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宦官是後漢的亂源，這是個個人都知道的了，卻不知道後漢還有一個亂源，那便是所謂外戚。甚麼叫做外戚呢？外戚便是皇帝的親戚，俗話謂之國戚。其實這是不通的。皇帝是皇帝，國家是國家，如何好併做一談呢？但是君主專制時代的人，對於這個區別是不甚清楚的。所以皇帝的舅舅，就喚做國舅。

宦官到此，算一網打盡。然而西涼將董卓，亦因應何進之召，適於此時入京。西涼的兵是強的。董卓又是個粗暴的人，敢於妄作妄為。進京之後，便專擅朝權。把少帝廢掉，而立協為皇帝，這個就是漢獻帝。於是袁紹逃到東方。東方的州郡，紛紛起兵，討伐董卓。董卓就把洛陽燒毀掉，逃到西京長安。東方起兵的人，並無意於討伐重卓，各自佔據地盤，互相爭奪，天下就從此分裂了。

我們現在，親戚二字是指異姓而言，古代卻不然。戚字只是親字的意思。凡是和我們有血統上的關係的，都謂之戚。我們的血統是有父母兩方面的。父親的父母和母親的父母，父親的兄弟姊妹和母親的兄弟姊妹。和我們的關係，正是一樣，夫妻之間，妻對於夫之父母，和夫對於妻之父母，其關係也是一樣的。但是從父系家庭成立以來，父親一方面的親屬和我們是一家人，母親一方面的親屬卻是兩家人。夫妻之間。妻是住在夫的家庭之內的，夫的家就是妻的家，妻的家卻不是夫的家。凡在家庭團體以外的人，古人都於其稱謂之上，加一個外字，以示區別。所以母親的家庭，稱為外家。母親的父親，稱為外祖父母。妻稱夫的父母為舅姑。夫卻稱妻之父母為外舅外姑。外戚二字，正是一個意義。就是指不是一家的親屬。單用一個戚字，或用親戚兩字，則是指一個家族以內的親屬和_圖_書的。

倫理上的訓條只是一句空話。到實際上的利害和倫理上的訓條相衝突，普通人是不會遵守訓條、不顧利害的。所以古人誤以為宗室外戚和自己特別親厚，而把他封了許多國，到後來，其衝突就起於宗室和外戚之間。因為併吞人家的國，利益大了，就顧不得甚麼一家不一家，親戚不親戚。試看東周列國，互相吞併，其間哪一國不有同姓或者婚姻的關係呢？然而直到漢朝，人心還沒有覺悟。漢高祖得了天下，就把子弟及同姓分封了許多在外邊，而朝內之事，則專一付託呂后。諸位讀過《兩漢演義》麼？韓信、彭越，是何等樣利害的人？為甚麼都會給呂后殺掉？這不是漢高祖自己在外面跑，把京城裏一切政治都交付給呂后，才會這樣麼？倘使呂后亦像別一朝太平時代的皇后，專門坐在宮裏，不管外事，能夠忽然跳起來殺掉這兩個人麼？可知後來呂后的臨朝稱制，事非偶然了。

一種不適宜的制度，人類是非經過長久的經驗，不會覺悟的。把宗室封建於外，後來要互相攻擊，甚而至於對天朝造反，這是從封建時代就積有很長久的經驗的。所以秦始皇併吞六國之後，已不肯再封建子弟。漢高祖雖不行其法，到景帝時吳楚七國造反之後，也就覺悟其制度之不可行，把所封的王國，地方都削小，政權也都奪去了。至於外戚秉政，足以貽禍，則其經驗較淺。因為古代等級森嚴，諸侯是要和諸侯結婚的，和自己國內的大夫結婚，是個例外。所以古代國內，甚少外戚，自然不會撞出多少禍事來。所以在漢代，前漢為外戚王氏所篡。後漢還是任用外戚。所用的外戚，沒一個有好結果，然而一個外戚去，一個外戚又來。正和辛亥革命以ｍ.heｔuｂｏｏk•ｃoｍ.ｃom前，一個皇帝被打側，又立一個皇帝一樣。當一種制度的命運未至滅亡的時節，雖有弊病，人總只怪身居其位的人不好，而不怪到這制度不好。譬如我們現在。天天罵著奸商，卻沒人攻擊商業制度一樣。

據歷史上說：靈帝是把後事囑託宦者蹇碩，叫他擁立協做皇帝的。當靈帝死的前一年，曾設立八個校尉。校尉是漢朝直接帶兵最高的官，就像現在的師長一般。凡校尉手下，都是有兵的。再高於校尉的將軍，卻像現在的軍長一般，手下不一定有兵了。當時設立八校尉，其中第一個使是蹇碩。其餘七個校尉，袁紹、曹操，還有後來屬於袁紹、烏巢劫糧時為曹操所殺的淳于瓊，都在其中。歷史上說其餘七校尉，都統於蹇碩。大約蹇碩是八校尉中的首席。以一校尉而兼統七校尉，其實權就像將軍一般，不過沒有將軍的名目罷了，大概因為他是宦官，不好加他以將軍的稱號罷？然而其實權的不小，卻可想見了。當時到底是靈帝因為他有兵權，把廢摘立庶的事囑託他？還是他因兵權在手，生出野心，想要廢嫡立庶，詐稱有靈帝遺命？我們現在也無從斷定。

讀者諸君，不還記得《三國演義》上，有「何國舅謀誅宦豎」一回麼？何國舅便是何進。他是後漢少帝的舅舅，少帝名辯，是靈帝的兒子。正宮皇后何氏所生。靈帝不喜歡他，而喜歡後宮美人王氏所生的兒子，名喚協。不立正宮皇后的兒子做太子，卻立後宮美人的兒子，在君主時代喚做「廢嫡立庶」，是違反習慣的。不免引起朝臣的諫阻，招致全國的批評，所以靈帝遲遲未能舉行。後來卻一病死了。

須知歷史上這類不知真相、難以斷定的事實，正多著呢。靈帝未曾廢嫡立庶，https://www.hetubook.com.com靈帝死後，一個宦官卻出來幹這件事，無論其立心如何，在法律上總是毫無根據的，非靠實力不能解決。蹇碩雖是八校尉的首席，其餘七校尉未必肯聽他的命令。而且八校尉只是新設的兵。在京城裏還有舊有的兵呢。舊有的兵屬誰？那何進在名義上是大將軍，一切兵都該聽他的調遺的。漢朝離封建時代近，大家都有尊重貴族之心。國舅是貴族，容易得人擁護。宦者卻是刑餘賤人，大家瞧不起的，無人肯聽他的命令。所以蹇碩在當時，要廢辯而立協，名義上既覺得不順，實力上，倘使為堂堂正正的爭鬥，亦決不能與何進敵，只有運用手段，把何進騙進宮裏去殺掉之一法。在宮外是大將軍的勢力大，在宮內卻是宦官的勢力大，宮禁是皇帝所在，攻皇宮就有造反的賺疑，這件事無人敢輕易做。蹇碩在當時，倘使真能把何進騙進宮殺掉，他的希望，倒也或許可以達到，至少是暫時可以達到的。苦於何進也知道他的陰謀，不肯進宮，蹇碩無法，只得聽憑辯即皇帝位。此即所謂少帝。蹇碩既未能廢立，那不過是一個宦者，他手下的兵，是既不足以作亂，並不能擁以自固的，就給何進拿下監，治以死罪。

當後漢時。宦官作威作福，天下的人民恨極了。當時的士大夫也都痛恨他。這時候，要誅戮宦官的空氣，自然極其濃厚。何進便想把專權得寵的宦官，一概除盡。然而宦官和太后是接近的，天天向太后訴苦。女人家的耳根是軟的。聽了他們的話，就不肯聽從何進的主張。何進無法，乃想調外邊的兵進京來威嚇太后。這樣一來，宦官知道事機危急，乃詐傳太后的詔旨，叫何進入宮。何進想不到這時候的宮內還會有變故，輕率進去，竟給宦官殺掉。宦官此等和*圖*書舉動，不知道是以為無人敢犯皇宮呢？還是急不暇擇，並未考慮？總之，在此種情勢之下，還要希望人家不敢侵犯皇宮，就沒有這回事了。這時候，袁紹的堂兄弟袁術正受何進之命，選了兩百個兵，要去代宦官守衛宮禁。聽得這個消息，就去火焚宮門，攻擊宦官，宦官如何能抵敵？只得挾持少帝，逃到黃河邊上的小平津。有的為追兵所殺，有的自己投河而死在京城裏的。那袁紹此時，正做司隸校尉，是京城裏管緝捕督察的官，把他盡數搜殺。

追源禍始，宦官固然不好，外戚也不是個好東西。因為外戚不好，後漢的皇帝總和宦官合謀誅戮他，宦官因此才得專權，而和外戚亦遂成為不兩立之勢。積聚了許多次的衝突，最後一次，到底撞出很大的亂子來，其事就不可收拾了。所以外戚也不能不算是後漢的一個亂源。然則外戚到底是一個甚麼東西呢？

古人對於血統有關係的人，親情特別厚，後世的人卻淡薄了。世人都說：這是古代的人情厚，後世的人情薄。其實不然。親密的感情，是從生活的共同來的。所謂生活的共同，並不限於財產相共。凡一切事實上的關係都是。如幾個人共同經營一件事業，共同研究一種學問，都與生活有關係。所以現在同事或同學之間，感情會特別親厚。人類的團體，其範圍是愈擴愈大的。所以愈擴愈大。則其根源是經濟上的分工合作。譬如現在，上海木匠所用的木材，或者是江西、湖南等省販來的，或者是外國販來的。如此，上海的木材行，就不能不和江西、湖南等省的人有關係，甚而至於不能不和外國人有關係。各省或各國的人都可以做起同事來。既利害相同，又時時互相接觸，彼此之間，自然容易互相了解，而其感情自然也易於濃厚了。這是舉一事為例和-圖-書，其餘一切都是如此的。古人則不然。其時交通不便，這一個部族和那一個部族，往往不相往來。事實上有關係和互相接觸的，都限於部族以內。親厚的感情，自然也限於部族以內了。古代同部族之中，大抵是血緣有關係的人。後人不知道其感情的親厚，由於當時人的生活局促於部族之內。誤以為血緣有關係的人，其感情自然會特別親厚。遂以為血緣有關係的人，其間另有一種天性存在。這真是倒果為因。假如血緣有關係的人，其間自然而然會有一種天性存在。那末，把小孩從小送入育嬰堂裏，為甚麼長大後，不會自然認得其父母呢？所以現在倫理上所謂天性，無不是事實所造成，根本沒有一件是生來就有的性質。讀者諸君一定要駁我，說別種性質都可以說是事實造成的，母愛怕不能這麼說罷？不然，最初的人類如何能綿延到如今呢？當時是沒有所謂社會習染的，最初的母親，如何會自動撫育其子女呢？要問這句話，只要請你就動物試驗試驗。假如你家裏有雌貓，當牠生小貓的時候，你試把牠自己所生的取掉，換幾隻別一隻貓所生的小貓給牠，牠一樣會把乳給牠吃的。可見母貓的哺乳小貓，只是滿足牠自己的哺乳慾，哺乳慾是並不限於自己所生的幼兒的。人類遠古的母親怕也是如此。以當時人類能力的薄弱，倘使個個母親都只肯撫育自己所生的子女，那怕人類真不會綿延至於今日了。然而人類這一類倒果為因的誤解，是非常之多的，既誤以為血緣相近的人，其間有一種特別的天性，就以為血緣相親近的人，在倫理上應當特別親厚，於是有國有家的人，也就要特別任用自己的親戚了。親戚分為兩種：一種是父系時代自己家裏的人，後世謂之宗室。一種是母親家裏或者妻子家裏的人，後世謂之外戚。