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雖然斯普魯恩斯對於「飛龍號」是否已沉沒還沒有把握，但擊毀了最後一艘日本航空母艦卻使他面臨著另一個問題：我們現在怎麼辦？他問他自己：如果向西，我們在夜間會遇上什麼情況？他不喜歡逞英雄，也無心以自己的航空母艦去進行夜戰。日本人的水面艦艇佔有很大的優勢，他們又擅長夜戰，而斯普魯恩斯沒有足夠的驅逐艦為航空母艦護航。況且，他的首要任務並不是去追擊已元氣大傷的日機動部隊。他後來解釋說：「我擔心中途島，因為我認為日本人可能對該島展開登陸進攻，而我的任務又是保護中途島。」於是他轉向正東，一直航行至午夜時分。這時他從所處的位置上可以向兩個方向機動。哪裡有戰鬥，就可以開向哪裡。他說：「我想於六月五日抵達能夠空襲中途島的範圍之內，以防萬一日本人侵犯該島。」

在戰後很長一段時間裡，報界的一些紙上談兵的海軍專家和一些自封的評論家，對斯普魯恩斯在這幾個小時內揮師向東的作法粗暴地肆意責難。實際上，不這樣做將是玩忽職守，甚至是愚蠢的犯罪。這並非什麼「沒有追擊」的問題，因為戰鬥並未結束。如果日本人沒有驚慌失措，保持頭腦冷靜，戰鬥可能會拖延下去，戰鬥結局也可能迥然不同。

這份電報不僅未能使聯合艦隊司令部對戰局重新作出判斷，反而使他們認為南雲是被嚇昏了頭。山本作出的反應是：把除了被擊毀的幾艘航空母艦及其守護艦隻外的整個機動部隊交給了近籐指揮。收到山本這道命令前五分鐘，南雲還就他先前的說明向山本作了補充報告：「敵航空母艦還有四艘（可能包括輔助航空母艦）、巡洋艦六艘、驅逐艦十六艘，正向西航行。我們的航空母艦均已無法作戰。我們計劃於明晨以浮筒式偵察機與敵保持接觸。」

黑島的第二條建議是撤銷夏威夷至中途島的潛艇警戒線，因為敵人已經出來了。可以將這些潛艇集中用於戰區。

山本的幕僚對實際敵情也像南雲一樣糊里糊塗，宇垣說，他們當時估計「敵艦隊由三艘『企業』級航空母艦、二～三艘改裝航空母艦、五艘重巡洋艦和十五艘驅逐艦組成，展開在自北向南大約一百海里的廣闊海域」。山本的幕僚也在制定夜戰計劃。宇垣在日記中寫道：「夜戰能否奏效取決於第一波攻擊對中途島敵基地造成了多少損失。」

這是阿部擔任指揮的短暫期間於十時五十分發給山本和近籐的電報。八時五十五分，「利根號」的四號偵察機曾向南雲報告說有十架魚雷機正朝機動部隊飛來。宇垣認為，十時五十分的電報是繼八時五十五分電報後第一份有點重要價值的情報。「這份令人傷心的報告頓時使作戰指揮室蒙上一層濃厚的陰雲。」這是宇垣在事隔三日後寫在日記中的真心話，因為這時他才有空閒，也才有心思寫日記。

首先，正如斯普魯恩斯本人所說，他的任務是保衛中途島。他不能聽任日本人對中途島為所欲為，而自己卻像唐吉訶德那樣向日本風車展開進攻。尼米茲或其他人都從未想到過第十六、十七特混艦隊會有可能消滅敵艦隊。斯普魯恩斯和他的部隊不僅完成，而且大大超額完成了要他們完成的使命。

這一背景有助於理解這個現象：當山口給山本發出「『飛龍號』攻擊機群已全部起飛，可望擊中並擊沉敵航空母艦」之類的電報時，誰也沒有指出這是蛋尚未孵先數雞的如意算盤，山本司令長官及其幕僚拚命抓住這根稻草。他們低聲祈禱：「願菩薩保佑『飛龍號』。」

一小時後，南雲已看過譯出的電文，並對形勢作出了估計。「筑摩號」十八時三十分發出的燈光信號使他相信，敵航空母艦部隊在數量上佔了絕對優勢，而他自己的驅逐艦又都在守護幾艘受傷的航空母艦，無法抽身，所以他認為夜戰是無法進行的。他將集中力量搶救「飛龍號」，因為它還能以二十八節速度快速航行。因此，他將自己所瞭解的實際情況電告山本，並對他認為是聯合艦隊司令部的誤解作了澄清：「敵人總兵力為航空母艦五艘、巡洋艦六艘及驅逐艦十五艘。它們正向西航行，十五時三十分在???十五海域附近。我們正保護『飛龍號』，並以十八節航速向西北撤退。」https://www.hetubook.com.com

「二、機動部隊（缺「飛龍號」、「赤城號」及其護航艦隻）應立即回轉，準備參加攻略部隊的夜戰。」

南雲則厚道地認為：「——發出上述電令的原因是對敵情的錯誤估計。」南雲的看法雖然措詞不盡貼切，但卻相當正確，這從宇垣日記中可以看出。這項電令的起草人是宇垣，他是個十足的教條主義者。對於在海軍高級參謀學院所學的課程，以及「全力以赴打大仗」的思想，他幾乎推崇備至。根據這個教條，從珍珠港出發、準備與日本艦隊交戰的美國艦隊應該一直向西航行，直到進入日艦炮火射程之內。可是斯普魯恩斯沒有按這個教條行事，所以宇垣茫然不知所以了。他的對手並非走投無路，但卻向東退去，這使他感到難以想像。

一、敵艦隊實際已被擊潰，正向東退卻。

六分鐘以後，山本和宇垣收到一份電報。它不是剛才這份最新的報告，而是上次那份說敵人正在撤退的報告，迄至當時為止，由於這些報告混亂不堪，矛盾百出，加上「大和號」收報後用很長時間去解密，聯合艦隊司令部和機動部隊司令部之間的聯繫陷於極度混亂，不進行當面會晤是無法將事情澄清的。

在作戰指揮室裡，山本表情嚴峻、不動聲色地聽黑島慷慨激昂地提出關於如何挽回敗局、重整旗鼓的初步建議。黑島提出調阿留申部隊南下投入戰鬥。投入該部隊的航空母艦，等於給第一航空艦隊輸血。它的戰艦就能把起火燃燒的幾艘航空母艦——包括落在山口手中的美國航空母艦——一齊拖回日本去。強者竟然會落魄到如此地步！黑島的錦囊妙計不過是把北方艦隊的戰艦當作駁船、拖回受損的航空母艦而已。

更重要的是，正如讀者所知，日本人所夢寐以求的，正是要誘使美特混艦隊於六月四日晚向西航行。對此，斯普魯恩斯想必也知道。

「飛龍號」失去戰鬥力後，聯合艦隊司令部的戰鬥意志開始渙散，而斯普魯恩斯不落俗套的戰術徹底摧垮了這業已渙散的鬥志。中途島作戰計劃太呆板。出現了如此眾多的不測事件，它連一點靈活的餘地也沒有。在重壓下它終於告吹。

不論航空母艦的數量是一艘還是五艘，這份情報說明，一場水上戰鬥已迫在眉睫。此時南雲並未畏縮不前。十四時二十分，他把自己的坐標位置通知了角田、他的所屬艦隻以及有關艦隻，並說：「消滅東面的敵特混艦隊後，我們計劃向北運動。第二機動部隊應盡快與我們會合。」他最後這句話是說給近籐聽的。而近籐的航空母艦部隊仍在荷蘭港附近作戰，不到六月七日是不可能與南雲會合的——這就遲了三天。

二、「約克城號」由二艘巡洋艦和三艘驅逐艦護航，單獨作戰。

其次，尼米茲曾特別指示斯普魯恩斯和弗萊契要遵循不輕易冒險的原則。因為航空母艦一旦受損，將無法彌補，其它水面艦艇也同樣珍貴，所以不能拿它們來冒險。擊沉四艘敵航空母艦，而自己損失一艘航空母艦；這樣的比例可以接受。但是，日本人的殘餘部隊是不值得再拿一艘航空母艦去冒險的。

十七時三十三分，南雲收到「筑摩號」二號偵察機報告後不勝煩惱。報告說：「敵人開始東撤，航向七十度，航速二十節。」大石請求動用僅有的那架在「長良號」上的夜間偵察機，以繼續搜尋美艦隊行蹤。對於這架飛機是否能取得成功，南雲的參謀們自然是持懷疑態度的，但南雲卻同意試試。他對於誘敵夜戰簡直急不可耐。人們很難看出，宇垣斷定南雲已喪失「戰鬥意志」根據何在。

「陸軍飛機擊傷一艘日航空母艦。海軍陸戰隊航空大隊損失慘重，似乎尚未飛抵目標就已被擊潰。『約克城號』被擊中。西北方向的若干戰艦、方位二百六十五度上的四艘巡洋艦以及西邊的大批艦隻都在逼近。有三艘敵航空母艦似乎是留下來對付第十六特混艦隊的——看來在日落前我們很可能會遭敵水面艦艇的猛烈轟擊。」

這些軍官們對中途島作戰計劃也許曾表現得過於自信自負，但他們誰也不是傻瓜。山本本人或者他的參謀們並沒有指望這場大規模海戰之後艦隊還能完好無損。損失一艘航空母艦，他們完全可以泰然處之。損失兩艘，雖說是嚴重的挫折，也還可以忍受，但現在卻是三艘，損失如此慘重，完全出乎意料。htｔｐs://m.heｔｕｂoｏk.com•cｏm

主力部隊各部在互相聯絡的同時，衝破黑色的濃霧，開足馬力向戰場駛去。艦橋上的宇垣不斷與作戰指揮室的山本和其他作戰計劃制定者取得聯繫，同時指揮著航行。按照原來計劃，在Ｍ日，主力部隊應距南雲二百海里，在Ｎ日之後第二天開始，應相距二百海里。但正如宇垣在記敘六月四日戰事的長篇日記中所說的：「事與願違，Ｎ日前第三天發生的事完全出乎意料。」由於補充燃料所花的時間比預計的短，各戰艦大約提前一天到達，所以宇垣希望能把弦繃得緊一些。

南雲於十三時接到此命令。命令是明智的，對南雲肯定有所鼓舞。運輸艦隻將暫時脫離危險地區，近籐將率領自己的航空母艦從阿留申南下馳援南雲。

四、機動部隊，攻略部隊（缺第七巡洋艦戰隊）以及先遣部隊應立即接敵並攻擊之。

航空母艦在夜間是一點威力也沒有的。在最佳作戰時間，它也不適宜進行水面戰鬥，到了夜間它就成了累贅。與艦體低矮的驅逐艦和巡洋艦相比，「企業號」和「大黃蜂號」就像兩座水上摩天樓，隱約聳立在靜謐的太平洋夜空中，它的裝甲較少，艦上沒有重型火炮，攻打它可以不費吹灰之力。再說，黑暗也剪去了飛行員的翅膀。正如萊斯利中隊長對波科．史密斯所解釋的那樣，即使在最佳條件下，「直接命中一艘快速艦艇也不容易。這就像憑目力所及向一隻受驚的老鼠投石子一樣。」到夜間，這個希望擊中老鼠的投石者兩眼都將被蒙上。當時，從空中對準敵艦的「軟下腹」投放魚雷造成致命創傷的可能性最大。可是「約克城號」上的十三架魚雷機已損失了十二架，「企業號」上的十四架損失了十一架，「大黃蜂號」上的十五架已蕩然無存。

日本人過高地估計了中途島的力量。他們倘若知道此時該島是如何不堪一擊，就會步步逼近的。按沃納少校的說法，六月四日下午是「整個戰鬥中最關鍵的時刻」。他捏著一把冷汗，生怕敵人殺將回來。如果日本人再度進攻，就會給中途島造成災難性的損失。有七、八架Ｂ─１７機由於沒有掩體，只好停放在跑道上。這種被動挨打的架勢可想而知。和夏威夷的聯絡很困難。沃納認為最好他能飛回希卡姆，把戰況親自向黑爾將軍匯報。

宇垣的心中正在迅速地盤算著。日落才四分鐘時間，「撤退中的敵部隊」和近籐的「快速前進的進攻部隊」之間相隔一百海里。並非一切都完了！他立即發佈「火速追擊敵人，意即夜戰的命令」。這就是十九時十五分下達的聯合艦隊第一五八號作戰命令——在瞬息萬變的戰術情況下，企圖進行遙控指揮會產生種種問題，這便是一個典型的、可怕的例子。命令如下：

一、利用月色，像白天作戰一樣，以密集戰鬥隊形與敵作戰。

這兩份屬實的報告中，第一份就是本書已提及的十一時四十分「飛龍號」轟炸機的無線電報。該報告說美艦隊的核心是三艘航空母艦，護航艦艇共二十二艘。這份報告南雲艦隊於十二時三十分收到。第二份情報是第四驅逐艦分隊司令官有賀海軍大佐於十三時三十分給山本、南雲、近籐和小松的電報。電報內容是「約克城號」上的俘虜交待情況：

「『加賀號』、『蒼龍號』和『赤城號』遭敵陸基機與艦載機攻擊後，正在猛烈燃燒。我們計劃以『飛龍號』迎戰敵航空母艦。同時，我們將暫時北撤。集結部隊——」

接著「筑摩號」的二號飛機又給這個可怕的混亂局面增添了一分奇異色彩。十八時三十分，「筑摩號」巡洋艦發燈光信號說：「我艦二號機於十四時十三分發現敵航空母艦四艘，巡洋艦六艘、驅逐艦十五艘，在燃燒傾斜的那艘敵航空母艦以東三十海里，敵部隊正向西運動。我機發現它們之後不久，遭敵艦載機追擊，後失去目標。」此時此刻，南雲大概真想拿腦袋去撞艙壁，或者把所有的偵察機駕駛員都掐死。

這項命令還把潛艇陣位作了變動。但沒提戰艦！

三、魚雷深度定在四米——https://m.hetubook.com.com

阿部於十五時三十五分發來的燈光信號促使南雲將計劃作了明顯的改變。阿部的信號說：「『利根號』四號偵察機發現，十二時三十分時敵方位是一百一十四度，距我們一百一十海里。」在南雲看來，敵人似乎正在退卻。這非但沒使他感到更加有把握，反而使他滿腹狐疑。他的對手雖然具有空中優勢，但顯然是想跳出日本人再次空襲的圈子，以避免進行魚雷戰或炮戰而又能使自身處於隨時可以攻擊機動部隊的地位。同時，他們還明智地將部隊保持在中途島陸基機和偵察機的航程之內。

整個下午和晚上，各偵察機的報告雪片似地飛向南雲。可是，這些撲朔迷離的報告使南雲得到的有關美國人的位置和兵力的印象與實際全然不符，錯誤百出。在這些亂得可怕的情報中，南雲確實得到兩份非常出色的報告。如果他對這兩份報告完全相信了，他和山本後來也許不至於陷入如此混亂的局面，也不會忿忿不平、耿耿於懷了。但是南雲畢竟沒有可以辨認真假的神奇的試金石。

二、根據實際情況，第五巡洋艦戰隊和第二（或第四）驅逐艦分隊可相機單獨行動。

「——嗣後，它將東進尋敵，並根據機動部隊第五六〇號密件，自午夜起參加夜戰。

實際上，斯普魯恩斯還沒有撤退；他已轉向逆風，派出「企業號」和「大黃蜂號」的飛機去攻擊「飛龍號」及其護衛艦隻。但南雲對此一無所知。所以他打消了白天攻擊的念頭，寄希望於打一場夜戰。十五時五十分，南雲把航向由東北改為西北。

聯合艦隊司令部還沒來得及對此作出答覆，作為新任指揮官的近籐就採取了行動。他向各有關部隊通報了進攻部隊的位置，並說：

近籐把任務下達給栗田的近距離支援部隊，把「金剛號」和「比睿號」戰艦留在進攻部隊主力中。負責炮擊中途島的艦艇是「熊野號」、「鈴谷號」、「三隈號」和「最上號」重巡洋艦，以及兩艘驅逐艦。栗田大約於十五時接到命令。儘管他的巡洋艦的速度為日本海軍之冠，但五日拂曉前是無論如何趕不到中途島的。而且在炮擊該島後，他還得在光天化日之下，在不斷受到空襲威脅的情況下，把部隊撤出戰鬥。宇垣對這一「希望渺茫但卻十分危險的冒險行動毫無信心，最後還是決定取消。」

一、參戰航空母艦是「約克城號」、「企業號」和「大黃蜂號」。還有六艘巡洋艦以及大約十艘驅逐艦。

山本至少是部分地採納了這條建議。他也像黑島一樣，根本不願善罷甘休。十二時二十分，「大和號」向各司令長官和各戰隊司令官下達了第一五五號作戰命令。山本首先向他們通報了主力部隊未來的位置，然後說：

這是一份極為重要的情報。這個倒霉的海軍少尉少算了二艘巡洋艦和四艘驅逐艦，但誤差不大。從這條淺溪中，任何有經驗的情報分析家都能淘出數量可觀的金子。首先，它告訴南雲作戰對手是哪幾艘航空母艦。俘虜的口供還表明，美戰艦沒有伴隨航空母艦，也不在這一海域。敵人的陣容雖然可怕，但相比之下都是輕型艦隻。「約克城號」是一支獨立部隊的核心，這一情況本應能澄清各偵察機發回的相互矛盾的報告。五月三十一日起航這一事實也說明了日本潛艇為什麼一事無成：日本潛艇來到陣位，美國艦隊早已越過了警戒線。從起航日期上，山本、南雲及其他人本來也應發覺海軍密碼已被破譯，或者至少應能察覺日本的安全保密問題出現了大漏洞。

這些又是黑島那發達大腦的產物。Ｃ方案要求集中所有兵力消滅敵艦隊。顯然山本已將日本人原先的作戰方案顛倒過來。他們首先必須消滅美特混艦隊，並摧毀中途島的岸基航空兵力。此後，只有在此後，他們才實施佔領。黑島希望夜間攻擊美艦隊，以彌補日方的損失。這不僅因為日本海軍擅長夜戰，而且雙方航空母艦間的距離也有利於夜戰。

「二、攻略部隊抽調部分力量炮擊中途島，摧毀其航空基地。暫緩佔領中途島以及阿留申群島。」

「天津風號」艦長原為一的反應是另一個極端。他驚愕不已，險些從艦橋上掉下來。他認為山本發了瘋。原為一這一天心裡特別難受，因為他多少可算是南雲的一個信徒，對他崇拜得五體投地。他對自己的恩主是既同情又痛惜。和_圖_書

三、五月三十一日晨自珍珠港起航，六月一日抵達中途島附近。以後就在該海域進行南北向巡邏。

「三、第二機動部隊盡快與第一機動部隊會合——」

三、主力部隊將於六日零時零分前到達???三十二海區，航向九十度，航速二十節。

山本對山口的作戰素質寄予很大希望。宇垣與山口的關係也非同一般，因為他倆是江田島的同班同學，特別是因為他倆對南雲都有好感。雖然日本人認為對上司、對同僚的忠誠是最重要的美德之一，山口卻對宇垣發牢騷說，他認為南雲和草鹿都缺乏魄力。宇垣非但不責備老同學，反倒慫恿他越過南雲，直接向上級提出意見和建議。

「一、以Ｃ方案攻擊敵艦隊。

按照尼米茲關於保全重型飛機的命令，拉姆齊準備把海軍航空站暫時用不著的巡邏機全部撤出。島上僅剩兩架戰鬥機和為數不多的轟炸機未曾受傷，這就是日本人可能遇到的空中威脅。

在「飛龍號」和「約克城號」展開生死搏鬥，斯普魯恩斯發動毀滅性反擊這段時間內，時間和事態發展對第一機動部隊都極為不利。顯然，戰鬥已從空中轉到海上。南雲堅定地踏上他所深愛與熟悉的巡洋艦的甲板。他像一棵行將枯萎的盆栽花木被移到沃土甘霖之中，生機復萌了。山口頭腦中也不乏妙計良策。他想把仗打到敵人那邊以挽回敗局。早在十一時五十三分，他就下令所屬部隊：「準備馬上發動進攻。集結。」

出於某種原因——也許是從根本上懷疑南雲的作戰能力，宇垣認為沒有答覆說明事情不妙。「從當時情況來看，對敵基地的摧毀還不夠。據此，我們認為，如在拂曉前不能將其徹底摧毀，敵增援部隊無須等到明天，甚至當晚就會上島，那將增加我們在該島登陸的困難。」宇垣「懷疑二百毫米口徑火炮能否有效摧毀敵岸基航空兵基地。」他還預料說，讓軍艦抵近該島實施炮轟會把它們暴露在潛艇的攻擊之下。但由於其他參謀力主炮轟，他才下令近籐部隊炮擊中途島。即便如此，他對這一做法仍持很大的保留態度。

於是宇垣以個人的名義給草鹿，而不是給南雲，發了一份電報，「報告攻擊中途島的進展（特別要說明中途島的海岸基地明天能否為我方部隊使用——）。」南雲的記錄上說十六時五十五分收到這份電報，但沒有回電記錄，而且宇垣也說「沒有收到答覆」。

南雲只有幾分鐘的時間來消化這份情報，因為這時山本下達了第一百五十六號作戰命令：

四、到五月三十一日止，主要艦隻都不在珍珠港內。該俘虜一直在基地受訓，不知道主要艦隻的動向。

第三，雙方參戰艦艇的艦種也排除了美國人在與日本人的夜戰中獲勝的可能性。如果斯普魯恩斯繼續西進，他將與南雲的支援艦隻以及近籐艦隊直接遭遇。這兩支部隊擁有巡洋艦的數量與他的旗鼓相當，驅逐艦的數量是十九比十三，戰艦的數量是絕對的四比零。「榛名號」、「霧島號」、「金剛號」和「比睿號」是同級戰艦，艦上配備八門十四英吋火炮和十六門六英吋火炮。斯普魯恩斯的巡洋艦上沒有口徑八英吋以上的火炮。

近籐繼續迅速地進行各種準備，並於十七時五十分電告所有有關部隊：

山本不僅想把士氣鼓起來，而且正根據一五八號作戰命令認真地準備繼續攻擊中途島。這一事實從山本二十時三十分給「伊一一六八」潛艇的電報中得到證明。田邊彌八海軍少佐的這艘潛艇自六月一日起就在中途島附近游弋，而且一直是盡責盡力。「炮擊摧毀中途島航空基地的任務，二十三時以前由『伊一一六八』潛艇擔當，二十三時以後由第七巡洋艦戰隊擔當。」

拉姆齊也十分悲觀。陸基部隊無法與海上艦艇聯絡，這不僅對弗萊契和斯普魯恩斯來說是件憾事，對島上守軍也很不利。拉姆齊知道了「約克城號」遭襲的消息，但對日本航空母艦受創所知甚少。他獲得的大部分情報，尤其是陸基機轟炸戰果的情報很不準確。他知道的戰況就是這樣：

所以，此刻聯合艦隊司令部內個個頭腦發熱、手腳冰涼，司令部再也不是原先那樣沉著鎮定、處事客觀的集體了。黑島暴跳如雷，急得拍桌子，有時還痛哭流涕。這種氣質對一個意大利歌劇演員倒是十分適合的。不過他的想法倒是有氣魄的、也合乎邏輯。他堅持認為聯合艦隊應當把這一仗打出個應有的結局。即使三艘航空母艦都在起火燃燒、現在就認輸尚為時過早，因為「飛龍號」依然完好無損，在敢打敢拚的山口指揮下，它也許能替受到重創的各姊妹艦報仇。m.hetubook.com.com

一百只黝黑強健的手去抓取一百瓶阿斯匹林，這樣的場面並不難想像。等「長良號」把這篇傑作解密之後，「蒼龍號」和「加賀號」已經沉沒，仍留在「赤城號」上的人也正準備棄艦，「飛龍號」雖還能航行，艦上也是烈焰騰騰，據報告，四艘敵航空母艦正向西航行。對這道命令每個人的反應都不一樣。躺在艙裡舖位上的淵田，骨折已復合，感覺良好。草鹿的舖位也在這一間，所以向草鹿報告的一切情況淵田都聽見了。他不相信山本會有什麼不對。他認為司令長官是想在士氣尚未完全崩潰前再打打氣。

比較實事求是的草鹿在回首這段往事時認為，他們當時是在追蹤天空的彩虹。他說：「坦率地講，我們的處境很困難。為了海軍的榮譽，我們覺得我們不能後退。現在看來，我們當時只是盲目地亂跑一氣，一廂情願地想打一場夜戰。」

「二、中途島攻略部隊派部分艦隻為運輸艦隻護航，同時暫向西北撤退。

十七時三十分，南雲電告山本及各司令長官：「『飛龍號』中彈起火。」這個消息，特別是對宇垣，猶如當頭一棒。他悲痛地說：「在這僅存的一艘航空母艦身上寄託著我們的全部希望。它單槍匹馬英勇奮戰，擊傷兩艘敵航空母艦，最後也罹難了，我的天哪！」山口和南雲一樣，也未能逃脫戰敗的厄運。

確實，這簡直是個晴天霹靂，震痛人心。聯合艦隊自開戰以來還從未收到南雲部隊失利的消息，這一下從根本上動搖了他們對自己的看法。再說，對於中途島之戰定能取得赫赫戰果這一點，「大和號」上的人從未有過片刻的懷疑，況且迄至當時為止，所收到的又都是勝利的捷報。現在他們的態度必須徹底改變，不是考慮「我們將取得如何輝煌的勝利」，而是要考慮「我們能挽回多少損失？」

二、在附近的聯合艦隊所屬部隊正準備追殲殘敵，同時佔領中途島。

宇垣認為，從南雲最後這份電報中「絲毫看不出他的鬥志」。這混亂的一天也就以他對南雲電報大發雷霆而告結束。他在日記中嘆息道：「在今後的戰鬥中，我們可別再碰上這樣的一天了！讓它成為我一生中唯一蒙受重大失敗的一天吧！」

籠罩著機動部隊的還有另一團迷霧。十四時五分收到山口十三時四十五分發的電報：「據飛機報告，九時四十分（當地時間十二時四十分）時，敵位於方位八十度，距我九十海里。它的組成是五艘大型巡洋艦和一艘（正猛烈燃燒的）航空母艦。」既然是這樣，倒也好。但十分鐘後。「榛名號」的偵察機又報告說：「九時四十分敵位於左側，方位九十度，它由五艘大型巡洋艦和五艘航空母艦組成，航空母艦正在燃燒。」這真像變戲法，一艘美國航空母艦變成了五艘，而且都在燃燒。

濃霧瀰漫，在編隊尾部航行的「長門號」，一個小時後才收到命令，跟上了主力部隊。宇垣在日記中平靜安然地寫道，在這段時間裡，「普遍有一股急躁情緒」，「長門號」艦長矢野英雄海軍大佐的處境頗值得同情，因為山本和宇垣都不容忍拖拉疲沓的作風。當這艘以前的旗艦跟上隊時，主力部隊的航向為一百二十度，航速二十節。這個速度雖不算快，但在當時情況下也達到極限了。海上大霧濛濛，信號燈已全然無用，所以只好把探照燈架在尾甲板來進行聯絡。即使如此，艦隊的混亂狀態仍然令人擔驚受怕。偶爾霧氣稍散，宇垣發現本應在右舷艦首方護航的一些驅逐艦卻在左側快速地行駛。