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一九四一年九月十一日羅斯福總統在對美國人民的一次廣播講話中聲稱「格里爾」號莫名其妙地遭到了德國潛艇的恣意攻擊，德國潛艇的這種行為純屬海盜行為。

「美國官方和公民對這次偶然事件竟表示如此的憤慨，這是很難理解的。請想一想，當『格里爾』號首先追蹤德國潛艇長達幾小時之久，並發送情報讓英國飛機對其實施攻擊時，而面臨死亡的獵物最終卻不反擊它的追蹤者，那豈不是咄咄怪事。」（《世界危機和美國外交政策》「一九四〇至一九四一年不宣而戰的戰爭」卷中的「射擊戰」一章，第七百四十四頁）。

早在第一次世界大戰的頭幾年，當時美國尚持中立態度，但英國就從美國那裡獲得了大量的軍用物資和貸款。美國的船舶和公民可不受其政府的法律約束通過英國周圍的作戰區。美國與英國在戰爭經濟上的瓜葛導致美國參加第一次世界大戰。一個債台高築的國家是不會聽任命運擺佈的。美國駐倫敦大使沃爾特．佩奇在一九一七年三月五日給威爾遜總統的電報中說：「從現在開始日益逼近的財政危機的壓力已超過了摩根王朝為英法政府支付押金的能力……為了維持我們大好的經濟形勢並避免混亂，唯一的出路是向德國宣戰，這並不是不可能的。」（斯文赫丁：《陸戰中的美國》，第一百九十一頁）。在第二次世界大戰的前幾年美國不想在一場未來的戰爭中重蹈覆轍。他們打算擺脫外國的戰爭。因此，一九三七年頒布的中立法禁止向交戰國出口戰爭物資和提供貸款以及禁止美國船舶和公民通過其它國家的作戰區。

「自從詹姆斯敦和普利茅斯．羅克詹姆斯敦一六〇七年的建立表明了英國在美洲的殖民地史的開始（一六〇八年「五月花」號船在普利茅斯羅克靠岸）時期以來，美國的文明還從未受到如今這樣嚴重的威脅。英國一旦淪陷，軸心國就將控制歐洲、亞洲、非洲和澳洲大陸，它們可以從陸上和海上使用大量的輔助手段來對付我們這個半球。我們整個美洲就將在槍口的威逼下生活。這支槍的槍膛裡裝滿了在經濟和軍事方面的危險炸藥，這樣講並非言過其實。」

丘吉爾在其回憶錄中說，這是他一生所寫的信中最重要的信件之一。

為了與英國海軍部在軍事合作方面作好充分的準備，一九四〇年七月羅斯福總統派以戈姆利海軍將軍為首的軍事委員會到倫敦進行會談。這次會談之後，美國海軍司令部立即擬定了美國可能參戰的計劃。該計劃規定，美國在大西洋最重要的任務可能是掩護護航運輸隊。美國從一九四一年四月一日起派作戰艦艇為護航運輸隊護航。

採用命令的形式自行擴大和決定安全區，這在國際法上是找不到任何依據的。

隨著一九四一年十二月七日日本參戰，德國也在十二月十一日向美國宣戰。於是兩國之間在戰爭史上和國際法中純屬罕見的狀況才算結束。

一九四〇年十一月羅斯福再次當選總統後，丘吉爾便開始進行一系列廣泛的活動。一九四〇年十二月八日（丘吉爾：《第二次世界大戰回憶錄》，第二卷，第四百九十四頁及以後幾頁），他以書信的形式給羅斯福總統寫了一篇長長的備忘錄，其中談到，通過大西洋的潛艇戰來制止艦船的繼續損失，這將對戰爭的結局起決定作用：

……

美國海軍按照這些協議採取了行動。一九四一年二月一日金海軍上將領導的大西洋艦隊成立。他在一九四一年四月十八日宣佈，美國的大西洋安全區將向大西洋東部海區延伸到西經二十六度線。這距美國沿岸（紐約）二千三百海里，距歐洲（里斯本）僅七百四十海里。這樣ｗww.hetｕboｏk•ｃom•cｏｍ一來西半球大西洋的五分之四海區被宣佈為美國安全區，從那時起美國海軍就密切監視著德國海軍，並把德國艦艇的位置迅速通報給英國，以便英國對德國艦艇發動攻擊。

「儘管人們一直用國際法的觀點來觀察這種形勢，但美國海軍對大西洋事件所持的是一種現實主義的態度。」（一九四四年三月二十七日給美國海軍部長的報告，第一百五十七頁。）

美國大西洋海軍司令金海軍上將對美國海軍當時的態度進行解釋說：

四、英國需要大量的美國作戰飛機和軍用物資。

一九四一年九月十五日，美國海軍部長諾克斯向美國艦隊發出命令：「採取一切可行手段對軸心國不管是水面還是水下的海盜艦艇統統給以截擊和消滅。」

在此之前德國潛艇是可以攻擊封鎖區內每一艘作戰艦艇的，因為鑒於美國迄今以來的態度，德國總認為美國的艦船是不會侵入該作戰區的。

二、美國繼續向大西洋東部海區擴大制海權，這對英國極為有利。

起初美國人離英國周圍的封鎖區較遠，在該封鎖區德國的潛艇可自由進行攻擊，因此，直到一九四〇年夏都沒有與美國人發生衝突。但在一九四一年六月二十日Ｕ二百零三號潛艇在封鎖區與美國「德克薩斯」號戰列艦遭遇。因為迄今為止，美國軍艦一直是繞開這一封鎖區航行的，所以Ｕ二百零三號潛艇艇長懷疑該艦是否仍屬於美國，是否和美國的五十艘驅逐艦一樣已移交給英國。於是他對這艘艦實施攻擊。但攻擊無效。潛艇也沒有被美國戰列艦發現。艇長用無線電把在封鎖區發現美國軍艦這一情況作了報告。當潛艇部隊指揮機關接到他的報告後，我立即下達預先命令：「即使美國軍艦進入封鎖區也不得對其實施攻擊，因為我覺得目前仍有效的允許攻擊的命令已不再符合領袖的政治企圖了。」（潛艇部隊司令一九四一年六月二十日戰爭日誌）

與此同時，美國把安全區又向東延伸到西經二十二度線，這樣就把冰島也包括進去了。

「『你們蓄意把我們的子孫後代置於你們的恐怖統治和奴役之下。現在，你們侵犯了我國的安全。到目前為止，不許你們再繼續下去了！』……

美國的歷史學家蘭格和格利森談到美國外交政策時說：

這種不可思議的言論果真起了作用。一九四一年三月十一日，經美國國會批准，英國上述無限制、無代價地要求美國提供艦船和軍用物資的願望終於在租借法中得以實現。國會表決時二百六十五票贊成，一百六十五票反對；美國參議院中六十票贊成，三十一票反對。

丘吉爾對羅斯福所採取的迫使美國公民取消中立法的一些措施也起了推波助瀾的作用。為了使美國在第二次世界大戰中盡量慷慨地支援英國，丘吉爾絞盡腦汁，費盡心機。戰爭爆發後不久，羅斯福要求英國海軍部長丘吉爾與他保持通信聯繫，告訴他所有他想讓他知道的事情，丘吉爾欣然同意。通過大量的信件往來，丘吉爾掌握了羅斯福援助英國的意圖，並運用巧妙的手法對「羅斯福的良好意願」施加影響（丘吉爾：《第二次世界大戰回憶錄》，第二卷，第三百五十三頁）。丘吉爾不斷向美國提出援助的要求，他通過憂鬱地描述己方的危急局勢和對美國未來的命運完全不切實際的預言來闡述美國對其進行援助的必要性。他想以此來使羅斯福總統找到使美國人民和國會認為執行援英政策是合情合理的辦法。丘吉爾本人把這種巧妙地影響美國總統的做法說成「在幕後他費盡了口舌」（丘吉爾：《第二次世界大戰回憶錄》，第二卷，第三百五十五頁hetubook.com.com）。

一九三九年九月五日，羅斯福緊急宣佈美國大西洋沿岸的水域為安全區域，該區域一直向東延伸幾百海里。當美國軍艦在該海區實施「中立巡邏」時，交戰國艦艇禁止通過該海區。偌大的一個海區禁止交戰國的艦艇通過是完全不符合國際法規定的。按國際法規定，這種措施只適用於領海區，一般來說領海範圍只有三海里。

一九四一年九月四日Ｕ六百五十二號潛艇被一艘驅逐艦跟蹤追擊，驅逐艦向它投放了三枚深水炸彈。為了自衛，潛艇發射了二枚魚雷，驅逐艦規避成功。次日，該潛艇艇長收到潛艇部隊指揮機關的電報後才得知，這是一艘美國「格里爾」號驅逐艦。

從整個政治形勢考慮，潛艇部隊指揮機關只得委屈求全。但德國政治領袖竭力避免與美國關係惡化的做法是絲毫不起作用的。羅斯福是想打仗的。他企圖乘美國海軍在大西洋戰區逗留之機，混雜在英國海軍之中以間接的方式引起軍事衝突。這也是難以避免的事情。

美國參議院海軍委員會對這次事件進行了調查，並聽取了海軍總司令斯塔爾克海軍上將有關這件事情的報告：

德國要麼完全停止大西洋海戰，但這對英國有利。否則，在美國不顧國際法積極參加大西洋海戰的情況下，這種意外事件就會接二連三地發生。

「向英國提供五十艘美國軍艦，是美國採取的一個果斷的非中立的行動。按歷史慣例，這無疑給德國提供了一個向美國宣戰的理由。」（丘吉爾：《第二次世界大戰回憶錄》，第二卷，第三百五十八頁）

「現在，需要我們冷酷無情的時刻已經到了，我們必須正告那些慘無人道和貪得無厭的妄圖征服世界、建立永久性世界霸權的冒險家們：

「『在那些看來對我們的防務很有必要的水域，美國的作戰艦艇和飛機不能長時間地等待那些在水下的軸心國潛艇或大洋上的海盜船先對我們發起致命的打擊』。」

繼倫敦會談之後，又於一九四一年一月和二月在華盛頓繼續召開由美國海軍部、英國海軍部以及陸軍和空軍總參謀部參加的擴大會議。經過兩個月的討論，會議取得了一致意見，認為大西洋作戰和歐洲戰爭是這場戰爭的關鍵。美國海軍的主要任務是保護大西洋上的航運和海上交通線。只要美國海軍有此能力，這項任務就應立即付諸實施，因為這與美國是否宣戰毫無關係。英國將在英國區域內為美國海軍提供完成大西洋的作戰任務所需要的基地（一九四一年三月二十七日ＡＢＣ─一參謀協定）。

美國違背國際法的這種做法對英國來說在軍事、物質和精神方面起了重大的作用。這對潛艇戰是有很大影響的。

六、我們艦船的損失情況幾乎與第一次世界大戰中最糟糕的那一年相同。在十一月三日以前的五個星期內，我們艦船損失的總噸位達四十二萬零三百噸。為了使我們的作戰活動保持充分的活力，估計每年需要運進四千三百萬噸物資。但是，九月份的進口噸數只達到三千七百萬噸，十月份為三千八百萬噸。如果噸位繼續這樣減少下去，後果將不堪設想。

直到後來下達了一道補充命令後，連續受到攻擊的潛艇才可以奮起抗擊。而海戰指揮部下達的甚至限制潛艇進行自衛的有關命令是：「潛艇在擺脫敵艦的追擊後，不得擅自對曾跟蹤和攻擊過它的敵艦採取類似報復或預防性的攻擊行為。」（海戰指揮部戰爭日誌，Ｃ四部分，第一百五十一頁）

由於美國總統下達了這個「開火命令」，實際上從一九四一年九月起，美國就已在大西洋戰場上與德國處於戰爭狀態了。莫里森著《大西洋戰役》ｍ.hｅtuｂook.ｃｏｍ•com，第一卷第八十頁：「從一九四一年九月四日爆發格里爾號事件開始，美國事實上已加入了與德國的大西洋海戰。」羅斯基爾著《海上戰爭》，第一卷第四百七十二頁：「根據英國的看法，一九四一年九月所發生的變化使美國加入大西洋之戰變為既成事實。這個事實對長期為這場攸關重要而連續不斷的戰爭而拚搏的英國海軍部、各位將軍、上校及所有艦艇和飛機的乘員意味著什麼，是後代難以完全理解的。」

第二天根據希特勒的指令，潛艇部隊接到下列命令：

「八點四十五分，一架英國飛機通報『格里爾』號驅逐艦，在其航線以西十海里處發現一艘處於水下狀態的潛艇。『格里爾』號加大航速，採用曲折機動航行向所指定的地點駛去。當該艦的音響探測器剛探測到潛艇螺旋槳的噪音時，驅逐艦就立即進行跟蹤，並用無線電報告了測位情況，以利於可能在附近海區活動的每一架英國飛機或驅逐艦掌握這一情報。這一切與上級下達的繼續發送情報、但不要實施攻擊的命令是一致的。十點三十二分，一架英國飛機投放了四枚深水炸彈，但未擊中目標。二十分鐘後，飛機停止追擊。但『格里爾』號仍盯住潛艇不放。十二點四十分，潛艇改變航向，向『格里爾』號接近，並發射了一枚魚雷，魚雷從驅逐艦一側穿過。『格里爾』號奮起反擊，但沒有成功。」

根據上述理由，丘吉爾在信中向美國總統提出了下列請求：

與此相反，美國的歷史學家蘭格和格利森在有關世界危機和美國對「格里爾」號事件所採取的外交政策方面的歷史性論述中卻寫道：

「為了駁斥掩護護航運輸隊基本上是一項作戰任務這種不同意見，我們提出這樣的理論，即為美國兩個基地之間的運輸隊護航，其目的是為我們在紐芬蘭的阿金夏和冰島的駐軍提供補給，而不是為那一個交戰國提供補給。這在以往的作戰計劃中就已作出規定，不管哪個國家的船隻，只要願意加入美國的護航運輸隊均能得到支持，這一小小的措施使得同盟國的大量商船都能享受到美國海軍的保護。」

現在從紐芬蘭到冰島的子午線這一海區內，美國開始為所有的護航運輸隊（包括英國的）擔任直接護航。在這個經度線上由美國的護航艦艇把船隊移交給英國的作戰艦艇。

這些話赤|裸裸地暴露了美國所下命令的實質。

一九四〇年五月十五日，丘吉爾作為張伯倫的繼承人擔任首相後不久，他在信中要求羅斯福給予他「除動用武裝部隊以外」的一切援助。首先他希望從美國得到五十艘舊式驅逐艦。他也知道，如此明目張膽地違背中立法把驅逐艦交給英國是違背一九〇七年海牙協定第八條款的。該條款規定，如果中立國的船隻改裝後在某個交戰國用於戰爭目的，那末中立國政府有責任使任何加入交戰國作戰的艦艇受到該中立國的法律制裁。在美國人民中肯定會引起麻煩。所以，他在一九四〇年五月二十五日給羅斯福總統的信中說道，如果英國人不得不把他們的艦隊交給德國的話，那麼這對美國來說是最糟糕的事。這純粹是一種無稽之談，像丘吉爾這樣的人決不會相信會出現這種情況。但這個「黑夜的幽靈」對美國還真靈驗。出於毫無根據的擔憂以及害怕英國艦隊會落到德國人手裡，美國國會批准向英國提供驅逐艦。對此丘吉爾在回憶錄中寫道：

德國政府對戰爭爆發以來美國所採取的上述一系列違背國際法的措施反應如何呢？從一九三九年九月開始，希特勒對實施海上戰爭的指示是，無論如何不得與美國發生衝突。德國政治領導盡力克制並想方設法避免發生類似第hetｕbｏoｋ•ｃｏm.coｍ一次世界大戰中美國參戰對付德國那樣的事件。希特勒堅定不移地堅持這一立場。難怪羅斯福在把五十艘驅逐艦提供給英國時深信希特勒是會容忍這個措施的。因為對希特勒來說，美國對英國即使提供大規模的援助也要比德國與美國處於實際的戰爭狀態好。下列事實證明，美國總統的這種看法是符合實際情況的。

……

一、美國派軍艦支援英國的護航運輸隊，希特勒不會把這種做法當作宣戰的理由，因為他不想捲入對美國的戰爭。

五、英國無力對美國援助的艦船和軍用物資兌付現金。為了同仇敵愾戰勝軸心國的共同利益，請求不要立即付款。

一九四一年九月一日，即在「格里爾」號事件之前，美國大西洋艦隊司令金海軍上將就已發佈了相應的命令。大西洋艦隊司令，第七號作戰計劃。

但這並不是說，在對美國宣戰之前我們與美國在大西洋上一直是和平相處的。實際情況完全相反。雖然美國沒有對我宣戰，並按國際法保持中立態度，但在戰爭開始後他們越來越明目張膽地援助英國。他們的海軍以戰爭行動支援英國。美國雄厚的軍備與經濟力量隨時都可為軸心國的敵人提供方便。今天美國人自己把他們在一九四一年十二月正式參戰之前參與大西洋戰役和援助英國的那段時間的行動稱之為「不宣而戰的戰爭」（《世界危機和美國外交政策》。蘭格和格利森：《一九四〇至一九四一年不宣而戰的戰爭》。金海軍五星上將：《海軍大事記》，第一百三十一頁）。

美國的這些驅逐艦換取了英國人在一九四〇年九月將前面提到過的英國基地出租給美國，為期九十九年。見本書第八章第一百零二頁。

三、本來就數量不足的英國艦船已有三分之一消耗在毫無效益的活動之中，為對付潛艇戰英國被迫組成護航運輸隊，並採取了繞道而行和曲折機動的航行。英國每年生產的艦船噸位為一百五十萬噸，這是遠遠不夠的，每年還需要另外增加三百萬噸商船。只有美國的造船工業才能滿足這個要求。

該規定體現了廣大美國公民要求在一場其它國家之間的戰爭中保持中立的願望，但這與羅斯福總統的政治思想卻是格格不入的。他雖然依照美國的中立法於一九三九年九月四日禁止美國船舶和公民通過大西洋的歐洲戰區，但在一九三九年十一月他又廢除了關於禁止出口武器和戰爭物資的規定。從那時起對武器和戰爭物資開始執行「現購自運」的補充規定。根據此規定，如果買主能立即付款並用自己的船將物資運走，那麼美國就可以對一個交戰國提供援助。然而德國在這方面卻無能為力。由於開戰以來英國在大西洋上擁有的制海權使德國的商船無法通過世界各大洋。美國中立法的修改只對英國有利，它們的商船仍一如既往地橫行大西洋。

「領袖命令，在以後幾周中避免與美國發生任何意外事件，無論遇到什麼情況均須遵循這一原則。此外，對確認無疑的敵艦的攻擊，也僅限於巡洋艦、戰列艦和航空母艦。熄燈航行的軍艦並非是敵艦的象徵。」（潛艇部隊司令一九四一年六月二十一日戰爭日誌）

美國對英國的援助是如何逐步發展的呢？

佔領冰島後，美國的責任是直接掩護美國駛往冰島的護航運輸隊中的美國艦船和傾向美國的一些國家的艦船。另外，美國海軍還得到指示，如戰略形勢需要的話，他們還要對北大西洋的其它護航運輸隊實施掩護（大西洋艦隊司令，一九四一年七月十九日的第六號作戰計劃）。這意味著美國對英國艦船的掩護範圍一直擴大到冰島附近海域。

十二、最緊迫的任務是立即防止或減少大西洋上通向我本土的航線https://m.hetubook.com.com上艦船的損失。為了實現這個目的，可採用下述兩個辦法，一個是增加抗擊敵人攻擊的海軍兵力，另一個是增加我們所需要的商船數量。

一九四一年七月七日，美國接受了英國提出的「保護冰島」的要求。在莫里森著的《大西洋戰役》（美國第二次世界大戰海戰史，第一卷）中，作者談到接受「保護」冰島的任務時說，「雖然冰島政府在受到英國的壓力時請求美國保護，但冰島居民對佔領其國土很不樂意。強烈的民族感和地方主義使他們覺得這種保護沒有必要。」他們的軍隊進駐冰島，並在那裡建立了海、空軍基地。

衝突的繼續發生是難以避免的。一九四一年十月十七日，在一次打擊英國ＳＣ四十八護航運輸隊的戰鬥中，美國的「奇爾尼」號驅逐艦被命中一枚魚雷，該艦是這支運輸隊的護航兵力。

羅斯福收到這封信後就著手為實現英國的這些願望創造合法條件。他所採取的辦法是，使美國人民相信美國本身受到軸心國的嚴重威脅。一九四〇年十二月二十九日在一次「壁爐漫談」中他通過無線電廣播向美國人民宣稱：

莫里森在其新著《第二次世界大戰中美國的海戰史》一書中談到這個命令時說：

「『當人們看到一條窮凶極惡的響尾蛇時，決不會等閒視之，讓其傷人，而是先將它打死』……

一九四一年十月三十一日，德國潛艇在冰島西南方向打擊英國ＨＸ一百五十六護航運輸隊的戰鬥中，美國「魯本．詹姆斯」號驅逐艦被一艘德國潛艇擊沉。

這樣一來，英國的反潛兵力便可安閒自得。因此，奉命處於消極被動狀態的我方潛艇只能任憑敵驅逐艦的深水炸彈或火炮的攻擊，儘管潛艇面臨被消滅的危險，也不能為自衛而及時還擊。

由於擔心羅斯福下達「開火命令」而引起的混亂，雷德爾元帥在一九四一年九月十七日請求希特勒給予指示。我陪同雷德爾前去進行這次談話。海軍總司令認為，德國海軍正處於一種忍無可忍的境地。但希特勒仍堅持這一命令，就是只有當潛艇遭到攻擊時才能進行防禦。

英國從美國獲得的純軍事援助也取得了同樣的進展。

隨著一九四一年十二月十一日對美國宣戰，在大西洋美國海區的潛艇戰出現了新的局面。

從現在起正式與美國交戰的狀態給以後潛艇戰的繼續進行帶來了重要的後果。

「人們奇怪的並不是擊沉了幾艘美國艦船，而是沒有擊沉更多的美國艦船。」（「不宣而戰的戰爭」卷中的「射擊戰」一章，第七百四十八頁。）

當然這個命令也增加了潛艇打擊護航運輸隊的困難。商船四周的掩護艦艇對潛艇來說是神聖不可侵犯的。如果潛艇無法迴避這些掩護艦艇的話，那就必須放棄對護航運輸隊的打擊。因為潛艇被禁止使用魚雷去攻擊掩護艦艇以打開接近船隊的通道。

這個命令意味著潛艇對它們最兇惡的敵人即驅逐艦、護衛艦和小型護衛艦，當然也包括英國的艦艇在內，不得進行攻擊。現在，由於美、英兩國海軍艦艇混雜在一起，使德國的潛艇戰處於前所未有的困境。所有為護航運輸隊擔任反潛和護航任務的英國作戰艦艇都用所有的武器來對付德國潛艇。而所有這種方式的攻擊卻不會遭到抵抗和反擊。

戰爭爆發後不久，美國海軍隨即在大西洋採取了一系列違背國際法的軍事行動。他們暗中監視從美國港口駛出並準備返回本土的德國商船。他們用無線電報把德國商船的位置通報給英國作戰艦艇，以便英艦對德國商船發動攻擊。結果使我們的船隻除了自沉外，別無生路。

儘管是我們開始宣戰的，但紐倫堡國際軍事法庭的判決是，德國沒有對美國——同樣也沒有對英國和法國——發動進攻戰。