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此後，皇帝雖然把海瑞抓進了監獄，卻始終沒有殺他。而且，說是還時不時地就要拿起那份奏疏看一看。

公元一五二四年，即嘉靖三年，嘉靖皇帝繼位三年時，楊廷和心情相當暗淡地辭職，離開了北京。此時，他已經贏得了廣泛的聲望與讚譽，並且後代的歷史記載也證明了他賢臣良相的名聲。

隨後，小皇帝派人用金銀收買楊廷和的幾位重要助手，還是沒有成功。

他先是一而再、再而三地召見楊廷和，與他促膝談心，希望楊廷和體諒，自己這樣做，完全是出於對父母的一片孝心。

我們知道，我國古代社會是極其嚴格的宗法制社會，帝制傳承和整個社會遵循著一套嚴密而神聖的宗法制度。

我們很快就會看到，幾乎就是在此同時，嘉靖皇帝表現出的另外一種素質，毫不容情地將楊廷和們——君臣際會、共同開創太平盛世的夢想打了個粉碎。

還有宦官們及其家人所擁有的莊田。

從三十歲那年，即嘉靖十五年，皇帝則頻繁以患病為由不視朝，躲在後宮，從事道教的修玄齋醮活動。

一般說來，寫青詞，特別是給皇帝寫，難度相當大。青詞本身是駢體文，要求對仗工整，辭章華美，用典古雅，排比嚴謹等等，這些當然難不住那專靠此吃飯的大學士們。精通古今典籍，對道家文獻有深湛造詣，也不在滿腹詩書的宰相們話下。最艱難的是，這裡所說的每一句話，不但要讓上帝看了能夠滿心歡喜，還要能一直說到皇帝心靈深處，道出皇帝想說而沒有說、想說而不會說、潛意識裡模模糊糊地有點感覺又沒想明白的那些東西來，方可令皇帝龍心大悅。

嘉靖皇帝一口氣當了四十五年皇帝。按年頭算，在中國的皇帝中大約可以排進前十位了，在大明朝則排在第二，次於他的孫子，即在皇位上待了四十八年的萬曆皇帝。可是，若是論起當皇帝的德行，這祖孫倆卻是一塌糊塗，異曲同工地糟不可言。

那些早已退休，甚至已經不在人間的元老們，也沒有能夠逃脫厄運，楊廷和及其後的三任內閣總理大臣和他們當年的支持者，都被削去了官職與榮譽。朝堂之上，再也見不到任何反對派的影子。

要知道，在我們帝國，皇帝事實上就是人間的神，是至高無上的。帝國臣民對他的崇拜是無條件的，比今天少男少女們的追星可要深切得太多了。按照當時人們的記載，比如《萬曆野獲編》中就記載過，那時的人們，見到皇帝時，會緊張得渾身戰抖，汗如雨下，最嚴重的時候，會被嚇得大小便失禁，口失聲，耳失聰，大腦完全失去思維的能力，而且會長達幾天之久。

這位朝鮮使節還向自己的國王作了另外一個報告，其中內容，和我們所聽到的傳言就十分接近了：皇帝癡迷於道術，煉丹服食，性寢躁急，喜怒無常。宮人等不勝怨懼，同謀構亂。等等。

此後，到嘉靖三年即公元一五二四年，嘉靖皇帝與首輔楊廷和之間確實有過一段甜蜜的蜜月時期。他們君臣二人在此期間，於許多問題上志同道合，於是戮力同心、大刀闊斧地對國家進行了名副其實的治理整頓。

嘉靖皇帝清醒過來後，不久就知道了端妃與寧嬪死得極其冤枉，心裡顯然不可能愉快。若干年後，有一次皇帝寢宮失火，嘉靖皇帝先被救出來，方皇后尚在寢中。太監們還要衝進去救方皇后，當時，嘉靖皇帝陰沉沉地看著大火，說了一句：「趕快去叫人救火。」結果，方皇后連燒帶嚇，幾天後就死在寢宮裡了。

嘉靖皇帝與楊廷和採取的措施是將皇莊、宮莊一體革除，改為官地，限制並將其他各種莊田中侵佔的土地，全部退還給了原田主。這使大批流民回到了土地上，兩極分化的速度大受抑制，社會矛盾立見緩和。

這些因素聚合起來，使嘉靖皇帝登基初年顯得特別不同凡響，一時間很有些中興大治的氣象。楊廷和與其他大臣們相當興奮，一心一意輔佐這位年輕有為的君主，希望開創出一個「嘉靖之治」來。

據這位使節報告，當今皇帝雖然很寵宮人，可是hetubook.com.com，一旦宮人犯錯誤，哪怕是微小的過失，他都不能容忍，動不動就鞭打杖責，因此而被打致死的人，大約早已經超過了兩百多人。有很大的可能，是這樣積累起來的怨毒，導致了這起駭人聽聞的事件。

從後來的發展看，決定嘉靖皇帝能夠坐上皇帝龍椅的兩位主要人物，張太后與楊廷和，顯然都有理由對自己當初的選擇感到懊悔。

是故，從夏言開始，直到後來享有名相之稱的徐階，中間至少六七位宰相副宰相，都是在一定程度上靠寫青詞得到皇帝欣賞並提拔上來的。於是，在當時，這批宰相就已經有了「青詞宰相」之譏。

這一頓棍棒，著實打出了皇帝的威風。這一年，嘉靖皇帝剛滿十八歲。

從當時的情況看，這並非完全不可能。

史書記載，從江彬家中抄出了「黃金七十櫃，白銀二千二百櫃，其他珍寶不可計數」。當時，黃金每櫃為一千五百兩，白銀每櫃為兩千兩，僅此兩項折算下來，已經超過了六百萬兩白銀。而國家中央財政年收入大約在三百萬兩白銀左右。可見，這些財產應該使登基之初的嘉靖皇帝日子相當好過。

於是，全國彷彿形成了一個巨大的火藥桶，沒有人知道，這個大傢伙將以什麼樣的形式、在什麼時候爆炸。

幾天後，他自己卻病倒了，他對慰問者說：「唉，我知道不行了。這病是被嚇的，沒藥可治。當時，我不去救或者救不好，都得被殺頭，太緊張了。唉，我的病不是藥石能治得了的。」沒多久，許紳果真去世了。

公元一五二一年，是為大明正德十六年。三月，三十一歲的正德皇帝明武宗朱厚照病死。他既無子嗣，亦無兄弟。根據我國宗法制度的原則，大宗絕嗣後，由小宗入繼承祀。於是，挑選出時年十五歲的堂弟朱厚熜繼承皇位。他就是嘉靖皇帝，史稱明世宗。是大明帝國的第十一位皇帝。

從當時的情況看，他這樣做肯定沒有道理。因為，誰都知道，他所堅決要求的東西既不是事實，也不符合法統規範，而且顯得心理相當陰暗。因此，理所當然地受到楊廷和幾乎所有大臣們的反對。

楊廷和離開京城的當年七月，就發生了著名的「左順門事件」。

有宮莊，即后妃、皇太子和未就藩諸王的莊田；

如果一定要為嘉靖皇帝找一點兒善政的話，可能只有兩件事值得一提。

整個情形，明白無誤地宣示了一種程度頗高的自私、褊狹與殘忍。同時，也明白無誤地表明，這位皇帝缺少領導一個大國走向繁榮所應有的心胸與智慧。從此，自然沒有人還會做什麼「嘉靖盛世」的夢了。

原因在於，他有一個高得多的期望值——

是什麼使這十六個女孩子如此不顧死活？

後來，次數越來越多，間隔越來越短，而不視朝的時間則越來越長。到嘉靖十八年，葬了他的生母章聖蔣太后之後，就開始長時間不視朝了。

正德皇帝病死後的「遺詔」和嘉靖皇帝繼位時的「即位詔書」，都是出自楊廷和的手筆，這是兩份在歷史上相當有名的文獻。

從這時起，直到死去，在長達二十三年的時間裡，嘉靖皇帝基本上不再上朝，不見群臣，長期躲進深宮修齋醮，建雷壇，從事道教修煉。同時，通過太監與幾位輪流值班的內閣大學士聯繫，通過奏疏批答和偶爾接見內閣大學士處理國家事務。這使嘉靖一朝幾位類似今天氣功大師的道士，擁有了極為顯赫的權勢、名聲與地位。據說，其顯赫的程度，甚至連內閣首輔都要請求他們的理解與支持。

顯然，這是一件理所當然應該受到廣泛讚揚的善政。

還有一件事情則是挨了海瑞的一頓臭罵之後，居然沒有殺掉海瑞。

嘉靖皇帝本來只是身居外省的一位王子。如果正德皇帝有個兒子，哪怕是在皇族中領養一個兒子，他也就沒有任何機會來當這個皇帝，大約只能在外省度過那富貴而悠閒的藩王生涯。

就這樣，嘉靖皇帝三十六歲這一年，宮中突然發生了這件驚天動地的大事。十月二十一日後半夜，楊金英等十六個www.hetubook.com.com宮女合謀，試圖用繩子把皇帝勒死。可惜，慌亂之中，她們把繩套繫成了死結，結果，嘉靖皇帝只是被勒得暈死過去。

一時間，哭喊聲響徹宮廷。

誰都知道，這是滅九族的大罪，犯者是要被凌遲處死的。

嘉靖初年的開局相當好，一大批圍繞在楊廷和身邊的大臣，在後世都享有賢明能幹的聲譽。可惜，一個最重要的因素超出了他們預料和左右的能力，就是那位他親手選擇與扶植起來的皇帝——嘉靖皇帝。

在中國歷史上，他屬於那種令人說不清道不明的皇帝，讓那些想對他作出準確判斷的研究者們，倍感痛苦而且辛苦。

一是起用譚綸、俞大猷、戚繼光等人抗倭並取得勝利；

不久，嘉靖皇帝駕崩的消息傳出，十分敬重海瑞的監獄長，在獄中設了一桌酒席宴請海瑞。海瑞誤以為是殺頭之前的送行酒，遂神色自若地大吃大喝。後來，監獄長告訴他，這是為他賀喜的酒，原因是老皇帝駕崩，海瑞必會受到新皇帝的重用。海瑞一聽之下，大驚失色，號啕痛哭，將吃進去的酒肉吐了一地，並昏死過去。

除了採取這些治理整頓的措施外，嘉靖皇帝的運氣還相當好。從表面上看，他繼位做皇帝時，國家財政狀況相當惡劣。其實，他的堂哥正德皇帝給他留下了極大的一筆私房錢還沒怎麼用呢，這就是存在豹房、宣化行宮和從江彬家抄獲的巨額財富。

據說，由於這兩份文件切中時弊，言之有物，許多人讀完後痛哭失聲，從中看出了國家的希望。嘉靖皇帝對此，也欣然採納，全文批准了這份以他的名義發佈的嘉靖年間第一份官方文件。

在嘉靖皇帝的支持下，楊廷和的第三件德政，是精兵簡政、裁汰冗官冗員。

嘉靖皇帝極為惱怒，下令逮捕了一百四十二位大臣，其餘八十六人聽候處置，兩位內閣大學士免予處分。

所謂「大禮議」，核心的內容就是討論如何稱呼嘉靖皇帝的父親和母親。

其標誌性事件就是嘉靖初年著名的「大禮議」及「左順門事件」。

十來天後，十一月初二日，皇帝以宮婢之變，詔告天下。

有勳莊，就是貴族與外戚所擁有的莊田；

從此以後，至少在歷史記載上，直到近四十年後海瑞出現之前，我們很難找到還有什麼人敢於真正和皇帝唱反調了。並且，在此後將近二十年歲月裡，嘉靖皇帝不依不饒、乘勝追擊，一次次清洗、打擊那些曾經的反對派。

公元一五四二年，即嘉靖二十一年，發生了震驚天下、中國歷史上極其罕見的「宮婢之變」。這一年是農曆壬寅年，故歷史上又稱之為「壬寅宮變」。

據歷史學家研究，此時，遊蕩在全國的流民，已經達到六百萬人以上。而當時，全國的總人口大約只有一億人左右。如此大比例的人口成為流民，想要社會不發生動盪，是沒有可能的。

十個月後，嘉靖皇帝死掉了。死前，他曾經很委屈地說過：「海瑞說的那些都對。可是如果我身體沒病，能夠上朝的話，我會讓他潑出這麼一盆髒水麼？」

一個太監告訴他：「海瑞這傢伙腦子進水是有名的。聽說寫這份奏疏時，他已經給自己買好了棺材，並且告別、遣散了家人。他不會跑的。」

說嘉靖皇帝運氣好，是因為，除了吳思先生所算過的流入豹房的那筆賬之外，抄沒豹房大總管錢寧的家，只是在正德皇帝臨死前一年間的事情。而在這一年時間裡，正德皇帝正在南京一帶南巡遊玩，這筆巨大的財富很有可能根本還沒來得及享用呢。

事實上，就從海瑞對嘉靖皇帝批評的內容來看，這位皇帝肯定已經可以進入中國最糟的皇帝一類了。

據說，皇帝之所以沒有殺掉海瑞，是因為他身邊的一位大臣勸告他：「海瑞自以為是忠臣，把陛下罵成桀紂之君，陛下若是殺掉他，不正好成全了他忠臣比干一般的好名聲嗎？」他一聽，大以為然。就此，海瑞方才逃得一死。

海瑞在奏疏中，歷數了皇帝的種種誤國誤民失德失當，然後直截了當地告訴嘉靖皇帝，天下人對您不以為wｗw.ｈｅtuｂｏｏｋ•ｃｏm•ｃoｍ然已經很久了，可是，大官們享受著高官厚祿，卻只擅長拍馬屁。小官們動輒得咎而不敢說實話，以至於國家到了這步田地。希望皇帝能夠給大家一個機會，讓大家洗雪一下數十年拍馬屁的恥辱。

這個問題，在今天人們的眼光看來，可能會顯得特別可笑、無聊而不可理解。但在當時，確是一件絕對驚天動地的大事，以至於沸沸揚揚，群情激憤。到左順門事件時，演變成了一場真正的血雨腥風。

據當時的官方記載，嘉靖皇帝從二十歲左右開始，不停地向民間徵索八到十二歲的處女，前後累計近千人，就是要採她們的初潮經血以入補陽之藥。宮女不堪凌|辱，方才鋌而走險。云云。

嘉靖皇帝用他四十五年的帝王生涯，一再向世人宣示了這一點。

公元一五二一年，嘉靖皇帝只有十五歲，從湖廣安陸州，就是今天的湖北省鍾祥縣，來到京城。突然之間，從一個外省藩王府的王子，變成了舉國萬眾頂禮膜拜的皇帝。可以想見，這位青年皇帝除了感覺極好之外，顯然還需要有人幫助他理清各種關係，輔佐他治理這個龐大的帝國。這時，他能夠依靠也必須依靠的人，除了從藩王府跟來的人之外，就是堅定地選擇並擁戴自己成為皇帝的首輔楊廷和。

當時有一個說法，說是除了供人走的道路之外，北京周圍方圓多少里的區域內，已經沒有其他的土地可供權貴們兼併了。這種情形，必定意味著許多人失去了賴以生存的土地。

根據記載，嘉靖皇帝從即位的第三年，即嘉靖二年，他還只有十七歲時，即開始崇信道教，舉行齋醮活動，並在整個大內廣設醮壇，「舉諸後宮，莫不有之」。

他是怎麼做的呢？說來很噁心，也很簡單，就是一年四季，不論寒暑，堅持不間斷地飲用女子經血。

現在，我們只要知道嘉靖皇帝的運氣相當好就夠了。

有王莊，就是諸藩王的莊田；

一部《海瑞罷官》，使嘉靖皇帝成為「文化大革命」初期全中國知名度極高的皇帝。這是一位沉浸在道家的神靈鬼怪之中，長達二十多年不上朝、不見群臣，又能死把住帝王權柄、對臣下收放自如的皇帝。海瑞的那一番痛罵，為這位皇帝相當陰暗的晚年生活增加了許多人間氣息。

青詞，也叫綠章。就是把對上天神靈的敬愛和自己的願望，用紅筆寫在青藤紙上，於神靈面前焚香禱告後，將其焚化。據說，這樣就可以到達上天神靈的手上。到嘉靖朝中後期，向上帝貢獻青詞，已經是皇帝最為看重的帝國事務之一。

豹房與宣化行宮是正德皇帝留下的重要遺產。它們最為引人注目的地方，就是其中聚集的巨大財富。在前面的敘述中，我們已經知道了豹房中的大體情形，此處不再過多地浪費筆墨。

其中——

輔佐皇帝成就輝煌的嘉靖盛世，就像大唐開元盛世那樣。

早在太祖時代，一位讀書人就曾經在拜見朱元璋時，被嚇得昏死過去。這位江西詩人鄧伯言，以文名被推薦給朱元璋。朱元璋命他當場賦詩來看，他於心情激盪之中寫好後，忐忑不安地呈獻給皇帝。皇帝讀完，很欣賞其中的幾句，不禁拍案而誦。伯言以為皇帝動怒，大驚之下，當場昏厥過去，直到被抬出東華門，方才甦醒過來。

公平地說，這些成績的取得，在很大程度上，確實應該歸功於楊廷和為首的一班良相賢臣。然而，同樣需要注意的是，十五歲的小皇帝，從外省來到京城，所有現在需要倒霉的傢伙們，都和他沒有什麼太大的關係，這肯定是在帝國制度下，楊廷和們能夠大展拳腳的一個決定性因素。

本朝開國皇帝、太祖朱元璋的第十六女寶慶公主，下嫁給了駙馬都尉趙輝。這對夫妻的感情可能很不錯。趙輝一直做了六十九年的駙馬，直到成化年間才逝去，死時已近百歲。據說其長壽的原因，在於這位駙馬爺善於採陰補陽。

然而，誰也沒有想到，十五歲的小皇帝竟認準了這一條，極其頑強地堅持著，稱得上是不屈不撓。

隨後就是抄江彬的家。

對於這位來自湖北鄉www.hetubook.com.com下的皇帝來說，有一個楊廷和們永遠都無法事前預料的心理，這個心理就是：國家治理得如何，永遠是第二位的。最重要的東西，是用皇帝的無上權威，使自己舒心如意。

當時，楊廷和及其幾位德高望重的助手，包括那位不肯接受皇帝賄賂的禮部尚書毛澄等人，已經陸陸續續被迫離開了京城。於是，皇帝不顧群臣的激烈反對，正式下令將自己的父親追尊為皇帝，母親加封為皇太后。

假如沒有這樣兩件事，嘉靖皇帝大概可以進入中國最糟的皇帝之列。

嘉靖皇帝之前，用各種巧立的名目達到吃皇糧目的的各級各類冗官冗員，已經遠遠超過了正式編制之內的帝國官吏。一般說來，在正常情況下，大明帝國文武官吏的數字，也就是說，除了皇親國戚外，吃皇糧的人，最多應當在十八萬人左右。而嘉靖皇帝在楊廷和的幫助下，於正德十六年七月，一次就下令裁汰了十四萬八千吃皇糧的人。僅此一項，每年節省的俸祿漕糧達一百五十多萬石。顯然，這相當有效地緩解了國家財政困難。

正德皇帝可能直到臨死時，都不願意相信自己不能生育這個事實。同樣，他也可能直到臨死時，都不認為自己會死，因此，才始終沒有在皇族之中過繼一個兒子。據說，張太后與首輔楊廷和之所以選擇朱厚熜繼承皇位，在很大程度上，是因為當時他既是皇室最近的一支，又已經有了聰穎好學、品行端正的好名聲。

這絕不是聳人聽聞。有一位常年在皇帝身邊工作的人，職位還不算低，就是這樣被嚇死的。此人就是許紳。

最後，這位皇帝使出了殺手鐧，他痛哭流涕地表示自己準備辭去皇帝的職位，以便回到湖北老家去奉養自己的母親。這一來，楊廷和及其支持者們被逼到了懸崖邊上。除了投降，就是決裂，他們別無選擇。

他們首先對正德皇帝時期極為活躍的太監們給予限制和打擊，一大批曾經權力很大、勢焰薰天，因而相當遭人痛恨的宦官被撤職、流放或充軍。從此，嘉靖皇帝在位的四十五年間，宦官們再也沒有機會重新回到國家權力的舞台中心來。這一點受到了後代歷史學家們的熱烈讚頌。

兩天後，公元一五二四年，即嘉靖三年七月十七日，嘉靖皇帝命令將八名大臣嚴刑拷打後充軍邊疆。一百八十多人予以廷杖處分，就是在朝廷之上，當場脫下褲子，用大木棍打屁股。結果，血肉橫飛之中，有十七人被活活打死。

與此相映成趣的，則是嘉靖朝極為有名的一連串「青詞宰相」。

當時，民間流傳最多的一個版本是：

從此，嘉靖皇帝移居西苑，就是今天的太液池周圍一帶。一直到臨死的那一天，才被移回大內。

楊廷和顯然無法體諒。

一時間，朝野震驚，流言四起，人心浮動。

到此時為止，嘉靖皇帝是否具備令臣民信服的品格，也大成疑問。

正德皇帝沒有兒子也沒有同父兄弟，臨死時又沒有安排好小宗過繼事宜。結果嘉靖皇帝繼位後，從第三天開始，便想方設法要求追尊自己死去的父親為皇帝，尊稱自己活著的母親為皇太后。

由此，我們實在無法想像，究竟是什麼，才能促使這些女孩子如此行事。

在中國歷史上，這種事情還從來沒有發生過。

結果導致七月十五日，二百三十位大臣集體跪在皇宮的左順門前痛哭請願，其中包括兩位相當於今天內閣總理大臣的大學士。

而且，相當添亂的是，當時，方皇后救下皇帝後，不由分說，乾淨俐索地殺掉了這些女孩子。同時，還捎帶著把當時嘉靖皇帝最寵愛的兩個妃子——端妃曹氏、寧嬪王氏也扯進來一道殺掉了。

詔書的大意是：在臥室的床上，兩個御用逆婦勾結宮女大肆謀逆，如果不是天地神靈、祖宗考妣的保佑，不是上天神人默許我皇朝國家福澤萬萬年、連綿不絕的話，我不可能化險為夷云云。

人們普遍認為，方皇后之死，實際上是早在那時埋下的禍根。

據說，嘉靖皇帝看完海瑞的奏疏後，面色青白，慌慌張張地喊：「快去把他抓起來，別讓他跑了。」

他這樣ｈｔｔps://wｗｗ•hｅｔuboｏk.ｃｏｍ•ｃoｍ做的潛台詞是要否認自己以小宗過繼大宗，從而表明自己繼承皇位是名正言順的，並不需要領別人的情。他所針對的對象，顯然是張太后與楊廷和。因為，如果做不到這一點，他與他自己的母親將永遠屈居於張太后之下，他自己也將永遠擺脫不了張太后與楊廷和擁立自己的陰影。

直到今天，也沒有人能夠真正說清楚這件事情的來龍去脈，沒有人知道，到底是怎麼回事兒，遂成為千古之謎。

無論如何，讓我們想像一下，一群十來歲到二十歲的女孩子——足有十六個，聚在一起，冒著滅九族的風險，討論怎樣殺死皇帝，並且討論了很多天之後，真的付諸行動。想起來真正不可思議。（以上事見《萬曆野獲編》卷十八，「宮婢肆逆」）

當大宗後繼無人也沒有同父兄弟，需要由小宗入繼帝位時，小宗必須過繼給大宗，然後才能繼承帝統。小宗本身並沒有皇位繼承權。這就是所謂必須先正名，名正才能言順，言順才能事成。

公元一五六六年，即嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖皇帝駕崩。在位四十五年，時年六十歲。死後葬在北京昌平明十三陵的永陵之中。

到正德臨死時，帝國的各種莊田已經發展到了極為驚人的程度。

比較接近事實真相的，也許是當時朝鮮國王派駐北京使節的報告。

但他的心情仍然暗淡。

在此制度下，皇家嫡長子為大宗，為帝統，是帝位的繼承者。其他皇子為小宗，為旁支，只能分封為王。大宗是正宗，是尊之統也，其尊貴地位是至高無上的。小宗可以絕，大宗則決不可以絕。

她們為什麼要做這件千古罕見的大案？

楊廷和是四川新都人，九年前即公元一五一二年的正德七年，就已經官居內閣首輔。當時有一個讀書人寫信給楊廷和，批評他在正德皇帝的胡鬧面前無所作為，致使劉瑾、錢寧、江彬等奸佞之徒坐大，導致國勢日頹，沒有盡到首輔——大致相當於今天內閣總理大臣的責任。楊廷和沒有惱羞成怒，而是待之以禮。據說，他流著眼淚對那位書生說：「給我點兒時間，我決不會辜負你的美意。」

一篇煌煌詔書，等於什麼都沒說。人心惶惶、飛短流長不但沒有止息，反而弄得天下人更是一頭霧水，什麼難聽的說法都出來了。

在此方面，嘉靖皇帝特別虔誠而勤奮。皇帝但凡靈光一現，有需要向上帝匯報的事情時，哪怕是在夜半時分，也會從門縫裡塞出一張紙條，上面寫著需要撰寫的青詞題目，派太監交給值班的內閣大學士。帝國宰相們必須親自動手，在限定的時間內完成。有一次，嘉靖皇帝的一隻寵物貓死了，皇帝相當傷心，除用純金棺材禮葬外，還命寫青詞報告上帝。翰林侍讀袁煒寫的青詞裡用了一個叫做「化獅為龍」的妙語，皇帝讀後龍心大悅。於是，這位袁煒「簡在帝心」，由一個相當於今天的大約副司局級幹部，連跑帶顛地在六年之內晉陞為戶部尚書兼武英殿大學士，相當於今天的副總理兼財政經濟部長。那句「化獅為龍」遂成為永垂史冊的千古名言。

有皇莊，即皇帝本人和皇室擁有的莊田；

《即位詔書》洋洋八千言，所談及問題達八十條之多，對正德年間的弊政進行了全面清理和撥亂反正。

到正德十六年，僅北京周邊的畿輔地區，即順天、昌平等八府之地，上述莊田已經達到三千多萬畝。

許紳是工部尚書兼掌太醫院，相當於今天的中央工程建設部部長兼中央醫院院長。當時，嘉靖皇帝被勒，暈死過去之後，被方皇后緊急召來的御醫們面面相覷，誰都不敢上前。許紳萬般無奈，開方下藥，救活了皇帝。

嘉靖皇帝聽說後，愣了半晌，又拿起奏疏來看。看完後默然無語，「留中數月」，就是把奏疏扣在宮中幾個月。

嘉靖皇帝與楊廷和第二個大受歡迎的舉措，則是清理莊田。

嘉靖皇帝的文化素養的確相當高，出自他手的詔書及各種文字，辭藻華美，詞鋒凌厲，知識面相當廣泛，配上不錯的書法，很看得過去。嘉靖皇帝不負眾望，繼位之初的表現便不同凡響，給人留下了十分深刻的印象。