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中途島奇蹟

作者:戈登.W.普蘭奇 唐納德.M.戈爾茨坦 凱瑟琳.V.狄龍
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第十七章 起飛攻擊!

第十七章 起飛攻擊!

「對荷蘭港的襲擊也許是一個孤立的事件,也許是對整個太平洋沿岸及夏威夷一系列進攻的一部分。」
雖然在奧宮和衝勁十足的角田看來,這種等待似乎是漫無止境的,但十分鐘後機動部隊的其它艦隻就開始像鬼船似的隱約出現了。終於可以看清一千米外的航空母艦「隼鷹號」了。這幾乎是日本人在此海域內所希望的最好情況——一般說來,這裡的天氣總是黑壓壓、霧茫茫的。因此,二時四十三分,奧宮大聲對角田喊道:「司令官,現在可以開始了。」角田對信號官下達了命令,信號官大聲傳令,「各中隊,起飛攻擊!」
就這樣,日本人開始對阿留申群島發動了牽制性的進攻。日本魔術師將觀眾的注意力引到阿留申群島後,就準備在中途島從帽子裡變出兔子。這些飛機剛剛穿入薄霧,幾架美偵察機就在角田的艦隊上空出現,好奇地飛來飛去。其中一架緊緊地跟著艦隊,丟了幾顆炸彈,未中,後來也飛走了。在飛往荷蘭港途中,「隼鷹號」上起飛的飛機遇到一架美水上飛機並將其擊落。但由於它們與該機周旋而耽誤了時間,加上彌天大霧,此次行動流產了。
五月二十八日起,從上述邊緣區域及三艘飛機供應艦上,出動飛機分別對科迪亞克島以外七百海里和四百海里海域進行扇面搜索。六月一日,西奧博爾德乘旗艦「納什維爾號」輕型巡洋艦離開科迪亞克島南下,前往距該島約四百海里處與主力會合。這樣一來,邏輯思維清楚、推理冷靜的西奧博爾德就把自己的巡洋艦隊置於無仗可打的地方了,如要進行指揮,就必須打破無線電靜默或者匆匆趕回科迪亞克島。西奧博爾德原計劃於六月三日七時與主力會合。他還在途中,角田的航空兵——並不屬於進攻部隊——就襲擊了荷蘭港。在返回航空母艦的途中,山上的一架飛機向角田發報說,在烏姆拉斯卡島北岸的馬庫欣灣裡停有五艘敵驅逐艦。角田滿心喜悅,隨即命令所有飛機、甚至包括巡洋艦「摩耶號」和「高雄號」上的水上飛機起飛進攻這些驅逐艦。然而,變幻莫測的天氣不作美,降下了大霧,二十四架飛機均未發現美驅逐艦,只好分成小股緊貼海面返航。待最後一架飛機降落後,角田命令艦隊前進到距敵岸一百海里的水域。
當然,當時美國人無暇也無心顧及在阿留申群島的一個無名小島上的一架失事日機的殘骸。我們已經知道,當時,尼米茲雖已斷定日本人對阿拉斯加的佯攻僅僅是一次牽制性行動,還是指派了聰明、精力充沛但性格反覆無常的羅伯特.A.西奧博爾德海軍少將擔任五月二十一日成立的一支小特混艦隊的司令,負責北太平洋方向,以防萬一日本人在那裡動真的。西奧博爾德一八八四年生於舊金山,對大霧毫不陌生,他一九〇七年以第九名的戰績畢業於安納波利斯海軍學院。其軍事生涯與其他年輕有為的軍官一樣——在海上、岸上擔任過多種職務,直至太平洋艦隊驅逐艦隊司令。
小林眼見古賀平安地飛向一塊平地,但就在起落架觸地的一剎那,這架飛機猛地一拱,機頭朝下豎了起來。在小林看來,該機一定毀壞嚴重,飛行員非死即傷,他只得下結論說企圖把飛機殘骸或飛行員撤出凍土地是徒勞無益的。「龍驤號」接到他的報告後派出那艘巡邏潛艇在該地區仔細查找,但是沒有發現殘骸。m.hetubook.com.com
如果摩根索引用的話是正確的,那麼羅斯福的這一估計是驚人的,甚至對於一向不喜歡躲在悲觀主義的陰影裡的羅斯福本人來說也是如此。
正午,當天的阿留申群島之戰已告結束,角田開始向西南後撤。當夜,驅逐艦加了油,然後艦隊按原定計劃駛向阿達克島準備攻擊。
「對不起,司令官,恐怕還得多等一會兒,」奧宮客氣地大聲回答。他看了一下手錶,已是二時二十八分,離規定的起飛時間只有五分鐘了,但天色還是很暗。首席參謀小田切政德中佐瞇起眼睛看看天,說由於濃霧瀰漫,天還沒有亮。
由於沒有意識到對敵情的估計失實,西奧博爾德與巴特勒將軍共同商議將一半飛機派往科爾德灣和奧特角去保護那裡的尚不完備的設施。於是,二十一架P─40和十四架轟炸機飛往科爾德灣,十二架P─40飛往奧特角。這些飛機均裝有雷達,不怕濃霧,但飛行員們不瞭解那裡的地形,不熟悉當地的氣候,也未掌握水上飛行的技術。
西奧博爾德的邏輯無可辯駁,推理也很正確,其中僅有一點有出入,那就是:所有這一切都不符合事實。這位脾氣暴躁的將軍把日本人看得過於精明。首先,日本人確實認為美國人會經由阿留申群島進攻日本。他們甚至認為該計劃可能已處於準備階段,為此派出潛艇到可能的進攻路線上的各港口進行偵察。「伊─九」於五月二十五、二十六日偵察了西部群島,「伊─十七」五月二十八~二十九日到荷蘭港偵察,但並未發現烏姆納克島上的簡易機場,「伊─二十五」偵察了科迪亞克島,「伊─二十六」甚至駛到華盛頓州沿海,並派出一架偵察機飛臨西雅圖偵察,最後報告說未見有大量艦船集結的現象。
飛機從二艘航空母艦的飛行甲板上起飛了。從「龍驤號」上起飛十一架魚雷轟炸機和六架零式戰鬥機,從「隼鷹號」上起飛十二架俯衝轟炸機和六架零式戰鬥機。這些數字並不是航空母艦上飛機的全部。旗艦「龍驤號」載有十六架戰鬥機和二十一架魚雷轟炸機,「隼鷹號」載有二十四架零式戰鬥機和二十一架俯衝轟炸機。升空的這些飛機統歸「隼鷹號」戰鬥機隊隊長志賀海軍大尉指揮。這天的雲高不超過七百英尺,無法很好地編隊飛行,只好各自為戰。在起飛過程中,「龍驤號」上一架轟炸機失事墜入海中,一艘護航驅逐艦立即行動,從冰冷刺骨的海水中迅速救起了所有機組人員。在這一地區,這是一件了不起的功績。
其次,日本人近乎荒唐地過高估計了阿留申群島上美軍的實力。他們估計荷蘭港上有整整一個陸軍師,基斯卡島上有海軍陸戰隊員二百~三百名。其實,在基斯卡島上僅有十名氣象員,連一支槍都沒有。至於說最外端的阿圖島,上面只有二十四名成年阿留申人,十三名兒童,還有一對美國夫婦,但日本人卻估計島上有「一支由無線電台、氣象台和守軍組成的部隊,人數不明」。hetubook.com•com
與此同時,從「龍驤號」上起飛的機群在山上正幸海軍大尉帶領下穿雲破霧直往前飛。堅持就是勝利,總算當它們飛抵荷蘭港上空時,雲開霧散,目標盡收眼底。
《檀香山明星報》的一篇社論反映出了當時人們既緊張害怕又欲作勇敢的心理狀態。社論說:
再靠近美國本土一些,倒是有值得日本人攫取的東西,那就是荷蘭港以及離它很近便於支援它的烏姆納克島上的五千英尺長的飛機跑道。不錯,這條跑道質量很差,像個狹長的蹦床,戰鬥機觸地時會彈起三十英尺高,轟炸機降落時它會發生可怕的下陷。但是它的存在卻為陸軍工程兵的高超技術和堅毅精神樹立了一塊豐碑。不管日本人有何企圖——或是在與俄國交戰期間騷擾同盟國軍的海上運輸,或是攻擊美國和加拿大的西部海岸,或是給別人找點麻煩——從烏姆納克,烏納拉斯卡和阿拉斯加半島進行都要比從這兩個外部小島進行好得多。即令整個日軍的北方作戰完全是一次佯攻,能同時為帝國撈點便宜,他們是不會不幹的。
掌握了這些情況後,美國的飛機設計師們就趕緊著手設計一種最終將勝過傳奇的零式機的戰鬥機。經過努力,終於由格拉曼公司造出了各種性能幾乎都比零式機優越的F6F地獄貓式戰鬥機。後來奧宮在回憶這段往事時,認為:喪失古賀這一架戰鬥機卻使美國人得以迅速征服零式機,這是最後戰敗的決定性因素之一。
奧宮感到有人在自己肩膀上拍了一下,回頭一看,是司令官角田覺治海軍少將。角田在喧鬧聲中大聲問他:「進攻能準時開始嗎?」
西奧博爾德的這支艦隊組建起來後將以第八特混艦隊為番號,主力將有二艘巡洋艦、三艘輕巡洋艦、四艘驅逐艦。但當時,這些艦隻還散佈於太平洋各處,而且事實上直到日本人進攻荷蘭港以後幾小時才集結起來,此外,西奧博爾德還有一支由一些供應艦基和陸基飛機組成的空中搜索部隊和一支海面搜索部隊,後者是由從拉爾夫.C.帕克海軍上校的「阿拉斯加海軍」中抽調的通常執行巡邏和護航任務的改裝漁船和各種雜船組成。第八特混艦隊還有一支由九艘艦隻組成的驅逐艦攻擊部隊,一支由六艘潛艇組成的潛艇部隊及三艘油船。
這個時期,羅斯福總統幾乎是一心一意地在思考著如何使蘇聯繼續打下去。早在三月十一日,他就對財政部長亨利.摩根索說過:「我寧可失去紐西蘭、澳大利亞和其它地方,也不希望俄國人垮掉。」所以,這時他仍然根據他的既定看法分析日軍在北太平洋的行動。他指出,「這次對阿留申群島的進攻,我認為並不是針對美國或阿拉斯加的,而是他們準備進攻西伯利亞的組成部分。」他還說:「然而,一旦我們打敗了德國人,我們就能在英國艦隊的幫助下在六星期內戰勝日本人。」https://m.hetubook.com.com
誠然,曾有幾位頭腦冷靜的戰略家把阿留申群島渲染成日本入侵美國本土的必經之地。從地圖上看,阿拉斯加半島與堪察加半島之間的阿留申群島形似一把漂亮的彎短刀,的確像一件可怕的武器。但是,任何地圖都不會顯示出這兩個小島上的地形及氣候上的難以想像的困難。根據當時的技術條件,顯然,上述想法是荒唐的。
然而,日本人對這天凌晨的進攻並不滿意。奧宮仔細研究了在進攻中拍的一批質量很高的照片。這些寶貴的照片令人吃驚地表明荷蘭港的設施比日本情報機構估計的要好得多。島上有現代化的建築物和油庫,通向設施的道路網十分發達。在北方部隊參謀長中澤佑海軍大佐當天記的日記中人們會發現:細萱戍子郎海軍中將的旗艦「那智號」上,沒有一個人興高采烈。在簡單總結了日方損失及對方可能遭到的損失後,中澤佑只說了幾句:「——看來他們按計劃對荷蘭港進行了空襲,但由於氣候惡劣,未能給敵以很大打擊。」
奧宮不耐煩地咂咂嘴。在他看來,進攻開始得越早越好。即使沒有意外的耽擱,飛行員們碰到的麻煩也已經夠多的了。他甚至對他們能否發現目標都沒有十分把握。飛行員們使用的地圖太差了。烏納拉斯卡島有些地方的海岸線是用虛點畫出的,表明僅僅是猜想,並未被證實。荷蘭港的地圖是根據三十多年前的海圖畫出的,唯一的一張美國人在島上的設施的照片也是三十多年前拍的。日本的製圖人員繪製的火星地圖恐怕也會比這張阿留申群島地圖強。即使天氣好,這些飛行員要在散亂的群島中找出這麼個連輪廓都不清楚的陌生小島也不容易,何況在大霧瀰漫的情況下。
而且,日本人詭計多端,佯攻之中有佯攻也不無可能,也就是說,西奧博爾德認為敵人企圖遠遠地把他誘到阿圖島和基斯卡島附近,同時卻繞到其背後佔領荷蘭港。如果他駛出岸基陸軍飛機的保護範圍,他就會遭到角田的艦載機的痛擊,而且他又沒有足夠的艦炮與敵航空母艦進行舊式的炮戰。實際上,除去航空母艦的因素,日美這兩支北方部隊實力相當:重巡洋艦是二艘對三艘,日方多一艘,驅逐艦十三艘對十二艘,美方多一艘,輕巡洋艦雙方各有三艘。此外,雙方都有一些零星雜艦,日方還有三艘在海戰中不起作用的運兵船。
而且,由於西奧博爾德執行的是參謀長聯席會議的命令,並對整個戰區負責,他可望得到威廉.O.巴特勒准將的陸軍航空兵攻擊部隊的支援。西奧博爾德的特混艦隊確確實實是混雜而成的,艦船遍及安克雷奇、科爾德灣、科迪亞克島和烏姆納克島。五月二十七日,西奧博爾德抵達科迪亞克,發現帕克和陸軍的阿拉斯加防禦司令西蒙.博利瓦.巴克納准將的部隊進入戰備狀態已有兩星期,正在忙於從該地區撤出民用船隻和非軍事人員,忙著接進軍用艦船、飛機和人員。西奧博爾德及其同事必須在四天內作好部署,制定出作戰計劃。和_圖_書
「日軍進攻荷蘭港的消息引起了夏威夷人的關注,但他們並不驚慌。——
小林的估計正誤參半。那架零式機突然停了下來,猛然一拱,古賀的頭部撞在儀表板上,頸斷人亡。但是飛機只受了點輕微的損傷。大約於五個星期後美國的一支搜索隊發現它時,它仍然處於極好的工作狀態。
但是當時奧宮和其他任何人都根本無法覺察荷蘭港的牽制進攻對日本有多麼不幸,飛機剛剛完成任務,一樁更加悲慘、更加令人遺憾的事情就發生了。「當轟炸機與戰鬥機在烏納拉斯卡島東端上空會合時,『龍驤號』上海軍飛行士官古賀發現自己的零式戰鬥機後邊出現微小的汽油泡沫,他立即向小隊長小林實海軍大尉報告,說自己不能返回航空母艦了。然後他朝著荷蘭港東面一個原計劃作為緊急迫降點的小島飛去。按計劃,攻擊以後應有一艘潛艇停在那裡搭救遇難飛機上的倖存者。」
日軍進攻的消息迅速傳到美國,引起了各種反應。陸軍部長史汀生接到來自佈雷默頓的消息,知道日軍已進攻荷蘭港,當即作出了安排,要求將有關這次進攻的電報全部送到他家裡。然後,他就帶著助手外出騎馬兜風。史汀生一直堅持鍛煉身體,日軍攻擊阿留申群島的消息還不足以使他打破常規。騎馬回來後,他看到一份報告,上面說:「日軍再次發起攻擊。看來他們的第一次攻擊使我方遭受一些傷亡,但損失很小。有報告說敵航空母艦就在附近。我們正在找。」
因此,在日本人看來,進攻阿圖島和基斯卡島除可與中途島作戰相配合外,還有一個正當的理由,即封鎖美軍可能的入侵路線。
美國人這下可交了好運,繳獲了一架幾乎完整無損的、在太平洋上空簡直所向無敵的零式機。他們將這個寶貝運回美國本土,進行了修理,然後認真加以研究,並作了一切可能的飛行試驗。不久,對其極感興趣的美國人就完全掌握了它的優缺點。這種很好的飛機也是有弱點的。日本人為了取得高機動性、大航程及其它攻擊性能,犧牲了防護裝甲和其它安全措施。這樣,它在空中就極易著火,甚至連自封式油箱也沒有。它在戰鬥中經不起損傷,甚至連P─40及F4F式飛機都能輕易對付的損傷,它也受不了。
阿拉斯加守軍對敵情的瞭解比正駛向中途島的兩支特混艦隊少得多。尼米茲對角田艦隊的編成有恰當的估計,認為其中可能有一至兩支兩棲部隊。但直到五月二十八日他才得到確切情報。他告訴西奧博爾德:情報部門認為日軍有一支攻島部隊將攻打阿圖島,另一支將攻打基斯卡島。
但是,西奧博爾德是個有主見、不盲從的人,絕不不加鑒別就完全相信別人的話。為什麼聰明的日本人要進攻阿圖島或基斯卡島?在這些偏僻的小島上只有很少的阿留申人居住,颮風在房椽周圍呼呼作響,腳下是凍土覆蓋著的火山灰,重型機械化https://m•hetubook•com•com裝備根本無法行動。這樣的地方何以對日本人有如此巨大的吸引力?阿留申群島外端的地形就像是在膠上面鋪了幾層稻草墊。
那天,有二架水上飛機在執行偵察任務時非常意外地被擊落。「高雄號」和「摩耶號」的四架九五式水上飛機在烏姆納克島上空與二架美陸軍P─40戰鬥機遭遇。這些日本人一點也不知道該島的奧特角有個福特.格倫簡易機場。二架美陸基戰鬥機突然出現,就像從神怪的瓶子裡蹦出來似的。日機見狀,嚇得不知所措。混戰中,約翰.B.墨菲和雅各布.W.狄克遜兩位陸軍中尉分別駕駛的P─40戰鬥機擊落二架日機,另外兩架也受重創。令人稱奇的是這二架受了損傷的日機緊緊靠在一起返航,直到在軍艦附近水面降落時才突然分開,雙雙墜入大海。艦上援救人員迅速行動,救起了機組人員。
飛行甲板上,飛機正在起動,馬達轟鳴,狂風怒號。不遠處,穿著厚厚皮大衣的艦長加籐唯雄海軍大佐正集合各飛行中隊指揮官作最後指示。他們這些人對敵情幾乎一無所知,而且也從未在這種淒涼的氣候裡作過戰。
事實上,根據美方記載,六月三日荷蘭港一帶的氣候並非那麼糟糕,而是「雲量變化不定,飛行條件中等」。即便如此,日機也並未在港內擊中任何重要的艦船。最差勁的是,根本就沒有美國艦隊出來尋獵入侵者。迄今還沒有跡象表明阿拉斯加的牽制行動對主要環節的主要作戰起到了任何作用。
雖然地面上美國人的雷達已經發現敵機飛來,守備部隊的高炮也做好了密集射擊的準備,但是,在二十分鐘中,日機仍對油庫、電台及一個陸軍兵營進行了狂轟濫炸,殺傷約二十五名陸海軍士兵。日機還掃射了停在水上的幾架PBY。守軍的高射炮擊落日轟炸機二架,擊傷日機二架,其中一架是戰鬥機。考慮到日攻擊隊的規模不大——實際進入荷蘭港上空的只有十四架轟炸機和三架戰鬥機,日本人這次對該島的打擊是相當大的。這就為空中力量的鼓吹者們提供了素材——即便在對方已有準備的情況下,足量的飛機仍有可能鑽進去取得有利的戰果。
西奧博爾德通盤考慮了上述諸因素,最後作出決定:在科迪亞克按兵不動,不上日本人的鉤。即使日本人真的向阿圖島和基斯卡島運動,美國也不過是失去一小塊屬地,自尊心略受打擊而已。無論從戰略上還是從戰術上看,這兩個小島均毫無價值。
第二機動部隊航空參謀奧宮正武海軍少佐站在輕型航空母艦「龍驤號」甲板上,目不轉睛地注視著令人生畏的北極天空。他那因很久以前飛機出事而留下條條傷疤的臉上每個部分都顯得焦慮不安。再過幾分鐘就到零時了。照理,在當地時間六月三日二時五十八分太陽才會升起,但由於夏季天長,起飛時間在二時三十三分。眼下,天空還是黑沉沉的,「龍驤號」正帶領艦隊以二十二節的航速沿幾乎正北方向乘風破浪向荷蘭港——日本對人跡稀少的阿留申群島的牽制性進攻的主要目標——前進。
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