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「我沒事！千萬別叫香蓮的腳沾地！抱進轎子快抱進轎子！」

由不得她了。轎子給鼓樂聲裹著照直往前走，停下來就覺兩雙手托她胳膊肘，兩腳下了轎子便軟軟踩在氈子上。走起來，遮羞布擺來擺去，只見腳下忽閃忽閃一片紅。一路上過一道門又一道門再一道門。每一抬腳邁門坎，就聽見人喊：

香蓮一怔當兒，大少爺一把撩起她裙子，一雙小腳毫不遮掩露在外邊。滿堂人大眼對小眼，一齊瞅她小腳，有怔有傻有驚有呆，一點聲兒沒有。身邊的桃兒也低頭看直了眼。忽然打人群擠進個黃臉老婆子，一瞧她小腳，頭往前探出半尺，眼珠子鼓得賽要躥出來，跟手扭臉擠出人群。四周到處都響起咦呀唏噓嗚哇嘁喳咕嘎喲啊之聲。香蓮好賽叫人看見裸光光的身子，滿身發涼，跪那裡動不了勁。

香蓮臨上轎，少不得和奶奶一通抱頭海哭。奶奶老淚縱橫對她說：

「大少爺，拜過天地才能看小腳。」

「瞧不好呀！」

再瞧，老婆一晃就不見。

門沒關，卻見遠遠廊子上站個人，全身黑，不是佟忍安，是過門子那天鑽進人群看她小腳的黃臉老婆子。正拿一雙眼狠狠瞪她，好賽一直瞪進她心窩。為嘛瞪自己？

香蓮見這姑娘苗條俊秀賽畫裡的女子。新鮮的是，她脖子上掛個繡花荷包，插許多小針，打針眼耷拉下各色絲線。

奶奶年老，抱著大活人，勁兒強頂著，一聽香蓮的叫聲，心裡一酸，兩腿軟腰也挺不住勁兒，「撲通」一下趴下了，兩人摔成一團。兩邊人忙上去把她倆扶起來。奶奶腦門撞上轎桿立時鼓起大包，膝蓋沾兩塊黃土，不管自己，卻發急地喊：

「我要瞧你小腳！」

這話不能算錯，香蓮小腳人人誇人人愛。那年頭媳婦先看腳後看臉，臉是天生的，腳是後裹的，和*圖*書能耐功夫全在腳上。可全城閨女哪個不裹腳，爹娘用心，自個經心，好看的小腳一個賽一個，為嘛一眼盯上香蓮？

「奶奶身賤，不能隨你過去，你就好好去吧！總算你進了天堂一般的人家，奶奶心裡的石頭放平了。你跟奶奶這麼多年，知道你疼愛奶奶。只一件事——那次裹腳，你恨奶奶！你甭攔我說，這事在奶奶心裡憋了十年，今兒非說不可——這是你娘死時囑咐我的，裹不好腳，她的魂兒要來找我……」

「多大？多小？」

香蓮記著奶奶的話，在闊人家走路，最多只露個腳尖。雖然她這陣子心慌意亂，卻留心邁門坎時，縮腳，用腳尖頂著裙邊，不露出來，急得周圍人彎腰歪脖斜眼誰也瞧不清楚。

「傻啦，大少爺，還不掀裙子瞧呀！」

「快瞧小腳呀！」

小半月後，擇一天宜娶也宜嫁的大吉日，戈香蓮要嫁到佟家當大兒媳婦，水窪那片人家，無人不知無人不曉無人肯信又無人不信。大花轎子已經擺在戈家門口了。

奶奶這才笑了，抹著淚兒，打枕頭底下掏出個紅布包。打開，三雙小鞋，雙雙做得精細，一雙紫面白底綢鞋，一雙五彩絲繡軟底鞋，還一雙好怪，沒使針線，賽拿塊杏黃布折出來的。不知奶奶打哪弄來幹嘛用。奶奶皺嘴唇蹭著她的耳朵說：

佟忍安說：

桃兒慌忙扶起香蓮去洞房，大少爺跟在後邊又扯又撩，鬧著要看小腳。一幫人也圍起來聽胡折騰瞎鬧歡，直到入夜人散。大少爺把桃兒轟走。香蓮還沒照奶奶囑咐換睡鞋，大少爺早把她一個滾兒推在床上，硬扒去鞋，扯掉腳布，抓著她小腳大呼小叫大笑個不停。這男人有股蠻勁，香蓮本是弱女子，哪敵得過，撐著打著躲著推著撕扯著，忽然心想自己給了人家，小腳也歸了人家。爺和圖書們兒是傻子也是爺們兒，一時說不出是氣是惱是恨還是委屈，閉上眼，伸著兩隻光腳任這傻男人賽擺弄小貓小雞一樣擺弄。

「這三雙喜鞋，是找前街黑子他媽給你趕出來的，房前屋後就她一個全合人。聽奶奶告明白你這三雙喜鞋的穿法——待會兒你先把這雙紫面白底的鞋換上。紫和白，叫『百子』，趕明兒抱一群胖小子。這雙黃鞋要等臨上轎子，套在紫鞋外邊，這叫『黃道鞋』，記著，套上它就『雙腳不沾娘家地』了，得我把你抱上轎子。還有，到了婆家必定要在紅氈子上走，不准沾泥沾土，就穿它拜堂，拜過堂，叫它『踩堂鞋』。等進洞房，把這鞋脫下來藏個秘密地界兒，別叫別人瞧見。俗話說，收一代，發一代，黑道日子黃道鞋。有它壓在身邊，嘛歪的邪的，都找不到你頭上……」

一樁怪事出在過門子之後不幾天，香蓮天天早上對鏡梳妝，都見到面前窗紙上有三兩小洞。看高矮，不是孩子們調皮搗蛋捅的；也不像是拿手指頭摳的。洞邊一圈毛絨絨，賽拿舌頭舔的。今兒拿碎紙頭糊上，趕明兒在旁邊添上兩個洞。誰呢？這日中晌大少爺去逛鳥市，香蓮自個午睡得正香，模模糊糊覺得有人捏她腳。先以為是傻男人胡鬧，忽覺不對。傻男人手底下沒這麼斯文。先是兩手各使一指頭，豎按著她小腳趾，還有一指頭勾住後腳跟兒。其餘手指就在腳掌心上輕輕揉擦，可不癢癢，反倒說不出的舒服。跟著換了手法，大拇指橫搭腳面，另幾個手指繞下去，緊壓住折在腳心上的四個小趾頭。一鬆一緊捏|弄起來。松起來似有柔情蜜意，緊起來好賽心都在使勁。一下子，似乎有章有法。香蓮知道不在夢裡，卻不知哪個賊膽子敢大白天闖進屋拿這怪誕手法玩弄她腳，和-圖-書又羞又怕又好奇又快活，還有種慾望自體內燃燒，臉發燒，心兒亂跳。她輕輕睜眼嚇了一大跳！竟是公公佟忍安！只見這老小子半閉眼，一臉醉態，發酒瘋嗎？還要做嘛壞事情？不敢喊，心下一緊，兩隻小腳不禁哧溜縮到被裡。佟忍安一驚，可馬上恢復常態，並沒有醉意。她趕緊閉眼裝睡，再睜開眼時，屋裡空空，佟忍安早不在屋裡。

佟家沒閨女，四個大兒子，俗話叫「四虎把門」，排紹字輩，名字末尾的字，一叫榮，一叫華，一叫富，一叫貴。正好「榮華富貴」。都說佟忍安老婆會生，剛把這「榮華富貴」湊齊，就入了陰間。可這四個兒子，一半是殘。大兒子佟紹榮是傻子，小兒子佟紹貴自小有心病，娶過媳婦三年，就叫閻王派小鬼抓走了。可這四媳婦董秋蓉，正經是振華海鹽店大掌櫃董亭白的掌上明珠，明知佟家四少爺早早在閻王那裡掛上號，不也把閨女送來了？沖嘛，沖佟家的家底兒。佟忍安買媳婦絕不買假，他買香蓮買的嘛？

外邊嗚哩哇嗚哩哇吹奏敲打起來。奶奶趕緊叫香蓮換上紫鞋，外套黃鞋，嘴巴塗點胭脂，腦門再撲點粉，戴上鳳冠，再把一塊大紅遮羞布摟頭罩上。還拿了兩朵絨花插在自己白花花雙鬢上，一貓腰，兜腰抱起香蓮走出院子大門。這事情本該新娘子的父親兄長做的，香蓮無父無兄，只好老奶奶承當。

「香蓮捨不得奶奶！」

「紹榮，別胡鬧！桃兒你怔著幹嘛，還不扶大少奶奶入洞房？」

香蓮把手按在奶奶嘴上，眼淚簌簌掉：

憑佟家在天津衛的名氣，娶媳婦比買魚還容易。雖說香蓮皮白臉俊眉清目秀，腰身也俏，離天仙還差著一截。為嘛佟家非要這窮家小戶閨女，還非要明媒正娶，花錢請了城裡出名的媒婆子霍三奶奶登門遊說ｗｗw.ｈetuboｏｋ•ｃoｍ.ｃom。這種家的閨女還用得著遊說？給個信兒還不上趕著閨女送去？據說兩家換帖子一看，生辰八字相剋，佟家大少爺屬雞，戈香蓮屬猴，「白馬犯青牛，雞猴不到頭」，這是頂頂犯忌的事。佟家居然也認可了。放「定」（定婚）那日，佟家照規矩派人送來八大金——耳環戒指鐲子簪子脖鏈雞心頭針褲鉤，外帶五百斤大福喜的白皮點心。要說門當戶對講禮擺闊有頭有臉人家也不過如此。這為嘛？吃錯藥了？

戈家老婆子笑不攏嘴，露著牙花子說，買就買她孫女一雙小腳！

香蓮臉上蓋著厚布，黑糊糊不透氣，耳邊一片吵耳朵的人聲樂聲放炮聲。心裡忽然難過起來，抓著奶奶瘦骨稜稜的肩膀，輕輕喊：

「我瞧見小腳啦！」

香蓮摔得稀里糊塗，沒等把遮羞布掀開瞧，人已在轎子裡。亂哄哄顫悠顫悠走起來，她忽覺自個好賽給拔了根兒，沒挨沒倚沒依沒靠，就哭起來，哭著哭著忽怕臉上脂粉給眼淚沖花了，忙向懷裡摸帕子，竟摸出那雙軟底繡花睡鞋，想到奶奶剛才的話，起了好奇，打開瞧，鞋幫黃綢裡子上，竟用紅線黑線繡著許多小人兒，賽是嬉戲打鬧的小孩兒，再看竟是赤身光屁股抱在一堆兒的男男女女。男的黑線，女的紅線，幹的嘛雖然不甚明白，總見過雞兒貓兒狗兒做的事。這就咯噔一下臉一燒心也起勁撲騰起來。猛的大叫：

香蓮聽這大套大套的話怪好玩。掛著淚兒的眼笑瞇瞇瞧著奶奶，順手不經意拿起另一雙軟鞋，一掰鞋幫，想看鞋底。奶奶一手搶過來，神氣變得古怪，說：「先別亂瞧！這是睡鞋……入洞房，脫下踩堂鞋，就換這雙睡鞋。記著，臨到上床時，這鞋可得新郎給你脫，羞嘛！誰結婚都是這樣！拿耳朵聽清楚，還有要緊的話呢——這鞋幫裡邊，有畫，要你和新和圖書郎官一起看……」說到這兒，奶奶細了眼笑起來。

四邊一片大笑。這多半就是她的新郎官。香蓮定住神四下一瞧，滿房男男女女個個披紅掛綠戴金墜銀，那份闊氣甭提啦。幾十根木樁子賽的大紅蠟燭全點著，照得屋裡賽大太陽地。香蓮打小哪見過這場面，整個懵了。多虧身邊攙扶她的姑娘推一下那胖大男人說：

她全糊塗了。

最後好似來到一大間房子裡。香燭味、脂粉味、花味，混成一團。忽然「刷」地眼前紅綠黃紫閃光照眼一亮，面前站著個胖大男人，團花袍褂，帽翅歪著，手攥著她那塊蓋臉的紅布，肥嘴巴一扭說：

大少爺說：「好呀桃兒，叫你侍候我倆的，你幫她不幫我，我就先看你的小腳！」上去就抓這桃兒褲腿，嚇得桃兒連蹦帶叫，胸前絲線也直飄舞。

對這些瞎叨咕戈婆子理也不理。雖說她自個對這門雞上天的婚事也多半糊塗著。糊塗就糊塗吧！反正香蓮嫁了，拾個大便宜，佟家根本不管賠嫁多少。只兩包袱衣服，兩床緞被，一雙鴛鴦繡花枕頭，一對全漆馬桶，佟家來兩個傭人一抱全走了。

「我回家呀！送我回家找奶奶！」

人說，多半因為佟家大少爺是傻子，好人家閨女誰也不肯跟這半癡半呆男人過一輩子，這等於花錢買媳婦。可再一想，也不對。

「我懂，那時奶奶愈狠才愈疼我！沒昨兒個，也沒今兒個！」

香蓮沒見過奶奶這樣笑過，有點狡猾，有點發壞，好奇怪！她說：「嘛畫不興先瞧瞧？」伸手去拿鞋。

奶奶「啪」打她手說：「沒過門子哪興看！先揣懷裡。進洞房看去！」上手把鞋掖她腰間。

幾個人上來又哄又攔大少爺。香蓮才看見佟家老爺一身閃亮嶄新袍褂，就坐在迎面大太師椅上。那幾個人按著大少爺跪下腿同香蓮拜過天地，不等起身，只聽一個女人脆聲說：