第四章 初次際遇（二）
她選的那幾間正靠近她的寢宮。
他轉向女王，聲音十分冷靜：「陛下已聽到宴中王的命令，他是您所挑選的今夜之王，因此我別無選擇。我請您以您的睿智回答我們。」
那雙精明的眼睛一直打量著我。
「我會想念陛下。」
以後幾天，女王毫無表示。羅勃未到宮廷，我知道她很想念他。她變得躁怒不堪，還聲稱某些人自以為去留自如，看來該教訓一頓才行。
他來了，顯得很蒼白，往常那高傲的神氣，已經遜色了不少。通報官通報他來到時，我和幾位宮人正在休憩宮。看看女王神情的變化，我的心不覺一沉。看樣子，她還需要那樣愛他。
當晚，他再也沒接近女王。許多人正翩翩起舞，他卻牽著我，把我拉出大廳，直走到一間他熟識的雅房。他拉我進去。並關上門。
「蕾蒂絲，妳看起來很漂亮。」女王說：「有什麼喜事嗎？」
我們（女王和我）多麼焦急！我尤其痛苦，因為她可以去探病，我卻不能。我千方百計地想接近他，卻毫無結果。
「走開！」她猛地一叫。
我必定流露出震驚和懊惱的神情。
「哦！是的，這種難關在所難免，不過這個好兒子將是她的安慰。」
母親搖搖頭：「她什麼人也沒提起。」
夜晚獨處的時候，偶爾我會擔心，萬一我們被發覺，將會有什麼變故呢？華德當然會暴怒不堪。去他的！我才不管華德。他可能會休掉我，父母親會大為震驚，尤其是父親。這麼一來，我準招羞辱無疑。他們甚至會帶走孩子。我留在宮廷期間，幾乎不曾再看過孩子，然而她們日漸長大，已開始引起我的興趣。不過，最主要的問題還是女王。一想到要面對她，我就止不住地發抖，也不只是發抖，還摻雜著一些喜悅。我真想盯著她那雙棕眼，對她大叫：「他曾是我的愛人，卻從不是你的！我們都知道他愛王冠甚至一切，而妳有一頂王冠，我除了自己之外什麼都沒有。很明顯的，除了王冠以外，他要的是我，我們的幽會便是明證，因為他那麼做，是相當冒險的。」
當機立斷，見機行事，這正是女王的本色。
像他這樣的人，眼睜睜看著羅勃登上全國第一把交椅，內心自然很不痛快。他認為以他的家世，那個地位非他莫屬。不幸的是在封爵大典前不久，他還和羅勃狠狠地吵了一場。
羅勃對女王，依然是疏遠如故。有時這令她光火，然而我相信她早就打定主意要給他一點教訓。她不是說過嗎，她不能專寵某人，不然他會過於放肆。有時我倒認為她是懼怕羅勃那深厚的男性魅力（我自己就領教過），才強迫自己對他動肝火的。不然她一掉入陷阱，就成了他野心下的犧牲啦。
「陛下，我想休養一下。」
她非常光火，比訓韓尼茲時還要動氣。
「妳怕嗎？」
那次的際遇，永銘我心。
「混帳！」她吼著：「我一直希望你好，可是我總不能光寵你一個而別人什麼份兒都沒。我還有其他臣僕呢！記住，朕只有情夫，沒有主人。任何人蒙朕抬舉，就能夠蒙朕貶抑。那些利用朕的恩寵而胡搞蠻幹的人，就得嘗到這個苦頭。」
他突然舉起球拍，羅勃吃了一驚，以為他要打他，便一步向前，抓住諾福克的手臂，直扭得他痛聲大叫，連球拍都掉了。
如今，她真正得到她身邊那干參政人士的敬意。像威廉．賽梭、倉西勒．尼可拉．倍肯，以及蘇西克斯伯爵這些人都漸漸知道她有機靈的政客本領。剛開始，她的地位岌岌可危。在私生子的譭謗隨時可及之時，她如何能有安全感？在起初，伊莉莎白王朝之不穩，大概比任何一個王朝都來得嚴重。如今她年屆三十三，她想在人民心中取得一席之地，以與其父親抗衡。亨利八世儘管橫行多端，卻從未失去民心。他浪費公帑、四處冶遊，又換妻殺妻，卻仍是他們心目中的英雄和國君，他在位期間，從未有嚴重的叛逆發生。無論在長相、舉動。和聲音方面，伊莉莎白都肖似他；連她詛罵的話，也與他的雷同。女王所到之處，各方莫不稱說：「真是亨利的女兒！」她明白這是她最有利的特色。她是亨利的女兒，這一點誰也無法否認。有一段時間，他還認為她是他的婚生女呢！
蘇格蘭大使曾說她想唯我獨尊，不願和別人分享王權，此話固然不差，但我還是不免要相信她是害怕結婚。
「她提過誰嗎？」
她去探望他，回來時直怪他的起居間太過潮濕。
在女王身邊，我一直相當得寵。新年到了，她還賞了十三碼的黑色天鵝絨緞給我添新裝，這是一分昂貴的年禮。
她沒再追問，不過我知道她仍在想念羅勃。
女王很光火，她吼道：「你們好大膽，竟敢在我面前吵架！諾福克先生，你，小心點，否則有得好看的。你好大的膽子，在我面前，竟敢這麼放肆？」
母親也在宮中，我便去告訴她我行將離開。她點點頭。
他把我的襞襟取下拋開，兩手擱到我肩上，硬把我衣服扯開。
這期間，她認為羅勃把許多事都視為當然了。自從他受封成爵之後，就神氣得不像話。她想要他明白她才是發號施令的人。
反羅派的進擊便是在這種情況下開始的，醜聞一傳開，就像舊創迸發似地，使得女王和羅勃都為之動容。這種謠傳，顯示出女王沒嫁給羅勃是多麼明智。當然，如果他倆結了婚，這個約翰．艾波亞就不敢聲張了。
我們並躺著，深知這麼做相當危險。萬一被發現，必定穩死無疑，但我們卻不在乎。我們對彼此的需要遠超乎恐懼，也因此增添我們的感觸和激|情。這一切，我相信除了他，再沒有別人能給予我，而且，我認為羅勃也一定深有同感。
這一刻相當緊張。湯瑪士滿面面春風，喜孜孜地跪在女王跟前。我向羅勃瞥了一眼，發覺他臉色蒼白，雙唇緊閉。不一會兒，他昂頭笑了，因為她明白每個人都在注意他。女王登基後的這幾年來，不都喜歡把「宴中王」的頭銜封給他嗎？
伊莉莎白一聽，盛怒不已，同時也有些恐懼。她擔心羅勃會發動決鬥，而被殺死。幾位寵臣間如此蠻幹，實在不是她的本意。她把韓尼和*圖*書茲召來，著實訓斥了他一頓，指問他是否自以為能夠抗命，鬥劍非兒戲，下次他如果再這樣蠢，有人就得嘗嘗斧頭的滋味了。
女王必定會想念羅勃。她是否曾發現我也不在了？相信我馬上就會知道的。我不覺打了個冷顫。萬一被逐出宮廷，我怎麼辦？
宴中王又宣佈，舞會既暫停，就換個節目，名叫問答遊戲。他將要提出問題，並挑選回答的人。
我與幾名宮人陪侍在女王身側，替她更衣、化妝，以出席當晚的盛會。女王僅穿著內衣和亞麻襯裙，顧盼鏡中的自己，唇間浮起了一絲笑意。顯然，她想到了什麼趣事。我猜想她正打算把「宴中王」的頭銜賜給羅勃。這是聖誕節第十二夜的節目之一，被選為「宴中王」的人整個晚上都能夠隨心所欲，為所欲為。他可以向在場中的任何一人提出要求，被要求的人也一定要遵行不違。
在宮中，羅勃的敵對正開始設計陷害他。顯然，他們以為他失寵了。諾福克公爵尤其是一大勁敵。這人不僅無能，而且固執。他因為崇拜祖先而鬱鬱不得志。在他看來，他的祖先遠比女王的先人還要尊貴，因為鐸德家族的王位等於是篡竊得來的，這一點我倒有同感。他的祖先可能也相當聰明，然而卻都自恃優越，此尤以當今的諾福克公爵為然。伊莉莎白很清楚他這種脾氣，每次一看到他老毛病要發作，就立刻加以抑止，仿如她父親一般。可是，她總有防範不周的時候，可憐的諾福克，他責任心重，求好心切，卻總是免不了出錯。
不過，儘管我不安於室，還是能從華德那邊獲取一些樂趣。至少，他對我一向忠心。
我夢寐已久的時機終於到了。無疑地，羅勃已成了我夢魂縈牽的人。也許我是看到他和女王出雙入對，故扮情侶（至少她是如此）的傻樣子，才覺得懊惱和不耐罷？也許，我是要替自己被摑被掐的痛苦圖個報復。再不然，我也要她明白我在某些方面，確可以跟一個女王較量而遙遙領先。像我這種個性，偏要在她面前裝出一付感戴莫銘的卑屈樣，真折煞我也。
「這一次，」華德說：「一定是個男的。」
稍後，看到她眼光一直盯著羅勃。當下我想：她不能再拖了。蘇格蘭女王產子，表示她急須替英國生個繼承人。她現在就要羅勃了，畢竟她一直是要他的啊！
看來，她是知道一些隱情。她觀察過，所以才下令逐客的。她容不下任何情敵。
我抗議地說，回嘉利堡，根本就不常見到華德。
「列斯特先生，」韓尼茲開口了：「命令你對陛下詢問一個問題。」
「陛下，他身體雖很健康，可是一失去您的恩寵，他的精神就頹廢不振了。」
「那我並非不快樂囉！」
「這真是會面的好地方。」
他鎖上門，彷彿著魔了一般，瘋狂地渴望著我。而我呢，也是激切地慾想著他。我知道他慾怒參半，但我不在乎。我要這個男人。女王登基那天，我看到他護駕在側，從那一刻起，我就忘不了他。如果說他對我的慾望多少肇因於女王的態度，我渴望他有部分也是由於女王的關係。我們即使在最沉迷的時刻，她也陰魂不散似地，蹯踞在我們心中。
「妳一定很想念華德和孩子。」母親加了一句。
他回去了，所得的寵賜大為增加。女王要艾波亞這個無賴提出口供。他似乎收過列斯特的賄賂，氣都沒吭一聲。後來，他總算招供說有人賄賂他傳佈那些謠言。根據他的罪行，女王認為他該受些懲罰。
威廉．賽梭走進來時，她正與一位新近得寵的英俊男士湯瑪士．韓尼茲共舞。賽梭的神態顯示出有要事稟報。女王立刻召他過去，他低耳語一會，我注意到她的臉色變白了。當時，我正和宮中的跳舞能手克利斯多夫．哈頓共舞，離女王很近。
她神情悲哀，臉色蒼白。賽梭又向她低語數句，她微微頷首。
如今他漸漸掩不住心頭的惱怒，他的改變已觀察得出。女王屢次燃起他的希望，卻又屢次延擱，因此他必定恍悟她終究是不會嫁給他的。他離開宮廷已有數天，這令她動怒。每次她走進一間人多的屋子，總會以眼光四處尋找他，如果他不在，她就暴躁異常，而且她離開時，總有個人會遭殃。表面上雖說是那個倒霉鬼無能，而真正的癥結，其實是因為羅勃不在，她不過是遷怒罷了。
稍後，她到那晉見的大廳去，準備見他。
「沒看到宮中最美的女士是不可能的。」
眾人必定都在耳語：「列斯特失寵了，女王不會跟他結婚了。」
「陛下對這件事，就如其他每件事一樣，瞭解得一定比我深得多。」
「惡評和嫉妒，哪一種較難掃除？」
不久之後，我懷孕了。
「先生，您希望我光著身子嗎？」我問著。
日子一天天過去，婚禮卻遙不可期，羅勃遂變得暴躁不堪，兩人的爭吵時可聽聞，其次，我們聽到女王提醒他說她是女王，要他最好小心點，他悶悶不樂地離去，女王卻又急急請他回來，兩人便又和好如初。
「不錯。可是他只要不忙，就會回家。想想看，跟小女兒在一起，有多快樂！」
問題是他如果事機不密，洩露奸|情，一定會損失不貲。這一點他不打算冒險，這也許是我們個性上不同之處。我愈來愈激憤，結果被女王摑了許多個耳光，因為她說不願身邊有個好賭氣的傢伙。
「在宮中，我早就注意到妳了。」他說。
「恐怕是，不過他堅強得很，一定鬥得過他們的。」
這一頓罵，無異刺傷他那驕矜自大的家族尊嚴。女王就討厭他那一貫的神氣，因為那對鐸德王朝而言，不啻是一種譭謗。
「我的幾個宮人也想念他，這毫無疑問。」
據我猜想，羅勃八成已灰心了。他漸漸恍悟她根本不想同他結婚。我看過她吻他、撫他、揉弄他的髮，然而也僅此而已。她絕不會過分親熱，而達到那自然的高潮。在這方面，我開始懷疑她是否有些不正常了。
儘管女王會想他，我知道他離不開了我。我大為歡欣，彷彿我天生就具有特殊的魅力，可迷倒男人，教他們離不開我似地。而且，我注定要同這男人親熱，正如他注定要https://m.hetubook.com.com渴望我一般。
她大概還摑了他幾個耳光，因為他一出來，我發現他兩隻耳朵紅鼕鼕的，整個人彷彿給洩了氣一般。
「不久我們還會相見。」他說著，神情十分嚴肅。
的確，我一看到他，就覺得他是我所要的男人。
現在，命名的問題來了。華德說該以他父親的名字「理查」來命名，不然也該取他自己的姓字「華德」，但我說我想撇開家族名譜，並且我特別屬意「羅勃」這個名字。華德一心只希望我能高興，也就答應了。
「孩子能順利產下來，真是奇蹟。」梅維爾答道。
「款！」他喚著：「款！對了。我在夢中曾多次見過妳。」
她把他召到宮中。
他攫住我，緊緊擁著，縱聲大笑了起來。
「是嗎，先生？」我回答：「我沒發覺，我以為你只注意女王。」
我聽到她說：「你總算來了，你這壞蛋。這次的遺棄，我會牢記的。別以為我受得了這種待遇。」
一位姑娘立刻端著個大盤子，趨身向前。盤上擺著幾頂假髮。女王選取了一頂，爾後她總算梳出一個滿意的髮型來。
我悲憤地離宮而去，羅勃卻連聲再見也不吭。顯然，他已下定決心，不願再丟失他那失而復得的恩寵了。
梅維爾問她是否願意當小王子的教母，她答：「當然願意。」
看樣子，她打定主意要將這分榮銜賜給羅勃，就如往年一般。我們為她著衣時，她八成也在想這件事。她注視那個鈕侖堡蛋型水晶錶，說道：「快點！真是慢手慢腳地，還等什麼？」
我好喜歡這個孩子，從一開始，他就非常英俊，而且既伶俐又聰明，我的注意力全被他吸去了。這真奇怪，連我自己都驚訝不已。他撫慰了我的創傷，更奇怪的是，我竟也不再渴望宮廷了。
我觀察著羅勃，當時我離他很近。他滿腔慍怒，神態從容，實在可佩。
湯瑪士的第一道要求便是親吻御手。女王伸手給他，宣稱她別無選擇只要遵從。然而她寵愛地朝他微笑，我知道她是存心氣羅勃而已。
顯然，女王已經注意到我與羅勃之間的隱情。因為羅勃一復原，她就遣人召我去。
我並沒如願地掌看到他。只一兩次，他潛入宮中與我幽會，我們就在那穩密的雅房裡繾綣良久。然而，我覺察得出他內心的苦悶，我知道他最渴望的不是女人，而是王冠。
伊莉莎白曾同我談過這個醜聞。每次一提到羅勃，她總是緊盯著我，令我懷疑自己是否曾洩露任何蛛絲馬跡。
我試圖分辨出她那銳利的眼光是何用心。當晚我特別迷人，這一點我很知道。我的衣飾十分簡單，卻因此倍加醒目，更襯托出我的光艷，而伊莉莎白儘管一身亮閃閃地，卻反而並不怎麼合宜。我衣服的襯裡，是一種湛深的藍色，裁縫真靈巧，懂得以銀線織成許多星結來點綴那一片湛藍。外層的色澤羅淡，為稍澆的藍，也有著精巧的綴飾。篷鬆的袖子裡則與襯裡的色調相同。我將頸子整個露出，再戴上一條金鍊子，鍊子僅繫著一顆鑽石。至於襞襟，則流上最雅致的花邊，而且也像襯裡一樣，綴滿銀色星狀的飾結。
「恩愛夫妻分別太久不並不好。」她繼續說道：「在我宮中，可能會發生一些我不願見到的壞事。快樂些吧！想想妳的家和妳的孩子。」
有幾次她把他召來，質問他可以膽敢缺席，他就說他覺得自己在場與否，似乎無關緊要，結果他倆就爭吵起來了。我們聽到他倆對罵的聲音，都歎服羅勃的勇敢。有時他從內宮大步跨出，女王則跟在後面大嚷說她很樂意擺脫他，然而隔不了多久，她又派人去找他，兩人便重歸於好，他又成了她的「甜心蘿蔔」，可是一碰到那關鍵問題，她卻又死不讓步。
我恨他，我竟只是滿足他一時慾望的工具而已！
我陪著她前行，但我謹慎地落後她幾步。這類場合所給我的印象一向很深，因為我對宮廷生活仍覺得新奇，仍容易受到震懾。女王一出現，廳中立刻鴉雀無聲，人群紛紛為她讓路。有次我就對華德說，這令我想起摩西以手杖分開紅海的情景。某個男士若蒙她注視，就會屈膝下跪，若是個女士，則屈膝彎身，眼睛低垂，直到女王走過去為止。如果女王想同她說話，當然會命她起身。
「陛下，我只覺得他們像禿鷹一樣。」我答。
「陛下，沒有啊！」
然而她的聲音輕柔柔地，充滿了感情的激顫。他跨進向前，執起她的手，俯瞰身熱烈地一吻。
他猛力地抓著我，嘴唇離我極近：「即使有人看到，我也不在乎。」他說著：「我什麼都不在乎……除了這個。」
我立刻就看到了羅勃，我們又互換了眼光。當晚，我明白自己特別明艷照人。我才二十四歲，婚後並非不幸福，只是不滿足而已。這種不滿足，那位列斯特伯爵也有同感。我厭倦了家務事，渴望來一次冒險，好驅除日常生活的枯燥。我並非天生的忠貞妻子，我深深著迷於羅勃，我不禁恐懼了起來。羅勃長我十歲，此時正當他的黃金時代。不過像羅勃這種人的黃金年華是會持續一生的，至少對女人而言，他永遠具有魅力。
「即使怕，也很值得。」
我經常驚異於自己的大膽，在那些日子當中，我只要說錯一句，就可以招致災禍，這一次，幸虧女王沒聽出我的弦外之音，或許是她疏忽了。
事情一鬧開，每個人都說列斯特的光榮時代已經過了。
宮中氣氛，一直很緊張。羅勃一不在，女王就未曾展顏。無疑她是愛他的。她的一思一慮，只要是涉及羅勃，就都非常深刻，顯然他倆之間的爭吵已帶予她莫大的影響。我明白她想召他回宮，卻害怕面對那婚姻問題。何況羅勃愈來愈不讓步，所以，她只得跟他保持距離了。如果她召他回宮，對他而言，無疑是一大勝利。她必須讓他明白她才是發號施令的人。
女王傾身向前，眼光片刻也不離開羅勃。每次他一得分，她就高嚷：「打得好！」而諾福克一進分，她就默不作聲。這種反應對這位英格蘭第一公爵而言，無疑是一大打擊。
羅勃拿著手帕，就坐到女王身邊，很得意剛剛打的一場勝仗。女王
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「蕾蒂絲，」她開口了：「我看妳這篷篷袖，沒多大用處嘛！」
我們精疲力竭，卻振奮異常。這次的經驗，我們將不致遺忘，由於今天，我們來日的生活才會彼此相連。不管發生任何變故，我們將永難忘懷。
格林威治宮為女王的出生地，深得女王的喜愛。那兒的會賓宮非常雅致，掛滿鮮艷的織錦。每有賓客來到，女王總喜歡展示她誕生的那間寢宮。她站在房中，眼神十分奇特，彷彿想到她母親精疲力竭地躺著，柔黑的秀髮散在枕上的情景。她是否也想到安．葆琳一聽到「是個女嬰」時滿心的抑鬱，只因為兒子才可能扭轉她的未來？此際，伊莉莎白臉上定流露出堅決的神情，她要證明自己比任何男孩子都要強。
「侍者引領他前來！」女王說。
「蕾蒂絲，你該回嘉利堡了。」父親說：「在宮中逗留太久，對已婚的年輕人並不太好。」
如今，羅勃一夫寵，諾福克自然會成為他首屈一指的大敵。這一個羅勃的對敵顯然想，貫徹到底，非打垮羅勃不甘休。
有一次舞會，她穿著一套亮閃閃的篷裙，紅白相間，綴滿鳥蛋大小的珍珠，襞襟上的鑽石，像朝露一樣地熠熠生光。
我譏笑他，然而隨著時間的流逝，他愈加熱切了起來。他的意圖相當明顯，我不得不提醒他我已結婚，而他也是形同已婚的人。他答說有些情感太過激烈，任何羈絆也制止不了。
「妳看，」他說：「我已經失寵了。」
羅勃俯首靜候。
以諾福克公爵為首的反羅派立刻就掌握了這個良機。他們大力主張約翰．艾波亞必須上法庭告明事實經過。
女王一旦召喚，羅勃立刻會棄我而去，這個事實，我不會笨得料想不到。王冠是羅勃的第一號愛人。對於權勢，他是心無旁騖，志在必得，而且全力以赴。不幸的是，他只能全憑伊莉莎白的喜惡來判定他是否能分享王冠，而且每過一天，伊莉莎白卻愈顯得不情願讓他野心得逞。
再來輪到羅勃，我忍不住地凝神細聽。
然而她仍需提高警覺。蘇格蘭的瑪麗就在覬覦王座，所以把她嫁給一個笨弱的紈褲公子不僅會削弱蘇格蘭的勢力，還可以使瑪麗派的人物對瑪麗起反感。此外，珍．格雷的兩個妹妹凱撒琳和瑪莉，還留住在塔裡，未得女王許可就結了婚。這樣一來，比她有權登基的那幾個人統統在她掌握中，不怕她們作亂。
幾位宮人圍了過來，她看著我們，傷感地說：「蘇格蘭女王生了個漂亮兒子，我卻還是孑然一身。」
「家庭會彌補妳對宮中任何事物的思念。」
下個步驟便是替她穿上那身鋼硬的襯衣。這件事沒人肯作，因為若把她的腰部紮得太緊，她會惱怒，紮得不緊，腰部不夠纖細，她又會光火。然而今晚她心不在焉，因此我們順利完成這苦差事，她半句話都沒吭。
我暫獲成功了。我體會出他的奧妙，也因為明白我倆是天造地設的一對而欣喜不已。
諾福克一鞠躬，便懇請告退。
那麼咄咄逼人的眼神是何用心？她知道了什麼？如果她發現我和羅勃曾親密過，會怎麼樣？她絕容不下情敵，何況我毀了婚約，同羅勃躺在那上了鎖的門後，女王的憤怒一定很嚇人。
他回坎尼華茲堡去了。這個堡，經過他的整飾，已成為全國屈指可數的壯麗城堡。他曾說希望我同他一起回去，還說若非已是羅敷有夫，我們就可以結婚。不過若不是絕對安全，我懷疑他是否會提及婚姻，因為我知道他尚未放棄與女王結合的希望。
與羅勃．杜雷重逢，是八年後的事了，這期間，發生了許許多多變動。
「可是，陛下，」我抗議道：「他經常離家服侍您。」
這倒是真的。看到孩子，我的確會很開心，可是她們怎麼比得過宮中的刺|激？
這當然是大恩大德，艾波亞感激涕零都來不及。此後，羅勃又回歸女王身邊，兩人又開始出雙入對了。羅勃無助地瞥我幾眼，彷彿在說：我對你的感情始終如一，可是我又有什麼辦法？女王把我留在身邊了。
瑪麗嫁了唐利，女王心中暗暗歡喜，卻佯裝不快。她曾和羅勃嘲笑過瑪麗：「她以後有得瞧啦，」她說：「想想看，羅勃，她差點同你結婚呢！」
羅勃離宮的這些日子，健康大受影響，如今又得了感冒，女王非常擔憂，就把他軟禁在床上養病。
「我想陛下確實很想念他。」
不知道她會不會對他提起我。若真提起，他一定會矢口否認我們之間的任何關係。如果她提出證據，他就會說那不過是逢場作戲，誰教她一直給他難堪？我發誓終有一天我要報復，我要他明白我不是那種召之即來，揮之即去的女人。不過，等我怒氣一息，就知道這種想法實在無用。目前，我毫無辦法。我只得從家庭中尋找安慰，怪的是我居然找得到。
我倆彼此著迷。然而我們溜出來，一定是有目共睹的。好一會兒，我們回到舞廳，我不由得不安了起來。
她坐在鏡前，欣賞銳中的自己。有一刻間，她還揣測是否該換一件衣服，然而也來不及了。其實她穿得已經夠華麗，實在無此必要。她拿起粉撲拍了拍臉頰，胭脂的色澤似乎倍增她眼中的光彩。不過，也許該歸功於她對羅勃的期待罷。
女王和那位舞蹈能手克利斯多夫．哈頓共舞。他倆翩然生姿，曼妙優雅，正是女王所醉心的搭配。舞畢，全場報以熱烈的掌聲，還宣稱女王舞藝空前地精湛，甚至超越她自己往昔的表現。
潘乃珞七歲，出落得十分標緻。她既聰明，又任性，簡直是我的翻版。桃珞西小她一歲，沉靜得多，卻任性如故。她兩個見到我很開心，父母親說對了，她們會給我安慰。
她低低地喚著：「我的眼睛……我的甜心蘿蔔……」
我懷疑他是利用我以激起女王的嫉妒心。像我這種個性的女人，竟有這樣的遭遇，簡直把我氣瘋了。他這麼利用我，搞得我被逐出宮，直教我憤憤不平。
「告退？」女王叫著：「請便吧！除非我召見，絕不要再來。看樣子，你倒會裝模作樣，真不識好歹！」
我和圖書幫忙調整好她的鯨骨架，然後大家再替她穿上襯裙。稍後，她坐了下來，一名姑娘再端來幾頂襞襟讓她挑選。她挑了一頂彼卡笛麗街市上的簇新款式，上面綴滿著精巧的絕褶和尖細的花邊。不過，在戴上襞襟之前，先得為她穿上全套的篷裙。今夜的一切都是精心設計的，因此她在油盞和燭光中顯得雍容華貴，異常燦耀。
我是個大傻瓜。
韓尼茲自然也免不了考問羅勃，因此宮中鴉雀無聲，大家都凝神靜待。
只聽到羅勃平靜地說：「陛下，臣謹請告退。」
「蕾蒂絲，對這些敵人，我們得小心點。」她說：「我想羅勃樹敵太多了。」
「禿鷹獵不到他的，這一點我可以擔保。依妳看來，列斯特與這件謀殺案有關嗎？」
那位蘇格蘭大使一過來，她臉上的哀感倏地消失無蹤。她告訴梅維爾說她已得知佳音，並深以為慶。「朕那位蘇格蘭姐姐真是有福。」她說著，語氣十分快活。
一位侍者端著「宴中王」的銀色大禮帽進來，呈遞給女王。她一接過，便朝著四周的年輕人笑著。羅勃凝視她，正要取走禮帽，女王卻宣佈：「朕指命湯瑪士．韓尼茲為今晚的宴中王。」
「嗯，女王已告訴我了。她認為妳的個性適合婚姻生活，所以離丈夫太久，對妳並非好事。她還說她曾看過有人以淫|盪的眼光尾隨著妳。」
「先生，」我低喚著，感覺得出我聲音中的激顫：「我們一定被看到了。」
「妳好美，美得一如我的想像。」他喃喃低語：「妳正是我夢寐以求的，蕾蒂絲……」
結果，他們所發動的攻擊使每個人都大感意外，那種手段，真令人作嘔。
「想必是懷孕了。」
當然我與羅勃共舞，他緊握住我的手，我們四目凝視意蘊深長。
我們在格林威治宮歡充聖誕佳節的一連串盛典，我非常興奮，因為最後幾個星期，羅勃總算注意到我了。我常在擁擠的大廳中猛抬頭，發現他正盯著我，我們總是對看一會，再微微一笑。
「是的。」我回答。
如今，羅勃的境遇已岌岌可危。萬一艾波亞在法庭上宣稱他接受過羅勃的賄賂而隱瞞實情，羅勃就完了。謀殺之罪，女王也無法赦免。
「那麼，我們走罷。」
「宴中王」湯瑪士．韓尼茲接著就說，這種的舞姿既是前所未見，且高不可攀，他將要求每個人禁足片刻，因為御足所到之處，即使別人只是踩一腳，也形同褻瀆。
「被發現就不妙了。」
這是什麼樣的感情？個性上的認同嗎？這是雷霆萬鈞的慾望和不可抗拒的激|情，使得我們忽略了危險。事實上，為了這番際遇，為提升沉醉的境界，我們已不惜把未來當作賭注了。
他說我們得暗中幽會。我明白他的意思，但我毫不在乎。我已經拋卻了謹慎和良心，我只在意他是否愛我而已。
我往北而行，悶悶不樂地回到嘉利堡。一看到那高聳立山頂的堡壘，我就滿心不悅。那是我的家，我得待多久呢？不知道。
蘇格蘭方面的事，也是我們所津津樂道的。
蘇格蘭女王懷孕的消息一傳來，伊莉莎白驚慌萬狀。如果瑪麗有本事生個兒子，人民就會將她和英國女王做個比較。她一直悶悶不樂，直到另一件消息傳來，她才開朗些。原來那大腹便便的蘇格蘭女王在一次要命的晚宴中，眼睜睜看著她那位義文秘書利其歐被謀殺而死。一聽說利其歐可能是瑪麗的情夫，伊莉莎白裝出一付震怒的樣子，其實她在內心裡暗暗稱快，同時還滿懷熱望。哎！我們的女王，她真是個謎。
「別這樣，妳只有兩個……而且還是女兒。華德想要個兒子，我知道。」
「我們該另選幾間。」她說著，口氣和神態令我大為吃驚。她那樣子對我說話，令我有不祥之感。
「老天！」我一叫，心理著實恐慌。
原來，約翰．艾波亞是阿蜜．羅沙特同父異母的哥哥。他一直揚言他曾幫助羅勃掩飾殺妻的罪行，而今，他因為良心不安，便覺得該出面認罪一下。
華德回來了。他一直與渥威克伯爵（即安布洛．杜雷）共事，兩人十分友善。渥威克是羅勃的弟弟，因此我對他的事很感興趣。以前，他也曾因涉及珍．格雷事件，被關在倫敦塔裡。
不久，韓尼茲和列斯特交惡的消息傳來了。列斯特捎信給韓尼茲，說他將帶一根手杖去拜訪他；韓尼茲則回答說他將以一支劍來恭迎大駕。
諾福克看不慣這種大不敬的作風（也可能是因為他漸漸吃敗，而女王卻還幸災樂禍），他一時氣憤，就吼了出來：「放肆！你竟敢侮辱女王！」
我渴望他，正如他渴望我一般。真情不待掩藏。
他一出來，看到我，便盯著我，這是一種邀請，要我跟著他。我一等有機可乘，便一溜跟上去，就在那晚幽會的雅房找到了他。
「但是並沒有失去我。」
離宮之前，父母親曾對我殷殷告誨。我多麼羨慕他們能留在宮中！父親是皇家財務大臣，母親則是個寢倌。
她輕輕拍著我的臂膀說：「妳這個妻子，真是想什麼有什麼。」
「蕾蒂絲，對這件事，妳有什麼感想？」她問著：「諾福克那一黨人似乎認為該強迫羅勃回答這些控訴。」
我只好走了，然而我滿腔怒火，覺得無限委屈。他當然瞧都不瞧我一眼。
然而一碰到她，我的勇氣就消失無蹤。再勇敢的人，她都有本事讓他心驚膽顫。一想到我們如果東窗事發，我就不禁猜想她會施用怎樣的刑罰。她一定會罵我妖精、淫|婦，把一切罪全推到我頭上，至於羅勃，我知道她會替他找藉口開脫。
我拿來她的腰帶，為她繫在腰間。我正在調整她帶上的扇子、香丸和小鏡子，發覺她正目不轉睛地盯著我。
就某方面來說，我與女王深有同感。我就和她一樣，充滿對羅勃的眷念，也滿心期待他的回來。
「召梅維爾過來，」她說：「朕要向他道賀。」
一個備享殊榮的人一旦稍稍失寵，他的勁敵就等不及要落井下石，以逞其快意。這情景使我想起那些打落水狗的人。今晚，羅勃遠不及以往風光，每個人似乎都想多羞辱他一點。一個人能引起偌大的妒意，實在少hetubook.com.com見。其他帝王是否曾寵過一個臣下，就如女王厚愛羅勃那樣呢？我不禁懷疑。
我發誓終有一天，要叫他倆明白我不是好欺負的。
「噓！」我嘲弄地低喊：「這種話真大逆不道。」
他複述問題時，女王神情凝重，親切地朝他笑著：「先生，我認為兩者都不容易掃除，不過嫉妒還要難些。」
諾福克和羅勃的爭執，便是在這種場合中發生的。那是在一次室內網球賽，羅勃把諾福克拉去對打。羅勃對各種運動都十分精湛，因此他漸漸佔了上風。那時我正陪著女王坐在亨利八世所興建的看台上。亨利本人也精於網球。他因為喜歡觀賞，才特別興建這座看台的。
我想她儘管不希望瑪麗擁有他，卻因為瑪麗不要他而存心想整人家。
公開受嘲，羅勃異常難堪。女王還故意跟韓尼茲聯合陣線，更是令他激怒。
她緊盯著我，似乎要探究我。她可能起疑嗎？萬一她起了疑心，我準被轟出宮門無疑。
我不由得暗笑。這種過度的奉承簡直令我吃驚。我一直以為伊莉莎白這種老奸巨猾的人會笑責一陣的，然而她毫無表示，彷彿理所當然似地。
女王最大的嗜好，莫過於觀賞她那些寵臣參加騎射或各項比賽。在這些場合中，她不僅觀看他們精湛的技巧，更愛欣賞他們俊美的體格。她凝神靜觀，一坐就是數小時，而羅勃要是在場比賽，尤其能令她動心。
「退罷！」她叫著。
而他，也一如我的夢想。這樣的經驗我未曾有過。他的情感，是憤怒和慾望的混合，這點我不能不知道。我為此激忿，卻無損於我的熱情。我決心讓他明白我是他前所未見的一位情婦，我要他同我一樣坐立不安。他得準備冒失寵的危險，正如我願意違背婚姻的誓言。
隨即，她留意到我。
起初數天，一想到羅勃我就悶悶不樂。我常猜想他和女王之間的進展。那一陣隔離，並沒減低她的感情，搞不好我所料不差，她說不定會感情勝過理智呢。
女王稍稍瞇起了眼睛。我太迷人了，這令她不悅，然而我暗自稱慶著。幾個姑娘曾被她罵成「妖精」，但她總不能罵我打扮過火吧。
最近，女王開始對兩位男士特別青睞。一個是湯瑪士．韓尼茲，另一個則是克利斯多夫．哈頓。這兩位都是俊帥人物。這一類女王的寵臣，都必須具有特殊的「規格」。他們一定要英俊瀟灑、風度不凡，而且都得舞藝高超。這或許表示女王的輕浮，因為她對這些男士大送秋波，顯得有失身份。然而她也有其他方面的寵臣。她倚靠賽俊、倍肯一類的大臣，信任他們的能力，對他們也十分誠摯。其實，他們的地位遠比那些漂亮的寵臣還要堅固，因為後者很可能被一個同樣英俊的新人給替換掉。羅勃是這種龐臣的第一號人物，然而我常常覺得女王一直在鼓勵別人，只為了讓他沒面子。
比賽進行得相當激烈，幾位選手都熱不可當。女王似乎也不好受，她是那樣熱衷，結果她熱得拿出一條手帕來擦拭額角。賽程中有短暫的休憩，羅勃因為汗流浹背，便將女王的手帕一把搶過來揩汗，這原是很親密和朋友之間才有的舉動，就因為這一類的舉動不少，才會有她倆是情侶的謠傳。
「陛下不舒服嗎？」我低聲問她。
全宮中，羅勃不僅是最英俊的男士，也擁有最多的財富和權勢，這個事實無庸置疑。他具有一種男性氣概，一眼即可辯出。我迷上他到底是由於他不可抗拒的男性魅力，抑或因為女王專寵他才接近他，藉以氣氣女王？我也不太清楚。我們之間的幽會必須絕對保密，萬一傳到伊莉莎白的耳朵裡，不僅會引起一場風暴，我與羅勃所蒙受的寵幸，也將從此斷絕。由此以觀，未來的光景真是充滿著緊張和刺|激。我一向就喜歡冒險。
我垂下眼皮，免得她看出我眼中的得意：「是的，陛下。」我小心翼翼地回答。
我替羅勃難過，但又樂得發狂，因為那是當晚際遇的重要關鍵。
「我已經留妳太久了，妳該回到妳丈夫那兒。」
「在宮中，我們都想念他。」她無限眷念地說著：「蕾蒂絲，妳覺得怎樣？」
羅勃並不機靈，他只是單刀直入，果決剛毅，卻不懂花言巧語或快駁急辯。他不隱瞞追求我的原因，我也並不因而不高興。我的熱情足可和他媲美，因為我光憑本能就知道我藉著他可以達到一種前所未有的圓滿境界。我嫁給華德時，還是處|子之身，此後，我一直忠貞自守，只在思潮中才有越軌的傾向。可是我對這男人，有一種強烈的渴望，相當於他對我的慾想。我看得出他會激怒我，然而我決心要他明白：一旦他試過我，就少了不我。我想到女王和羅勃爭吵時的那付怒容，要是她現在聽得出我內心所想的，不宰掉我才怪。這正是我繼續執迷的理由之一。
我們搬到華德的另一棟鄉間別墅去住，就在赫里福夏的涅熱伍，他認為那裡對我的健康比較有益。一個陰暗的十一月天，孩子出世了。我得承認我一得知是個男嬰時，內心的興奮，直是莫可名狀。華德更是開心，他就像大多數男人一樣，早渴望有個兒子來繼承他。如今，我達成了他的心願，他樂得連寵我疼我都怕來不及似的。
「來吧！羅勃，坐到我旁邊。」她又說著：「諾福克公爵自知已敗，一定不想再打了。」
她就位之後，便朝著當時的三位人物，羅勃、韓尼茲和哈頓微笑。
「禿鷹！聽妳的口氣，好像列斯特伯爵是快朽的屍體似的。」
「他回到嘉利堡，一定渴望有一張溫暖舒適的床等著他，我敢說他希望妳快快替他生個漂亮兒子。」
「我將送妳回嘉利堡。」她劈頭便說。
伊莉莎白又一次流露出她的智慧。艾波亞信口播謠，企圖中傷列斯特，可是她並不想深究。她只是警告艾波亞不得再犯，否則罪加一等。如今，艾波亞得感激女王的寬宏大量，並為自己的好運而讚美上帝了。這件案子就此終結，任何人都不得再提及列斯特的亡妻。
華德對我，仍一往情深。至於我，因為見聞增多，自然是迷人如故。但他和羅勃多不相同，世上有羅勃這樣的男人，竟還把我嫁給華德．狄福洛，我不禁怨天尤人起來。