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他得意地笑了，我也一樣得意，因為我明白這只是暫的降服，我仍然有辦法佔上風的。

要是我惹她動怒，那我會有什麼遭遇？我並非怕冒險，危險當前，反而更激起更大不韙的渴望。

坎尼華茲堡位於渥克威克和科芬特里兩城之間，相隔約五英里左右。我們出發時，正值七月，由於從倫敦至那兒相當遠，因此我們緩步慢行。

「女王還不時提到妳呢！」凱撒琳插嘴說道：「不是嗎，安妮？」

「健康極了。」他回答：「也許該歸功於在陛下身邊的緣故。」

這段等待的日子真是難挨，然而，也加強了我們的慾望。

我依照她的喜好，為她調上一些水。她飲食一向清淡，幾乎不飲酒，不過好喜歡一點淡啤酒，但是她每次飲用，總是添加大量的水。有時在某些正式餐會中，她一不想吃飯，竟就立起身來，也不管其他人是否吃飽了。只要她起身，我們就得跟著離席，結果一餐飯吃得倉促不堪。我們最怕碰到這種事，因此我們不太喜歡跟女王共餐。

「一女不能事二夫，因此結婚是不可能的。萬一女王知道我們曾相會過，你我都知道會有什麼後果。我會被逐出宮，你則只是暫時失寵，沒多久又恢復原狀。這是你的拿手好戲，我心裡有數。我到這兒來就是談……」

「我親愛的『眼睛』，只要有你在，我就可保舒適無疑。」女王答道，聲音充滿了感情。

「倒也不是，我一向喜歡這裡，人對自己的出生地總是特別喜愛。不過我得遷就列斯特伯爵的意思。他已經等不及要拿他的坎尼華茲堡出來炫耀了。聽說他把那座城堡弄得堂皇萬分，他巴不得我立刻就去看一看。」

「羅勃，這一次非好轉不可。」我喃喃自語著：「我總是覺得你還要我……至於我，當然也抗拒不了你的魅力，我要你當我的情人。」

不過，當然他也有失寵的可能，因此他也相當賣命，不讓自己有那樣的一天。

「純是為博得陛下歡心而設計的。」羅勃回答。

「妳知道我並非如此，然而妳也瞭解我的處境。」

「真的嗎？」

出發的騎隊蔚為壯觀，計有三十一位朝廷要臣，女王所有的宮人（我便是其中之一），以及四百名僕夫。女王打算在坎尼華茲堡逗留兩週以上。

「這表示陛下光臨坎尼華茲期間，時間將靜止不動。」他告訴她。

於是，我就到那房間去。

「上次相會，是蕾蒂絲和羅勃罷。」

「八年了。」

「我不會告訴她，不過若我可以娶妳，我就會向她說明一切，還把消息透露給她。」

「最好你現在就放我走，否則若有人盯梢，並讓女王聽到風聲，那就不妙了。我可不是你，羅勃．杜雷，我的處境也不太好過。」

我知道阿姨是警告我要小心。我多年來被放逐宮外，這表示我曾得罪過女王。她照顧親戚是出了名的。不過她對鐸德族人比較嚴苛，因為她得防備他們。到於葆琳一家，不會搶她的王位，又感激她的抬舉，因此較得她的歡心。

我向來就對餐宴的準備工作特感興趣。準備的儀式隆重無比，簡直凜不可侵似地。今晨，由我與一位年輕的女伯爵擔任試嘗倌。依照傳統，試嘗倌中得有一位已婚，一位未婚，而且兩人都得有崇高的地位。

他開了鎖，然而又緊緊地抓住我，我以為他又要親熱，然而他明白我的警告不無道理，便放我走了。

「哦，他們以為我快要病死了，有幾次我自己也這麼想。」

「但願如此，不過你彷彿就曾有過這處想法。先生，這種事，以後絕不能再發生了。」

「女王的脾氣陰晴不定。」

他把他的馬牽到女王的座騎旁邊。

行近城樓時，有十位著清一色白紗的姑娘扮作巫女擋住我們的去路。其中一位蓮步向前，充聲誦念詩篇，盛讚女王的完美，並預測她將長命百歲，為她的子民帶來無窮的福祉。

「行了，」他應道：「現在就來，我已經等太久了，我不會再耽擱的。」

百姓也聚到四周來觀禮，場面確實十分盛大。女王喜歡讓百姓觀賞一切盛會。她一向急於討好民心，她今日的尊榮，即得之於善體民意。每次她一出巡，一定會同人民談話，即使是市井乞丐，她也能殷殷垂詢。她要他們明白她雖貴為天子，卻濃愛著百姓，且也同時是他們的公僕。這便是她深得民心的秘密之一。

「哈！」她說著：「看樣子，鄉間生活對妳挺不錯的，生產也一樣。那兩個兒子，我總有一天會看到的。」

「您還記得？」

「非也。」羅勃應了一聲，慇勤如故：「是因為您的光臨，它才光彩倍增。少了您，它不過是堆石頭罷了。」

凱蒂阿姨摟住我，說我氣色紅潤，非常健康。她表示能看到我回宮，她十分高興。

愈往前ｈｔｔps://ｗww•hｅｔubｏｏｋ.cｏm.coｍ行，景色愈是別緻。湖心有座人造島嶼，有位美女憩息其間，兩個少女斜躺在她的足旁，還有一群紳士淑女手執火把圍繞在她們四周。

「噢，蕾蒂絲，請理智些！」

「哎！」她說：「是列斯特先生。」

「有個房間，就在西邊那座塔的頂端，那兒絕不會有人打擾。」他堅持著。

「確實。有一次她說妳年輕時是她宮中最漂亮的一位姑娘。她喜歡好看的人圍在身邊。」

「今晚子時，我會在那兒……等妳。」

「女王會不高興。」我答。

巨人轉向女王，驚異地睜開眼睛，然又掩住視線，彷彿被女王的光輝刺著了一般。稍後，他跪了下來，等女王命他平身，他便呈上棒棍和城堡之鑰。

「那是很久以前了。」

「那就只要交談就好。」

羅勃答道：「忠僕！你沒看到這位是誰嗎？」

「我想喝點亞利坎塔酒。」她說。

我也在訓練自己，時機一到，我必須已有充分的準備，羅勃，這一次不能一下子就幽會了，也不能說女王今晚不需要你，你就想來要我，他會花言巧語的。他真是最善於巧辯的人。我該狡詐些，比起以前，我已經聰明多了。

「那就去向女王告白。」

「開門！」他吼道：「這在坎尼華茲，是值得永久紀念的一天。」

他一把將我拉向他。

「這兒的女人多得是，」我說：「何況我又有個丈夫。」

「我只要一個。」

她啜著酒，柔柔地笑了。一定是想到羅勃，我知道。

「什麼時候？」

如果說他倆不是情人，鬼才相信。

「我意思是說對未來誰都沒有把握。忍耐點！我們是天造地設的一對，自從我們初次相遇，我就知道了。可是妳已嫁給艾塞克斯，所以我能怎麼樣呢？唉！蕾蒂絲，如果妳沒結婚，那將是多不相同啊！不過妳已經回到我身邊，別以為我還會再放妳走。」

「妳很明白。」他熱烈地回答。

等重又相會時，我們並非單獨在一起。他一臉嗔怪，也更加心急，結果他假裝對客人寒暄似地對我說道：「我必須跟妳談談，有太多話要告訴妳。」

羅勃答說他不敢讓他們端水來，因為他擔心水質不乾淨。廁所和行館那麼接近，實在令人難挨，碰到熱天，尤其嚴重。

我敢說羅勃為女王安排的餘興，不僅空前未見，而且以後也不可能有再有。節目非常豐富，計有燃放煙花、義大利雜耍、嗾犬逗牛，此外，當然還有競技騎射。女王所到之處，必有舞蹈。她可以跳到三更，而毫不疲憊。

那位美女也誦念一篇讚辭，與先前的詩篇差不多，女王連聲讚好。稍後，羅勃又引女王到中庭，有一群人打份成眾神聚在那兒：森林女王神西爾娃奴獻上花葉，谷神西蕾獻上穀物，酒神巴卻斯獻葡萄，戰神則獻上武器，阿波羅伴著樂器，吟唱一首歌，以表達國民對女王的擁戴。

「蕾蒂絲，親愛的，」凱蒂說著，她的確是一位聰明的阿姨，「別讓女王陛下聽到人說這種話。她不喜歡已婚的人過分輕率。」

「我正是想理智啊！」

凱撒琳笑了出來，另兩位卻顯得神色凝重。

她那兩道銳利的目光稍稍柔和了些。看樣子，她相信我。

「假如沒有他，我就會跟妳結婚，以證明我的真心。」

「不！」我抗議了：「還不行。」

「我明白她把你吊了這麼多年，你幾乎已經無望了。或則，你還想等下去？」

「蕾蒂絲，妳該陪他去的，讓丈夫離太遠並不好。」

不過，這次我不能太慷慨，他必須明白我要的是名分。我想嫁他，然而我已有丈夫，這怎麼成呢？看來是不可能了。但我並不是招之即來，揮之即去的人，我不能聽憑女王的臉色。

在坎尼華茲的那些天，真是畢生難忘。不只是我（我的情況當然可能，因為那是我一生的轉折點），所有在場的人都有同感。

從他眸中，我看出一些激|情。他同我一樣，都喜歡刺|激，而危險就是刺|激。我們站著，互相凝視，我知道他在回想那段歡樂時光，那間密室和那扇上了鎖的門。

他馳近了。我留意到女王雪白的肌膚微微泛著一層紅暈，顯然，她喜不自勝。

到了內庭，一迭聲禮炮燃放出來，向女王致辭敬。行入堡中，羅勃請女王注意一座凱撒之鐘。鐘面為雅致的淡藍，數字及指針為純金打造，只要在方圓里之內，都可以瞧見這座鐘。羅勃又請求女王再多看它一會，因為若她細心一瞧，將會發現指針已經靜止不動。

「妳已經結婚了，我又是這種處境……」

我裝出一付不勝和*圖*書榮幸的樣子，她則以審查的眼光盯著我。我好想觀察一下她這些年來有何變化，然而目前還不是時候。

翌日是星期天，宮中有盛大的招待會。康特伯里大主教、倫敦主教、大法官，以及各級官中和其他紳士名流等都到宮廷向女王致敬。女王則在會賓廳中接見他們，廳中懸著華麗的織錦，地板上則鋪著新鮮的藺草。

時值暖冬，女王已抵格林威治，這是她向來的習慣。此時，處處是怡人的景致，像是為女王的光臨而煥然一新。我一入宮，就有幾位服侍女王的夫人前來招呼，她們分別是郝華德夫人凱蒂．卡雷、渥威剋夫人安妮、罕丁頓伯爵夫人凱撒琳。凱蒂是母親的妹妹，也是女王的表姐。安妮是羅勃的弟弟安布洛的妻子，凱撒琳則是羅勃的妹妹。

「妳離宮太久了。」安妮說著，有幾分鬱悶。

他抓住我，企圖以熱吻令我屈服，然而我發覺他已經小心地鎖上門了。

他非常擔心女王會發現我們彼此仍有好感，便離開我走了。我只得當他是怕我重又被逐才這樣做。

「除了妳我該長相廝守之外，別的我毫不在意。」

「她那麼看重婚姻，真是奇怪，她本人就不肯結婚。」

終於，我們單獨相會了。他握著我的手，凝視我的雙眸。

稍後，他滿足地說：「噢，蕾蒂絲，我們彼此多需要對方！」

七月九日，我們行抵城堡。整個堡巍然矗立，氣象莊嚴萬分。我看到羅勃緊盯著女王，像在乞求她的稱讚。坎尼華北堡確是不同凡響。看那多重的尖塔和巨大的城樓，就知道它是一座堅固的堡壘。堡南邊有一片湖，異常美麗，在陽光下粼粼生光。最近羅勃築了一座橋墩跨越其上，顯得幽雅萬端，城堡之後，還看得見一片青翠的森林，剛好便於女王狩獵。

「嗯！既然朕這麼想參觀你那座魔堡，姑且饒你一次。羅勃！你看來很健康。」

「不久以後。」

「有些事不是我所所能理解的。」阿姨好意地說著：「明天晚餐時，妳將是試嘗倌之一，我相信她一定有話對妳說。妳知道她一向喜歡在吃飯時交談，因為這樣可免除一些儀式。」

「所以她才把他送到愛爾蘭去，是嗎？」

先是一位紳士舉著一根杖子進來，後面跟著拿桌巾的人，再則是幾位拿鹽瓶、大盤子及麵包的侍者。一看到他們先對著空桌子下跪，才把東西擺上去，我忍不住地笑了。

「我自有我的樂趣，就某些方面來說，你我倒是一對好搭檔。可是我絕不是招之即來，揮之即去的女人。我並非妓|女，可以任人調弄。」

當夜我興奮得睡不著覺。我終又回宮了。遲早，我就要和羅勃相對。只要一碰頭，我就猜得出我還能不能迷住他，而以後，我就又可以知道他願不願為我冒險。哎！這將是多大的快樂！這一次，我決心慢慢地來，不能驟然相擁，然後又乍然分別，因為女王受不了他移情別戀。

「除我之外，我無法容許任何人引導您到坎尼華茲。」他熱切地回答。

他爆笑出來，神態間還有幾分得意。看來，他是相信自己對女人很有辦法了。只要他對她們有意思，就可以為所欲為而毫無顧忌。

列斯特說值得一看的東西還很多，不過他相信女王一定又累又渴，正需要休息。他向她保證堡中一定有合她口味的淡啤酒。

守衛一嘗完，嗽叭聲就吹奏了起來。兩個手提銅鼓的男人走進來，並敲打著鼓面，這是在宣佈午餐已準備妥當的消息。

「你這壞蛋！你不通報一聲，就這樣跑來，是什麼意思？」她詰問著。「壞蛋」兩字，就如往常一樣，是一種暱稱。

我注視著眾位公卿魚貫行入。先是伯爵，嘉德勳爵和男爵，再是大法官及兩位各執權杖和國劍的衛士，那把國劍納在紅鞘內，鞘上還嵌著百合花的圖紋。緊跟著出現的是女王，可是我因為責任在身，不能閒著觀看她。

不過這一次她卻耽擱了很久，所以每個人都可以飽餐一頓。

八年來，我一定變了不少，不過我並不覺得變難看了。我變得更加成熟，雖分娩了幾次，但我知道男人一定覺得我更具有風韻。這一次，我已成竹在胸，絕不再任人事擺佈了。我不是呼之即來，揮之即去的女人。當然，這次如果再跟上次一樣，那必定是因為女王的緣故。羅勃重權勢，也因此他會為了女王棄職而去。這世上除了她，沒有別的女人取代得了我。然而我那女性的尊嚴依然深受創傷。以後（如果有以後的話），我要讓羅勃知道我決心不再重蹈覆轍。

「你的口氣，彷彿是在跟女王談話一樣。」

他走向我，深深一鞠躬，說道：「蕾蒂絲，見到妳真好。」

「你應該小心，」我警告他：「她曾注意過。」

「他是你的護身符。」

其間一片https://www.hetubook.com.com奔忙，沒多時，啤酒拿來了。然而女王才啜一口，便吐了出來。

我猜對了。她一駕到，我們就把她要的菜餚端到雅室去給她。她看到我，便寒暄著歡迎我回宮，並說我可以坐在她旁邊。

「陛下只要吩咐一聲，就成了。」我恭謹地回答。

「妳忘了艾塞克斯。」

「我喝不了這東西。」她憤怒地叫著「這太烈了。」

「這些僕人到底是幹什麼的？」她叫道：「連給我一點好啤酒都不會。」

一想到我竟是伊莉莎白的情敵，我就覺得有趣。有她這種敵手才真夠鼓味。她有權有勢，操生殺大權，還可以封爵貶官。一句「別以為我只能寵你……」，便彷彿是她父王再世似地。「我既可以擢升你，當然也能夠貶抑你。」亨利八世對他那些寵姬寵臣就是這麼說的，瓦塞樞機、克倫威爾、亞拉岡的凱撒琳、安．葆琳以及凱撒琳．郝華德等，都是替他賣命卻不得善終的可憐蟲，若非他及時死去，那凱撒琳．巴爾恐怕也是噩運難逃。亨利曾愛安．葆琳愛得發狂，就如伊莉莎白迷上羅勃一般，可是安．葆琳並不因而倖免。這些例子，羅勃一定是再三想過的。

城門一開，我們便走進去。天井裡，沿牆站著六位身穿絲質長袍的喇叭手，喇叭長達五英尺，予人深刻的印象。他們吹奏了迎賓曲，女王鼓掌表達她的喜悅。

朗誦時，我觀察著女王，她愛每個字句，那是一種字謎遊戲，深得亨利八世的喜愛。女王因為承襲她父王的許多嗜好，因此也深為喜歡。羅勃緊盯著她，神態十分滿足。他必定很瞭解她，對她亦相當在意。她多令他懊惱！拿著那熠熠生光的王冠引誘他，然而，就在他以為伸手可取的時候，卻又抽後收回。若非那王冠那麼懾人，若非她將他的前途扣在掌中，我懷疑他怎麼肯接受這種待遇。

再來輪到我們上場。我們走進餐桌，由我拿試嘗刀，然後我們用麵包和鹽擦拭那些盤子，以檢查盤子是否乾淨。檢查完畢、菜餚就端來了。我拿起刀子，切下一部分給鵠立在側的守衛，我給什麼，他們就嘗什麼，這是為使女王免於中毒。

只要他瞥我一眼，只要他稍稍表示願為我而重燃情慾，我就毫不猶豫地成為女王的情敵。

我一則歡欣，一則憂慮。我警告自己：無論如何，絕不要再出錯了，我得防範我的舌頭，但也不用過度小心，因為女王偶爾也喜歡些帶刺的話。她那幾位寵臣，如韓尼茲、哈頓和牛津伯爵，尤其是列斯特，一定會對我心生景慕，而且看得目不轉睛。

我不覺心頭火起，直到現在，他竟連瞥我一眼都不曾。

「她是認為妳丈夫需要妳，她並不想佔奪他的權利。」

「八年來，我沒有你，照樣活得好好地。」我提醒他。

「你們在這裡幹什麼？」他吼道，吼聲有如響雷：「你們難道不知道這是列斯特大爺的轄區嗎？」

天氣炎熱難當，抵達格瑞夫行館時，我們都已經口渴萬分。羅勃和女王領先走入大廳，才進門，羅勃便叫女僕把女王愛喝的淡啤酒拿來。

「陛下厭倦這地方了嗎？」

樓梯輕響，有人上來了。他立即走開，怕被看到。想到這裡，我就氣憤填膺。

她點點頭，說道：「好了，蕾蒂絲，很高興妳又回來了。妳還有幾分姿色。艾塞克斯看樣子得和妳分別一段時間了。目前，他正熱衷於愛爾蘭方面的事。我想他判斷不佳，然而心底倒是蠻好的。這次他去那邊，希望運氣會好些。不久，我們就要離開格林威治了。」

沒走多遠，就有一隊騎士進我們馳來，羅勃一馬當先，我老遠就認出來了。一看出是他，我心跳不覺加劇。他的騎姿多美！身當女王的護駕，他確是當之無愧。他老了些，比八年前稍稍發福，氣色更紅潤了，兩鬃已有些斑白。他一身藍絨緊身衣，衣上的叉襟倣傚最新的德國款式而裁成星星的圖形，帽上羽毛的顏色與上衣相同，然而色澤稍淡些。他器宇軒昂，雄姿英發，我立刻就看出他昔日的魅力仍在。我懷疑女王對中年的羅勃是否無年輕時候的羅勃那般的愛意，對我而言，我的愛並不減當年。

我眼看著她同羅勃並騎而去，她毫不掩飾那份親暱。而他呢？我無法確定他真情有幾分，野心又有幾分。當然，他已不再奢望結婚，然而他雖無此奢想，卻仍得保持女王的寵賜。通國中，像羅勃那樣深受忌恨的人絕無僅有。只因蒙女王垂青，他便青雲直上，一步登天。多少人（不管認不認得他）都巴望著他盡快垮台，這是人性使然，誰也沒辦法。

「先生，你等好了。」我答。

行抵格瑞夫頓一地，羅勃還是沒有注意到我。伊莉莎白精神極佳，她的心情神態，仍如同羅勃剛出現的時候一樣hｅｔｕｂｏoｋ.cｏm.com。他倆並騎而行，每有任何戲謔的私語，她都要爆出幾個笑聲。

「小心點！這是叛逆！」我故意激他：「你那一半如果聽到你講這話，一定會大為不悅。」

我們之間，竟一如既往，這令我興奮。我的風韻不僅絲毫未減，而且逐年增加，但願我的魅力是專門為他而有的。

「那艾塞克斯那怎麼辦呢？」

「蕾蒂絲，我愛妳……我只愛妳一個……」

「她一直待在家裡，這些年來，已經有個相當可觀的家了。」凱蒂阿姨接著說。

「我被逐出宮外，難道還有別的原因不成？」

「臣已經安排好了，任何事都不能拂逆陛下的意思，就像在格雷夫頓嘗到烈酒一樣。因此，臣特從倫敦請來釀酒能手，免得臣又得罪了陛下。」

「蕾蒂絲，妳必須瞭解我只想同妳結婚，這是真……的終有一天。」

不過，羅勃不是個光坐著發愁的人。他派遣僕人到村子裡，沒多時，淡啤酒來了。而羅勃一端給女王，她便喜形於色。

「列斯特先生，見到您，我也很高興。」

「那八年都白過了！」他歎息著。

女王並不在主廳中用餐，而是在毗近主廳的一間雅室。據我推測，她會在用餐時召見我。

羅勃領著女王走進騎射場，才一走進，迎頭就撞上一個面貌猙獰，同羅勃一樣高的男人。他身穿絲質寬袍，手中揮著一根棒根，狀極兇猛。幾位姑娘故作驚訝地尖叫出來。

「妳千萬別誤會。」

在坎尼華茲堡的最初幾天，羅勃幾乎不離女王左右，不過稍後數天中，他也不能離開太久。在舞會中，他偶一請別人跳舞，女王就緊盯著他，滿臉不耐的表情。有次我聽到她說：「列斯特先生，看樣子，你是跳得挺開心的嘛！」於是她既高傲又冷酷，直到他傾身向前，對她耳語，直逗得她發笑了才罷休。

如今，日子充滿了興奮。我們互相尋覓，彼此互換的眼光意味深長，只要機會一到，我們就能充分把握。

「由我來處理。」

「蕾蒂絲，妳回來我很高興。」她說：「去整理行裝吧，我們要去坎尼華茲堡了。我相信妳一定想做幾套新衣。妳可以攜帶妳的裁縫師一起去。櫃子裡有一些深紅絨緞，足夠做一套篷裙，妳拿去，就說我送給妳的好了。」她的嘴有微微一翹：「我想，要是到列斯特那兒，最好要穿得漂亮些。」

只要到了坎尼華茲，就有機可乘了。

我漸漸瞭解羅勃了，回想過去我們那段親密的日子，我可以更清楚他的為人。任何人即使再卑微，只要接近他，他就以禮相待，而其實他滿腹心機。他的脾氣一旦發作，就怒不可收，他有許多隱私，然而同他正常交往的人只覺得他儒雅可親。他行事謹慎，即使與女王相處亦然。女王如果不健忘，當會記得羅勃的祖父（即亨利七世的財務顧問）及其父親。他祖父因為不滿國王增稅，便糾合了一批人聯合請願，結果國王將他斬首示眾，還把屍首拋給狼群。羅勃父親則因為想助珍．格雷登基，也遭到砍頭的命運。這樣一來，羅勃自然會賣力地保護自己的頭顱。依我看，他是再安全不過了。伊莉莎白連敵人的敕死令都不願簽，更何況是她最鍾愛的人？

我向上一瞧，想表達我內心的恐懼，然而她似乎仍在感傷。何況，我畢竟是一位皇親。

「結果我們的愛卻壓倒了一切。」

「她死得早了。」女王的口氣彷彿是在責怪。是因為家母離她而去嗎？或是因為上天帶走母親而留給她太多悲哀？「凱撒琳．諾里斯，妳竟敢離開妳的君王，她那麼需要妳！」「上帝，禰為何要把我這位忠僕召回去呢？」我一直假想她會這樣哀懇著。小心妳的舌頭，我警告自己。然而我的舌頭並非使我被逐出宮的禍首。其實，被奉承慣了的女王偶爾也欣賞我這付伶牙俐嘴呢！

「先生，您想要什麼？」我問。

女王那些隨從都不免推測。在這次訪問中，女王極可能宣佈她想和羅勃結婚的消息。看來，這正是羅勃的美夢。

「有些事是永遠忘不了的。」

「白過了？別那麼說，在這段期間，你平步青雲，享受無限皇恩呢！」

就在格再夫頓一地，羅勃注意到我了。我看到他不時盯著我，而且一盯再盯。

「任何時光，只要沒與妳共度，都形同虛擲。」

「難道我不知道？妳為我被逐出宮外八年，是為了什麼緣故？」

「你使得格林威治和罕普頓兩宮都蒙羞了。」她駁道。

我只覺得可笑，羅勃，你簡直是奉承到家。但女王顯然不覺得有異，因為她回首望他，滿臉的愛意和歡愉。

「哦，華德能出外散散心，我也高興。」

他走到她身邊，執和-圖-書起她的手深深一吻。看到他們四目凝對，還互握著手，我不由得妒火中燒。我強自忍耐，以「他不過是向王冠致敬」來安慰自己。假如她不是女王，那麼他除我以外，一定不會再注意任何人了。

我們在伊清華斯用餐，還受到極豪華的招待。由於當地是一座森林，女王便表示她很想去打獵。

「不，陛下，您是不朽的。您必須長命百歲，因為百姓都需要您。」

接著，又是一場小小的鬧劇。單憑這些，我就明白以後的幾天會是什麼樣兒了。

百姓全都跑出來觀看。他們為女王歡呼，女王也對他們頷首致意。民心一向是她最珍視的東西。

我搖搖頭。

她愛他，從她提到他名字時的音調，我就知道了。看來，我是在冒險啦！光是想到他，我就心跳加劇。即使他變了，我也是會要他的。

她點點頭：「自妳入宮以來，世事真是變動了不少。我每次想起表姐，就萬分難過。」

我自知十分軟弱，先前的決心，至此已不知去向。只要他一碰我，哎，我就知道我們兩人的慾望旗鼓相當。堅持是無用的，至於交談，那稍後再說。

我登舟而下，直奔格林威治宮參見女王。沿河上，我驚歎倫敦市的繁華盛景，不禁為自己的久別重來而雀躍萬分。泰晤士河依舊是全國最繁忙的通衢，有各式各樣的船隻漂行其上，並朝皇宮的方向駛去。市長爺們的金色畫舫也航行其中，由幾艘較不起眼的小船護駕，水手們身著制服、配掛徽章，一面熟練地划槳，一面吹哨子哼歌，還彼此逗趣。畫舫就這樣輕盈飛掠，而其他笨重的艦隻只好瞠乎其後。一艘民船上有位姑娘（可能是船夫的女兒）正彈著琶琶，口中吟唱著「划槳吧！諾曼」這首老歌。她的音色動人，卻稍稍沙啞，然而其他船隻上乘客似乎都深為讚賞。是泰晤士河上的典型景致。

女王一一接受了，還優雅地稱讚他們的技藝和美麗。

「我們必須再相會……單獨相會。」他說。

我一再自制，總算沒到塔頂那個房間去。不過，一想到他在那兒獨踱方步，等得不耐煩的樣兒，我就覺得很開心。

這雖是個不眠之夜，然而躺在床上憧憬未來，多令人開心！過去好枯燥的八年，我竟然熬得過……噢！也不算太枯燥。我有孩子，我可愛的羅勃。離開他，我並不愧疚，因為他不怕人照顧，而且男孩子一旦脫離幼兒時期，就不太喜歡母親到處跟蹤，到處溺愛。我可愛的孩子！等他長大了些，就會把他母親當作最親密的朋友了。

那雙大眼當真含淚了嗎？很可能，因為她對知心好友都很有感情。母親無疑是她的好朋友之一。

羅勃嘗了一口，便宣稱它比白葡萄酒還烈，還說光喝它一口，就足以令他暴跳如雷。他命令女僕去找女王愛喝的淡啤酒。

若非我和羅勃已有了默契，我很可能會覺得自己在作白日夢，有幾次我看到他眼光四處搜尋，便知道那是在找我。他一發現到我，便與我眉目傳情。我們會再相會的，不過非極端謹慎不可。

她顯然很愉快。這些繁文縟節，這些奉承阿諛，多博得她的歡心，而尤其重的是，她多麼深愛羅勃！

「可是我已經有了他，所以你才會大言不慚地講那個『假如』，你絕不敢告訴女王今晚所發生的事，這你自己明白。」

「陛下，」我說：「我太放肆了，回到您身邊，已使得我樂得忘了形。」

「真像一座皇宮。」女王說。

「沒錯，」他接著說：「不過，只要她不知情，就不會不高興。我願意說，妳能到坎尼華茲來，我很喜歡。」

「好啦！繼續前進吧！」女王說著：「不然要走到坎尼華茲就得花幾個星期的時間了。」

「你這是什麼意思？」

我掙開他，他立刻成了一位哀哀相告的情人。

我突地往前一傾，握住她的纖手並深深一吻。羅勃如果那麼急著向女王炫耀他的城堡，那麼我想見他的心情，也是同樣的急切。

「陛下玉體康泰，且已痊癒，為臣十分高興。」

「而且還希望結婚，是嗎？據說『失望一久，就灰心了』，這便是你嗎？你等得心灰意懶，才找別人來暗通款曲，以為她抗拒不了你的英俊，對嗎？」

我掉頭想走，然而他抓著我的手，我立刻感到欲|火攻心的顫慄。這種感覺，只有他能挑動。

「她太喜歡我，才把我隔出宮外，一隔就是八年。」我提醒她們。