎？」

「就像……尤蘇里。」我喃聲道。

她閉口不語，眼神中顯露著茫然，「是的，我很懷念古堡，在我一生中有過最誠摯的友誼，我不會忘記的。」

我回到房裏，不想再和她談尤蘇里的死，也不相信維娣的話，維娣是毫不懷疑的相信伯爵殺害了自己的妻子。我也知道她是在警告我。在她的心目中，我也是被他迷住的女人之一，在被他遺棄之前受他重視，像那個生了艾丁尼的女人曾被他重視過一樣。雖然這些事我都明白，但我卻不相信他會是這樣的人。他過去的風流韻事我都清楚得很，他也從不向我隱瞞，但我確信我和他之間的關係與別人不同。我經常以為我可以忘掉過去的一切。一切事？謀殺？可是我不認為他會謀害髮妻的。他曾經輾死里昂的哥哥，但那是不同的，雖然造成悲劇，但他是無意的，這當然不能算是謀殺。我正在沉思時，門被打開了，瑪格探了頭走進來，她不像平時那樣興高采烈了。

「我能用什麼藉口？我非去不可，否則會很奇怪，他會想知道為什麼要取消的。」

我反駁道：「妳的行動太快了，我沒帶錢來，妳盡可以直接往堡裏去求見葛拉斯維耶先生，妳可以告訴他，妳知道他妻子的秘密，但是妳別想得到什麼，因為他早就知道了。」

我說：「字條在那兒？」

「尤蘇里竟然准他這麼做？」

我離開市區，快步走向城堡，走到斜坡時回頭張望，那人正朝看我的方向，小心翼翼的跟著我，保持一段距離。回到堡裏，我還在想著，要讓維娣談尤蘇里並非難事。她正坐在花園中，手中拿著針線，我走了過去。

「她會洩密的，如果羅勃終究會知道，不如妳及早告訴他的好。」

「我聽到的卻不是這樣。」

「什麼事？是有關小查羅士的……？」

「瑪格麗特很快就顯示她自己照顧自己的能力，而伮伮對孩子也不太有興趣，所以照顧瑪格麗特的事大多落在我肩上，我很溺愛她，她真是個快樂的小天使，活潑、任性、衝動……她從小到大都沒什麼改變。」

我很想知道她所說的，最誠摯的友誼到底是什麼，若我開口問未免太失禮，我還在等著，她就開口了。「這似乎很和-圖-書奇怪，但我們的友誼是慢慢培養出來的。她心腸好，但是有點霸道，這是因為她被慣壞了。」

「妳怎麼知道？」

「喜歡他？」她笑著說：「用這樣的字眼來和他聯想在一起很奇怪，我懷疑真的會有人喜歡他。每一個人都怕他，這是毫無疑問的。很多人尊敬他是因為他的財富和地位，恨他的人比比皆是。我相信只有諂諛奉承的人才會說他們愛他，這種愛，別提了。」

我挖苦道：「和妳差得遠呢！妳才是不可或缺的主角人物哩！」

我說：「妳永遠沒有安寧的日子，因為妳不知道她什麼時候又會出現，向妳提出漫無止境的要求。」

「並不盡然，」我說。「妳想說什麼？請妳快說，說完就走。」

我搖搖頭，她把手放在我手上。維娣再也沒有說什麼，我們的促膝對談也告一段落。

「一直到六年前，瑪格長大了，不需要保姆，我才離開，後來她有了家庭老師，就到英國去，這是妳知道的。不久伯爵給了我房子和生活所需，還派了個傭人給我，我就和喬斯住下來，打算就這樣過一生。」維娣說。

「妳以為妳很清楚人家夫婦間的每一件事？」

她對我露齒而笑：「我們都得小心行事，是不是，而且我們還得互相幫助呢！」

離十點還差五分，我就來到「花的咖啡」，雖然我全無胃口，還是點了咖啡和平日所喜歡的法國甜點，否則的話，老闆娘一定會感到奇怪，而我希望今天能和往常一樣。我又看到那個戴黑色假髮，肩膀高高的人走過去，原來他就是那個勒索的人。我暗自猜想著，他一直在監視著我，他在離我很遠的地方坐下來，朝著我看，又似乎不像是在看著我。

「太缺德、太狠毒了，除了自己的淫慾，他從不想到別人。」

我大大的鬆了一口氣，良久說不出話來。

「是的，里昂的孿生兄弟。」

「他那時也是太年輕了。」我又為他辯護。

「我知道你們很幸福，他是不會輕易放棄這種幸福生活的。」

我說：「最起碼尤蘇里為他生了個女兒。」

我猶豫了，我阿諛自己，這種微妙的情況下我自認為會處理得比瑪格高明些，畢竟我也是當事人，在這段重要時間內我一直陪著她，我心中一直在猜測著她到底是誰，也許是葛利曼夫人……堡裏的人……或許是從貝塞爾和咪|咪口中聽到消息的人，看到他們兩人得到不少好處，也想來分一杯羹的人。後來我還是答應為她赴約，她高興的雙手摟著我，宣稱她可以把任何事交託我去辦！我會為她解圍的。

我想到伯爵是個傲慢，高不可攀，目中無人的人，心裏就害怕，在巴黎街頭他可不能像在自己的堡裏那樣作威作福的。

「然而，這卻是實情。」

「他氣得發瘋，像個瘋漢，不是騎馬，就是架著車狂奔，不知如何是好，人們說他一直在咒罵著他的婚姻，他有個不管用的妻子……一個女兒，卻沒有兒子。妳一定聽說過他壓死一個男孩。」

「與勒索的人周旋到底最有效的辦法是，就是讓他們失去把柄。」

維娣說：「那是報應，芳登．德利比伯爵是個專制的暴君，他的話就是法律，現在是推翻他的時候了。」

維娣搖頭說：「仇恨太深了……再加上嫉妒，已經沒有什麼辦法可想了！如果暴動一開始，我可不願意成為落到暴民手中的貴族。」

「他對她很殘酷嗎？」

「我知道，她還沒有忍受極端的痛苦。」

「當然我還不認識他，我以為他很有魅力，也很有風度，所以能吸引她。他以前的不良記錄我是後來才知道的，我和伮伮都以為他配得上她，我們的幻想很快就破滅了。」

「他們到一所別墅去度蜜月，那地方叫威耶斯．柏荷班，是一棟很漂亮的房子，比一般城堡小，四周都是迷人的田野……很寧靜……是度蜜月的理想地點……但那要有一位理想的丈夫才行，可是他差得遠了。」

「我相信他不是這種人，」我說。

「從此以後，她就是這樣無精打采的過日子。瑪格麗特生下沒多久，她又受到另一個打擊，就是她的母親過世，她的母親一向非常的疼她，母親的死對她的打擊不小。」

她點點頭。「不知道巴黎發生了什麼事，那兒一定很熱。很奇怪，天一熱，人也比較暴躁些，夜晚，大家都跑到街上來，皇宮附近人潮洶湧，有人演講，有人咒罵，有人說恐嚇的話。」

「妳可以去證實一下，妳可以去找葛拉斯維耶，我相信他會接見妳，但是妳會發現有個妳從來沒想到過的人在那兒等著妳，趁妳還能安全離開的時候快點走吧！」

維娣嘴巴嘟了起來：「那時情況大大改觀了，都是從結婚後開始的，她第一眼看見他時就被嚇著了。」

她說：「我們該好好把握現在，時候不多了。」

她離開後，我陷入沉思，想到維娣言談中對伯爵的恨意，想到伮伮也是如此，她們兩人對伯爵的恨都是因為對尤蘇里深厚的感情所致。我對尤蘇里瞭解不夠，先前我以為她只是個暴躁的憂鬱症患者，現在我才知道有人對她忠心耿耿的。伮伮失去過自己的孩子，對她的忠心是意料中的。維娣情形不同，她神智清楚，個性獨立，和僱主的女兒交情深厚，顯然這個女兒是與眾不同的。只要想到伯爵和他的風流韻事，我就陷入五里霧中。藍色遮陽傘擋住了陽光：我一邊喝著咖啡，一邊吃著甜糕，突然有種奇異的感覺，似乎有人在看著我。

維娣輕聲說：「這正是我們需要忘掉的，他現在在妳身邊，妳別忘了他是妳的養子，這樣已經令人滿意了。」

我問她，「不然的話妳還能怎麼樣？」

「她很傷心？」

「妳看到他時有什麼感覺？」

「政府會有辦法的，我相信伯爵正在開會。」

她神情沮喪：「妳在說謊。」

「妳也許沒有，但是我知道妳有時候也會說說謊的。當妳和我們住在一起時，妳掩飾得好好的，布朗太太……她丈夫死了……淹死的，對不對，天衣無縫的故事，以前妳撒過謊，現在妳也會撒謊的。」

「我會讓葛和圖書利曼夫人知道她所僱用的是一群怎麼樣的人。」

「不管是誰，只要是像他那樣對待尤蘇里，我都會恨。」

「她給他生了個孩子，妳大概知道艾丁尼是怎麼被帶到堡裏去的。妳能不能想像，把在外面和別的女人瞎混所生的孩子，帶回家裏向不能生小孩的妻子炫耀，還有比這更缺德的事嗎？」

「要不是嫁給他，她到現在還活著的。」

「我收到一張字條，艾蒙說有個女人交給他一張字條，交給我或交給妳都可以。」

「我同意這是很缺德的行為。」

晚餐時，她和羅勃都顯得很愉快，好像她心裏沒有一點點事似的，雖然如此，我後來才發現，她的快樂似乎裝得過火些。這一夜，我一直在猜測著第二天會發生什麼事，整夜未闔眼，第二天一早瑪格就來找我，春風滿面的告訴我，她把事情的原委告訴了羅勃，說小查羅士是她的私生子。

「是的，當時我做了什麼事我忘了，可是那件事觸怒了她，她還是那句話：『我要去告訴伮伮。』我因一時氣憤，立刻頂了回去：『好呀！妳去告訴她好了，妳這個小長舌婦。』她瞪著我，我記得她那張氣得通紅的小臉，那時她才八歲。她跑去告訴伮伮，伮伮當然保護自己的小寶貝，前來向我興師問罪，我說我已厭倦了對這個被寵壞的小傢伙讓步。伮伮說，這樣妳請吧，捆好妳的行李走吧。我說，『好的，我走。』但我卻不知道要去那兒，伮伮也知道我的苦境，她問我，『妳要去那裏？』我說，『不管到那裏，也總比在這兒被一個慣壞的女孩和一個昏庸的老奶媽欺負強多了。』『妳給我滾！』伮伮大叫，伮伮是布魯索家中的保姆長。布魯索先生和夫人寵溺女兒，也鼓勵伮伮慣她，所以伮伮要我走，我就沒有更高權威可以投訴。

「因為她一定知道艾蒙是堡裏的人。」

「這件事告訴妳，不要隨便相信任何人，」維娣說話了，「麥妮娜說得對，羅勃是個好人，他很仁慈，而且深愛著妳。」

「真掃興，」她向我伸伸舌頭，（我記得在學校期間，我們在一起時她常向我伸舌頭。）然後她又轉身面向維娣說：「他越長越可愛，不知他會不會認得妳。」

「夫人很疼愛孩子的。」我說。

「只要看到她就知道了。我們……伮伮和我……先到塞爾凡尼去等他們回堡，那是尤蘇里首次離開伮伮，伮伮像失去小雞的母雞一樣，不停地叫著，她不眠不休地和守夜的人在瞭望台上等候著。好不容易等到他們……才看到她，就知道她嚇著了。可憐的孩子，沒有人教她到底什麼是生活……尤其是和這樣的男人一起生活，她簡直嚇壞了，她怕他……怕任何事，才不到兩個星期，她整個人都變了。」

「我以為布魯索夫婦很寵她。」

「妳們兩人之一，在星期二上午到花的咖啡那兒等我，我已經知道孩子的事，不來的話妳會後悔的。」

「也許他知道這件事以後，就沒有那麼多的愛了。」瑪格說。

瑪格要我到城裏買些緞帶好讓她用在給小查羅士做的一件袍子上，她說：「麥妮娜，妳一定要去，因為妳會選擇顏色。」我獨自上街去，白天在葛堡附近進出無需人護送，而且我單獨上街去已經不是第一次了。

「錢帶來沒有？」她問道，「現在就交給我。」

「被人謀殺的。」她說。

「妳倒是很努力，可是妳不把妳的努力用在正當的途徑上。」我諷刺她。

「妳怎麼這麼不通人情？」

「這是妳所說最誠摯的友誼，妳又是怎麼離開的呢？」

「有人想勒索妳。」我說。

「我認為有些人以壓在別人頭上為傲，他們以為自己高過一切的人，他們的需要與慾望才是最重要的，為了滿足自己的需要和慾望而不顧別人的痛苦。」

我站起來對她說：「我會把妳的話傳給她，但是，請妳不要忘記敲榨是違法的。」

維娣從她手中抱走小查羅士，把他放回床上說：「這樣他會太興奮了。」

「那不是故意的，只是個意外，而且他補償了那個家庭，我聽說他很善待他們，我們都知道他是為了里昂。」

「字條上的語氣：『不來妳會後悔的。』……這是有人知道某事，想要上下其手。」

「妳怎麼知道的？」

「那，到底什麼事？」

「我可以給她錢。」

艾曼兒臉色發白，站起來，狠狠的望著我：「風水輪流轉的，有一天我們會報復的，現在太便宜妳們這些人了，這些日子遲早要過去的，時候一到情況就會改變的，我一定會看到妳們這些人被吊死在路燈上。」

「為了這三千法郎，誰都會不顧羞恥的。」

若不是坐在咖啡室裏，我一定會給她一個耳光的。我看到那個戴著假髮的男子正朝我這兒觀望，似乎想知道我們談話的內容。

「有一天妳會回去嗎？」

「妳是不是經常玩弄這種把戲？」

「她很少關心這個女兒，我想這個孩子使她想起生產所帶來的痛楚。」

「什麼我們的問題？」我問道。

「然後等妳們下一次勒索？」

瑪格哭泣：「我不能告訴他，否則一切都會破滅的。」

「我可沒這種興致。」

「她呀，被他迷住了……像其他女人一樣。後來她來找我……常常來找我。她像個受傷的孩子一樣，來到伮伮面前要她親她，摟她，她把她的事情都告訴了我，她感到困惑了。她說：『維娣，我從來沒見過像他這樣的人，當然我沒見過，從來沒有像他這樣的人。』她走起路來像夢遊一樣，她太天真了，對世界一無所知。她以為生命是一場美好的夢。」

「我的這一部份可沒有妳的大，不過現在沒什麼關係啦，我真是又高興又快樂，妳真幸福，有個這麼好的丈夫，希望妳好好珍惜。」

由於這個原因，我和維娣可以常常在花園裏散步或聊天，不怕有人偷聽了我們的談話，但閒談中我們仍然很謹慎，免得洩露了小查羅士的秘密。沒多久，維娣就告訴我她的過去。

「妳是說尤蘇里？」

維娣繼續往下說：「對的，我們大家都吃了一驚，我們沒有人知道她病了，以前我hetubook.com.com們只知道她體內患了某種疾病，是她告訴我們的，後來她病入膏肓，大夫也束手無策時，她便服下過量安眼藥死了。」

我走了，但是我可以感覺到她的目光一直跟著我，還有那位頭戴黑色假髮的男子亦是。我快步走回城堡，快到斜坡時我回頭張望，那個男子和我保持一段距離，朝著古堡的方向走。但是我的思潮全是艾曼兒，無暇想他了。

「這是勒索者不變的諾言，這種諾言當然也常被推翻。」

「麥妮娜，請妳不要重複我所說的話，這樣我會發瘋的。」

我很驚訝。

她說她還很年輕的時候就到塞爾凡尼堡工作，在塞堡工作是她一生中最難忘的時光。她原先的職務就是擔任荷結太太——也就是伮伮的助理保姆。伯爵夫人尤蘇里從出生後，就一直由伮伮看顧著。伮伮對尤蘇里的照顧無微不至，她的一生都是以尤蘇里為中心的。伮伮自己也有一段過去的日子，她曾經嫁給一位姓荷結的人，荷結是做什麼的，維娣說她也不清楚，不過聽說伮伮生孩子時有一場意外，荷結死了，生下來的孩子也夭折了，所以她就到尤蘇里家中去工作，尤蘇里成為伮伮唯一的精神寄托，伮伮就把自己全部的愛心都投注在僱主女兒的身上。伮伮一生的遭遇很可悲的。

「我正是這個意思，小姐。」

「我認為妳該去赴約。」

「妳瘋了嗎？我絕不能……至少到現在為止不能，他認為我是那麼的完美，麥妮娜。」

我說：「依我看，就和上次一樣。」

她投入我的懷中說：「他仍然愛我呢！」

「妳最好取消它。」

我提醒她第二天還要到那家小店和艾曼兒見面的，瑪格大聲叫著：「讓她去等好了！」

「我去找誰？這件事與妳有關，那裏面說：『妳們兩人之一。』連妳也在內的。」

「妳還懷念古堡吧！」我說。

「小姐，妳吃了一驚？」她露出皮笑肉不笑的可厭面目。

「我開始把身邊少數東西放進箱子裏，自己也不知道以後要做什麼，前途茫茫，毫無指望，我埋頭哭了起來，突然覺得有人在看著我，抬起頭來看到尤蘇里站在那兒。當時的情景我記得很清楚，她棕色的頭髮上綁了藍色緞帶，白色繡花裙子遮住她的足踝，她實在是個漂亮的女孩，大大的棕色眼珠，濃密的長頭髮，每天晚上伮伮總喜歡為她捲上髮紙。我想起她坐在伮伮腳邊，伮伮一面唱著她家鄉的民謠，或說些傳說故事，一面給她捲髮紙的情景。尤蘇里在看著我的時候，我發現她真的是為著剛才的行為感到內疚，以前我一直以為她除了自己以外，從不為別人著想，不，原來她也有感情的。」

我說：「瑪格，妳要知道，我不能為妳解圍，這個約會還只是個開始，我認為妳最好是考慮一下，把這件事告訴羅勃，以後妳就再也不怕別人的勒索，妳永遠無法預料貝塞爾和咪|咪什麼時候再來對妳提出更多的要求。」

她不耐煩地搖頭：「哦！麥妮娜，我們該怎麼辦？這一次情形比貝塞爾和咪|咪那一次更糟。」

「願上帝祝福她。」我走過去，遇到我的每一個人都向我提起孩子的事。選好緞帶，我想要去喝點咖啡，吃點法國甜點再回去。我坐在藍色遮陽傘下，杜蘭太太端來咖啡，她和我聊了一下子有關孩子的事，說那孩子被人遺棄在城堡門口多麼幸運。

葛拉斯維耶堡，比起塞爾凡尼堡規模小多了，不如說它是個富麗的郊外宅邸，因為它實在不夠稱得上是個古堡。我聽說葛家在北方四十哩外還有另外一個規模大得多的古堡，但是葛家人比較喜歡這兒。葛堡的外觀優雅，胡椒罐形的尖塔，灰石砌成，輕微傾斜的城牆，從上面可以俯覽，遙望整座城市。正是上午時分，太陽正要往上爬，再過一會兒，就是艷陽高照，燠熱的中午了。我走進城裏，有幾個人向我打招呼，有個坐在籃子上的婦人問我孩子過得好嗎，我告訴她小查羅士得到最好的照顧。

維娣說：「那是最愚蠢不過了。」

瑪格哭得死去活來，並且宣稱她不會告訴羅勃的，她說別人為何不肯放過她，難道她所受的苦難還不夠嗎？

「我知道，而且有個年輕的媽媽……她真是個好媽媽，而且這麼快就做媽媽了！才結婚幾個禮拜。」她抱著籃子左右搖擺著，自以為說了一句很幽默的話。

維娣靜默了好一會兒才說：「她是自殺的。」

我提醒地說：「妳離開他以後，他仍然照顧妳，給妳房子住，使妳和喬斯能過舒服的日子。」

「伯爵一定失望極了。」

「妳知道他的為人。」她斜著眼看我，不知道她聽到我和伯爵之間什麼謠言，顯然她一定有所聞，否則她不會有如此猛烈的表現。她警告我：「他身上有某種魔力，是邪惡的誘惑力，似乎有許多女人對他情不自禁，和他扯上關係，就像踩進流沙裏，流沙都是很美的，它希望妳踩上去，妳一旦踩上去，就不由自主的沉下去，除非妳有足夠的機智逃開，否則一定會迷失自己。」

「可憐的孩子，她沒有選擇的餘地。」

「我認為尤蘇里有這樣的父母、有妳、還有伮伮，她可以不嫁給他的。」

她氣憤得狂風暴雨般，把自己關在房裏，過一會兒又來找我要我和她說話，我們把剛才的話又重複了一遍又一遍，得到相同的結論，我一直堅持著一個主意，她則搖擺不定。

「這種好運可不是經常被我碰到的，小姐。而且葛拉斯維耶夫人太愛說話，她提供我們許多線索，傑妮聽了以後就去告訴卡斯登，假如她是伯爵的情婦我們就不敢這麼做，但是這不同的，妳也知道，我們不敢和伯爵打交道……但葛拉斯維耶夫人就不同了。」

記得我第一眼看到維娣就喜歡她，但我卻不知道她來了以後對我會有這麼大的重要性。她抵達葛堡時，瑪格熱情地擁抱她。「妳能到這兒來真是太好啦，我已經告訴過妳這兒所發生的事，妳會喜歡小查羅士的。」

維娣的一席話令我不斷的反覆思考，她似乎知道不少個中秘密，果真如此，我一定要弄清楚那是什麼。她和圖書的話，對伯爵會造成傷害，想到她斷定是伯爵殺害妻子時，臉上的表情令我不自主的顫抖起來。如果伯爵此刻就在我身邊，我可以立即相信維娣所說的不是真實的，他不在我身邊我才能夠更冷靜的分析。我一定要問問維娣，如果我能更清楚尤蘇里這個人，或許更容易知道內情。

我尖銳地說：「那又不是瑪格麗特的錯，我認為媽媽關心女兒是極其自然的事。」

「我不能去，因為羅勃要帶我去騎馬。」

「妳不會指……他殺了她？」

「妳不會是指……」

「什麼事不對勁？」我叫道，我正躺在床上，看到她進來，用手臂撐起身體。她在穿衣鏡前坐下，愁眉苦臉地望著我，點了點頭。

我說：「瑪格，我告訴妳，如果妳對他說清楚，也許他會諒解，這件事情就一勞永逸了，妳想想看，如果妳們之間完全沒有秘密，妳們會多麼地幸福快樂，而且妳想想曾經勒索過妳的人吧！到現在為止，妳還不知道貝塞爾和咪|咪的動向呢！」

「我是這齣小戲劇的編劇，這個構想不錯，妳們不能不承認吧！」

「為什麼？」

「哦！麥妮娜，我好害怕。但是妳要去，妳知道如何與他們周旋的。」

「也許不會有下一次了。」

「他遲早都要發現這件事的，為什麼妳不能趁早告訴他？」

「可憐的小東西，竟然被人丟棄，小姐，天下竟然有這樣的媽媽，要是被我碰上，非扭斷她的脖子不可。我真會的，就像貝瑞先生扭斷他的雞的脖子一樣。」

她昂首走了，她的話使我全身起了恐怖的顫慄，毫無勝利感。因為我太專注，忘了四下觀察那個戴假髮的男子是否跟蹤我。

艾曼兒聳聳肩：「決定權在葛拉斯維耶夫人手裏，是她要面對她的丈夫，不知道如果他曉得所撫養的是妻子的私生子，會有什麼感覺。」

「為什麼她要交這張字條給艾蒙？」

一個女人向我走來，呀！艾曼兒，葛利曼夫人家的婢女，和多嘴的傑妮一塊工作的婢女。我早就該料到的。我一向就不信任嘴唇薄，眼珠淡淡的人，她從來不敢對我直視。

「他喜歡興奮，妳別忘了他是我的骨肉哦！」

「妳和我一樣不能沒有關係。」

「可能是他對尤蘇里另有打算。」

「只要有錢，我們還怕誰不成？葛利曼夫人自己最好小心點，時代不同了，像她……甚至於像妳們這種人也是，別再耀武揚威了，妳們要小心對待老百姓的態度。明天把錢帶來，什麼事都沒有。」

她搖搖頭，眼神中充滿恐懼。我很喜歡看到她和羅勃兩人快快活活過日子的情景，每當想到她巧妙地把自己的孩子帶到身邊來，就不由得發笑。但是為了保守著這個秘密，她必須戰戰兢兢的，現在有人知道這個秘密，潛伏著的危機一觸即發。

「如果妳不小心點，我們會來找妳的，沒有比勒索更卑鄙的事。聽我的勸告，再也不要在這兒露面了。」

維娣繼續說，「伮伮是尤蘇里的奶媽，她把尤蘇里當作是自己生命的一部份，絕對不讓尤蘇里離開自己的視線，尤蘇里一有麻煩，她就義無反顧的保護她。這對孩子不太好，尤蘇里慢慢長大以後，如果有人敢惹她，她都會向人恐嚇說要去告訴伮伮。伮伮很放縱她，因此尤蘇里小時候很不討人喜歡，不過她長大以後就完全變了。她六、七歲的時候，與伮伮比較疏遠……可是並不完全疏遠，因為她們太親密了，過份關心使人受不了，大概是這樣子。」說到尤蘇里，維娣說她就和一般女孩子一樣，醉心於舞會和漂亮衣物，結婚以後，就完全變了。

「不是立即的，我們還是偶爾有爭執，我不像伮伮事事讓著她，我想她喜歡那樣。我比伮伮年輕很多，當尤蘇里八歲那年，我才十五歲，我和她差距很大，我們年齡越長，差距也就越小。從那天開始尤蘇里對我發生興趣，從某方面而言，我是她創造的，因為若不是她我早就走了。雖然伮伮還是很寵她，兩人形影不離，但她仍然有空就溜來找我，對我非常的信任。伮伮有點兒嫉妒，但是她知道她和尤蘇里的關係與我和尤蘇里的關係不同，她對尤蘇里又是那麼地忠心，所以只要尤蘇里高興，怎麼樣都可以。我不會做衣服，但我對穿著有獨特的眼光，或在衣服上添加一些配件，或提供意見，使一件普通的衣服耀眼非凡，不管是裁縫給尤蘇里量身時或上街購物，她都要我陪著。不但如此，她還常常徵求我的意見，雖然很少接受我的意見，我們成了忠誠的朋友，這在僕人和大小姐之間並不多見。我前面說過，布魯索先生很溺愛孩子，他們常常說，維娣是個好女孩，她在伮伮照顧不到的地方對尤蘇里有幫助，所以我們兩人就情同手足，一起長大了。」

我提醒她：「當時妳並不在堡裏。」

「年紀雖不大，經驗卻很豐富。他一定發現到她和他以前所認識的放盪|女人不同，我相信他們回堡時，她已懷孕了，因為沒多久就很明顯了。對她來說是項很大的考驗，她怕生小孩，因此我們比以往更親近。她常常來找我，對我說：『有很多事我不敢讓伮伮知道。』並且表示伯爵太讓她失望了，她多麼想獨處，婚姻生活和她所想像的多麼不同。在等候生產的幾個月裏我們常常坐著閒聊，她告訴我一些她稱之為『受罪』的事，現在又有別的事情在等著她，就是『生孩子』。她說，『維娣，我一定要生個男孩，如果我生個男孩，以後就再也不必受這種罪了。如果是個女孩……。』說完就全身發抖，緊緊抓住我，從此之後我開始恨他。」

「尤蘇里呢？」

艾蒙是我們從塞爾凡尼堡帶出來的男僕，艾丁尼一直推薦他，說他很盡職，要我們帶他一起來葛堡。

「他會有什麼用心？」

「可是太太，沒有人比小查羅士受到更好的照顧呢！」

「等劇終時我再告訴妳。」我說。

「因為我曾經告訴尤蘇里，要站起來當面與伯爵作對，惹火了伯爵，當時我的職務是照顧瑪格麗特，伯爵說瑪格麗特已經長大了，不需要保姆了，所以就把我送走。」